Volume 1, Capítulo 36: Guardas Vermelhos

Após pensar um pouco, encontrei um ponto cego, peguei meu cesto de vime e o enchi completamente com espigas de trigo, seguindo em direção à comuna.

— Ora, pequena Su, o que a traz aqui?

— Secretário, gostaria de usar o moinho da comuna. A farinha em casa acabou e comprei um pouco de trigo para moer.

O secretário, com um sorriso gentil, ajudou-a a segurar o cesto e, ao notar as espigas grandes e cheias, elogiou:
— Essas espigas estão muito bonitas, mas não é época de trigo fresco. Onde você as conseguiu?

Su Jing ficou estática por um momento; havia esquecido desse detalhe! Dando uma risada nervosa para disfarçar, ela mudou de assunto. O secretário não insistiu e a levou até o moinho. Como não era a estação, o moinho estava parcialmente desativado, exigindo operação manual. Era um trabalho exaustivo; após moerem metade, ambos estavam ofegantes.

— Estou ficando velho, qualquer esforço me deixa assim — disse o secretário, apoiando-se nos joelhos e rindo de si mesmo.

Su Jing limpou o suor da testa e sorriu, lisonjeando-o:
— Secretário, o senhor ainda tem muita vitalidade! Sem a sua ajuda, eu não teria conseguido. Vou levar o restante e volto para terminar quando a farinha acabar.

O secretário concordou prontamente, pensando que deveria ter chamado alguns rapazes para ajudar a moça. Enquanto organizava o moinho de pedra, Su Jing decidiu que não queria mais passar por aquilo. Lembrou-se de um rio perto da Brigada Estrela Vermelha e pensou em verificar se poderia construir um moinho movido a água.

— Secretário, Diretor, já vou indo!

— Até mais!

O diretor olhou para o secretário da comuna e provocou sem piedade:
— Você ainda se acha um jovem rapaz? Se eu soubesse que a pequena Su viria, teria trazido alguns rapazes fortes para ajudar.

— Você só quer que a pequena Su fique na nossa comuna, não é? — o secretário abriu a camisa para se refrescar, rindo. — Ela parece uma estrela de cinema. Que tipo de rapaz você acha que a impressionaria?

— Como saber se não tentarmos? Mesmo que não dê em nada, fazer amizade já é bom! — O diretor, satisfeito com a ideia, virou-se para colocá-la em prática.

Su Jing, alheia às intenções do diretor, encontrou um lugar isolado para guardar as espigas em seu espaço pessoal, carregando apenas a farinha em direção à Brigada Estrela Vermelha. Como todos os tratores, exceto os da fábrica de móveis, estavam ocupados transportando esterco, ela não queria viajar em uma caçamba malcheirosa.

A estrada de terra estava deserta. Ela caminhava sob a sombra dos álamos, enquanto nos arrozais próximos, o arroz crescia viçoso, farfalhando com a brisa.

— Bi-bi!

Ao ouvir a buzina, Su Jing deu um passo para o lado, cedendo passagem. O caminhão parou ao seu lado. Uma cabeça surgiu pela janela do motorista e, ao vê-la, os olhos do homem brilharam com admiração.

— Camarada, para onde você vai?

Su Jing olhou para cima e viu várias pessoas na caçamba do caminhão. Todas usavam braçadeiras vermelhas e pareciam cheias de energia combativa; eram Guardas Vermelhos.

— Ah, estou voltando para a aldeia.

Su Jing não nutria nenhuma simpatia pelos Guardas Vermelhos. Muitos se aproveitavam de sua autoridade para intimidar pequenos comerciantes ou saquear casas sob o pretexto de realizar expurgos.

O homem no volante hesitou e perguntou:
— Você sabe onde fica a Brigada Estrela Vermelha?

Brigada Estrela Vermelha? Era onde o velho Lu estava exilado!

— Camarada, por que vocês estão indo para lá?

— Recebemos uma denúncia de que o "fedorento intelectual" não está se reeducando direito e está envolvido com os moradores. Vamos buscá-lo para uma sessão de crítica!

O olhar de Su Jing endureceu. Quem teria denunciado? Apenas o capitão da brigada e alguns funcionários sabiam de sua relação com o velho Lu. Eles não seriam tão imprudentes.

Ela forçou um sorriso e apontou o caminho com "entusiasmo":
— Siga em frente, vire à esquerda na bifurcação, continue reto e, na próxima encruzilhada, vire à esquerda novamente. A primeira aldeia que encontrar é a Brigada Estrela Vermelha. Mas como cheguei à comuna de Yongan há pouco tempo, não tenho certeza se é o caminho certo.

— Entendido!

Vendo o caminhão partir, Su Jing fechou o sorriso e apressou o passo. A direção que indicou levava à Brigada Qinghe, que ficava bem mais longe.

Ofegante, chegou à sede da brigada:
— Capitão Qian, alguém denunciou que nossa aldeia está protegendo o velho Lu. Os Guardas Vermelhos estão a caminho.

O capitão, que estava tranquilo revisando registros, levantou-se num salto:
— Que desgraçado fez isso?!

Vendo o desespero dele, Su Jing ordenou calmamente:
— Não sabemos, investigaremos depois. Vou levar o velho Lu para o banheiro da fábrica de móveis. Fale com os outros funcionários para não deixarem os Guardas Vermelhos encontrarem brechas.

Su Jing deixou o cesto na sede e correu para casa. Nas profundezas do bosque, uma sombra passou rapidamente.

O velho Lu estava no curral lendo a literatura que Su Jing lhe dera. Desde que parara de trabalhar no campo, sua saúde havia melhorado. Assim que ela entrou, avisou:
— Velho Lu, vá para o banheiro da fábrica de móveis e finja que está trabalhando! Os Guardas Vermelhos estão vindo!

O rosto do velho Lu empalideceu instantaneamente. Ele perguntou, atônito:
— E estas coisas...?

— Eu cuido disso, vá logo!

— Certo, certo...

Ele saiu mancando em direção à entrada da aldeia. Ele sabia que as sessões de crítica dos Guardas Vermelhos eram humilhantes; eles tratavam os exilados como lixo, permitindo que as pessoas jogassem pedras e vegetais podres. Ele não esqueceria o terror daquelas sessões que enfrentara quando chegou.

Assim que pegou a vassoura, o barulho de um motor surgiu na porta, seguido por passos pesados. O local foi cercado.

— Levem-no!

O capitão Qian correu para encontrá-los:
— Camaradas, por que a visita repentina? Ele não fez nada de errado ultimamente!

O líder do grupo zombou:
— Sua brigada ainda protege elementos nocivos, muito bom!

— Não diga isso sem provas. Ele sempre limpou os banheiros públicos e, desde que a fábrica foi construída, ele foi designado apenas para este serviço aqui.

O líder lançou-lhe um olhar frio, empurrou-o e entrou. Seus homens agarraram o velho Lu e o levaram.

Su Jing guardou os papéis e jornais em seu espaço, trocou de roupa, colocou um chapéu de palha e apressou-se. Pelo alto-falante, os moradores já eram convocados a se reunir no pátio da sede da brigada.

— Recebemos uma denúncia de que Lu Jianhua tem sido preguiçoso durante o exílio e mantém relações impróprias com os moradores. Quem denunciar qualquer pessoa envolvida com ele, terá o privilégio de se juntar aos Guardas Vermelhos!