Capítulo 14: A Fotografia

De repente, ao lado, soou uma voz grave e gélida, interrompendo Sam.

Era aquele bandido com o capuz preto!

Entre os seis bandidos, só ele mantinha o rosto oculto, deixando à mostra apenas um par de olhos castanhos avermelhados, o que lhe conferia um aspecto ainda mais aterrorizante, assemelhando-se a um verdadeiro terrorista. Seu traje também era visivelmente mais novo e melhor cuidado que o dos outros, provavelmente era o chefe do grupo.

— Por quê, Coen? Ele quase arruinou a missão e ainda deixou Elias incapacitado...

Sam retrucou de imediato, parecendo ansioso para apertar o gatilho e exterminar imediatamente Gu Ji.

— Theodore está morto, Tananau.

Nesse instante, saiu do banheiro do portão de embarque o último dos bandidos, murmurando palavras ininteligíveis. Entre os negros, sua compleição era bastante franzina, mal passando de um metro e setenta, e a cabeça lembrava a de um rato-toupeira.

Pelo visto, nem o de cabelo afro escapou ao fim.

Atônito, Gu Ji ainda conseguiu captar um nome familiar: “Theodore” era justamente o bandido de lábios grossos que ele matara na primeira rodada; ao que parece, nesta também não escapara, voltando a ser morto por ele.

O mascarado chamado Coen não respondeu a Sam. Com calma, descolou o velcro do uniforme militar, tirou do bolso um celular, deslizou o dedo algumas vezes até deter-se numa foto, examinando-a detidamente.

Após um longo silêncio, ordenou:

— Revistem-no.

— Ei! Coen, não se enganou? Ele é o comandante tático da unidade antissequestro KNP868 da Coreia do Sul, não tem absolutamente nada a ver com nosso alvo. Não é porque tem pele amarela e cabelo preto...

— Não.

Antes que Sam terminasse, o bandido de cabeça de rato-toupeira murmurou algo incompreensível e, inclinando-se, revistou violentamente o bolso da calça de Gu Ji, de onde logo tirou um monte de objetos: passaporte, identidade, passagem aérea e um celular preto Samsung S22 Ultra.

Coen só pegou o passaporte e os documentos, deixando o telefone de lado.

Sam entendeu de imediato. Pegou o celular das mãos do rato-toupeira, segurou casualmente a mão direita de Gu Ji, colocou o polegar dele no leitor biométrico e, após o desbloqueio, entregou o aparelho a Coen.

Coen deslizou algumas telas, mas aparentemente não encontrou nada relevante.

Abaixando o olhar para Gu Ji, seus olhos castanhos avermelhados emanavam um frio sem qualquer emoção:

— Fotos.

Gu Ji semicerrava os olhos, sem entender o que ele queria dizer.

Subitamente, Sam ergueu o fuzil 56 e desferiu uma coronhada na ferida do abdômen de Gu Ji, remexendo com força e crueldade:

— Fale logo!

— Ugh… cof, cof...

A dor lancinante fez Gu Ji arregalar os olhos e se arquear, o sangue represado na garganta jorrou, respingando entre os dentes cerrados, brancos como marfim:

— Eu juro que vou te matar com minhas próprias mãos!

Com a expressão sarcástica de Sam diante de si, a consciência de Gu Ji se esvaiu por completo.

Tudo mergulhou numa escuridão total.

…

…

— Atenção, senhoras e senhores, boa tarde. Voo CA981 da Ethiopian Airlines com destino a Godir...

— Segundo a Agência Etíope de Comunicação Social, a partir de 7 de abril...

— Há novidades sobre a tragédia do povo Amhara. Segundo o governo, tudo indica que o caso está ligado a conflitos étnicos com grupos armados, sendo considerado o evento mais letal dos últimos anos...

— Inspira... expira...

Gu Ji abriu os olhos de súbito, apertando o abdômen, arqueando-se como um camarão. A dor era como uma broca elétrica dilacerando suas entranhas, enquanto imagens caóticas cruzavam sua mente: sangue, armas, máscaras negras e... “Sam!!”

— Sam? Quem é Sam? Não temos nenhum Sam aqui...

De repente, alguém gritou ao seu lado.

Gu Ji ergueu a cabeça bruscamente, um lampejo de loucura rubra faiscando em seus olhos. Parecia uma fera que sentira o cheiro de sangue, assustando imediatamente a supervisora negra que lhe falava.

Por um breve instante, ela ficou paralisada, mas logo o segurança negro de cabelo crespo ao lado interveio:

— Senhor, por favor, abra sua mochila. Se continuar se recusando, teremos de revistá-lo nós mesmos!

Sem esperar resposta, dois jovens negros se aproximaram e, sem cerimônia, abriram o zíper da mochila.

[Caso de crise iniciado!]

[Escolha sua recompensa inicial.]

[Aprimoramento de resistência (pequeno)] ou [Aprimoramento de força (pequeno)]

Morri e voltei ao ponto de reinício.

Diante daquele cenário já tão familiar, Gu Ji recobrou a lucidez num instante. A cor rubra em seus olhos logo se dissipou. Por mais que tivesse se esforçado tanto, quando estava prestes a vencer, um “Sam” surgido do nada arruinou tudo!

Fui descuidado demais!

As respostas dos casos reais de contraterrorismo que ele revisava não podiam ser aplicadas mecanicamente nas situações reais de crise. O mundo real é imprevisível, e qualquer detalhe negligenciado pode desencadear reações em cadeia, levando ao fracasso total da operação.

Gu Ji ouviu alguns policiais, como Felsen, falarem constantemente sobre os “rebeldes Roaw” e, por instinto, pensou que tudo não passava de uma disputa interna da Etiópia. Afinal, Sam era um homem branco, com cara de nerd sedentário, difícil de associar ao conflito local.

Tempo restante para resolver a crise nesta rodada: 8 horas, 51 minutos e 45 segundos...

Apenas duas mortes e reinícios já haviam consumido cerca de uma hora.

Ainda não sabia quanto tempo precisaria suportar até cumprir a missão final. Se dependesse da eliminação total da crise pelas forças governamentais, o tempo seria muito apertado.

Gu Ji começou a delinear rapidamente uma nova estratégia.

Com a presença de um “infiltrado”, a dificuldade da crise aumentava exponencialmente.

Pelo que ocorreu na rodada anterior, parecia que, não importasse que tática usasse, Sam encontraria uma forma de se envolver. Sem provas diretas, eliminá-lo de imediato provocaria forte hostilidade dos federais e de Gillian, levando ao fracasso da missão.

— Só me resta eliminá-lo antes do tempo!

O olhar de Gu Ji voltou a se tingir de sangue e ele escolheu [Aprimoramento de força (pequeno)].

Num instante, sentiu o formigar dos músculos e o aumento da força. O sistema então anunciou a meta: sobreviver por vinte minutos.

— Achei!

Logo depois, os dois rapazes negros “novamente” encontraram a câmera Leica Q2 em sua mochila, chamaram a supervisora e entregaram-na.

Câmera?

De repente, Gu Ji se lembrou do bandido de capuz preto, Coen: “Fotos!”

Uma suspeita difusa se formou em sua mente. No momento em que a supervisora pegou a câmera, ele deu um passo ágil e a tomou das mãos dela.

— O que pensa que está fazendo?!

A supervisora, ainda apavorada pelo olhar feroz de Gu Ji, assustou-se ainda mais com o gesto brusco.

— Ei, senhor, não faça besteira!

Talvez sentindo que a situação fugia do controle, o policial careca, que até então se distraía com o celular atrás da mesa, finalmente se levantou, bateu na superfície e ameaçou:

— Se sabe que está trazendo uma câmera, então também deve saber que, na Etiópia, a entrada de equipamento profissional exige autorização...

Gu Ji ignorou completamente a chantagem, focando em ligar a câmera.

Assim que a imagem apareceu, os comandos do menu em coreano o pegaram de surpresa.

Felizmente, o uso era simples. Bastou deslizar o dedo para cima e para baixo para acessar o álbum. E então, ao abrir a galeria, deparou-se com uma foto coberta de sangue, fazendo seu coração quase parar de bater.