Capítulo 35: Força na Matemática

Dentro da sala de provas, reinava um silêncio absoluto. Todos se dedicavam com afinco às respostas. Já sem sentir dor de cabeça, Xu Nuo concentrou-se totalmente nas questões da prova, resolvendo uma após a outra, e percebeu que a prova de Língua Portuguesa dessa vez não estava difícil, mantendo o mesmo nível dos exames anteriores do mês.

À medida que avançava, Xu Nuo sentia-se cada vez mais à vontade, como nos tempos em que era o melhor aluno da turma, tomado por uma confiança inabalável. Para ele, aquelas perguntas eram como soldados fracos e fáceis de derrotar; sozinho, avançava no campo de batalha e via seus adversários caírem facilmente, sem lhe representar qualquer desafio.

Até mesmo as questões mais difíceis poderiam ser comparadas a generais de baixa patente, que ele derrotava em poucos movimentos, como se fosse uma épica batalha em que derrubava o general inimigo antes do vinho esfriar.

Contudo, havia um obstáculo que sempre lhe trazia grandes dificuldades: a redação. Era o chefe final que, a cada prova, lhe causava danos consideráveis. Das quatro disciplinas — Língua Portuguesa, Matemática, Inglês e Ciências —, Xu Nuo só temia a redação; esse monstro lhe tirava de dez a vinte pontos toda vez!

Ao terminar as questões objetivas, Xu Nuo abriu a página da redação e mergulhou em reflexão. Ao seu lado, Zhuang Mengdie virou levemente o rosto; ao ver Xu Nuo chegar à redação, seus olhos revelaram surpresa.

Depois de pensar por um tempo, Xu Nuo começou a escrever. Era uma verdadeira batalha! Ao terminar, soltou um longo suspiro e levantou os olhos para o relógio: já havia passado de uma hora, exatamente como previra.

O passo seguinte era revisar. Entre as quatro disciplinas, Língua Portuguesa era relativamente sua mais fraca; claro, esse "relativamente" indicava que, perto dos outros colegas, ainda era excelente, pois apenas a redação era seu ponto fraco.

Após revisar, ainda restavam cerca de trinta minutos para o fim da prova. Em exames mensais anteriores, era permitido entregar a prova antes do tempo, especialmente na última sessão, em que quase todos já haviam saído a essa altura.

Mas desta vez, por ser o segundo exame-modelo, o rigor era maior: nenhum aluno podia se retirar antecipadamente! Xu Nuo revisou a prova mais uma vez e, sem mais o que fazer, permaneceu sentado.

De repente, seu rosto assumiu uma expressão pensativa, um leve sorriso surgiu e, com um fio de energia fluindo pelo corpo, canalizou-a até os olhos. Uma sensação refrescante tomou conta de sua visão, que se tornou mais nítida; a luz dentro da sala parecia mais clara, e ele conseguiu enxergar perfeitamente as respostas de Zhuang Mengdie.

Naturalmente, não fazia isso para copiar as respostas dela, mas por curiosidade em saber como ela estava se saindo na prova. Viu então que, realmente, ela fazia jus à fama de excelente aluna: todas as questões de múltipla escolha estavam corretas, e as perguntas de memorização de poemas e as de interpretação também estavam muito boas.

Notou ainda que a caligrafia de Zhuang Mengdie era tão bela quanto ela própria, de encher os olhos de qualquer um; Xu Nuo nem chegou a ler o conteúdo da redação, mas ao observar aquela letra limpa e elegante, pensou que poderia muito bem ser usada como modelo para impressão de livros de caligrafia.

Sentiu-se envergonhado, reconhecendo sua inferioridade. Sabia que, em Língua Portuguesa, certamente seria superado por Zhuang Mengdie, sem dúvida alguma.

Terminado o exame, os colegas foram entregando as provas e deixando a sala. Antes de sair, Zhuang Mengdie olhou para Xu Nuo, e ele, como se houvesse uma ligação silenciosa entre os dois, retribuiu o olhar. Trocaram um breve momento de cumplicidade, quase como uma conversa muda.

Assim como as cinco palavras escritas na folha de rascunho, esse era o pequeno segredo compartilhado entre eles.

Na parte da tarde, era a vez da prova de Matemática.

Muitos colegas, após o almoço, voltaram cedo para a sala de aula, revisando os livros; alguns estavam tão focados que compraram apenas um pão e, enquanto mastigavam, continuaram estudando.

Xu Nuo, tendo acabado de almoçar e pronto para sair do refeitório, deparou-se com Su He entrando junto de uma colega. Caminhavam em sua direção.

Xu Nuo sorriu imediatamente e fez um aceno. Perguntou, sorrindo: "Su He, como foi sua prova?"

Naquele dia, Su He vestia uma blusa vermelha vibrante, que destacava ainda mais a delicadeza de seu rosto, tornando-o ainda mais claro e bonito. No entanto, naquele momento, a musa da escola não trazia nem um traço de sorriso no semblante.

Ela desviou o olhar, com expressão fria, e respondeu secamente: "Foi boa."

Diante daquela reação, Xu Nuo ficou surpreso. O que estava acontecendo? Algo estava errado, Su He estava zangada com ele? Mas ele nem sabia o que poderia ter feito para desagradá-la!

A resposta fria deixou o ambiente constrangedor entre eles.

A colega de Su He, de rosto arredondado, interveio animada: "Xu Nuo, e você, como se saiu?"

"Foi razoável", respondeu Xu Nuo, coçando a cabeça, forçando um sorriso. Continuava confuso: quando será que deixou Su He chateada? Não era à toa que, da última vez, ela não respondeu quando a chamou.

Afinal, não era por não ter ouvido.

Nunca imaginou que a conversa entre eles tomaria esse rumo; achava que já eram amigos, mas a frieza nas palavras de Su He o deixou sem saber como reagir, sentindo até suor frio escorrer.

Su He, de braço dado à amiga, passou por Xu Nuo, e uma mecha de cabelo esvoaçou, roçando seu rosto e deixando um leve perfume no ar.

Xu Nuo virou-se para admirar aquela silhueta graciosa, mas seus lábios curvaram-se num sorriso amargo.

Na prova de Língua Portuguesa, exceto na redação, ele era invencível; mas agora, diante desse quebra-cabeça chamado "Su He zangada", sentia-se completamente perdido.

Ao menos, na redação, sabia por onde começar; já para resolver o problema "Su He zangada", não tinha a menor ideia do que fazer.

Deixou para perguntar sobre aquilo numa próxima oportunidade.

Aquela cena no refeitório, claro, não passou despercebida pelos colegas, e muitos rapazes voltaram a alimentar esperanças.

Uma das meninas comentou, em tom baixo: "Viu só? Eu disse que não havia nada entre Su He e Xu Nuo!"

Outra respondeu: "Então aquele almoço juntos era só encenação mesmo."

"Claro, agora nem precisam mais fingir. Viu a atitude de Su He com Xu Nuo? Uma reviravolta de cento e oitenta graus! Xu Nuo realmente achou que ela estava interessada nele."

"Que vergonha!"

"Ouvi dizer que, na sala de provas, a musa gelada Zhuang Mengdie ficou sentada ao lado dele e que ele ainda tentou cumprimentá-la."

"O quê? Ele queria conquistar as duas? E como a musa gelada reagiu?"

"Naturalmente, ignorou. Você acha que ela iria sorrir para ele?"

"Estou cada vez mais curiosa sobre esse segundo exame-modelo."

"Aliás, vocês ouviram falar? Alguém criou um grupo no WeChat só para apostar se Xu Nuo vai ficar entre os dez primeiros dessa vez. Vocês também deveriam apostar, quem sabe não garantem o dinheiro do almoço."

"Impossível! Todo mundo sabe que ele não tem chance, ninguém vai apostar na vitória dele. Como alguém vai ganhar dinheiro assim?"

"Pois é, mas algumas pessoas apostaram nele, inclusive uma que colocou cinco mil!"

"O quê? Não é ele mesmo, não? Cinco mil é muito dinheiro para um estudante."

"Isso já não sei."

"Me coloquem logo no grupo, com cinco mil em jogo, dá para dividir uma boa quantia!"

...

Das três às cinco da tarde, seria a prova de Matemática.

Muitos colegas abriram mão do descanso e continuaram estudando, demonstrando grande dedicação.

Quando o horário se aproximou, os alunos deixaram as salas e foram para seus respectivos locais de prova.

Ao se encaminhar para a sala, Xu Nuo percebeu novamente olhares e cochichos dirigidos a ele. Seu ouvido, agora muito mais apurado, captou parte do que diziam, e não pôde conter um sorriso amargo; aquelas pessoas realmente falavam sem saber de nada, distorcendo toda a história entre ele e Su He.

Agora, para muitos, ele havia se tornado um sapo sonhando em comer carne de cisne! A quem recorrer?

Preferiu ignorar tudo e sentar-se em silêncio, aguardando o início do exame.

Logo depois, Zhuang Mengdie também entrou na sala.

Como era de se esperar, todos os olhares se voltaram para ela. Na escola, Zhuang Mengdie era quase uma deusa, de tal pureza e altivez que fazia qualquer um se sentir menor diante dela.

Porém, surpreendentemente, Zhuang Mengdie não se sentou em seu lugar. Deixou um estojo branco sobre a mesa e, erguendo-se graciosamente, foi até Xu Nuo, perguntando: "Xu Nuo, como se sentiu na prova de Língua Portuguesa?"

Sua voz não era alta, mas, numa sala com apenas trinta alunos, ecoou com tal clareza que todos ouviram.

Todos ficaram paralisados, como se petrificados!

Zhuang Mengdie tomou a iniciativa de conversar com Xu Nuo? Ela, que nunca falava com rapazes?

Xu Nuo ficou surpreso; não esperava que ela viesse falar com ele diante de todos. Sorriu, coçou a cabeça e respondeu: "Não fui tão bem quanto você!"

Ao ouvir isso, os outros colegas lançaram olhares de desprezo.

Zhuang Mengdie quase sempre ficava em primeiro lugar. Além do título de musa gelada, era chamada de musa genial! Não era só beleza: seu desempenho fazia qualquer pretendente sentir-se inferior. Quantos não foram dispensados por ela com um simples "quando suas notas superarem as minhas, conversamos"?

E agora, aquele aluno considerado um dos piores ainda tinha coragem de dizer "não fui tão bem quanto você"?

Claro que não foi! Ele nunca chegaria ao nível dela!

Ao olhar para Xu Nuo, todos entenderam até onde vai a ousadia humana.

Mas, para alguém que apostou que ficaria entre os dez melhores da escola, não era de se surpreender ouvir tal bravata.

Zhuang Mengdie não prolongou a conversa. Mordeu levemente os lábios, com um pouco de timidez nos olhos, e disse suavemente: "Então... boa sorte na Matemática!"

Ouvir o "boa sorte" diretamente dela, mais do que lê-lo em um rascunho, deixou Xu Nuo tocado. Ele sorriu e assentiu.

Os outros colegas, porém, ficaram em choque, quase perdendo a alma, e só depois de algum tempo retomaram a compostura.

Se não ouviram errado, Zhuang Mengdie realmente desejou sorte a Xu Nuo? A musa gelada?

Ninguém entendia: por quê? Por que com ele?

Ela não desprezava todos os rapazes da escola? Por que só a ele desejou sorte? Deveria continuar sendo a musa gelada, ignorando Xu Nuo, fingindo que ele nem existia! Isso era injusto!

Num instante, olhares de inveja, ciúme e raiva foram lançados como flechas em direção a Xu Nuo.

Ele não pôde deixar de estremecer.

Logo depois, o professor responsável entrou, instaurando silêncio absoluto na sala.

As provas foram distribuídas e, ao sinal do professor, todos começaram a responder.