Capítulo 12: Dois Pássaros com Uma Flecha

O silêncio perdurou.

A plateia ao redor ainda tentava digerir a sensação de formigamento causada por sucessivos choques. Só depois de algum tempo começaram a surgir vozes dispersas.

— Esse Xu Nuo, como pode ser tão incrível? Até o Peng Feng ele conseguiu derrubar! Nunca ouvi dizer que ele jogava tão bem basquete!

— Quem é que sabia? Talvez estivesse se escondendo o tempo todo.

— Xu Nuo é simplesmente maravilhoso! Acabei de virar fã, de agora em diante ele será meu ídolo!

Dong Yan observava Xu Nuo no centro da quadra, impassível, os pequenos olhos por detrás dos óculos brilhando intensamente. Gritou animado:

— Muito bem, Xu Nuo!

Wawa, com os olhos arregalados de entusiasmo, agarrou a mão de Su He ao lado:

— O seu Xu Nuo é demais! Não esperava que ele acertasse aquele arremesso, que incrível!

Su He, ouvindo Wawa tagarelar sem parar, mais uma vez ficou com o rosto coberto de linhas negras. Lançou um olhar feroz:

— Seu Xu Nuo, seu!

Cheng Peng, Li Yiyi, Chang Jun e Luo Hui exibiam rostos fechados, parecendo um verdadeiro “time dos amargurados”.

Luo Hui, sempre desdenhoso, resmungou:

— Ganhar do Peng Feng, e daí? Quero ver ir jogar na NBA, para de se exibir!

Cheng Peng encarou Luo Hui, um brilho gélido nos olhos, e disse em tom grave:

— Você não disse que se Xu Nuo fizesse uma cesta, você comeria cocô? Por que não vai lá cumprir?

Luo Hui sentiu um calafrio nas costas, encolheu-se todo e não ousou mais falar.

O colega magricela parecia atingido por um raio, o rosto rígido, incapaz de expressar qualquer emoção — uma verdadeira cara de zumbi.

Peng Feng, o grandalhão, estava ainda mais atônito no meio da quadra. Os olhos vazios, sem traço algum da arrogância inicial, parecia um cão molhado, ridiculamente derrotado.

Ele estava certo de que venceria, que Xu Nuo jamais superaria seu talento. Quem poderia imaginar um desfecho tão brutal?

O semblante de Peng Feng era péssimo. Os olhares que antes o incentivavam e apoiavam agora se tornaram expressões de dúvida e reprovação, fazendo com que desejasse desaparecer.

Xu Nuo também suspirou de alívio. O motivo de ter conseguido arremessar de olhos vendados era devido à energia espiritual: mesmo sem realizar movimentos complexos como desamarrar cadarços, podia usar o toque sensorial para localizar o aro. Liberava energia para sentir o tabuleiro e o cesto, como se o tocasse com as próprias mãos.

Uma partida que parecia decidida aos olhos de muitos, teve um desfecho totalmente inesperado.

— Vai querer continuar? — perguntou Xu Nuo a Peng Feng, com voz serena.

Ele queria mesmo era aproveitar o tempo para estudar, não perder tempo jogando basquete com Peng Feng. Agora, tendo vencido, quebrando sua arrogância, não teria mais que se preocupar com sua soberba, sentindo-se também vingado por si e por Dong Yan. Já estava satisfeito.

Surpreendentemente, Peng Feng ainda insistiu, inconformado:

— Continuar! Quero mais uma!

— Oh? — Xu Nuo se surpreendeu. Não esperava que Peng Feng ainda tivesse coragem de dizer isso.

Esse sujeito era mesmo insolente.

Xu Nuo suspirou. Pelo visto, a demonstração de força anterior não bastou. Será que precisava humilhá-lo ainda mais? Resignado, respondeu:

— Certo, o que quer jogar agora?

— Um mano a mano! Tem coragem? — Peng Feng esboçou um sorriso afiado.

Apesar de ter perdido no arremesso, não aceitava a derrota. Queria desafiar Xu Nuo num confronto direto. Conhecia muita gente com talento para arremesso, mas que, em jogo real, não conseguiam marcar, bastava um defensor para bloquear tudo.

Mesmo tendo perdido nos arremessos, não acreditava que perderia no mano a mano.

Na arquibancada, novas discussões surgiram.

— Nessa disputa direta, Xu Nuo deve perder. Ser bom de arremesso não é o mesmo que ser bom de jogo.

— É, Peng Feng é bem mais alto, tem muita vantagem. Quando ele levanta o braço, a bola não passa. Como Xu Nuo vai jogar?

— Desta vez, ainda aposto no Peng Feng!

Apesar da derrota anterior, muitos ainda apostavam em Peng Feng, acreditando que ele tinha mais chances de vencer.

Contudo, agora ninguém se atrevia a desdenhar Xu Nuo. Ninguém podia garantir que Peng Feng venceria com certeza. Afinal, o último revés serviu de lição.

— O que é esse mano a mano? — perguntou Xu Nuo, franzindo a testa. — É para você ser o boi e eu te enfrentar?

Com essa pergunta, a plateia explodiu de novo!

Muitos caíram na gargalhada, enquanto outros voltaram a olhá-lo com desprezo. Peng Feng ficou roxo de raiva, esforçando-se ao máximo para não perder o controle.

O colega magricela, impaciente, explicou o que era o mano a mano: basicamente um duelo, onde se decide quem ataca e quem defende, alternando as posições. Xu Nuo logo compreendeu e o interrompeu, dizendo secamente:

— Certo, vamos começar logo.

O colega magricela, que falava animadamente, foi cortado de repente, sentindo-se como se tivesse a boca tapada por um pano, irritou-se e lançou um olhar furioso para Xu Nuo antes de anunciar o início do duelo.

Xu Nuo e Peng Feng foram para a quadra.

— Força, Xu Nuo! Força!

Os gritos de incentivo ecoaram mais altos do que no início.

— Vamos, Peng Feng! Vai, Peng Feng!

Mesmo após a derrota, o “rei das três” ainda tinha muitos seguidores.

Porém, muitos já haviam mudado de lado.

O apoio das torcidas estava equilibrado e o entusiasmo crescia.

No entanto, antes mesmo que os gritos esquentassem, tudo silenciou subitamente!

O mano a mano já tinha acabado!

Todos ficaram novamente boquiabertos, os olhos tremendo de surpresa, como se uma onda elétrica passasse pela multidão.

Menos de um minuto e estava terminado!

Xu Nuo marcou cinco cestas e venceu.

Peng Feng? Não fez nenhum ponto.

Peng Feng ficou paralisado, dessa vez para valer.

Com quase dois metros de altura, enfrentando Xu Nuo, que não chegava a um metro e oitenta, tinha pernas e braços longos, toda a vantagem era sua. Mas no duelo, Peng Feng era mais lento, Xu Nuo roubava-lhe a bola com facilidade, e nem nos rebotes ele conseguia superar Xu Nuo!

Xu Nuo o dominou completamente, a ponto de Peng Feng mal conseguir abrir os olhos.

Aquela sensação de derrota, Peng Feng nunca havia experimentado.

Naquele momento, só queria um revólver para acabar consigo mesmo.

Diante de tanta gente, sentia que sua dignidade tinha sido aniquilada. O arrependimento era enorme. Quem foi o idiota que insistiu em desafiar Xu Nuo?

Parece que foi ele mesmo!

Xu Nuo olhou para Peng Feng e disse:

— Não se divertiu? Vamos continuar?

Ao ouvir isso, Peng Feng empalideceu e enrubesceu, mas não teve coragem de responder.

Os que apoiavam Peng Feng também ficaram em silêncio, sem saber onde enfiar a cara.

Já os fãs de Xu Nuo explodiram em comemoração!

— Já ouviu falar em “matar dois pássaros com uma flecha”? — vendo que Peng Feng não respondia, Xu Nuo perguntou.

Dessa vez, Peng Feng ficou pasmo, e a plateia também se mostrou confusa. Todos conheciam a expressão, mas o que ela teria a ver com basquete?

O que seria “matar dois pássaros com uma flecha”?

Xu Nuo gesticulou enquanto explicava:

— Uma quadra de basquete tem duas cestas. Arremessar uma vez e acertar nas duas, isso é matar dois pássaros com uma flecha!

Todos olharam para as cestas de cada lado da quadra. Arremessar uma vez e acertar nos dois aros? Como seria possível?

Peng Feng sentiu-se ridicularizado e, de cara feia, questionou:

— Como diabos você faz isso?

Ninguém conseguia imaginar!

Xu Nuo continuou:

— Fique debaixo de um dos aros, arremesse de baixo para cima de modo que a bola passe direto por um aro, desenhe uma parábola no ar e caia dentro da outra cesta.

— Que absurdo! — Peng Feng explodiu — Nem se fosse um deus conseguiria fazer isso!

Apesar de não gostarem do tom de Peng Feng, todos concordavam que ele estava certo. O feito que Xu Nuo descrevera era teoricamente possível, se o ângulo e a força fossem perfeitos, mas na prática era outra história.

A dificuldade era absurda, digna de cem estrelas.

— Falar é fácil! Quero ver fazer! Mostre para nós, queremos ver se você é só conversa! — gritou o colega magricela, inflamando a plateia — Todos ouviram Xu Nuo falar de “matar dois pássaros com uma flecha”. Vamos ver se ele consegue ou se é só fanfarronice!

Instigada, a multidão começou a exigir que Xu Nuo mostrasse.

Xu Nuo sorriu levemente, e em pensamento, disse ao Dragão Sagrado:

— Tio Dragão, precisa mesmo disso? Já chega, não?

Peng Feng já não era arrogante. O objetivo de Xu Nuo estava cumprido, seria hora de encerrar tudo. Mas o dragão dentro de si não sossegava, insistindo para que ele propusesse esse desafio quase impossível.

Esse dragão não tinha jeito!

— Vamos lá, todos estão esperando, inclusive a musa da escola. Estou fazendo isso por você! A glória será sua, e a musa também!

Xu Nuo estava em cima do muro, pois não queria causar tamanho alvoroço.

Mesmo assim, dirigiu-se ao aro, todos os olhares fixos nele. Xu Nuo jogou a bola para cima, ela passou limpa pela cesta, subiu, subiu, até virar um pontinho preto no céu, e então começou a descer, crescendo de tamanho. Todos os olhares se voltaram ao outro aro.

A bola, de fato, parecia cair exatamente naquela direção.

Será que conseguiria?

Naquele segundo, todo o campo ficou em silêncio absoluto, todos prenderam a respiração, o coração acelerando.

A bola desceu…

Desceu…

“Bum!”

A bola entrou limpa na cesta, bateu no chão e quicou alto, muito alto. Caiu, quicou de novo, caiu, quicou…

E os corações de todos, junto com ela, estremeciam, estremeciam…