Capítulo 33: Impedindo-o de Entrar Entre os Dez Primeiros da Escola

— Você não está mentindo para mim? — Na escuridão, a voz de Xu Nuo soava como gelo, fitando Gao Yuan com um olhar furioso.

— Juro que não estou! Não temos nenhuma rixa, por que eu te atacaria pelas costas, não é? — Gao Yuan respondeu, despejando as palavras como feijões de um bambu cortado. — Ma Hong é meu tio, mas não de sangue! Você apostou com ele na escola e ele ficou furioso, então nos mandou bater em você! Nem queríamos fazer isso, Xu Nuo, não, Nuo, por favor, nos deixe ir, prometemos que não vamos ousar de novo.

Gao Yuan estava prestes a chorar. Desde o começo, quando Ma Hong sugeriu aquilo, ele já estava relutante, mas tinham sido pegos matando aula e indo à lan house fora da escola, e Ma Hong usou isso para chantageá-los. Gao Yuan não teve escolha a não ser concordar.

Ele não era bom de briga, gostava mesmo era de jogos e não de esportes. Temendo que ele e Yang Teng não dessem conta de Xu Nuo, chamou mais alguns colegas para ajudar e, para não serem reconhecidos, ainda planejaram uma emboscada.

O que ele nunca imaginou é que Xu Nuo fosse tão forte, dominando em instantes todos os que ele chamara. Eles não foram páreo algum.

Sentiu que Xu Nuo era como aqueles jogadores que pagam muito nos jogos e já começam no nível máximo, enquanto ele e os outros ainda estavam aprendendo as regras.

Se soubesse que Xu Nuo era tão poderoso, nunca teria ajudado o tio! Agora, pensando bem, sentia até raiva de Ma Hong.

— Está bem, vocês podem ir.

Como fora Ma Hong quem instigara Gao Yuan e Yang Teng, Xu Nuo decidiu deixá-los partir.

Se tivessem juízo, ele deixaria para lá o que aconteceu naquela noite. Mas, se voltassem a incomodá-lo, não seria tão misericordioso da próxima vez.

Já era tarde, e ao voltar para casa, Xu Nuo conversou um pouco com a mãe e a irmã antes de ir descansar.

Ele não contou para a mãe que no dia seguinte seria a segunda prova simulada estadual. Queria dar uma surpresa para Xu Huixin!

Uma grande surpresa!

...

No edifício de um hospital municipal de Liangcheng.

Dong Hu acabara de ter a cabeça enfaixada. Seu rosto estava impassível, sombrio e feroz, enquanto Ma Yunfei, ao lado, o acompanhava com medo.

Quando saíram do prédio do hospital...

— Pá! — Dong Hu desferiu um tapa violento no rosto de Ma Yunfei.

Ma Yunfei tombou para o lado, caindo sobre um canteiro. Dong Hu cerrava os dentes, a expressão contorcida, e antes que Ma Yunfei conseguisse se levantar, chutou-o várias vezes com força, as veias saltando em seu rosto, cada golpe mais cruel que o outro!

Só depois de mais de um minuto batendo, Dong Hu finalmente recuou, ofegante, e disse:

— Vá buscar Peng Feng para mim. Espero vocês dois aqui! Dou meia hora!

— Sim, sim, já estou indo! — O rosto de Ma Yunfei estava coberto de marcas de sapato, meio inchado, sangue escorrendo do canto da boca, mas ele nem ousava limpar.

...

Quando Peng Feng chegou à porta do hospital municipal de Liangcheng, suas pernas tremiam de medo.

Achava que Dong Hu já o tinha esquecido, mas agora precisava encontrá-lo ali! Por que tinha que ser logo no hospital? Que lugar assustador... Será que era para facilitar algum tratamento depois da briga?

Só de pensar nisso, o rosto de Peng Feng ficava ainda mais pálido.

Entrou no hospital com o coração acelerado e logo viu, sob uma árvore, Dong Hu fumando ao lado de Ma Yunfei. Para sua surpresa, Dong Hu tinha a cabeça enfaixada. Seus olhos se arregalaram: quem teria ferido Dong Hu?

Seria alguém que não tem medo de nada?

— Irmão Hu.

Ao se aproximar, Peng Feng ficou quieto, em posição respeitosa.

Dong Hu assentiu com a cabeça e, olhando para ele e Ma Yunfei, disse:

— Apertem as mãos, o que aconteceu hoje à noite foi um mal-entendido, está tudo resolvido.

Peng Feng não entendeu. O que estava acontecendo? Achava que Dong Hu não o perdoaria, mas estavam ali para fazer as pazes?

Claro que aceitou de bom grado, apertou logo a mão de Ma Yunfei e disse educadamente:

— Desculpe, irmão, foi só um mal-entendido.

Ma Yunfei também estava comovido. Há pouco, os dois estavam discutindo acaloradamente por causa de Xu Nuo, e agora, também por causa dele, faziam as pazes.

Peng Feng olhou para Dong Hu e perguntou:

— Irmão Hu, o que aconteceu com sua cabeça? Quem te machucou?

Dong Hu contraiu os lábios, o olhar sombrio, e respondeu:

— Xu Nuo.

— Xu... Xu... Xu Nuo? — Peng Feng gaguejou várias vezes antes de pronunciar o nome, completamente chocado, sem acreditar no que ouvia.

Como Xu Nuo teria machucado Dong Hu?

Até pouco tempo atrás, era Ma Yunfei quem protegia Xu Nuo, e Dong Hu cobria Ma Yunfei, então seria como se o mais fraco batesse no mais forte. Que situação era aquela?

Dong Hu atirou a bituca de cigarro no chão e pisou com força. Depois, disse:

— Nossas desavenças acabam aqui. Agora temos um inimigo em comum: Xu Nuo! Quero que me contem tudo sobre ele, em detalhes. Quero saber cada informação, cada detalhe!

Durante todos esses anos, era a primeira vez que Dong Hu era derrotado assim, e para ele isso era uma humilhação sem igual. Não pretendia perdoar Xu Nuo tão fácil.

Mas também não era um tolo impulsivo; sabia que para vencer era preciso conhecer bem o adversário. Queria saber que tipo de pessoa era aquele Xu Nuo.

Depois de um tempo, Dong Hu semicerrando os olhos, disse:

— Agora que você falou, me lembro. Na cerimônia de abertura do ano letivo, ele subiu ao palco para discursar como o melhor aluno da escola, não foi?

Ma Yunfei e Peng Feng assentiram.

— Você está dizendo que, há mais ou menos meio ano, as notas de Xu Nuo caíram de forma absurda, passando de primeiro lugar para o último da turma, não é? — Isso já tinha acontecido depois que Dong Hu deixara a escola, só ouvira falar pelos dois.

Dong Hu estava intrigado. Se para melhorar ou piorar nos estudos é preciso tempo, como Xu Nuo caiu tão rápido? Mais rápido que queda livre!

— Pois é — disse Ma Yunfei. — Todo mundo ficou chocado, esse assunto rendeu muitos comentários na escola.

— Mas esse mesmo rapaz, que ficou em último lugar durante meses, apostou com a professora que na próxima prova conseguiria ficar entre os dez melhores da escola?

— Exatamente, agora a escola inteira sabe disso e todos esperam para rir da cara dele — comentou Peng Feng.

— E se Xu Nuo realmente ficar entre os dez melhores? — ponderou Dong Hu.

— Impossível! — zombou Ma Yunfei, mas ao perceber que falava com Dong Hu, logo mudou a expressão.

— Eu já acho bem possível! — respondeu Dong Hu, com um brilho nos olhos.

— Por que pensa assim, irmão Hu? — perguntou Peng Feng, sem entender.

Dong Hu sorriu levemente e respondeu:

— Você deveria entender, Peng Feng.

Peng Feng franziu a testa, sem entender o que Dong Hu queria dizer.

— Veja bem, vocês nunca tinham visto Xu Nuo jogar basquete, certo?

Peng Feng assentiu. Conhecia o desempenho de quase todos os rapazes da escola no basquete, mas nunca ouvira falar das habilidades de Xu Nuo.

— Você o desafiou e ele relutou em aceitar, não é?

Peng Feng assentiu de novo.

— E depois, na quadra, todos tinham certeza de que você venceria, mas o resultado foi que você perdeu feio. Ninguém imaginava que Xu Nuo jogasse tão bem! O que isso mostra? — Dong Hu olhou para os dois.

Peng Feng e Ma Yunfei se entreolharam, sem entender aonde Dong Hu queria chegar.

Dong Hu fez uma careta e, vendo que não respondiam, revelou:

— Mostra que Xu Nuo é um mestre em fingir ser menos do que é!

Peng Feng e Ma Yunfei ficaram surpresos.

— Ninguém sabia que ele era bom no basquete, você o desafiou achando que ele tinha medo, mas quando começou o jogo, ele te derrotou. Fala a verdade, Peng Feng, como se sentiu depois de perder? Não ficou com a cara ardendo?

Peng Feng sorriu amargamente e assentiu.

Ma Yunfei franziu a testa:

— E o que isso tem a ver com ele apostar com a professora? Uma coisa é ninguém saber que ele era bom de bola, outra é ser famoso como o pior aluno da escola!

— Mas vocês se esquecem que ele já foi o melhor da escola!

Peng Feng não se conformava:

— Isso foi no passado. Não adianta viver só das glórias antigas, agora ele é um fracasso nos estudos!

Dong Hu balançou a cabeça e disse:

— Mas vocês não acham estranho? Um gênio dos estudos virar um fracassado de uma hora para outra? Vocês já viram algo assim? Que outro bom aluno caiu tão rápido?

Ma Yunfei e Peng Feng estavam confusos, sem entender aonde Dong Hu queria chegar.

— E se, na verdade, as notas de Xu Nuo nunca caíram? E se ele ficou de saco cheio de ser o melhor e resolveu experimentar a vida de mau aluno? — Dong Hu olhava para eles com um sorriso.

Ma Yunfei e Peng Feng ficaram mudos. Cansado de ser o melhor e querendo saber como é ser o pior?

Não conseguiam imaginar uma lógica dessas, nem sabiam como Dong Hu pensava assim.

Dong Hu parecia ter descoberto o segredo mais oculto de Xu Nuo e ficou excitado, continuando:

— Isso explicaria por que ele ousou apostar com a professora, não acham? Se ele realmente estivesse indo mal, teria coragem de apostar? Nunca!

— Por isso, acho que ele quer que todos acreditem que não conseguirá entrar entre os dez melhores, mas amanhã, na prova, vai surpreender a todos e calar quem zombou dele! Não foi assim que ele te venceu no basquete, Peng Feng?

— Todos achavam que você o venceria, mas ele ganhou! Todos acham que ele vai perder a aposta, mas ele vai ganhar! — Dong Hu falou com orgulho. — Por isso acho que Xu Nuo tem total confiança de que conseguirá ficar entre os dez melhores!

— Mas, mesmo que as notas dele tenham realmente caído, se ainda assim apostou, talvez seja porque arranjou algum jeito de saber as respostas da prova.

Ao ouvir isso, Ma Yunfei e Peng Feng se espantaram. Esse argumento parecia ainda mais plausível.

Afinal, não era o exame nacional, era só o segundo simulado. Talvez, com duas chaves, Xu Nuo conseguisse as provas.

— Enfim, de qualquer jeito, Xu Nuo está certo de que vai ficar entre os dez melhores! — Neste momento, o sorriso de Dong Hu foi sumindo, os olhos ficando cada vez mais cruéis, o rosto distorcido: — Então, vamos fazer com que ele não consiga!

Ma Yunfei e Peng Feng se aproximaram e perguntaram baixinho:

— O que devemos fazer?