Volume 1 Capítulo 33: Abertura Próspera

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Às dez horas do dia seguinte, as pessoas começaram a chegar aos poucos. No dia anterior, depois de conversar com a comuna, haviam decidido que os cinco tratores se revezariam: todos os que fossem à fábrica de móveis seriam transportados por eles.

Su Jing trançara os longos cabelos negros e brilhantes, deixando a trança cair sobre o peito; na ponta, prendera um elástico vermelho-vivo. Vestia uma camisa branca de algodão puro e calçava sapatos de pano pretos. Parada na entrada da aldeia, recebia os convidados junto com os funcionários da comuna.

Um automóvel aproximou-se lentamente. O diretor Zhang desceu do banco do motorista, deu a volta depressa e abriu a porta do outro lado. De dentro saiu uma mulher alta, esbelta e de aparência distinta.

Su Jing foi ao encontro deles.

— Diretor Zhang! Cunhada!

A esposa do diretor Zhang examinou-a com olhar afável e elogiou:

— Então você é a jovem instruída Su de quem o velho Zhang falou. Realmente, é jovem e cheia de disposição!

— A senhora está sendo generosa demais! — respondeu Su Jing com modéstia. Em seguida, inclinou-se ligeiramente para apresentá-los: — Este é o secretário da nossa comuna, e este é o comandante da Brigada Estrela Vermelha. Daqui a pouco, ele acompanhará vocês até a fábrica para uma visita. Cunhada, se notar qualquer coisa que possa ser melhorada, por favor, diga-me sem cerimônia!

A esposa do diretor Zhang assentiu e começou a conversar com os dois funcionários. Aproveitando a ocasião, o diretor lançou um olhar para Su Jing.

— Trouxe algumas especialidades locais no porta-malas. Venha dar uma olhada.

Os dois se aproximaram do porta-malas para retirar as coisas. Em voz baixa, o diretor Zhang disse:

— Também virá gente da cidade. Fique atenta.

Su Jing arregalou ligeiramente os olhos, e a dúvida em seu olhar era evidente: por que alguém da cidade viria?

O diretor Zhang franziu a testa, com uma expressão de extremo desconforto.

— E isso é ruim? Depois que você foi embora ontem, a cidade telefonou para perguntar se a fábrica de móveis já tinha sido inaugurada. Eu contei que você faria a cerimônia de corte da fita, e disseram que também queriam vir dar uma olhada. Eu não poderia impedi-los, poderia?

— Está bem. Vocês vão primeiro para a fábrica, e eu fico aqui esperando. Disseram quem viria?

— Não. Mas provavelmente estarão em um carro oficial. Basta olhar a placa.

As placas dos veículos oficiais tinham fundo e numeração diferentes das dos carros particulares. O automóvel em que eles haviam chegado, por exemplo, era oficial.

Depois disso, os dois fecharam o porta-malas. O diretor Zhang seguiu para a fábrica, enquanto Su Jing permaneceu no local, esperando.

A próxima a chegar foi a irmã You.

Ela não veio com o diretor Zhang e os demais, mas na motocicleta do genro.

— Xiao Su, está me esperando?

Su Jing abriu um sorriso e foi ao seu encontro.

— Estou, sim. E este é...?

— Meu genro. Ele trabalha no Departamento de Tabaco.

Naquela época, o Departamento de Tabaco ainda não era nem de longe tão cobiçado quanto viria a ser no futuro. Quase ninguém queria trabalhar ali. O genro da irmã You, sem dúvida, tinha uma visão de longo prazo.

— Prazer em conhecê-lo!

Su Jing estendeu a mão com naturalidade e apertou a dele.

— Podem visitar à vontade. Se precisarem de alguma coisa, venham falar comigo a qualquer momento. O diretor Zhang e a esposa dele também vieram hoje.

— Está bem. Então vamos primeiro para lá.

O genro da irmã You apenas assentiu em silêncio e seguiu com ela em direção à fábrica de móveis.

As pessoas continuavam descendo das carrocerias dos tratores e dirigindo-se em grupos barulhentos para a fábrica. Su Jing ergueu a cabeça e olhou para o sol, começando a ficar ansiosa. A cerimônia de corte da fita estava prestes a começar, e não podiam adiá-la apenas porque o pessoal da cidade ainda não havia chegado.

Mas, se eles realmente viessem e a cerimônia já tivesse terminado, a situação seria ainda mais constrangedora.

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Buzina!

Cinco minutos se passaram. Quando Su Jing estava prestes a se virar e voltar, um automóvel novinho surgiu na entrada da aldeia. Ela soltou um suspiro de alívio e correu para recebê-lo.

A porta do carro se abriu, e dois idosos desceram. Eram os mesmos que ela havia visto anteriormente no prédio do governo municipal!

— Então foram os senhores que vieram! A cerimônia já está preparada. Podemos ir diretamente para lá!

— Não chegamos atrasados?

— De modo algum. Chegaram exatamente na hora!

Os dois idosos vestiam túnicas pretas de corte tradicional, tinham os cabelos penteados com extremo esmero e caminhavam com as mãos cruzadas às costas, irradiando autoridade.

Diante do portão da fábrica, os participantes da cerimônia já estavam posicionados. O comandante da brigada olhava repetidamente para todos os lados, perguntando-se por que Xiao Su ainda não aparecera.

O fotógrafo convidado do distrito começava a perder a paciência.

— Afinal, estamos esperando quem? Ainda preciso ir a outra comuna esta tarde!

— Sinto muito, mas peço que espere mais um pouco!

Ele não conhecia o diretor Zhang nem a irmã You, por isso sua atitude não era particularmente cordial. Naquele tempo, ser fotógrafo era uma profissão de prestígio.

— Chegamos! Chegamos!

Ao ver Su Jing caminhando um passo atrás dos dois idosos, o secretário da comuna não pôde deixar de observá-los com mais atenção. Quem seriam aqueles dois?

O diretor Zhang e a esposa trocaram um olhar, ambos incrédulos. Inesperadamente, aqueles dois haviam vindo pessoalmente.

— Os senhores podem ficar aqui.

Su Jing indicou que ocupassem o centro. Xu Huan, muito perspicaz, trouxe uma bandeja com três tesouras. Cada um dos idosos pegou uma, e Su Jing ficou ao lado deles com a terceira.

— Vamos lá! Três, dois, um!

Quando o clarão do flash iluminou a cena, as fitas coloridas foram cortadas ao mesmo tempo. Os fogos de artifício começaram a estalar, enquanto o contador Chen percorria a multidão distribuindo doces.

— Prosperidade na inauguração! Que tudo floresça e prospere!

Os que recebiam os doces também se apressavam em desejar felicidades.

— Prosperidade na inauguração!

Os fogos haviam sido escolhidos entre os mais barulhentos. Su Jing cobriu parcialmente os ouvidos, devolveu a tesoura à bandeja e aproximou-se dos dois idosos.

— Há alguns produtos prontos na fábrica. Não sei se os senhores têm tempo para dar uma olhada.

— Vamos.

Assim que falaram, os dois idosos entraram primeiro. Su Jing correu atrás deles, mas o diretor Zhang a puxou pelo braço.

— Esses dois têm uma origem extraordinária. Tome muito cuidado com o que diz!

Ela lançou rapidamente um olhar para as costas dos dois e perguntou em voz baixa:

— De onde eles são?

— Ouvi dizer que vieram da capital!

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Su Jing assentiu depressa, indicando que havia entendido, e acelerou o passo para alcançar os dois idosos.

— Essa máquina...

Um deles olhou para a máquina coberta de manchas e ferrugem, hesitou e perguntou:

— Faltou dinheiro?

— O distrito aprovou dez mil yuans, portanto os recursos são suficientes. Acontece que as máquinas da fábrica mecânica não eram do tipo que queríamos, então comprei algumas peças e montei esta por conta própria.

Ela avançou e bateu de leve na carcaça. Uma grande quantidade de ferrugem desprendeu-se com um ruído seco. O ambiente ficou silencioso por um instante, como se um corvo grasnando tivesse acabado de sobrevoar suas cabeças.

— Cof, cof! Não se deixem enganar pela aparência velha. Ela é extremamente resistente. Mesmo que dez pessoas subam ao mesmo tempo, não haverá problema!

Os dois idosos não disseram se acreditavam ou não. Um deles perguntou:

— Jovem camarada, você também sabe montar máquinas?

Su Jing usou uma luva que estava ao lado para limpar a ferrugem das mãos e assentiu.

— Se não for algo muito complicado, consigo montar.

— E fazer manutenção? Sabe?

Ao ver o outro idoso, que parecia ligeiramente empolgado, Su Jing refletiu por um instante antes de responder:

— Consigo.

— Muito bem.

Os dois falaram quase ao mesmo tempo. Depois, percorreram a fábrica inteira em silêncio e se prepararam para partir.

Su Jing entregou-lhes duas esculturas de madeira acondicionadas em sacolas para presentes e disse com sinceridade:

— Esta é uma lembrança produzida pela fábrica de móveis da Brigada Estrela Vermelha. Foi esculpida com sobras de madeira e não vale muito dinheiro. Os senhores podem levá-la para casa e usá-la como objeto decorativo.

A princípio, os dois queriam recusar, mas, ao ouvi-la dizer aquilo, acabaram aceitando.

Quando o carro já havia desaparecido ao longe, Su Jing continuou parada no mesmo lugar, observando imóvel a silhueta do veículo.

De repente, ergueu a mão e bateu com força na própria cabeça, arrependida.

— Eu me esqueci de perguntar sobre He Youliang!

Mas aqueles dois idosos haviam vindo da capital. Talvez fossem capazes de pôr aquele arrogante diretor do departamento em seu devido lugar!

— Xiao Su! Venha depressa, depressa! Recebemos vários pedidos!

O comandante da brigada sorria tanto que quase deixava à mostra todos os dentes. Ele puxou Su Jing até a sala de exposição, cuja entrada estava completamente bloqueada pelos clientes.

Mantendo aquele ritmo, os pedidos logo seriam acumulados até o trimestre seguinte!

Su Jing também não esperava uma reação tão positiva. Ainda assim, advertiu o comandante da brigada:

— É fundamental proteger bem a fábrica de móveis, para evitar que alguém invejoso venha danificar as máquinas.

— Isso jamais aconteceria... — começou o comandante, querendo contestar. Durante a reunião, o secretário da comuna havia explicado aos membros das outras brigadas como seria feita a divisão dos lucros. Como alguém tão inconsequente ousaria causar problemas?

— É sempre bom se prevenir contra as pessoas.