Volume Um, Capítulo 13: Viver a Vida Desta Maneira Também É Muito Bom
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Especialmente quando recuperou o pacote enviado da capital por um antigo jovem instruído, o desejo de voltar para a cidade, que parecia extinto, reacendeu-se. Convencera-se de que Su Jing estava bloqueando seu caminho.
Depois de várias pessoas afastarem a mulher à força, Wang Lijuan foi libertada. Tinha os cabelos desgrenhados, e a gola da roupa havia sido puxada, deixando à mostra uma grande parte do peito alvo.
Apesar de estar naquele estado lastimável, continuou encarando Su Jing com ferocidade e, devagar, exibiu um sorriso arrepiante.
Su Jing sentiria medo? Não. Ela também ergueu lentamente um sorriso para retribuir.
Quando levaram a mulher embora, o desejo de Su Jing de ir à comuna desapareceu. Ela se virou e caminhou para casa.
Ao dobrar a esquina, um homem de sobrancelhas marcantes e olhos penetrantes, vestido à paisana, estava parado diante do bosque, segurando uma caneta-tinteiro da marca Cidade Mágica.
Ao vê-la, seus olhos se encheram de um sorriso suave. Ele correu alguns passos e lhe estendeu a caneta.
— Para você.
Su Jing pegou a caneta de sua mão. O corpo do objeto estava morno ao toque.
Observando melhor, percebeu que era muito parecida com a que usava no escritório dele, apenas mais delicada e compacta.
Havia quanto tempo ele estava ali segurando aquela caneta? Estaria esperando por ela?
— Você já comeu?
O homem balançou a cabeça.
— Está bem. Quer voltar comigo e comer alguma coisa?
Ele sorriu de leve.
— Eu estava achando que você tinha esquecido o que me prometeu.
Ela ficou atônita. O que havia prometido?
Ah! Naquela ocasião, na casa de macarrão, prometera convidá-lo para comer uma refeição preparada por ela quando tivesse tempo.
— É que tenho estado muito ocupada ultimamente!
Su Jing não conseguia esconder o constrangimento por ter se esquecido do combinado. Então respondeu naturalmente:
— Aproveite que desta vez vou deixar você provar bem os meus dotes culinários.
Os dois entraram na casa. O interior era muito simples: um quarto e uma sala conjugada com a cozinha.
Su Jing abriu o armário para procurar os ingredientes que ainda restavam, enquanto Zhao Shaoyuan examinava a pequena sala. Através da cortina, era possível ver as cobertas dobradas com perfeição sobre o leito de tijolos aquecido e a película plástica cobrindo a janela.
— Não temos mais carne nem verduras. Espere aqui, vou trocar algumas coisas com o pessoal.
Quando ele assentiu, ela pegou a cesta e saiu.
Foi procurar a tia que vivia melhor no vilarejo — na verdade, o filho dela trabalhava no matadouro de suínos do distrito e, de vez em quando, levava para a mãe um pouco de carne que sobrara do dia anterior, para que ela se fortalecesse. Su Jing trocou uma libra de carne. Como não tinha vale para carne, o preço foi naturalmente mais alto: pagou noventa centavos.
As verduras eram cultivadas pela própria família da tia. Como Su Jing tinha a língua doce e sabia conversar, a mulher não aceitou seu dinheiro. Segundo ela:
— Foram plantadas em casa, não valem quase nada.
As duas ainda conversaram por um bom tempo. A tia só a deixou partir, relutante, quando Su Jing disse que tinha uma visita em casa. Antes de ela sair, ainda colocou duas berinjelas em sua cesta.
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Ao voltar para casa com uma cesta cheia, Su Jing viu Zhao Shaoyuan parado à porta, como se estivesse esperando por ela.
— Por que está parado aí? Entre, entre.
A carne tinha setenta por cento de gordura e trinta por cento de carne magra. Havia também berinjelas, pimentas e verduras.
— Carne suína ao estilo Dongpo e mais um prato de verduras?
Ele naturalmente não fez objeção. Arregaçou as mangas e tomou a iniciativa de ajudá-la, encarregando-se de lavar os legumes e acender o fogo.
Escaldou a panela, cortou a carne e colocou tudo para cozinhar num fluxo contínuo de movimentos. Su Jing parecia saber o que fazer em seguida sem precisar sequer pensar.
Do outro lado da névoa perfumada da fumaça e do fogo, Zhao Shaoyuan observava enquanto ela se ocupava de um lado para o outro. Pensou que não seria nada mau levar uma vida tão tranquila assim para sempre.
Logo, sobre a mesa, havia uma grande tigela de carne suína ao estilo Dongpo, vermelha e brilhante, pães de farinha branca e uma tigela pequena de verduras.
Era uma refeição que os moradores do vilarejo talvez não conseguissem comer nem uma vez por ano.
Zhao Shaoyuan pegou um pedaço e deu uma mordida. O aroma da carne explodiu em sua boca; apesar de gordurosa, não era enjoativa e praticamente derretia no paladar.
Seus olhos brilharam. Talvez nem mesmo a tia Li, de sua família, preparasse algo tão bom quanto Su Jing — e ela ainda conseguira fazê-lo com tão poucos temperos.
Os dois comeram e conversaram, evitando em perfeito entendimento mencionar os grãos de arroz experimentais.
Depois da refeição, o homem se ofereceu para lavar a louça. Su Jing não o impediu. Apoiada no queixo, semicerrava os olhos, sonolenta após comer, observando o homem alto circular em torno do fogão baixo.
Depois de lavar a louça, ele ainda encheu o reservatório de água para ela antes de se despedir.
Su Jing o acompanhou até a porta. Só quando sua silhueta desapareceu é que bocejou e se preparou para voltar a dormir.
— Cof! Cof, cof, cof...
Uma tosse dilacerante veio do estábulo ao lado, assustando Su Jing.
Havia vários dias que ela não via ninguém nem ouvia qualquer som vindo dali. Sempre pensara que não morava ninguém naquele lugar.
Depois de refletir um pouco, entrou em casa e trocou, no armazém, uma caixa de remédio para resfriado. Retirou a embalagem plástica e tornou a embrulhá-la em papel branco. Então levou o medicamento consigo e bateu à pequena porta do estábulo.
— Você...
O Velho Lü abriu a porta curvado e viu a jovem instruída recém-chegada da casa vizinha diante dele, segurando um pacote com algo que ele não sabia o que era.
Ela deu um passo para trás e lhe estendeu o objeto.
— É remédio para resfriado. Acabei de ouvir você tossir.
Talvez também tivesse nojo dele, como aquelas outras pessoas.
— Obrigado, mas não preciso.
A pequena porta de madeira estava prestes a se fechar quando Su Jing estendeu a mão para impedi-la. Sua voz era sincera:
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— Não misturei nada. É realmente remédio para resfriado. Se você continuar tossindo sem tomar remédio, também vai atrapalhar o meu descanso.
Com sucesso, viu o velho arrancar o remédio de sua mão e fechar a porta com um estrondo. Até a palha sobre o teto do estábulo estremeceu.
Velho teimoso!
De ótimo humor, ela se virou, voltou para casa, fechou a porta e foi dormir.
De manhã cedo, Su Jing foi despertada por batidas na porta. Ao abri-la, viu Chen Chuanhai parado timidamente na entrada, segurando uma cesta.
— Treinadora Su.
— É você. Aconteceu alguma coisa?
— Estes são ovos das galinhas lá de casa. Leve-os para comer.
Que sorte inesperada!
Su Jing, naturalmente, aceitou sem a menor cerimônia. Pegando a cesta de bambu, disse:
— Você veio falar sobre o trator? A fazenda mandou cada brigada enviar duas pessoas para o treinamento justamente para que os tratoristas pudessem se revezar e descansar. Não precisa se sentir culpado comigo.
— É claro que não vou devolver esta cesta de ovos.
Chen Chuanhai imediatamente pareceu aliviado e lhe deu um sorriso tímido.
— Ainda bem que você não está zangada. Estes ovos eram mesmo para você. Então vou trabalhar!
Como já estava acordada, Su Jing não conseguiu voltar a dormir. Levou os ovos da cesta para a cozinha, guardou alguns em seu espaço e deixou dois ali, para não levantar suspeitas. Depois saiu com a cesta de bambu, planejando devolvê-la à família do contador Chen.
— Bom dia, vovô!
O Velho Lü lançou-lhe um olhar sombrio. Sem dizer nada, fechou a porta e seguiu em direção à entrada do vilarejo.
Su Jing não se importou. Caminhou para dentro do vilarejo cantarolando e cumprimentando, pelo caminho, os trabalhadores que iam para o serviço.
Depois de devolver a cesta, foi diretamente ao comitê do vilarejo.
— Chefe da brigada, quem mora naquele estábulo?
O chefe da brigada estava calculando, junto com o contador Chen e o tesoureiro, a situação dos moradores que haviam trabalhado no mês anterior. Ao ouvir a pergunta, levantou a cabeça e franziu a testa, tentando se lembrar.
O contador Chen endireitou as costas e, depois de respirar um pouco, lembrou-o:
— Ela está perguntando pelo Velho Lü.
— Ah! O Velho Lü! Ele veio para cá há muitos anos. Ouvi dizer que trabalha com algum tipo de pesquisa agrícola.
— Ah, é que moro ao lado dele e queria conhecê-lo um pouco melhor.
Su Jing disfarçou sem mudar de expressão. Depois de trocar mais algumas palavras sem importância, deixou o comitê do vilarejo.
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