Capítulo 86: Finalmente Destacado

No momento em que a porta corta-fogo se abriu, Gu Ji instintivamente apontou a lanterna de luz forte e a arma para frente. O clarão intenso causou uma breve cegueira, fazendo com que ambos fechassem os olhos. Só quando viram que os recém-chegados estavam atirando para baixo, em direção a Qi Liran e seus homens, Gu Ji pôde finalmente respirar aliviado.

Através dos clarões dos disparos, era possível distinguir na entrada da escada dois homens, um mais jovem, alto, com o cabelo raspado rente à cabeça, e outro mais velho, de cabelos longos, estatura baixa e aparência rude e desgrenhada.

— São o Caí e o Sexto, homens do senhor Bai! — exclamou o gerente Chen, do departamento imobiliário, com o rosto iluminado de alegria enquanto dava tapinhas no ombro de Yang Chen.

O ataque súbito dos reforços pegou Qi Liran e os seus de surpresa. Um dos supervisores armados não conseguiu se esquivar a tempo e foi crivado de balas no ato.

Ao perceber que o fogo inimigo enfraquecia, Gu Ji, com os olhos afiados, tomou a dianteira e gritou para os que estavam ao seu lado:

— Rápido, avancem!

Chao Jun e Pan Xinli não hesitaram em seguir. O pequeno grupo, formado por menos de dez pessoas, subiu rapidamente pela parede até o vigésimo primeiro andar.

Ao adentrar o andar de refúgio, Gu Ji colou-se à parede, varrendo com o olhar os ângulos mortos dos pilares de sustentação, enquanto mais de uma dezena de homens armados com facas e armas de fogo se aproximavam.

— Chao Jun, Pan Xinli, fiquem atentos à frente e atrás! Yang Dong, cubra o lado direito! — alertou Gu Ji, deslocando-se rapidamente até identificar a única fonte de luz do andar: cerca de vinte pessoas estavam sentadas ao redor de uma lanterna de vidro alaranjada, junto aos canos da bomba d’água.

Antes mesmo de distinguir os rostos, uma arma foi apontada para ele.

— Solte a arma! — ordenou um homem de rosto marcado por cicatrizes.

Gu Ji, percebendo a situação, ergueu as mãos para mostrar que não representava ameaça, mas não largou a pistola. Respondeu friamente:

— Qi Liran vai atacar em breve, é melhor concentrar as forças agora e se preparar!

— Que conversa é essa? Eu disse para largar a arma! — gritou outro brutamontes, também marcado por cicatrizes.

Nesse momento, o gerente Chen se apressou a intervir:

— Calma, somos todos aliados! Eu sou Chen Jianhe, lembra de mim?

— Isso mesmo, somos do setor de tecnologia de telecomunicações. Sou o supervisor Yang. Todos aqui somos funcionários do grupo — reforçou Yang Chen.

De longe, passos ecoaram: aqueles reunidos junto aos pilares se aproximaram. À frente, um homem de terno branco, cerca de quarenta e poucos anos, rosto vincado de rugas e pele clara, aparentando gentileza, mas com um brilho impiedoso no olhar.

Yang Chen arregalou os olhos.

— Senhor Bai? O que faz aqui...?

Então era ele, o verdadeiro controlador do Grupo Ouro Yuan.

Gu Ji, porém, não compreendia: o escritório do homem deveria ser no topo do prédio; por que estava no vigésimo primeiro andar e não no andar de refúgio do trigésimo? Teria descido antes do desastre ou viera de propósito enfrentar os homens dos senhores da guerra?

O senhor Bai sorriu enigmático e devolveu a pergunta:

— Como vocês chegaram até aqui?

— Viemos com esses dois seguranças, foi por pouco que eu e o supervisor Yang não morremos antes de encontrá-lo, senhor Bai — explicou Chen Jianhe, ciente da natureza desconfiada do chefe.

O homem com cicatriz murmurou algo no ouvido do senhor Bai, que então lançou um olhar frio sobre Gu Ji, Pan Xinli e, por fim, sobre Chao Jun.

— Você é do grupo do Mar?

— Senhor Bai, só trabalhei com eles antes, sempre fui leal à família Bai — respondeu Chao Jun, calmo.

O senhor Bai riu.

— Esperto, hein? E vocês dois? O cicatriz diz que nunca viu vocês entre nossos homens.

— Me chamo Wang Xueming, servi no exército de Miao Wadi. Depois que fugi, trabalhei nas minas do Grupo Ouro Yuan — respondeu Gu Ji, inventando rápido.

Miao Wadi, na região leste da Birmânia, é dominado por forças locais armadas, ainda mais caótico que o norte, com homens armados de AK47 em toda esquina e zonas de fraude eletrônica ainda maiores.

Gu Ji criou para si uma identidade de mercenário, alguém perseguido por inimigos, o que explicava suas habilidades e o porquê de se manter discreto.

Não usou o codinome “7472” por um motivo simples: a família Bai não faz parte do governo, não se importam com missões especiais; se não acreditarem ou não reconhecerem, não hesitam em matar.

Era mais seguro parecer um mercenário que se esconde dos inimigos.

Yang Dong, Yang Chen e os outros só então compreenderam: sobreviver em Miao Wadi não era para qualquer um.

Antes que alguém questionasse mais, Gu Ji acrescentou:

— Sei que o senhor tem preocupações, mas a situação é urgente. Segundo meus informes, Qi Liran já reuniu mais de cinquenta homens armados, sendo mais de quinze equipados com armas de fogo. Só os dois lá fora não resistirão muito tempo na escada.

— Sugiro concentrar forças nas duas entradas deste andar de refúgio. Aqui é fácil de defender e difícil de atacar. O teto e o chão são totalmente selados; o inimigo só poderá entrar arrombando as portas de ferro. Se apagarmos as luzes e usarmos os pilares como cobertura, podemos atirar a partir da escuridão. Sem explosivos potentes, eles não romperão facilmente; assim, vamos desgastar as forças deles, inverter o jogo e retomar o controle do edifício! — concluiu Gu Ji.

O senhor Bai, olhos de raposa, ficou em silêncio.

O cicatriz levantou as sobrancelhas e, em voz baixa, assentiu para o chefe:

— Esse rapaz entende de táticas, parece...

Antes que terminasse, a porta blindada foi abruptamente aberta e sons de tiros ecoaram de fora.

— Senhor Bai, homens de Qi Liran estão vindo! — gritou o longilíneo Sexto enquanto recuava para dentro, disparando para trás.

Os executivos restantes do Grupo Ouro Yuan se levantaram apressados.

Sem tempo para discussões, o senhor Bai ergueu a voz:

— Não se preocupem, ainda não fui derrotado. Não se esqueçam de que meu filho ainda comanda um exército lá fora!

Palavras de conforto, mas também de autoridade. Deixava claro: a família Bai também tem tropas, não precisam temer os senhores da guerra locais.

— Todos, peguem as armas! Vamos exterminar esses vermes! — gritou o cicatriz, levantando sua metralhadora, seguido pelos seus homens animados.

Estavam em menor número, três para um, mas bem armados: seis fuzis automáticos, sete pistolas, e Gu Ji reparou duas granadas M67 do exército americano na cintura do cicatriz.

Gu Ji o deteve:

— Irmão Cicatriz, minhas balas estão acabando. Vocês têm munição extra?

— Xiao Yu, traga alguns carregadores para eles — ordenou o chefe, percebendo que precisavam de toda ajuda.

O rapaz largou a mochila cheia de caixas de munição. Gu Ji pegou uma caixa de balas 9mm Parabellum, cerca de cinquenta disparos; outra de munição para pistola 54, com sessenta balas, divididas entre Pan Xinli e Chao Jun.

Yang Dong, Ding Le e outros, sem experiência, seguiram Chen Jianhe e o senhor Bai para um canto seguro.

Os três foram para perto da porta blindada da outra escada. Enquanto municiava, Gu Ji analisou o ambiente, apontando um pilar para Pan Xinli vigiar.

Chao Jun se aproximou e cochichou:

— Suas táticas não parecem coisa de Miao Wadi...

Claro que não. Eram táticas da polícia especial de Ningzhou. Mas poucos saberiam identificar, a menos que...

Seriam aliados?

Gu Ji estudou o olhar de Chao Jun, mas não viu o brilho investigativo de Jillian, só astúcia, como o olhar de um vilão interpretado por Duan Yihong.

Observando suas atitudes, percebeu que Chao Jun, diferente de Pan Xinli, era mais ambicioso: primeiro bajulava o Mar, querendo voltar à pátria com o Irmão Shao, mas após a traição, voltou-se imediatamente para os altos cargos da família Bai.

Seu alvo eram informações e pistas?

Talvez Chao Jun fosse um infiltrado policial ou informante. Fazia sentido: um infiltrado não pode deixar transparecer traços de policial, o que explicava seu desprezo pelos massacres dos senhores da guerra.

Afinal, ele não era mau por natureza.

Recordando as duas surras anteriores: a primeira, Chao Jun atirou para deter o Mar; a segunda, para substituir Hui. Sempre batia em áreas protegidas do corpo.

Mesmo assim, Gu Ji não se abriu, apenas ordenou friamente:

— Apague a luz e prepare-se para a batalha!

Chao Jun, percebendo que não havia resposta, afastou-se.

Restavam quinze ou dezesseis capangas da família Bai, divididos em dois grupos: Caí e Sexto defendiam a porta esquerda, a mesma por onde Gu Ji entrou; o cicatriz liderava o grupo da direita, onde estavam Gu Ji, Chao Jun e Pan Xinli.

Gu Ji ouviu passos do lado de fora da porta blindada, deduzindo que o inimigo já se posicionava. Lançou um olhar para Chao Jun e Pan Xinli.

No instante seguinte:

Um estrondo!

A porta foi golpeada, o cicatriz apertou o gatilho de sua metralhadora:

— Fogo!

Imediatamente, todos atiraram. Gu Ji deu apenas um tiro e parou.

— Cuidado com a munição — alertou seus companheiros. O prédio estava isolado, a munição era limitada e não podia ser desperdiçada, ainda mais porque o barulho anterior era claramente uma manobra de reconhecimento inimiga.

— Parem! — gritou também o cicatriz, ciente da escassez de balas.

A porta de ferro, crivada de buracos, parecia uma obra de arte macabra. Alguns capangas se vangloriavam de seu feito, mas ao recarregarem, ouviram um “clique”: a fechadura girou, e um chute violento abriu a porta.

— Fogo! — Gu Ji foi mais rápido que a voz, disparando sua Glock birmanesa com a lanterna, mirando na fresta da porta.

No clarão, um dos invasores fechou os olhos instintivamente, e foi essa hesitação que permitiu ao trio reagir.

Bang! Bang! Bang!

Vários tiros alvejaram o peito do homem. Gu Ji, logo após disparar, rolou para trás de outro pilar de concreto.

E acertou: mal se afastou, balas passaram zunindo pelo local onde estava, estilhaçando pedaços do concreto.

Os tiros acordaram o grupo do cicatriz, que voltou a responder com fogo cerrado.

Após mais duas rajadas, a porta já não aguentava; então, um estrondo: algo pesado abriu um buraco nela.

Muito esperto: usando o fogo cruzado para deformar a porta, depois a arrancaram com um machado de incêndio.

As duas primeiras investidas foram claramente testes do inimigo.

Gu Ji, atento, percebeu que aquele tipo de tática não era coisa do grupo do Mar, mas sim de Qi Liran, com apoio de senhores da guerra.

O lado direito era o foco principal deles?

Os capangas tentavam revidar, mas os inimigos estavam atrás da parede, impossíveis de acertar. Só restava rezar para que, por sorte, uma bala atingisse um braço em movimento.

Na verdade, os disparos só ajudavam Qi Liran a romper a porta.

Logo, um homem corpulento, com mais de cem quilos, arrombou a entrada.

Os capangas atiraram imediatamente. O gigante caiu morto, com várias balas, mas morreu sorrindo cruelmente, bloqueando a porta com o corpo e criando uma abertura.

Logo, uma chuva de balas atravessou a escuridão da escada: começava o verdadeiro contra-ataque dos senhores da guerra!

Quatro invasores, armados com facas, entraram correndo. Na confusão, dois foram mortos, mas outros dois conseguiram rolar para o interior do refúgio.

Chao Jun atirou em um, acertando-o no peito.

O outro agarrou um capanga e desferiu-lhe uma facada profunda no braço.

— Aaah! — gritou o homem, puxando o gatilho por reflexo e acertando o abdômen do agressor.

O invasor, insensível à dor, com sangue escorrendo pelos dentes, parecia um demônio do inferno. Puxou novamente a faca, mirando o pescoço do capanga.

Outros capangas tentaram atirar para salvá-lo, mas, nervosos e na penumbra, uma bala perdida atingiu a perna de um aliado, que tombou gritando.

Com o fogo desviado, faltou cobertura na entrada da porta, permitindo a invasão de mais criminosos.

Um dos supervisores, armado com um MA-1, disparava ferozmente, obrigando os defensores a se esconderem.

Gu Ji, usando a lanterna, ofuscou os olhos do supervisor e, aproveitando sua hesitação, matou-o com dois tiros antes de se esquivar, gritando:

— Atenção! A linha da frente só cobre a escada; nós, atrás, lidamos com os invasores! Confiem nos companheiros! Não quebrem a formação!

Em meio ao caos e à escuridão, suas palavras serviram de farol: os da linha de frente focaram em manter o fogo sobre os senhores da guerra na escada, enquanto Gu Ji e os seus eliminavam os invasores internos.

Com essa divisão clara, o quadro logo se estabilizou. Os inimigos, forçando a porta, perderam cinco ou seis homens na escada e no refúgio.

Do outro lado, o grupo do Mar, como força secundária, também sofreu quatro baixas.

Cinco minutos depois, os tiros cessaram e a primeira rodada de confronto terminou com vitória esmagadora da família Bai.

— Hahaha, dessa vez eles perderam uns dez homens, não foi? — exclamaram, e todos elogiaram o cicatriz.

— Irmão Cicatriz, sua pontaria é fenomenal!

— Vocês destruíram mais deles do que nós!

— Tudo graças ao comando do Cicatriz, senão não teríamos resistido!

— Não sei, pelo som não parecia...

Enquanto comemoravam, o Sexto chegou, elogiando os mortos aos pés da porta. Todos aproveitaram para adular o cicatriz, mas ele, de semblante fechado, caminhou até Gu Ji.

— Foi você quem gritou aquela ordem?

— Fui eu — confirmou Gu Ji, sem se esconder.

Os capangas ficaram boquiabertos, e os aduladores se afastaram, envergonhados.

O Sexto, de cabelos longos, lançou um olhar surpreso a Gu Ji, lembrando-se de que, na entrada, ele reagira mais rápido que todos, quase atirando no aliado errado.

O cicatriz estreitou os olhos:

— Você tem bons reflexos. Eu também servi em Miao Wadi, mas nunca ouvi falar de você.

— Eu usava outro nome.

— Em qual grupo serviu? Exército Karen? Rakine? Ou Guarda Popular...?

— Não posso dizer. Se disser, morro — respondeu Gu Ji, frio. Afinal, isolados do mundo, era impossível checar a verdade.

Nesse instante, palmas soaram atrás deles.

Os capangas abriram caminho. Era Bai Maoliang.

— Hahaha, traga-me essa arma! — pediu a um capanga, que correu com o MA-1 recém-capturado.

Era a arma do supervisor morto por Gu Ji.

Bai Maoliang examinou a arma e, para surpresa de todos, entregou-a a Gu Ji.

— Senhor Bai...

— Agora ela é sua! — anunciou em voz alta. — Eu valorizo os competentes. Não me importa seu passado ou inimigos; enquanto a família Bai dominar Kokang, ninguém tocará em você. Quando superarmos esta crise, sua vida será responsabilidade nossa!

— Obrigado, senhor Bai! Lutarei até a morte pela família Bai! — respondeu Gu Ji, recebendo a arma com reverência.

Esse homem realmente gostava de conquistar corações!

Mas ganhar um fuzil era excelente: seu poder de fogo aumentava consideravelmente.

Vendo a atitude de Gu Ji, Bai Maoliang sorriu, batendo-lhe no ombro:

— A partir de agora, você é meu homem de confiança, logo depois do Sexto, do Cicatriz e do pequeno Caí. Chame-o de Irmão Wang!

— Irmão Wang! — gritaram os capangas em uníssono.

Não há dúvida, cativar as pessoas sempre funciona.

Ver um mero operário ser reconhecido e premiado deixou todos invejosos e ansiosos por se destacar.

Quando o grupo se dispersou, Yang Chen se aproximou, sorrindo bajulador:

— Parabéns, Irmão Wang! Eu sempre soube que você era especial. Olhe só: já superou a mim em posição. Espero contar com sua ajuda daqui pra frente, hahaha...

— Claro! — respondeu Gu Ji, distraído, enquanto inspecionava o fuzil.

As armas em Mianmar são caóticas: primeiro o padrão britânico, depois o ocidental, depois o nacional. Ver todo tipo de arma não é surpresa.

O MA-1 MK.1 é uma arma automática birmanesa inspirada no Galil israelense, que por sua vez deriva do AK. Logo, é similar em aparência e funcionamento, mas mais leve, com componentes de plástico.

Uma versão “sombria” do AK47.

Após tantas batalhas com metralhadoras 56, Gu Ji não achou difícil manuseá-la.

Yang Chen estava certo: Gu Ji agora havia subido na hierarquia. Além da arma, o cicatriz lhe apresentou três subordinados. Juntando Chao Jun e Pan Xinli, já tinha um grupo de cinco.

No refúgio, isso era destaque; até os gerentes o olhavam com respeito.

— Parabéns, Irmão Wang — disse Chao Jun, sentando-se ao seu lado, observando os novos subordinados com significado oculto.

Gu Ji logo arranjou um pretexto para afastá-los, mas notou Pan Xinli, que o fitava com um sorriso insano.

— Não se preocupe, é dos nossos — tranquilizou Gu Ji, já conhecendo os objetivos comuns.

Após hesitar, Chao Jun murmurou:

— Não se deixe enganar pelo falso altruísmo do Bai Maoliang. Ele não confia em você. O Cicatriz serviu em Miao Wadi, o Sexto é ex-paraquedista do exército tailandês, Zhao Kai tem um passado criminal pesado. Não são gente boa.

— Eu sei — Gu Ji não se iludia sobre a confiança da família Bai.

Não importava. Já havia conseguido o que queria: armas e influência. Assim que as duas facções se desgastassem, ele não hesitaria em trair a família Bai e tomar o controle do prédio.

— E o Irmão Shao? Você o conhece bem? Não o vi até agora — indagou, aproveitando a suposta proximidade de Chao Jun com o Mar.

Chao Jun pareceu cauteloso, mas respondeu:

— Não sei muito sobre ele. Nunca disseram seu nome verdadeiro, raramente aparece; vive no setor médico.

— Onde fica o setor médico?

— Andares 27 a 30.

— Entendi... — murmurou Gu Ji, pensativo.

Não sabia se Chao Jun falava a verdade. Ambos desconfiavam um do outro, mas sem provas, era normal manter cautela.

Um infiltrado sem vigilância não sobrevive dois dias.

Mesmo assim, Gu Ji extraía informações: por que um criminoso vive no setor médico? O “setor médico” do Grupo Ouro Yuan devia ser fachada para tráfico de órgãos. Já ouvira dizer que, no norte da Birmânia, uma vida humana valia “20 mil dólares”, tratada como gado.

Mas quatro andares para transplantes? Especialmente o 30º andar? Ele lembrava que os andares de refúgio eram 10, 21 e 30, onde não se permitiam escritórios.

Portanto, além de órgãos, deviam produzir drogas ali, especialmente no 30º. Se o Irmão Shao era tão protegido e caro para a família Bai... talvez fosse um químico.

O sistema também exigia que ele “chegasse ao 30º andar”, sinal de que havia algo importante, talvez uma missão secreta.

Não vendo resposta, Chao Jun se despediu.

Enquanto Gu Ji refletia, uma mão tocou entre suas pernas.

— Ei! — Gu Ji agarrou o pulso e, ao ver, era Pan Xinli, sorrindo com dentes enegrecidos e olhar vazio.

— O que está fazendo?

— Quero te agradar... hehehe...

— Você está falando sério? — Gu Ji arqueou as sobrancelhas. Às vezes ela parecia esperta, boa com armas, mas bastava um instante para se tornar insana, pior que Chao Jun, como se fosse outra pessoa.

Seriam sequelas do vício? Ou transtorno dissociativo?

Isso o fez lembrar-se do sorriso estranho de Ito Miying ao final do episódio do navio.

Pan Xinli, aproveitando a situação, aconchegou-se nele como um gato.

Gu Ji não entendia por que ela o seguia tanto. Talvez abstinência? Empurrou-a e tirou um doce birmanês do kit de suprimentos, partindo ao meio e oferecendo-lhe.

Ela mordeu, sorrindo tola:

— Hehehe... gostoso!

Gu Ji também comeu um pouco.

Desde o início do desmoronamento, já se passavam mais de duas horas. Pelo horário local, era madrugada.

A fuga e os combates intensos consumiram suas energias.

Vários capangas olharam com inveja os dois comendo pão, mas ninguém ousou pedir comida ao chefe.

Saciaram-se.

Gu Ji pediu o telefone de Chao Jun, pretendendo pesquisar sobre a pulseira de monitoramento de glicose de Jiang Na, mas o 21º andar ainda não tinha sinal.

Só restava esperar para sair.

Aproximou-se dos altos executivos e, discretamente, indagou por que não subiram. Não ousou mencionar o 30º andar.

Bai Maoliang respondeu simplesmente: desceu para eliminar Qi Liran e os traidores.

Então todos haviam descido.

Ou seja, o Irmão Shao não estava no prédio...

Pelo rosto de Bai Maoliang, ele já suspeitava da traição de Shao, Mar e os foragidos, e só esperava o momento certo para agir.

O desastre foi o estopim para ambos os lados finalmente partirem para a ação!

— Estão vindo! Tem barulho no corredor! — gritou um capanga na porta. Todos pegaram armas e correram para a escada.

Pela atuação de Gu Ji na rodada anterior, o cicatriz lhe confiou metade do comando: ele cuidaria da frente, Gu Ji da retaguarda.

Com os tiros, a segunda batalha interna começou.

Talvez pelo alto número de baixas da vez anterior, os senhores da guerra foram mais cautelosos. Suas investidas eram barulhentas, mas ineficazes, sem ameaçar Gu Ji e seus.

— E o lado esquerdo? — gritou Gu Ji.

Caí sorriu:

— Um bando de inúteis, não se preocupe!

Algo estava errado.

Desta vez, nem direita nem esquerda eram o foco principal.

Ambos os lados eram distrações.

Qual seria o verdadeiro objetivo?

Gu Ji sentiu um calafrio. Ouviu um ruído vindo do chão. De repente, entendeu o que era e correu para a parede externa:

— Corram! Tem explosivos!

O quê!?

Os capangas hesitaram, mas Chao Jun e Pan Xinli seguiram-no imediatamente.

Num piscar de olhos—

Um estrondo ensurdecedor!

Hoje é aniversário de um amigo, por isso houve atraso. Ainda devo 61 mil palavras!
(Fim do capítulo)