Capítulo 47: A Fonte de Contágio

Fonte de contaminação...

Gu Ji fixou o olhar sobre as palavras atrás do alvo, e a imagem do homem de chapéu marrom surgiu rapidamente em sua mente.

Na noite anterior, durante a separação dos infectados e dos contatos próximos, ele ainda viu o homem de chapéu marrom, cuja pele estava coberta por numerosas pápulas vermelhas, com feridas abertas e úlceras, sinais claros de que já estava no estágio intermediário da doença, sendo tratado na área destinada aos pacientes.

Gu Ji levantou-se rapidamente para se lavar. Ao virar-se, percebeu que Miyuki Ito não estava na cama.

“Tanta energia…”

Ele piscou, surpreso. Era sabido que Miyuki Ito, assim como ele, havia passado a noite em claro; Gu Ji sentia-se menos cansado devido ao recente aumento em sua imunidade, mas a energia dessa garota era genuinamente impressionante.

Vestiu o traje de proteção e saiu do quarto. No saguão do andar de baixo, os profissionais de saúde e funcionários, de plantão, estavam ocupados com a medição diária da temperatura dos hóspedes, e Miyuki Ito estava entre eles.

Gu Ji acenou para ela em saudação quando, de repente, um dos turistas na fila não conseguiu mais se manter em pé e caiu desfalecido ao chão.

“Maca!”

O doutor Matsushima gritou apressado, e dois seguranças, vestidos com trajes de proteção, correram empurrando uma maca metálica. Uma comissária de bordo se juntou a eles, ajudando a levantar o paciente.

No entanto, quando os três mal haviam segurado suas mãos e pés para colocá-lo na maca, o paciente, subitamente, arqueou as costas e vomitou violentamente, atingindo em cheio o segurança que segurava seus pés.

Uma grande quantidade de substância viscosa, misturada com coágulos de sangue escuro, escorreu pelo capacete transparente e pela máscara, deslizando pelas bordas do traje de proteção e penetrando nos cabelos junto à têmpora.

“Ah!”

A comissária de bordo gritou, soltando a mão num reflexo, e o paciente caiu de lado no chão, vomitando novamente, desta vez sobre os sapatos dela.

Os turistas na fila recuaram apavorados.

“Mantenham a calma, não entrem em pânico.”

A voz de Gu Ji soou atrás deles. Ele havia visto o incidente do segundo andar e correu pela escada de emergência. “Primeiro, coloquem o paciente na maca. Alguém, rápido, lavem e desinfetem os dois!”

O segurança que segurava os pés ficou imóvel, ainda curvado, sem ousar mover-se, deixando que o vômito repugnante escorresse sobre sua pele.

Todos sabiam que aquilo não era apenas repulsivo.

Cada gota daquele líquido podia carregar uma quantidade letal de vírus; uma vez infectado...

“Senhorita Jiang... Eu vou morrer?”

A voz do segurança tremia. Ele tinha pouco mais de vinte anos, o medo da morte era compreensível.

“Fique tranquilo, não é certo que será infectado. Faça a desinfecção primeiro e depois vá para a área de isolamento e aguente mais meio dia.”

A voz feminina de Gu Ji, embora suave, transmitia uma segurança convincente.

O segurança e a comissária logo recobraram a calma.

“Como está a situação hoje?”

Após lidar com o incidente, Gu Ji perguntou pelos dados de rotina.

A expressão de Matsushima era pouco otimista: “Até o momento, identificamos mais 49 infectados, 42 deles vindos da área de isolamento médico; os demais foram detectados na triagem de temperatura desta manhã. A equipe está insuficiente na área de tratamento; hoje, 18 pacientes passaram de casos leves para graves...”

“A área comum ainda não foi zerada…”

Gu Ji não estava preocupado com as áreas de isolamento e tratamento; seu verdadeiro temor era o espaço fora do confinamento.

Se a área comum não fosse totalmente descontaminada, significava que o vírus continuava a se espalhar, e mais cedo ou mais tarde haveria uma explosão de casos graves.

“Além da medição diária, vamos adicionar uma rodada de medição móvel à tarde. Também é essencial controlar o movimento dos hóspedes na área comum; ninguém deve sair dos quartos sem necessidade, e as refeições devem ser servidas em utensílios descartáveis.”

Gu Ji franziu o cenho ao pensar na origem do vírus. “Leve-me primeiro à área de tratamento.”

Matsushima assentiu e o guiou até o consultório médico na proa do segundo andar.

No momento, todos os quartos do consultório estavam lotados; sem alternativa, os profissionais de saúde haviam colocado camas dobráveis nos corredores para acomodar os pacientes.

“Médico, quando vamos chegar em terra…”

“Tasukete kudasai (me ajude)…”

“Ugh... argh...”

...

Quando Gu Ji e Matsushima entraram, os pacientes ergueram a cabeça, como se tivessem encontrado a última esperança, clamando por socorro.

Mas Gu Ji só podia responder com “está quase”, “aguente mais algumas horas”, nada mais podia fazer.

Era isso.

Sem saber qual vírus era o agente da infecção, não podiam administrar um tratamento específico; só podiam tratar os sintomas conforme surgiam.

Pressão baixa, então soro de glicose e solução salina intravenosa para manter o equilíbrio eletrolítico;

Para pacientes com hemorragia grave, transfusão de plaquetas, plasma ou uso de medicamentos hemostáticos.

Mas mesmo sabendo o tipo de vírus, não haveria garantias de eficácia.

A maioria das febres hemorrágicas letais ainda não tem vacina ou antígeno, muito menos a bordo deste navio.

Gu Ji encontrou o homem de chapéu marrom.

Ele estava deitado, recebendo soro, com o rosto coberto por eritemas e várias pápulas bolhosas; a boca entreaberta, respirando com dificuldade, e a camisa hospitalar azul e branca exibia manchas rosadas de sangue.

Gu Ji lançou um olhar ao nome na cabeceira: Hiroshi Nakamura. “Senhor Nakamura, gostaria de lhe fazer algumas perguntas. Peço sua colaboração, pois isso envolve a vida de todos a bordo.”

Já debilitado, não havia mais ressentimentos.

Nakamura piscou, exausto. “Pergunte.”

“As eritemas vieram mesmo de eczema? Já teve sintomas antes de embarcar? Quais foram os sintomas iniciais? Teve contato com animais selvagens, foi picado por insetos, ou já morou em regiões tropicais?”

As perguntas de Gu Ji eram precisas.

A maioria das febres hemorrágicas origina-se em regiões tropicais, como América do Sul ou África, e muitas são transmitidas por picadas de insetos ou por primatas não humanos.

“Já tive histórico de eczema, mas os sintomas apareceram após embarcar. Culpa minha, não resisti; sou amigo do gerente de alimentos, Shida, e logo que subi, pedi a ele sashimi e cerveja, e então adoeci…”

Agora se explicava o comportamento evasivo de Nakamura após o incidente; provavelmente temia que a investigação envolvesse o amigo.

Afinal, a cozinha do navio era rigorosa, e levar comida para fora sem autorização era falta grave.

Nakamura tossiu duas vezes e continuou: “Desta vez foi rápido, pouco depois de comer o sashimi, o eczema apareceu, junto com tosse, febre e dor de cabeça. Nos últimos anos, só fiquei em Tóquio e Yokohama, nunca fui a regiões tropicais.”

Eczemas têm diversas causas, geralmente relacionadas ao hábito alimentar; certos alimentos são altamente antigênicos, provocando reações alérgicas, especialmente álcool e frutos do mar. O clima úmido do mar também favorece o surgimento.

Mas mesmo esses fatores não justificam sintomas tão graves em apenas duas horas.

Vale lembrar:

Gu Ji acordou quando o navio partiu, às nove da manhã. Mesmo que Nakamura tenha procurado o amigo logo após embarcar, o almoço não estava distante; em duas horas, o eczema se espalhou pelo corpo?

Além disso, eczema raramente causa febre, tosse e dor de cabeça.

A origem do vírus não estava em Nakamura!

Gu Ji observou os pacientes ao redor e percebeu que quase todos eram europeus, americanos e japoneses, com predominância dos últimos.

Hábito alimentar;

Sashimi...

Sua pupila se contraiu abruptamente. “Onde está o gerente Shida?”