Capítulo 77: Se és homem, sobe os dez andares

Bum!

Quase no mesmo instante em que o chão tremeu, Gu Ji esticou a pata dianteira e desferiu um potente chute na virilha de Hui, lançando-se desesperadamente para a sala de cirurgia. Aproveitando a surpresa dos médicos e dos capangas, deslizou para debaixo da mesa cirúrgica, trancando as pernas ao redor dos pés da mesa e encolhendo o corpo em uma bola!

— Ah! Maldita seja...

Hui soltou um grito lancinante, deixando cair a barra de ferro com um estrondo e tombando de joelhos, as mãos apertando o local atingido.

O capanga ao lado tentou correr para ajudar.

De súbito, a terra começou a balançar com ainda mais violência. O prédio oscilava da esquerda para a direita e vice-versa, enquanto a lâmpada de tungstênio no teto piscava, lançando fagulhas assustadoras. O tremor se intensificava, fazendo todos — capangas e médicos — tombarem descontroladamente ao chão.

Com um estalo seco, o teto começou a se fragmentar, e grandes blocos de cimento despencaram ao solo.

Entre o pânico das pessoas ao redor, Gu Ji ainda conseguiu ouvir gritos desesperados vindos do andar de cima, rangidos agudos de metal e o soar estridente de alarmes.

Seria um terremoto?

Ou um deslocamento de falha?

Ele já suspeitava, desde o início, que o nome do desafio, "Mundo Subterrâneo", teria relação com desastres geológicos: terremotos, erupções vulcânicas, deslocamentos de falhas, desabamentos de terra ou explosões em minas.

Por isso, ao perceber que algo estava errado, Gu Ji imediatamente se refugiou sob a mesa cirúrgica.

Muita gente acredita que, durante um terremoto, o lugar mais seguro é junto à parede ou nas ombreiras das portas. Na verdade, são justamente esses elementos, aparentemente sólidos, os mais perigosos. No terremoto submarino de 1987, em Miyagi, Tóquio, o colapso de paredes e ombreiras de concreto pré-moldado causou inúmeras mortes.

Atualmente, muitos edifícios altos são construídos em estrutura de moldura, com as paredes servindo apenas para proteção contra o vento e a chuva, sem função estrutural. Em caso de terremoto, geralmente a estrutura resiste, mas as paredes caem. Esconder-se ao lado delas é um risco de ser atingido por tijolos ou mesmo ser soterrado.

Diante de uma situação dessas, o correto mesmo é fazer como Gu Ji: esconder-se sob móveis ou objetos robustos. Mesmo que o prédio desabe, pode-se formar um espaço triangular, permitindo a sobrevivência.

Esse espaço é conhecido como triângulo de sobrevivência.

Mas Gu Ji não esperava que a energia do tremor fosse ainda mais aterradora do que imaginava. Pedaços inteiros de parede se desprendiam, diversos objetos despencavam do alto, o ruído do metal arrastando-se ficava cada vez mais próximo, até que um estrondo surdo ecoou, como se um martelo colossal batesse sobre suas cabeças.

O chão virou um cenário de destruição, coberto de escombros e sangue. Num instante, uma figura despencou do alto, caindo ao seu lado com um baque molhado, fazendo o sangue espirrar como chuva.

Nem teve tempo de sentir o calor do sangue em seu rosto.

No segundo seguinte,

O chão começou a ceder abruptamente, como se estivesse dentro de um elevador despencando em alta velocidade do trigésimo ao primeiro andar, ou em um avião desgovernado caindo em direção ao solo.

Gu Ji, junto com a mesa cirúrgica, flutuou sem peso por um ou dois segundos.

Então,

A lâmpada piscando explodiu repentinamente.

O corpo de Gu Ji caiu pesadamente no chão.

A mente escureceu.

E ele mergulhou no breu absoluto.

...

— Uhm... cof, cof, cof...

Não se sabe quanto tempo se passou. Atordoado, Gu Ji tentou abrir os olhos. Ao inspirar fundo, inalou uma nuvem de poeira que queimou seus pulmões, fazendo-o tossir até sentir um gosto de sangue na garganta, cuspindo-o em seguida.

Estou vivo?

Ou será que já morri e o jogo recomeçou...

Uma dor aguda latejou em sua nuca, confundindo-o; não sabia se havia reiniciado ou se estava soterrado pelo terremoto. Forçou as pálpebras e, em meio à densa poeira, vislumbrou uma tênue chama alaranjada, a única fonte de luz naquela escuridão que já não podia mais ser chamada de sala.

O chão estava coberto de escombros, uma fenda larga abria-se na parede, e havia um buraco enorme no teto, deixando o cômodo à beira do colapso.

O cheiro acre de borracha queimada impregnava o ar, revelando a fonte da luz: os fios elétricos do teto, provavelmente desencapados e incendiados pelo curto-circuito causado pelo tremor.

Gu Ji tentou mover o pescoço e deparou-se com um rosto pálido junto ao seu. O crânio apresentava uma depressão grotesca, desfigurado pelos escombros. Levou um susto.

Devia ser Xiao Sun, que caíra da mesa cirúrgica.

Felizmente, por ter se mantido preso sob a mesa, Gu Ji ainda conseguia se mover. Quando tentou se levantar, ouviu um rangido.

Imediatamente, parou todos os movimentos.

No meio da fumaça, uma sombra cambaleante ergueu-se, lembrando um zumbi, e dirigiu-se lentamente para a borda do cômodo.

À luz do fogo, viu os cabelos sujos e alaranjados. Seria a mulher que antes estava encolhida no canto? Ela sobreviveu esse tempo todo?

Enquanto Gu Ji analisava, a mulher de cabelos laranja apanhou uma barra de ferro do chão e, sem hesitar, começou a golpear furiosamente o capanga que estava com a perna esmagada pelos escombros. Os golpes ressoavam, entremeados por sons de carne sendo perfurada.

Tanta violência?

Gu Ji arqueou uma sobrancelha. Ao ver o corpo quase despido da mulher, presumiu que ela teria sido violentada pelos capangas e agora buscava vingança.

Ele não ficou para assistir, aproveitando a oportunidade para examinar o ambiente.

Próximo da mesa cirúrgica, encontrou algo valioso: entre os destroços, uma lâmina prateada coberta de sangue. Ajustando a posição, pegou o bisturi com as mãos amarradas nas costas e começou a cortar rapidamente a corda de náilon.

No canto da sala, um capanga acordou com um grito de dor, mas os golpes contínuos logo o silenciaram de novo. A mulher de cabelos laranja não parava, golpeando cada vez mais forte, espalhando sangue pelo chão e respingando nas próprias pernas nuas. Só parou quando o corpo estava completamente destruído.

— Sua vadia! Ainda tem coragem de reagir...

De repente, um homem emergiu da pilha de entulho — era Hui. Ele se lançou sobre a mulher, apertando-lhe o pescoço com força.

— Cof, cof... ugh...

A mulher debatia-se, chutando o ar enquanto o ar lhe faltava.

No instante em que estava prestes a morrer, uma onda quente de sangue espirrou em seu rosto. O olhar de Hui já estava vazio, com um bisturi prateado cravado em sua garganta.

Era Gu Ji!

Atacar Hui nesse momento era a melhor escolha; eles tinham uma rivalidade direta e, se deixasse o homem matar a mulher e recobrar os sentidos, ele viria atrás de Gu Ji.

Depois do golpe fatal, Gu Ji rapidamente recuou, mantendo uma distância segura.

A mulher de cabelos laranja empurrou o corpo de Hui, limpou o sangue no braço, alisou os longos cabelos, revelando uma maquiagem pesada ao redor dos olhos. Então, olhou para Gu Ji e abriu um sorriso largo, exibindo dentes negros.

Do pescoço aos braços, tatuagens coloridas cobriam sua pele. Os pulsos e pernas mostravam hematomas de agulhas e cicatrizes de queimadura de cigarro — uma típica garota das festas no norte da Birmânia.

Gu Ji não lhe dirigiu palavra. Manteve-se alerta, dirigindo-se ao centro da sala e olhando para cima. Ouvia-se apenas o sussurrar do vento, e tudo estava escuro. Avistava apenas a disposição dos cômodos superiores, parecendo um porão.

Não pôde deixar de pensar novamente no objetivo da missão.

Será que um homem de verdade conseguiria subir dez andares?