Capítulo 78: O Primeiro Confronto das Duas Musas da Escola

De imediato, assim que Su He pronunciou aquelas palavras, o ambiente do restaurante mergulhou numa atmosfera constrangedora, tomada por um silêncio estranho e indefinível. O lugar parecia ter perdido até o menor ruído; todos seguravam seus copos suspensos no ar, incapazes de pousá-los, mesmo que o esforço já lhes causasse dor nas mãos.

Olhares se cruzavam, cada um fitando o outro como se fossem estátuas petrificadas. Xu Nuo sentiu as pernas fraquejarem e um arrepio gelado percorrer suas costas. Ele analisou com olhar cortante cada pessoa nas outras mesas, tentando identificar quem havia chamado alguém de cunhada. Que se apresentasse — ele jurava não espancar a pessoa até a morte!

“Meus irmãos, eu os convidei para beber, disse que poderiam pedir ajuda no que quisessem e vocês me apunhalam dessa forma?” pensava. “Existe companheirismo assim?”

Todos olhavam para Su He. O tom da bela estudante soava levemente ácido. Então, voltaram os olhos para Zhuang Mengdie, sentada à esquerda de Xu Nuo. Seria verdade que ela era a tal cunhada mencionada por Su He?

Zhuang Mengdie demonstrou surpresa nos olhos, obviamente não esperava que Su He dissesse aquilo de repente. Logo recuperou o controle e apressou-se a explicar: “Não é nada disso, nem sequer sou a cunhada de vocês”. E, voltando-se para Su He com um leve sorriso, completou: “Você está enganada, Xu Nuo não é meu namorado”.

As duas belas estudantes se encararam novamente; seus olhares, embora tranquilos, transmitiam uma tensão latente. Havia no ar uma brisa fria, que fez todos estremecerem.

Parecia até que havia uma disputa velada entre as duas. Todos se perguntavam: afinal, qual era a relação delas com Xu Nuo?

Su He negava imediatamente ser namorada de Xu Nuo, e Zhuang Mengdie logo em seguida esclarecia, com uma ênfase sutil, quase como se dissesse: “Se nem você dá bola para Xu Nuo, por que eu daria?”

Era evidente para todos: mesmo que ambas negassem qualquer envolvimento, só o fato de estarem ali, ao lado de Xu Nuo, compartilhando uma refeição antes de uma grande batalha, já dizia muito. Talvez ambas nutrissem sentimentos secretos por ele, apenas não haviam declarado abertamente.

Por que, afinal, duas das mais belas estudantes da escola tratariam Xu Nuo com tal distinção? Ignoravam todos os rapazes ricos e preferiam acompanhá-lo a um restaurante simples — uma honra única na escola!

Contudo, pelo jeito, as duas se enfrentavam discretamente, e se Xu Nuo sonhava conquistar ambas, o desafio seria imenso. No final, quem sabe, poderia acabar sozinho.

Xu Nuo, envergonhado, tentou descontrair com risadas: “Que bobagem é essa? Não falem besteira, destruir minha reputação não importa, mas não prejudiquem a das duas belas estudantes! Somos só bons amigos. Vamos, vamos beber, todos juntos!”

Ele lançou outro olhar de advertência, quase como se dissesse: “Que ninguém ouse falar mais nada, ou hoje não sai daqui”.

“Vamos, vamos brindar!”

Todos entenderam o recado e responderam com olhares cúmplices. O constrangimento quase passava, quando, ao terminarem o brinde e voltarem a se sentar, Su He lançou um olhar severo para Xu Nuo e murmurou: “Quem disse que somos bons amigos?”

Embora a voz dela fosse baixa, todos na mesa ouviram perfeitamente. Os demais fingiram não perceber. Dong Yan e outros, que mal haviam pousado os copos, olharam surpresos para Su He.

Xu Nuo coçou a cabeça, suando frio: “Não somos bons amigos?”

“Bem, talvez tenhamos definições diferentes de amizade”, respondeu Su He, com um leve sorriso nos lábios. “Eu só não suporto ver tanta gente te maltratar, então fui te ajudar. Você não tem ideia de como parecia desamparado naquele momento.”

Todos sorriram sem graça, observando Xu Nuo entre as duas. Claro, ninguém acreditava totalmente naquela justificativa. Por que ela só ajudou Xu Nuo e não qualquer outro?

Xu Nuo esboçou um sorriso amargo, recordando-se de quando enfrentou Bai Zidong sozinho. Será que parecia mesmo tão miserável?

Naquele instante, a fria Zhuang Mengdie olhou para Xu Nuo e disse: “Sim, somos bons amigos”.

A expressão “bons amigos” ganhou um peso especial em sua entonação.

Pá!

Dong Yan e os outros sentiram como se alguém lhes desse um tapa na cabeça.

O que isso significava? Su He acabara de negar amizade, e agora Zhuang Mengdie afirmava o contrário?

Todos compreendiam a situação, mas ninguém ousava comentar.

De repente, notaram que, ao afirmar aquilo, Zhuang Mengdie mantinha uma expressão gélida — digna de sua fama. O rosto austero era de arrepiar. Era mesmo amizade? O olhar dela parecia mais frio que o de uma inimiga.

Sentindo-se observado, Xu Nuo não pôde evitar um tremor. Melhor seria mudar de mesa do que encarar aquela frieza.

O olhar dos presentes para Xu Nuo perdeu o brilho de inveja. “Bem feito, quem manda provocar duas belas estudantes ao mesmo tempo? Agora aguenta! Isso é só o começo, logo você vai querer chorar e não vai conseguir.”

Entre as duas, Xu Nuo não se sentia nem um pouco privilegiado, mas sim… como se estivesse sentado sobre espinhos.

Su He abriu um leve sorriso, com um toque de malícia nos olhos.

Foi quando Xu Nuo estremeceu: Su He, como pode ser tão cruel? Espetou sua coxa com os hashis! Vai deixar de comer?

“Vamos, comam, pessoal, comam!” apressou-se Xu Nuo, tentando disfarçar. Pegou um amendoim, mas ele caiu. Tentou de novo, caiu de novo. Melhor pegar uma fatia de lótus.

“Ei, Gao Yuan, Yang Teng, como vocês jogam tão bem? Passa umas dicas para nós”, disse Xu Nuo, mudando de assunto como quem gira o prato giratório da mesa.

“A prática leva à perfeição. Se vocês passarem tanto tempo quanto eu em lan houses, também vão ficar bons.”

“E depois?”

“Só isso mesmo.”

“Impossível, tem mais, pensa aí, fala mais!”

...

Xu Nuo não teve descanso. Decidiu, dali em diante, nunca mais sentar Su He e Zhuang Mengdie juntas. No começo ainda foi suportável, mas se houvesse uma segunda ou terceira vez, melhor nem imaginar.

Dizem que semelhantes se repelem, e entre belas mulheres a intensidade é ainda maior. Xu Nuo experimentava na pele: duas garotas tão bonitas, juntas, produziam uma energia capaz de pôr o restaurante abaixo.

A partir de então, Xu Nuo começou a circular entre as mesas, brindando com todos. Afinal, a maioria ali ele mal conhecia; muitos estavam ali não por ele, mas por outros motivos, e Xu Nuo era grato por isso.

Sem a ajuda deles, não teria vencido tão facilmente — talvez sequer tivesse vencido. Era ainda um novato, mesmo possuindo o chamado Corpo do Dragão Sagrado, pouco diferente de um falso cultivador.

Se tivesse enfrentado sozinho Bai Zidong e seus comparsas, teria que usar toda a energia espiritual para se proteger e atacar, mas ela era tão escassa quanto dinheiro em carteira vazia. Enfrentar mais de oitenta sozinho esgotaria toda sua força, tornando-o indefeso.

Antes da luta, Xu Nuo já tinha um plano: primeiro capturar o líder, não importando quão espancado ficasse, precisava garantir que Bai Zidong saísse com o rosto desfigurado e as pernas quebradas.

Com a chegada dos aliados, Xu Nuo tornou-se ainda mais forte. Ele provocou Bai Zidong para forçá-lo a um duelo, usou a energia espiritual para atacar com efeito dramático e espalhar medo entre os seguidores do adversário, enfraquecendo o grupo rival.

Assim, a vantagem numérica deles desapareceu e a vitória ficou evidente. Um verdadeiro estrategista.

Na mesa do time de basquete de Chen Gang, Xu Nuo brindou com todos, enquanto Chen Gang apresentava um por um e comentava como foi divertido ver Peng Feng, o arrogante, ficar apavorado. Os jogadores tinham grande ressentimento por Peng Feng, que menosprezava o time e falava mal da equipe para todos. Eles só esperavam aparecer alguém para dar uma lição nele — e Xu Nuo apareceu.

O respeito do time por Xu Nuo era como o rio Amarelo: sem fim. Chen Gang até pensou em convidá-lo para o time, mas achou que Xu Nuo era grandioso demais para aquele pequeno grupo e só pediu que, caso houvesse jogos, ajudasse.

Xu Nuo aceitou prontamente.

Depois de um tempo ali, foi até as mesas dos grupos trazidos por Jiang Xing e Qi Bing, que tinham sua própria irmandade na escola. Como ambos declararam fidelidade a Xu Nuo, seus seguidores também o chamavam de “irmão Nuo”.

Passou ainda pelos grupos de Gao Yuan, Yang Teng e Zheng Xin. Depois de brindar com todos, voltou a sentar-se entre Zhuang Mengdie e Su He.

Felizmente, dali em diante, as duas se mantiveram discretas, pois era a primeira vez que dividiam a mesma mesa. O embate ficou restrito ao necessário, e a superfície era de pura harmonia.

No entanto, todos avaliavam mentalmente a força das duas, percebendo que estavam em pé de igualdade.

A conversa à mesa fluía animada, num clima de verdadeira confraternização. Impressionava a resistência de Xu Nuo ao álcool: depois de tantos brindes, parecia intacto.

Foi então que alguns jovens entraram no restaurante. O dono, ao ver o lugar lotado, pediu que procurassem outro local. Mas um rapaz, com ar arrogante, lançou um olhar desafiador para a mesa de Xu Nuo, acenou para expulsar todos e declarou com desprezo: “Fora, fora, fora, nosso chefe vai comer aqui, vocês que procurem outro lugar!”