Capítulo 150 — A calamidade se abate: resposta emergencial do governo (Feliz Ano-Novo)

Gritos abafados ecoavam vagamente na entrada do beco distante, e algumas silhuetas começavam a se mover e se aproximar ao redor.

Gu Ji abriu rapidamente a porta do carro com a chave.

A água acumulada, que ligeiramente ultrapassava a altura do chassi, invadiu imediatamente o interior do veículo pelas frestas da porta. Felizmente, a estrutura do carro em si era simples, o acabamento interno era robusto e resistente, e as portas e janelas eram mecânicas, quase sem equipamentos eletrônicos, de modo que um pouco de água não causaria nenhum problema.

Depois de dar a partida e engatar a marcha, ele pisou fundo no acelerador, e o veículo disparou para frente.

Costuma-se dizer que "para a água vá devagar, para a areia vá rápido". Ao encontrar níveis elevados de água, os veículos devem avançar lentamente, principalmente porque a alta velocidade do corpo do carro pode levantar ondas. Se a água entrar no interior do motor através da entrada de ar, é muito fácil ocorrerem falhas, como o veículo enguiçar e não conseguir dar a partida normalmente.

No entanto, o carro de Gu Ji havia sido modificado com um snorkel elevado para travessia de água. A menos que a água submergisse o teto, o motor não sofreria infiltrações.

"Splash, splash..."

Dirigindo o veículo off-road dessa forma, como se fosse uma lancha, ele cortou a água abrindo uma esteira pontiagunda em forma de fuso, chegando rapidamente ao local de onde vinham os gritos de socorro.

Um indiano de meia-idade, vestindo apenas uma cueca azul e uma regata branca, flutuava semidespido na superfície da água, com a cabeça submersa e os membros balançando ao sabor das ondas, parecendo inconsciente por afogamento.

Entre os transeuntes que observavam, dois jovens de pele escura, também vestidos com regatas e camisetas, preparavam-se para se aproximar e realizar o resgate.

"Banda! Bipe! Cuidado, não se aproximem de jeito nenhum!"

"Ah, ooo..."

Gu Ji acionou a buzina e gritou para alertá-los, mas já era um passo tarde demais. O homem de cabelos cacheados e regata verde escura que ia na frente de repente fechou os dentes com força, revirou os olhos e sofreu espasmos clônicos e tônicos nos membros, como se estivesse tendo um ataque epilético.

O outro homem, vestindo uma camiseta vermelha, ficou paralisado no lugar de susto.

"Sand! Sand!"

"O que aconteceu com o Sand?"

"Oh, isso é tão aterrador, por favor, saiam daqui agora!"

"Ninguém deve se aproximar, há um cabo de energia rompido aqui!"

Os transeuntes ao redor reagiram de formas diferentes: alguns recuaram rapidamente tomados pelo medo, enquanto outros ainda tentavam se aproximar para socorrer o homem de regata verde chamado Sand. Gu Ji não teve escolha a senão abaixar a janela do carro e gritar: "Qualquer um que estiver sentindo formigamento nos pés, junte os calcanhares imediatamente e pule de volta pelo mesmo caminho! Chamem logo a companhia de eletricidade e o hospital para cortarem a energia da área o quanto antes e mandarem uma ambulância!"

"Sand! Consegue me ouvir? Junte os pés! Tente manter os pés o mais juntos possível! Droga, alguém aí tem uma vara longa de estender roupas? Tragam imediatamente, quanto mais comprida, melhor!"

Antes que a companhia de energia cortasse a eletricidade, Gu Ji não ousava se aproximar de forma imprudente.

Talvez por estar sentado dentro do carro e ter uma visão elevada, ele havia notado logo que chegou que um poste de energia de piche preto perto da entrada do beco estava com fios rompidos. Esse tipo de poste antigo de asfalto é o que mais facilmente gera vazamentos de corrente em condições climáticas severas. Não importava que ele estivesse calçando botas de borracha; a água ao redor já tinha quase um metro de profundidade e a carroceria do carro era inteiramente de metal. Andar ou dirigir até lá resultaria em choque elétrico da mesma forma.

Por isso, ele pediu aos transeuntes próximos que pegassem pedaços de madeira e só realizassem o resgate depois que a pessoa fosse movida para uma zona segura.

Quanto ao motivo de mandar Sand juntar os pés, era muito simples: minimizar o mais possível os perigos trazidos pela tensão de passo. Uma vez que uma pessoa dá um passo com um pé na frente e outro atrás, uma diferença de potencial criará uma voltagem entre os pés, aumentando o risco de choque elétrico.

Vendo que Sand estava perdendo a consciência devido aos choques elétricos.

Gu Ji já não podia esperar pela vara longa.

Assim que Sand desmaiasse e caísse na água, não apenas a corrente elétrica atuando em seu corpo aumentaria, mas o caminho da corrente através do corpo mudaria, tornando perfeitamente possível que passasse por órgãos vitais, como da cabeça para as mãos ou pés. Conforme a experiência em acidentes de choque elétrico comprova, se a corrente continuar atuando no corpo por dois segundos após a pessoa cair, o choque será fatal.

Isso sem falar no risco de engasgar com a água e sufocar!

Ele se apressou em pegar uma corda de segurança nos suprimentos no banco de trás, fez um nó corrediço e colocou as luvas de borracha que acompanhavam o traje de trabalho para poços subterrâneos. Através da janela lateral do veículo, subiu no capô dianteiro e, como se estivesse jogando argolas, lançou a corda em direção à cabeça de Sand.

Embora Gu Ji não fosse um caubói nem um bombeiro, a distância não era grande.

Após lançar quatro ou cinco vezes consecutivas, ele finalmente laçou a cabeça de Sand.

Sem hesitar, puxou a corda. O laço fechou-se instantaneamente, apertando-se contra o queixo de Sand; naquele momento, ele já não podia se preocupar com mais nada.

Com muito esforço, conseguiu puxar Sand por mais de um metro de distância.

Ao finalmente escapar da área de alta corrente e recuperar a consciência, o primeiro instinto do rapaz foi levar a mão à corda que apertava o seu pescoço.

"Esqueça a corda por enquanto, saia do beco!"

"Tosse, tosse... Obrigado, senhor... Tosse!"

Ouvindo a ordem severa, Sand lutou desesperadamente para fugir do beco eletrificado. Com a ajuda de amigos, desfez o laço da corda e curvou-se para agradecer a Gu Ji com uma reverência.

"A vara chegou!"

"Entregue-a para mim logo!"

Gu Ji correu da frente para a traseira do carro.

A vara longa passava de mão em mão entre a multidão.

Era uma vara de bambu com mais de quatro metros de comprimento. Em pé na dianteira do veículo, ele usou com cuidado a ponta da vara para empurrar o tio de regata branca que estava desacordado e caído na água devido ao choque.

Ainda bem que ele estava com as luvas de borracha; caso contrário, jamais teria coragem de segurar um bastão molhado para tocar uma área alagada e energizada. Além do mais, com aquela chuva forte, era impossível conseguir uma vara seca.

Com muito custo, conseguiu afastar a pessoa da entrada do beco.

Os transeuntes se aproximaram apressadamente e ergueram o corpo dele para fora da água.

"É o tio Chamal!"

"Tio Chamal! Acorde!"

"Não o sacudam, tragam-no para o capô na frente do carro! Já chamaram a ambulância?"

"Chamei, mas até agora ninguém atende!"

Parece que os recursos médicos também haviam entrado em colapso.

Com as sobrancelhas franzidas, Gu Ji esperou que os transeuntes carregassem o tio para o capô. Primeiro, chamou-o de perto, deu leves palmadas em seu ombro e usou as pontas dos dedos indicador e médio para tocar a artéria carótida. Infelizmente, não sentiu nenhum batimento arterial.

"Duas pessoas venham carregá-lo para dentro do carro para fazer reanimação cardiopulmonar! Uma fica responsável pelas compressões torácicas e a outra pela respiração boca a boca!"

Vendo que o coração da vítima de choque havia parado, Gu Ji retornou resolutamente para o interior do veículo.

Como o coração havia parado há pouco tempo, se conseguissem levá-lo ao hospital, talvez ainda houvesse esperança de salvá-lo.

Duas pessoas que eram próximas do tio Chamal entraram imediatamente, e entre elas estava justamente o recém-resgatado Sand.

"Senhor, qual é o seu nome nobre? Quero me lembrar do meu beneficente e consagrar suas bravas ações todos os dias ao deus Shiva!"

"Vidy, vou começar a ensinar a vocês como fazer a reanimação cardiopulmonar. É muito simples, mas não parem de jeito nenhum até que os profissionais de saúde cheguem..."

O banco traseiro daquele veículo off-road Gurkha era diferente dos carros comuns; utilizava assentos longitudinais virados um para o outro, deixando um longo espaço livre no centro, que antes estava ocupado pelos suprimentos de Gu Ji.

Após uma organização rápida, ele transmitiu os pontos essenciais da reanimação aos dois.

De volta ao banco do motorista, Gu Ji religou o veículo, deu um último aviso aos transeuntes para não se aproximarem dali e pediu que marcassem o local com um sinal de alerta. Só então pisou fundo no acelerador e rumou para o hospital governamental do município.

Graças às compras que fizera no dia anterior e ao mapa adquirido, Gu Ji agora podia ser considerado meio "especialista em Dispur".

No entanto, a água acumulada na cidade estava gravemente profunda. Ele viu com seus próprios olhos o nível da água subir desde a parte inferior da frente do carro até cobrir o capô, fazendo com que a água chegasse a lavar o para-brisa dianteiro.

Ao longo do caminho, ele viu muitos moradores locais nadando na água ou segurando uma tábua de lavar roupa de madeira como boia, flutuando assim na correnteza, enquanto muitos outros estavam em cima dos telhados — alguns consertando coberturas, outros deitados sob guarda-chuvas em cadeiras de vime relaxando.

Para evitar que as roupas se molhassem e buscando facilidade, muitos andavam nus, calçando chinelos e sandálias, ou simplesmente descalços. Na verdade, caminhar na água desse jeito tornava muito fácil escorregar e se machucar; caso fossem cortados por detritos na água, germes poderiam aproveitar a oportunidade para invadir o organismo.

Era preciso saber que, desde o momento em que a água subterrânea reverteu e inundou a cidade, aquela água acumulada já havia submergido incontáveis poluentes de todos os tipos, como lixo, urina e até fezes, cheia de patógenos. Uma vez infectados, na melhor das hipóteses sofreriam de dermatite, conjuntivite ou diarreia; na pior, de disenteria bacilar, hepatite e malária.

Com o sistema médico colapsado e remédios em falta, um caso de malária facilmente custaria uma vida humana.

Finalmente, avistou o prédio do hospital, uma construção retangular azul de quatro andares.

Bem quando Gu Ji se preparava para fazer a curva na esquina.

"Bipe, bipe!"

"Tufo —!"

Um carro veio em disparada na direção contrária, vindo da direita. Como a profundidade da água era enorme e a chuva caía forte, a visibilidade através do para-brisa dianteiro era péssima. Felizmente, a posição de dirigir daquele veículo off-road era alta, permitindo que ele visse o teto do outro carro com antecedência e buzinasse loucamente para alertar o motorista a desviar a tempo.

Olhando para a entrada do hospital.

O estacionamento em frente ao prédio também estava submerso. Por sorte, os fundamentos do edifício eram altos e o primeiro andar contava com degraus de contenção, impedindo que a água entrasse de imediato. Contudo, devido à gravidade extrema do desastre daquela tempestade, a entrada do hospital já estava bloqueada por todo tipo de automóvel.

Todos buzinavam e discutiam para conseguir entrar, tornando difícil até mesmo para uma ambulância sair do hospital.

Enquanto isso, enfermeiros e seguranças na entrada bloqueavam os familiares barulhentos de pacientes. O motivo da confusão era que um casal de arianos indianos de casta alta tentava entrar com o marido ferido cuja cabeça estava apenas com um arranhão na pele, enquanto uma família de indianos locais de casta baixa, com pele escura, era barrada pelos seguranças, embora o idoso da família estivesse em estado muito mais grave do que alguém com a cabeça sangrando — assim como o tio Chamal, ele havia sido desmaiado pelos eletrodomésticos de casa.

O que o irritava ainda mais era que, mesmo com o trânsito da cidade completamente paralisado, ele não viera a ver a polícia indiana se apresentar para manter a ordem.

Gu Ji olhou para trás, observando os dois homens que ainda realizavam a reanimação cardiopulmonar com dedicação e esforço:

"Como ele está?"

"Nobre senhor Vidy, o tio Chamal ainda não reagiu. Talvez o método que estamos usando esteja errado, o senhor poderia vir nos orientar mais uma vez?"

"Vocês já estão fazendo isso de forma muito correta..."

Gu Ji levantou o pulso. Já haviam passado mais de vinte minutos desde que tiraram a vítima da água, superando em muito o tempo ideal de resgate de 4 a 6 minutos. Nem sequer era preciso falar sobre a dificuldade de entrar no hospital agora; mesmo se conseguissem, após tanto tempo, os danos causados pela falta prolongada de oxigênio no cérebro já seriam irreversíveis.

Apertando firmemente o volante, embora não quisesse admitir.

"Desistam, já fizemos tudo o que podíamos."

"Nobre senhor Vidy, o senhor quer dizer que..."

Aquele homem eletrocutado estava, de fato, morto.

Gu Ji não disse nada, mas sua expressão silenciosa e o aceno de cabeça indicavam que o tio Chamal não tinha mais esperanças. Os dois largaram as mãos e caíram sentados no chão, parecendo incapazes de acreditar que uma pessoa viva pudesse partir assim tão de repente.

Sand sentiu um calafrio e um pânico ainda maiores.

Se não fosse pela intervenção oportuna de Gu Ji, que arriscou a vida para puxá-lo com a corda, o seu fim provavelmente teria sido o mesmo do tio Chamal.

Pum, pum, pum!

Nesse instante, enquanto os dois ainda estavam imersos na tristeza pela morte de Parmal, um som abafado de batidas ecoou nas proximidades.

Gu Ji abaixou a janela do carro.

Utilizando a melhoria de localização sonora trazida pela marca auditiva, ele identificou rapidamente que o som vinha do lado direito.

Era aquele carro!

Acontece que eles também tinham ido ao hospital para buscar atendimento médico e, após desviarem por um triz do veículo off-road de Gu Ji, também haviam ficado presos na avenida em frente ao hospital.

Como dirigiam um automóvel de passeio, a água já havia ultrapassado a metade do para-brisa.

No momento em que parou, o motor havia apagado.

O motorista engomadinho, vestindo uma camisa azul-royal, tentava dar a partida de todas as formas, mas o motor simplesmente não respondia. Para piorar, as portas não abriam e a água começava a infiltrar pelas frestas. Para salvar suas vidas, eles só podiam bater desesperadamente nos vidros, tentando pedir ajuda a quem estivesse por perto.

Gu Ji rapidamente destacou do bolso lateral de sua mochila impermeável o machado de bombeiro Stanley 8 em 1, o item mais caro que possuía.

Passou pela janela e pulou na água acumulada.

Nesse momento, a água já cobria sua cintura. Ele balançou o corpo e caminhou rapidamente para junto do carro.

O motorista de pele escura e cabelo gomado, como se segurasse em uma tábua de salvação, juntou as mãos dentro do carro e rezava incessantemente para Gu Ji. Dentro do veículo, também estava uma indiana de meia-idade vestindo uma túnica vermelha escura, que segurava nos braços uma criança de cinco ou seis anos.

"Por favor, senhor! Por favor, nos salve!"

"Desafivele o cinto de segurança agora mesmo, destrave o painel eletrônico central, veja se o circuito da porta falhou e se consegue abrir as janelas!"

Colado à única fresta exposta da janela, Gu Ji gritou para o motorista dentro do carro.

Geralmente, quando um carro acaba de entrar na água, há muito ar em seu interior, e como há água do lado de fora, a diferença de pressão entre o interior e o exterior é grande, tornando muito difícil abrir diretamente as portas. Por isso, ele pediu ao motorista que tentasse abrir as janelas primeiro; assim que a água entrasse em grande quantidade no carro e a quantidade de ar diminuísse, a diferença de pressão interna e externa diminuiria, facilitando a abertura das portas.

Contudo, o motorista tentou seguir suas instruções várias vezes, sem sucesso.

"Parece que o circuito falhou. Afaste-se um pouco, é melhor cobrir o rosto com alguma roupa, vou quebrar o para-brisa!"

Aquele carro era diferente do veículo off-road de Gu Ji, cujas janelas eram de manivela mecânica; o carro de passeio possuía vidros elétricos que, uma vez encharcados, falhavam facilmente.

Assim que a pessoa recuou para o banco do passageiro, Gu Ji ergueu o machado de bombeiro com as duas mãos, girou o tronco como se estivesse rebatendo no beisebol e atingiu com força o canto da janela.

*Pof!* A janela estilhaçou-se instantaneamente em formato de teia de aranha. Ele usou a ponta do pé de cabra na parte traseira para golpear e raspar as rachaduras várias vezes seguidas.

O vidro quebrou por completo e uma grande quantidade de água invadiu o interior do carro instantaneamente.

Gu Ji enfiou a mão imediatamente para destravar o trinco e puxou com força. Sem a diferença de pressão, a porta abriu com um leve puxão. "Saiam rápido! Vamos!"

"Obrigado, senhor! Que o deus Shiva o abençoe!"

A mulher do motorista chorava lágrimas de alegria e emoção. Ela primeiro entregou a criança ao motorista, que por sua vez a passou para Gu Ji.

De fato.

Em momentos de desastre, as crianças são sempre o primeiro objeto de proteção dos pais.

Gu Ji pegou aquela criança de apenas cinco ou seis anos e percebeu que sua pele estava fervendo; estimando por cima, a temperatura devia estar em pelo menos trinta e nove ou até quarenta graus. Não era de estranhar que os pais estivessem tão desesperados para levá-la ao hospital.

No entanto, com a situação daquele hospital, era uma incógnita se conseguiriam entrar.

"O que a criança tem?"

"Talvez seja porque o tempo esfriou com a tempestade e ele pegou um resfriado. Começou a ter febre desde ontem à noite, com dor de barriga e diarreia constante..."

Ao fugir do carro, a mãe abriu rapidamente um guarda-chuva, aconchegou a criança de volta aos braços e, dando tapinhas suaves nas costas do filho, falou com a voz embargada pelo choro.

Eram sintomas de disenteria bacilar!

Com seu vasto conhecimento em saúde pública, Gu Ji logo diagnosticou a doença. Aquilo não era infecção por frio, mas sim o resultado de ter consumido alimentos ou água contaminados.

Depois de explicar o diagnóstico aos dois, ele os instruiu a não usarem mais água não fervida.

Deu uma olhada rápida na entrada do hospital: a discussão entre os pacientes e os seguranças ainda continuava. Gu Ji balançou a cabeça; embora sua mochila contivesse levofloxacino e diosmectita, o levofloxacino pertencia à classe dos antibióticos e causava certos danos à função hepática e renal das crianças.

Ao comprar os remédios, ele só pensara na praticidade.

A escolha recaíra sobre o levofloxacino por ser um medicamento comum, de amplo espectro antibacteriano e com forte eficácia.

Decidiu, então, levar o casal de motoristas e o filho para o hospital primeiro. Se não conseguissem entrar, teria de dar o levofloxacino a eles; afinal, em momentos críticos, salvar vidas vinha em primeiro lugar.

Atravessando o grande aglomerado de veículos bloqueados, finalmente chegaram à entrada do hospital.

Seguranças e profissionais de saúde ainda discutiam com os familiares dos pacientes.

Ao verem um novo grupo se aproximando, avançaram estendendo as mãos para barrá-los: "Não entrem mais, o hospital já está lotado, procurem outro lugar para atendimento!"

"Onde está o diretor deste hospital? Sou Vidy Dali, do Departamento de Agricultura do Estado, aqui está minha identificação."

Assim que Gu Ji abriu a boca, apresentou sua credencial de trabalho.

De fato, aquele cargo e aquela fisionomia tinham certa utilidade. Ao ouvir que ele era um funcionário do governo, a expressão do segurança mudou rapidamente: enquanto bloqueava severamente o casal com um semblante duro, ele conduziu Gu Ji sorridente até um homem de pele morena, vestindo jaleco branco e óculos de armação tartaruga.

"Diretor Gupta, este é o senhor Vidy, um funcionário do governo estadual. Ele quer discutir alguns assuntos com o senhor!"

"Oh, senhor Vidy, do que o senhor precisa?"

"O hospital está totalmente incapaz de receber novos pacientes?"

"Ainda não completamente. O senhor tem alguém da família doente? No momento ainda é possível acomodar, mas..."

"Já que ainda há vagas no hospital, por que continuam barrando estes pacientes e os impedindo de entrar? O senhor sabe que cada minuto de atraso pode custar uma vida? Ou quer que eu vá à Agência Anticorrupção do Estado denunciá-lo?"

Ao ver a expressão de "segundas intenções" no rosto do outro, Gu Ji percebeu que aquele diretor Gupta tentava aproveitar a situação para aceitar subornos.

Ao ouvir as palavras "Agência Anticorrupção do Estado", o medo brilhou claramente nos olhos do homem.

No entanto, como Gu Ji era funcionário do governo, ele não ousava se zangar ou ofendê-lo, tendo que inventar uma desculpa enquanto apontava para os veículos bloqueados em frente ao hospital: "Senhor Vidy, o senhor também viu, o trânsito na entrada está completamente engarrafado. Se eu deixar as pessoas entrarem de qualquer jeito, vai virar uma bagunça!"

"O que há para virar bagunça nisso? É perfeitamente possível estabelecer um limiar de triagem de acordo com o sistema de classificação médica de desastres, transferir todos os médicos dos departamentos de internação e consultórios para a emergência, montar uma mesa de triagem e fazer os pacientes entrarem na fila conforme as regras. Para os feridos leves, apenas receitar remédios sem internação; para pacientes em estado moderado, montar macas de tratamento no local e liberá-los após a melhora; e os pacientes graves devem ser transferidos para os quartos de internação sem exceção."

Com apenas algumas palavras, Gu Ji deixou o diretor Gupta paralisado no lugar.

Um funcionário comum do Departamento de Agricultura não entenderia de sistemas de atendimento médico de emergência, o que o deixou incerto sobre quem aquele funcionário do governo realmente representava por trás.

"Mas... mesmo que consigamos organizar os pacientes, o que faremos com tantos carros na entrada do hospital?"

"Deixe isso comigo. Primeiro, deixe os pacientes entrarem!"

Vendo que o outro havia cedido, Gu Ji fez um gesto com a mão e pediu que o casal de motoristas levasse a criança para dentro do hospital primeiro.

Nos sorrisos emocionados de ambos, os olhos úmidos eram inegáveis, e eles continuavam curvando-se em sinal de reverência a Gu Ji. Naturalmente, sabiam o quão difícil era conseguir entrar em um hospital naquele momento, pois aquele não era o primeiro ao qual recorriam; as farmácias e hospitais particulares ao redor ou estavam de portas fechadas ou inundados e incapazes de atender, tendo recorrido àquele por pura falta de escolha.

"Muito obrigado, senhor! O senhor com certeza é o deus Shiva enviado para salvar nossa família..."

"Não fale tanto agora, leve logo a criança!"

Após conversar repetidas vezes com os transeuntes ao longo do caminho, Gu Ji soube que quase todos os nativos de Assam cultuavam o deus Shiva do hinduísmo. Ao longo daquela jornada, muitos sequer se importavam com os móveis de casa, priorizando proteger primeiro a estátua de Shiva, e até mesmo colocavam recipientes religiosos nos painéis centrais de seus carros.

Olhando para trás, para a grande extensão de carros bloqueados.

Gu Ji chamou os dois rapazes indianos que estavam com ele no carro: "Vocês dois me ajudem a desafogar o trânsito do hospital. Se continuar engarrafado desse jeito, mais e mais veículos vão enguiçar, e então as ambulâncias não vão conseguir sair nem quem precisa de atendimento vai conseguir entrar!"

"Nobre senhor Vidy, desde que o senhor precise, Sand fará todo o possível para ajudar! Pode ficar tranquilo!"

Sand juntou as mãos e balançou a cabeça em sinal de total respeito.

O outro companheiro também assentiu.

Assim, os três começaram a bater nas janelas dos carros, um por um, orientando os veículos a se moverem para liberar um caminho na entrada do hospital, aproveitando para ajudar a resgatar mais três veículos que haviam enguiçado.

Talvez a imagem de Gu Ji salvando pessoas repetidas vezes tenha conquistado o respeito de todos. Muitos indianos que haviam sido ajudados por ele, após levarem seus doentes para o hospital, voltaram para se juntar à sua equipe, tendo o motorista engomadinho na vanguarda.

Sob a direção de Gu Ji, todos uniram forças para empurrar os carros enguiçados para o acostamento, limpando completamente a via de tráfego.

"Inacreditável, nós realmente conseguimos limpar tudo!"

"Graças ao grande deus Shiva, agora todos estão salvos!"

"Além de agradecer aos deuses, também devemos agradecer ao senhor Vidy. Se não fosse por ele, ninguém aqui teria conseguido trazer seus doentes para o hospital!"

"Nobre senhor Vidy, permita-me tocar o seu pé direito para expressar minha mais alta admiração pelo senhor!"

...

Zun! Zun...

Enquanto um velho indiano se curvava para pegar a batata da perna de Gu Ji, de repente, os telefones celulares no peito de muitas pessoas começaram a vibrar.

"Afetado por uma baixa pressão tropical, o Departamento Meteorológico Nacional (IMD) informou que, nas próximas 12 horas, a velocidade média do vento na região de Assam atingirá o nível 6, com rajadas de nível 7 a 8 e fortes precipitações contínuas. Unidades e indivíduos relevantes devem adotar medidas de prevenção. De acordo com o 'Plano de Emergência para Prevenção de Inundações, Ventos e Secas de Assam', o Departamento de Gestão de Desastres do Estado decidiu iniciar a resposta de emergência de nível VI para inundações de tempestade às 06h de 11 de outubro: interrupção de aglomerações de pessoas, suspensão de aulas e fechamento de comércios em todo o estado (exceto indústrias especiais)."

"O governo estadual está agindo lento demais. O nível da água acumulada na cidade já ultrapassou o limite de alerta de segurança, a saúde e o trânsito da cidade inteira estão paralisados, e só agora medidas de resposta de emergência são emitidas?"

Gu Ji encarou a mensagem na tela do celular e sentiu a raiva subir.

Assim como nas respostas de emergência de saúde pública, as medidas de resposta a desastres naturais também eram divididas em quatro níveis, estabelecidos com base nas cores azul, amarela, laranja e vermelha. O nível quatro era o mais baixo, mas isso não significava que as medidas de resposta do nível quatro fossem fracas.

De acordo com os padrões internacionais de resposta a emergências de enchentes, o nível IV só era acionado quando ocorria uma das seguintes situações:
Várias províncias (regiões autônomas ou municípios) sofriam enchentes gerais simultaneamente, diques dos principais rios enfrentavam perigo, grandes e médios reservatórios apresentavam riscos, ou várias cidades de grande porte ou superiores sofriam interrupções simultâneas no abastecimento normal de água devido a enchentes.

Enquanto Gu Ji pensava nos próximos passos do governo estadual.

De repente, o telefone tocou.

Pensando que era mais uma ligação de um colega, ele quis silenciá-la, mas ao ver o número, lembrou-se de que era a chamada de Fátima, a especialista do departamento de gestão de desastres da noite anterior.

"Alô?"

"Senhor Vidy, onde o senhor está agora?"

"Estou no Hospital Governamental de Dispur."

"O senhor está ferido, ou... Ah, entendi. Senhor Vidy, tudo é exatamente como o senhor previu. O Observatório Meteorológico Nacional acabou de divulgar informações de que uma forte baixa pressão tropical está atualmente invadindo o continente a partir da Baía de Bengala sob a influência das monções. Bangladesh já sofreu grandes inundações por causa disso, e Assam também foi profundamente afetada. O governo estadual está realizando uma reunião de emergência de gestão com urgência, e eu gostaria de convidá-lo a participar. Pode ser?"

"Pode."

Diante do questionamento de Fátima, Gu Ji resumiu brevemente a situação no local.

Não se sabia se era devido ao conhecimento profissional demonstrado por ele no dia anterior ou aos fenômenos pré-desastre que ele descobrira na base, mas Fátima tomara a iniciativa de convidá-lo a participar da reunião de gestão de emergência do governo.

Aquela era uma rara e excelente oportunidade de obter apoio governamental, e Gu Ji certamente não a perderia.

Ele delegou o comando do hospital aos seguranças, entregou o corpo a Sand e instruiu-o firmemente a levá-lo ao necrotério, sem jogá-lo na água de qualquer maneira, pois, caso o corpo entrasse em decomposição, aceleraria a proliferação de bactérias na água da cidade e desencadearia ainda mais doenças infecciosas.

Tendo feito todos os preparativos, Gu Ji retornou ao carro, deu partida no motor e rumou para o prédio do governo estadual.

O planejamento da localização governamental de uma província ou cidade era invariavelmente o resultado de discussões exaustivas. Além de considerar a irradiação funcional, o ponto mais importante era o trânsito e a segurança!

Afinal, o governo era a "cabeça" da cidade, e todas as decisões e respostas partiam dali.

Por isso, o local de construção do governo do estado de Assam era também um dos pontos mais altos da cidade. O edifício inteiro tinha cinco andares e adotava o estilo arquitetônico ocidental branco, com imensas colunas de suporte no pórtico, arcos redondos e o brasão nacional da República da Índia no centro, exibindo a solenidade e a seriedade do governo estadual.

Após a apresentação das credenciais, o veículo de Gu Ji foi autorizado a entrar.

Em frente ao edifício, vários policiais e bombeiros com uniformes amarelo-esverdeados transportavam sacos de areia e tambores plásticos para erguer diques temporários de contenção de enchentes, impedindo que a água invadisse a sede do governo.

Estacionando o carro, Gu Ji atravessou a água a pé, superando o dique de proteção.

Para sua surpresa, Fátima já havia providenciado para que sua secretária o esperasse embaixo, e ele a seguiu até o último andar.

A porta foi aberta.

*Nossa.*

Em uma sala de reuniões enorme, cerca de vinte pessoas estavam sentadas ao redor de uma mesa oval de cor madeira de pessegueiro, entre homens e mulheres. Na posição principal, no topo da mesa, estava o Ministro-Chefe do estado de Assam, equivalente ao cargo de secretário provincial, a autoridade máxima local no estado!

Sentados de ambos os lados estavam os prefeitos de Dispur, Guwahati e outras regiões — com status equivalente ao de secretários municipais de capitais —, além de ministros estaduais equivalentes a secretários de estado: Agricultura, Recursos Hídricos, Eletricidade, Polícia, Saúde, Meteorologia, Gestão de Desastres, e assim por diante. Atrás de cada líder, havia um secretário de registro.

Em outras palavras.

A magnitude daquela reunião era equivalente a uma reunião ministerial provincial, e qualquer ordem emitida ali determinaria o destino de trinta e três milhões de cidadãos em todo o estado!

No instante em que Gu Ji entrou com a secretária.

Pelo menos uma dezena de olhares cortantes varreu sua direção. Para uma pessoa comum, aquilo talvez causasse pânico; dizer que Gu Ji ficou totalmente impassível seria um tanto pretensioso, mas, tendo vivido vários cenários de crises de grande escala e comandado pessoalmente um incidente médico de saúde pública envolvendo mais de 3.000 pessoas, ele se adaptou àquela atmosfera rapidamente.

"Vou apresentar aos senhores ministros: este é o Vidy Dali que acabei de mencionar, do gabinete do Departamento de Agricultura do condado. Foi ele quem descobriu primeiro, na noite passada, a chegada da baixa pressão tropical ao estado!"

Perto do fundo da mesa de reuniões, levantou-se uma mulher de vinte e oito ou vinte e nove anos, vestindo um terno cinza-claro. Assim como os outros ministros, ela pertencia à etnia ariana, com grandes olhos castanhos expressivos, cabelos castanho-cáqui presos em um coque, pele morena e um sorriso doce.

Gu Ji caminhou com desenvoltura e, seguindo os costumes locais, juntou as mãos educadamente para cumprimentar os ministros.

Na verdade, desde que assistira à transmissão ao vivo da rodada anterior da fase de bombas, ele sabia que o personagem do jogo apenas copiava suas operações de manejo de crises, sem replicar todos os detalhes cegamente. Sendo assim, detalhes corriqueiros como sotaque, gírias e protocolos de etiqueta certamente haviam sido ajustados.

Isso era bom, pois evitava que pessoas astutas deduzissem sua identidade através de olhares ou trejeitos habituais.

"Ministro Singh, parece que o seu Departamento de Agricultura só produz talentos!"

"Hahaha..."

Alguns ministros fizeram breves piadas, e Gu Ji sentou-se ao lado de Fátima.

Ela abaixou levemente a cabeça, o que contou como um cumprimento a ele.

O Ministro-Chefe na cabeceira, de cabelos grisalhos, vestindo uma camisa branca e um colete de gola alta cor de linho, tomou a palavra: "Continuemos a reunião. Como está a pressão sobre o sistema médico agora?"

"Senhor Ministro-Chefe, atualmente a pressão sobre a saúde pública no estado é enorme. A maioria dos hospitais particulares tem instalações antigas e recursos médicos precários, sendo incapazes de absorver a concentração de pacientes internados, enquanto os poucos hospitais particulares com instalações avançadas têm preços exorbitantes que a população comum não pode pagar. Assim, todo o peso recaiu sobre os hospitais públicos, que agora estão completamente paralisados: o trânsito na entrada está congestionado e as ambulâncias não conseguem nem sair..."

"Sobre o problema apresentado pelo Ministro da Saúde, já encarreguei a polícia de Dispur de desbloquear o local, e o problema logo deve estar resolvido."

Exatamente quando o Ministro da Polícia, vestindo trajes amarelo-terra, terminou de falar, sua secretária, que atendia a uma ligação ao telefone, sussurrou algumas palavras em seu ouvido.

O ministro da polícia, um homem barbudo, virou-se subpriendido e olhou para o Ministro-Chefe com espanto: "O problema do congestionamento na entrada do hospital governamental do distrito foi resolvido. Meus subordinados disseram que foi resolvido por um homem chamado Vidy Dali, e ele ainda aproveitou para estabelecer uma estratégia de atendimento médico de emergência para o hospital."

Vidy Dali...

Por que aquele nome soava tão familiar?

O Ministro-Chefe arqueou as sobrancelhas e direcionou o olhar para Gu Ji. No segundo seguinte, todos os outros prefeitos e ministros estaduais voltaram-se de uma só vez para encará-lo.

Só então todos perceberam.

Aquele rapaz que acabara de entrar não era exatamente Vidy Dali?!