Capítulo 2: O Ataque

Após selecionar a recompensa inicial, as palavras diante de seus olhos dissiparam-se lentamente, transformando-se numa marca branca que repousou no canto inferior esquerdo de sua visão. Ao mesmo tempo, um novo aviso sonoro surgiu:

[Novo objetivo: sobreviva por 20 minutos!]

E então... nada mais?

Sem explicação de missão, sem recompensas ou punições, sequer qualquer orientação. Apenas quatro ou cinco palavras breves.

Parecia mesmo um jogo de mundo aberto, com um grau de liberdade extremo; muitos detalhes teriam de ser explorados pelo próprio jogador.

Isso resultava num problema: Gu Ji não tinha a menor ideia sobre as crises que estavam por vir.

Informação insuficiente, impossível realizar qualquer análise eficaz.

"Achamos!"

Enquanto Gu Ji ponderava, dois homens negros finalmente retiraram de uma bolsa uma câmera DSLR, entregando-a à mulher que parecia ser a supervisora.

Era uma Leica Q2, de valor considerável.

A supervisora examinou-a cuidadosamente por alguns segundos, lançando um olhar astuto. "Senhor, na Etiópia, portar uma câmera profissional ao entrar no país exige registro prévio e o pagamento de uma taxa de trinta mil birr."

Etiópia?

África?

Tum, tum, tum~ Atenção, passageiros com destino a Abuja, favor embarcar no voo TK6778; apresentem seus cartões de embarque no portão 6. Tenham uma ótima viagem, obrigado! Tum, tum, tum...

Era o anúncio do aeroporto!

A mensagem, juntamente com o bilhete em seu bolso, finalmente trouxe a Gu Ji a primeira informação concreta.

Estava no antigo aeroporto internacional da capital da Etiópia, e aqueles eram agentes de segurança do terminal.

"Senhor! Ouviu bem? Por favor, pague a taxa da câmera!"

A supervisora, em tom mais lento, reiterou, sacudindo a Leica como se dissesse: "Se não pagar, não poderá levar!"

A inteligência artificial do jogo era realmente bem feita; os personagens apresentavam expressões ricas e diálogos naturais.

Claro, depois de viver algo tão extraordinário quanto atravessar mundos, NPCs inteligentes não eram surpresa.

Gu Ji observou a câmera por um instante, suspeitando tratar-se de uma missão de enredo, então, com o inglês aprendido na universidade, respondeu palavra por palavra:

"Primeiro, isto não é a alfândega do aeroporto; ou seja, já passei pela inspeção e fui liberado — a alfândega não encontrou problemas comigo. Segundo, cobrar taxas é função de agentes da receita; com que autoridade vocês, seguranças, exigem pagamento? Quero falar com o gerente de plantão do aeroporto, caso contrário, não há negociação!"

Pelas expressões mesquinhas e furtivas dos presentes, Gu Ji percebeu que havia algo suspeito ali; afinal, notícias sobre funcionários de aeroportos extorquindo turistas eram frequentes em certos países.

Mas provocar não era seu objetivo principal; tratava-se de um NPC de jogo.

Seu real objetivo era criar um tumulto e atrair o gerente de plantão do aeroporto, para assim, na iminente crise, assumir o controle da situação.

A supervisora parecia não esperar tal firmeza do visitante, tampouco sua argumentação precisa e conhecimento operacional do aeroporto.

Após um momento de silêncio, lançou um olhar ao negro calvo atrás da mesa; este, compreendendo, guardou o celular e levantou-se lentamente de sua cadeira.

Gu Ji sentiu um leve tremor nos olhos.

Na cintura do homem, viu... uma arma!

O cabo preto ostentava um pentagrama central, sinal de uma pistola Makarov, também chamada PM. Era famosa, mas Gu Ji sabia ainda mais graças às aulas sobre armas: calibre 9mm, capacidade para oito tiros, estrutura simples, baixo custo, desempenho estável, tamanho compacto; seu país chegou a fabricar uma versão própria, chamada pistola modelo 59.

A PM era arma obrigatória para policiais e militares da Rússia, mas foi retirada por baixa potência letal, ainda assim, é amplamente usada por forças de segurança e civis em muitos países do Terceiro Mundo.

Então, o homem calvo era policial do aeroporto.

Seria algum evento do jogo para lhe entregar uma arma?

Gu Ji estava justamente preocupado sobre como obter um equipamento adequado para defesa.

Bang!

Rat-a-tat-tat-tat!

"Ah!"

"Socorro!"

Do lado de fora, explosões semelhantes a fogos de artifício irromperam, acompanhadas por gritos lancinantes e o som de vidro se estilhaçando, transformando o saguão do aeroporto num caos.

Todos os agentes de segurança, inclusive o policial calvo, ficaram paralisados.

O primeiro a reagir foi Gu Ji.

Um, dois, três...

Ele ouviu pelo menos uma espingarda e três ou quatro rifles automáticos disparando simultaneamente!

Mais de quatro atacantes, todos armados com armas de uso padrão; pelo nível de risco policial: grau três, perigo máximo, requerendo uso de força letal.

Mas ele, naquele momento, não tinha sequer uma faca!

Os tiros logo se aproximaram do escritório; um aeroporto sem defesa adequada não resistiria a criminosos armados de rifles automáticos; tentar sair seria suicídio.

"Procurem abrigo!" — Gu Ji ordenou, rapidamente avaliando o ambiente e identificando o armário mais apropriado para esconder-se, apesar de sua chapa fina parecer papel. "Não há tempo, é um risco!"

Inspirando fundo, desligou e silenciou o celular, abriu a porta e entrou.

Felizmente, o avatar era relativamente esguio, e o espaço vertical do armário era suficiente, embora apertado.

Dentro, o cheiro de suor e cigarro barato era intenso; afastou camisas e, pelo respirador na porta, pôde observar o interior.

Os outros negros ignoraram o alerta, ainda imóveis, olhos arregalados, respiração ofegante, tremendo de medo com cada disparo.

A supervisora, então, desabou ao lado da mesa, como se fosse afundar no tampo.

Comportamentos tolos, mas comuns em crises, chamados de reação de congelamento.

Ao receber estímulos intensos em pouco tempo, o cérebro precisa de alguns instantes para processar e decidir como agir para proteger-se.

Como veados paralisados pela luz do carro, ou coelhos que fingem-se de mortos ao serem assustados; é instinto gravado nos genes, só quem tem treinamento especial, como militares ou bombeiros, reage rapidamente.

O policial calvo engoliu saliva, suando muito, sacou a PM da cintura. "Rápido... fiquem atrás..."

Mas antes de terminar a frase, um dos agentes pareceu sucumbir à pressão, fugindo em pânico.

Gu Ji quis detê-lo; sair agora era morte certa.

Mas era tarde demais.

Em poucos segundos.

Com respiração pesada, uma sombra vacilante entrou recuando do corredor.

Calça e camisa preta, cabelos curtos e enrolados rente ao couro cabeludo; era o agente de segurança.

"Mo... Mori, por que você..."

Antes de terminar, ele já estava totalmente dentro da sala, suor abundante escorrendo pela testa, tremendo de medo.

Girou a cabeça rígida, encarando o colega.

Rat-tat!

Do lado de fora, um tiro estourou; o crânio de Mori foi instantaneamente destroçado, espalhando sangue e fragmentos sobre o rosto do companheiro.

"Ah! Ah—!"

A supervisora levou meio segundo para gritar, mas logo a frieza de um cano de arma irrompeu pela porta, sem hesitar, rat-tat-tat-tat...