Capítulo 73: A grande batalha, finalmente, está prestes a começar

Quando os colegas viram Bai Zidong caminhando em direção a Xu Nuo, todos desviaram o olhar para observar melhor. Aqueles eram os dois protagonistas centrais da tão aguardada batalha entre Xu e Bai! E se encontravam ali, no refeitório, antes do previsto!

A curiosidade tomou conta de todos, intrigados sobre o que aconteceria naquele momento entre os dois. Era como se pudessem enxergar as faíscas do embate iminente; de repente, o refeitório barulhento ficou bem mais silencioso.

Xu Nuo suspirou, resignado. Bai Zidong, como sempre, ostentava aquele tom de líder supremo do Colégio Número Um, com uma arrogância que parecia não ter limites.

“Será que nem para comer pode haver paz?”, murmurou Xu Nuo, sem paciência para conversar.

“Coma, pode comer, só vim trocar duas palavras, cumprimentar, já que nos encontramos”, respondeu Bai Zidong, sorrindo como se fossem velhos amigos.

Xu Nuo ergueu os olhos, soltou um riso sarcástico e disse: “Você acha mesmo que consigo comer com você vindo ‘cumprimentar’? Ninguém nunca te disse que quando você sorri o rosto fica especialmente horrível?”

Assim que a frase foi dita, Bai Zidong permaneceu calmo, mas um de seus capangas explodiu de raiva, gritando ameaças para Xu Nuo. O barulho chamou ainda mais atenção, fazendo com que todos parassem de comer para assistir, olhos arregalados.

Será que a batalha começaria antes da hora?

Bai Zidong continuou a sorrir, mas seu olhar esfriou alguns graus. Levantou sutilmente o queixo, indicando para seus capangas não agirem por impulso. Em seguida, apoiou uma perna no banco do refeitório, inclinando-se levemente para frente, e prosseguiu: “Eu adoro ver esse seu jeito todo desafiador. De verdade. Se você tivesse arregado antes, teria perdido a graça. Mas vendo você assim, fico tranquilo. Sabe, estou realmente ansioso para ver seu rosto sob meus pés. Isso vai ser incrível!”

Apontou para Xu Nuo, riu alto, e saiu dali conduzindo seus capangas.

Os colegas respiraram aliviados. Aquela tensão toda já era empolgante; imaginavam como seria eletrizante o confronto real. Todos aguardavam com ainda mais expectativa a batalha marcada para depois das aulas.

Após o almoço, Xu Nuo deu uma volta pelo campo e voltou para a sala. À tarde, o clima no colégio continuava ameno, céu limpo, tudo tão calmo como um lago sereno, com pequenas ondulações preguiçosas se espalhando.

Quando a última aula estava para terminar, muitos alunos olhavam impacientes para o relógio na parede, o relógio de pulso, ou acendiam a tela do celular. Havia um clima de agitação e ansiedade no ar.

Nesse momento, alguém entrou na turma do terceiro ano, sala sete, pediu ao professor para chamar Xu Nuo, que saiu da sala.

...

“Trin, trin, trin...”

O sinal do fim das aulas finalmente soou! Aqueles últimos dez minutos pareceram uma eternidade para todos.

Antes mesmo do sinal terminar, alguns alunos já se levantavam e corriam para fora, à frente até do professor.

Cada vez mais estudantes deixavam o prédio, mas em vez de irem ao portão oeste, seguiam para o antigo campo leste.

Anos atrás, só havia o campo leste para uso dos alunos, mas com a expansão do campus, aquela área foi abandonada, cheia de prédios deteriorados e ainda não demolidos. Casais iam ali às escondidas, às vezes também ocorriam duelos, mas na maior parte do tempo não havia movimento algum.

Hoje, porém, multidões de estudantes afluíam para o campo leste. O cenário era grandioso!

O asfalto da pista já estava destruído, as quadras de cimento rachadas, a vegetação alta tomava conta. Não muito longe dali, havia um enorme buraco de lixo onde um chapéu de aniversário, enfeitado com uma camisinha, balançava ao vento.

Ninguém se importava com a sujeira, com a roupa manchada, com o mau cheiro vindo do buraco de lixo, ou com a multidão amontoada – estavam todos ali pela batalha entre Xu e Bai!

Mais e mais alunos chegavam, tornando tudo ainda mais espetacular. Viram que alguns dos capangas de Bai Zidong já estavam ali, espalhados pela pista irregular, com semblantes ferozes e prepotentes, alguns portando bastões de madeira.

O grupo de Bai Zidong crescia, e logo seus quatro capangas mais famosos já haviam chegado: Cabeça de Boi, Rosto de Cavalo, Fantasma Branco e Fantasma Negro.

O grupo impunha respeito, o clima de pressão era quase palpável! Mas, curiosamente, Cabeça de Boi e Rosto de Cavalo pareciam abatidos, curvados, como se não ousassem se erguer completamente.

E do lado de Xu Nuo? Os colegas estavam intrigados.

Ninguém? O que estava acontecendo? Os capangas de Bai Zidong já estavam quase todos ali, mas do lado de Xu Nuo não havia uma alma, nem ele próprio estava presente!

Muitos começaram a comentar:

“Caramba, cadê a tal batalha entre Xu e Bai? Xu Nuo não vai ter coragem de aparecer?”

“Pois é, esperei o dia todo, se não vier vai ser uma decepção.”

Até mesmo os capangas de Bai Zidong zombavam, dizendo que ele provavelmente tinha fugido. Afinal, todo o colégio sabia do desafio; se Xu Nuo realmente fugisse, seria desprezado por todos no Colégio Número Um.

Alguns sugeriram esperar mais um pouco, talvez ele ainda viesse. E assim aguardaram.

Mas, enquanto isso, surgiram novos rumores:

“Ouvi dizer que alguém do sétimo ano contou que, na última aula, quase na saída, um desconhecido chamou Xu Nuo para fora da sala, e ele não voltou mais.”

“Será que fugiu mesmo?”

A esperança foi minguando, e a maioria já não acreditava que Xu Nuo apareceria.

Alguns estavam tão decepcionados que pensaram em ir embora, sentindo-se traídos.

Lin Yan e Qiu Xiaotao também chegaram ao campo leste. Qiu Xiaotao cochichou: “Será que o Xu Nuo realmente seguiu seu conselho e desistiu?”

“Era melhor mesmo que desistisse”, respondeu Lin Yan, visivelmente ansiosa, incapaz de se acalmar.

Esse primo realmente não dava sossego.

De repente, alguém gritou: “Está vindo! Xu Nuo está vindo!”

“Onde?”

Ao ouvirem isso, todos ficaram atentos, esticando o pescoço para enxergar melhor.

Uma silhueta magra caminhava lentamente, a sombra solitária se estendendo sob o pôr do sol.

Era mesmo Xu Nuo!

Ele finalmente viera!

Xu Nuo olhou para a multidão que aguardava ansiosa. Respirou fundo e, ao ver os capangas de Bai Zidong não muito longe, sentiu-se, inexplicavelmente, totalmente calmo.

Sereno, confiante!

Mas os colegas ficaram boquiabertos: Xu Nuo viera sozinho?

Olhares de espanto se espalharam pela multidão, alguns não acreditavam. Mesmo assim, olharam atrás dele, mas não havia ninguém, absolutamente ninguém ao seu lado.

Sozinho, de verdade!

Agora, todos estavam perplexos. Sozinho, diante de dezenas do lado de Bai Zidong, como poderia lutar? Isso não era suicídio?

E o pior: indo sozinho, seria espancado sem nem ao menos oferecer resistência, completamente diferente do duelo esperado por todos.

Muitos apostavam na vitória de Xu Nuo, acreditando que ele seria capaz de destronar Bai Zidong, o chefão do Colégio Número Um.

Vendo-o chegar sozinho, o desânimo tomou conta de muitos; assim era impossível vencer, a derrota era certa!

Alguns ainda pensaram que Xu Nuo reuniria ao menos mais uns dez colegas para apoiá-lo. Agora, era apenas um soldado solitário!

Alguém, incrédulo, perguntou: “Xu Nuo, você veio sozinho?”

“Sim, só eu”, respondeu ele.

“Não tem mais ninguém vindo atrás?”

“Não, estou sozinho.”

Pronto, agora todos tinham certeza: apenas Xu Nuo.

Um suspiro coletivo ecoou na multidão.

Vendo-o ali, sozinho, parado na pista, os capangas de Bai Zidong desdenharam, sentindo que o chefe tinha exagerado ao mobilizar tanta gente. Se soubessem que ele viria sozinho, nem seria preciso fazer tanto estardalhaço!

Parecia até que estavam querendo intimidá-lo!

Alguns ainda especularam que talvez Xu Nuo tivesse convidado outros, mas ninguém quis vir, por isso demorou tanto.

Os comentários não cessavam.

“No fim, ele veio mesmo”, murmurou Lin Yan, franzindo a testa ao ver Xu Nuo chegando sozinho.

Xu Nuo olhou para o grupo de Bai Zidong, ainda sereno, e falou: “Onde está seu chefe? Peça para ele vir.”

Fantasma Branco se aproximou, o rosto pálido estampando um sorriso zombeteiro: “Você veio sozinho mesmo?”

Xu Nuo não quis conversar com aquele efeminado, fechou os olhos, impaciente: “Vamos logo, está todo mundo esperando.”

Fantasma Branco mudou de expressão, pegou o celular e fez uma ligação.

Todos se esticaram para ver, Bai Zidong estava prestes a chegar.

Pouco depois, sob olhares atentos, alguém caminhou com passos descontraídos, mãos nos bolsos, se aproximando.

Era Bai Zidong!

Todos se agitaram – ele finalmente chegara!

Alguns esfregavam as mãos, sentindo a excitação crescer antes mesmo do início da batalha.

Como chefe do Colégio Número Um, sua reputação era lendária. Parecia que até o vento acompanhava sua chegada; a aura de líder era tão forte que as pessoas abriam caminho, alguns até olhavam com admiração.

“Esse sim é o chefe do Colégio Número Um, realmente impressionante, que presença!”

Era como uma cena de filme, as câmeras alternando entre olhares de espanto e exclamações, até que Bai Zidong, imponente, se apresentou diante de todos.

Ele não tinha a menor sensação de urgência; até assoviava, com o queixo erguido, e ao notar que Xu Nuo estava sozinho, deixou transparecer um leve desapontamento.

Quando Bai Zidong parou diante dos capangas, de frente para Xu Nuo, todos gritaram em coro: “Irmão Dong!”

O brado foi tão forte que estremeceu até os espectadores, que sentiram um calafrio e um certo medo.

De fato, esse era o chefe do Colégio Número Um – o campo leste inteiro ecoava com os gritos dos capangas.

Agora, ambos os lados estavam completos.

Xu Nuo e Bai Zidong estavam separados por apenas cinco ou seis metros!

Todos sentiam o sangue ferver, os olhos brilhavam de expectativa.

A tão aguardada batalha entre Xu e Bai, esperada por todo um dia, finalmente estava prestes a começar!