Capítulo 6: Derrota

Já se passaram vinte minutos?
Os olhos de Gustavo estavam arregalados, fixos nas linhas de texto flutuando diante dele.
Ao que parece, cada objetivo cumprido traz uma recompensa.
Recompensa branca: Aumento de força (pequeno): eleva o limite total de força em 9%, aumenta em 13% o número de fibras musculares brancas.
Recompensa branca: Seringa de primeiros socorros (×1): contém uma dose de morfina para analgesia e um curativo misto com sulfamida, capaz de aliviar rapidamente a dor, estancar o sangue e salvar em casos de choque traumático.
Ambos são itens valiosos.
Gustavo baixou o olhar para o corte na lateral esquerda da cintura; a bandagem estava completamente ensanguentada, e à luz do relógio era possível distinguir, sobre a chapa de metal do duto sob ele, uma pequena poça de reflexo vermelho intenso.
Ploc.
Mais uma gota caiu ali.
Era sangue!
Durante a fuga desesperada de instantes atrás, ele ignorara a dor, provocando uma nova ruptura no ferimento e um sangramento ainda mais intenso.
A perda de sangue trazia tontura, fraqueza e até risco de choque, efeitos negativos muito mais graves do que o benefício de um acréscimo de 9% no limite de força.
O resultado era evidente.
Diante de sua condição atual, a segunda opção era a mais urgente.
— Só me resta esperar por novas metas, quem sabe surgem recompensas melhores — murmurou ele.
Com um pensamento, Gustavo escolheu a Seringa de primeiros socorros (×1).
Tal como na primeira rodada, as palavras diante dele dissiparam-se, transformando-se numa luz branca que caiu à sua frente, materializando-se numa seringa de cor branca. Ao mesmo tempo, um novo aviso soou:
Meta seguinte: encontrar uma pessoa importante, Jillian Foster!
— Jillian? Quem é essa?...
Ótimo.
Nenhuma indicação, nenhuma foto.
Nem ao menos se sabe se é homem ou mulher, velho ou jovem.
Isso é que chamam de pessoa importante?
O mais crítico, porém, é que Gustavo mal conseguia cuidar de si mesmo, quanto mais sair à procura de um tal Jillian qualquer.
Ele decidiu primeiro tratar o ferimento.
Pegou a seringa; dentro havia 15mg de morfina cloridrato, um dos analgésicos potentes mais usados no mundo. Eficaz no combate à dor, de rápida absorção, longa duração, especialmente indicada para ferimentos de guerra, cirurgias e queimaduras graves, mas com efeitos colaterais consideráveis — o uso excessivo leva facilmente à dependência e até à morte por intoxicação.
Gustavo aplicou a injeção no glúteo, empurrou o êmbolo até o fim.
Retirou a agulha, puxou o êmbolo, quebrou-o.
Dentro, havia um pó amarelado, composto principalmente por cristais de sulfamida — um antibiótico usado como curativo para estancar sangue, prevenir infecções e promover a cicatrização.
Gustavo removeu a bandagem, espalhou o pó em torno do ferimento, enrolou novamente o curativo.
Não sabia se era efeito psicológico ou se a morfina agira rápido, mas a dor parecia menos intensa do que antes.
Com o ferimento tratado, pensou na nova meta.
Se o jogo se chama "Crise e Solução", certamente o núcleo seria "como lidar com uma crise", e as missões girariam em torno disso. Assim, essa "Lídia" provavelmente era uma das chaves para resolver a situação.
— Parece que terei que ir ao segundo andar.

Gustavo acabara de testemunhar a carnificina no primeiro andar do aeroporto; as chances de sobreviventes eram ínfimas. Embora o segundo andar fosse agora extremamente perigoso, o objetivo apontava para lá, e ele teria de seguir as regras do jogo — fugir sozinho não era uma opção.
Arrancou um fio de cabelo e, guiando-se pela corrente de ar, logo encontrou o poço central de ventilação.
O poço era de concreto exposto, conectando todos os dutos de ventilação do primeiro e segundo andares. No topo, havia um enorme ventilador de extração, preso por uma grade de ferro, que roncava alto.
Após examinar por alguns instantes, Gustavo percebeu que sua ideia inicial de fugir pelo ventilador era ingênua demais: um equipamento daquela magnitude seria impossível de desmontar sem ferramentas especializadas.
Limpou o suor e o sangue das mãos na calça, segurou firme seu fuzil 56-2 e então pôs os pés na escada de aço do poço, começando a subir.
A corrente ascendente de ar fazia sua camisa florida e fios de cabelo voarem, atrapalhando sua visão.
Por sorte, a morfina começava a agir, e sem a dor, Gustavo mantinha as mãos firmes.
Ao chegar ao segundo andar, viu vários acessos aos dutos de ventilação, divididos à esquerda e à direita; era questão de sorte agora. Ele escolheu um duto à esquerda.
Rastejou por uns dez metros, quando um súbito tiroteio o fez estremecer.
— Parece que foi ali à direita, não longe.
Gustavo avançou cauteloso até um ponto próximo a uma entrada de ar, espiou por uma fresta e vislumbrou, diante de um portão de embarque, dois criminosos armados cercando um grupo de turistas ajoelhados, de cabeça baixa. Um deles, encapuzado de preto, examinava alguns objetos, enquanto o outro, um careca tatuado, disparava contra a multidão de maneira sádica, matando por diversão.
— Malditos desumanos!
Murmurou, com ódio nos olhos; o dedo no gatilho tremia de vontade de atirar. Não era só por ser estudante de polícia — qualquer pessoa decente não poderia ignorar tal barbárie.
Mas, entre as rajadas de tiros, ele ouviu atrás de si um ruído sutil.
Alguém!
Um arrepio percorreu suas costas; em segundos, Gustavo virou-se, apontando o fuzil, e nesse instante, aquela voz familiar e estranha do sistema soou em sua mente:
Jillian Foster morreu, objetivo falhado!
Punindo aleatoriamente...
Sua recompensa da última rodada será retirada!
O quê!?
O aviso foi tão repentino que não lhe deu chance de reação. De imediato, uma dor lancinante atingiu o ferimento na lateral esquerda da cintura; o sangue voltou a jorrar através do curativo, como se todos os cuidados anteriores fossem mera ilusão.
Gustavo sentiu os olhos se contorcerem de dor, os braços tremendo com o fuzil em mãos.
Nesse momento, na curva do duto, uma arma metálica fria surgiu de repente, disparando uma sequência de tiros, faíscas explodindo à frente.
Tiros!
— Droga!
Com os olhos rubros de dor, incapaz de mover-se direito, Gustavo atirou de volta, mirando na direção dos flashes.
Incontáveis projéteis cruzaram o duto estreito como chuva de ferro, rasgando o metal, e um deles atingiu em cheio seu braço esquerdo, como se um martelo de aço esmagasse seus ossos!
O sangue espirrou, carne despedaçada, ossos expostos.
Gustavo, coberto de sangue, rosto pálido e distorcido pela loucura, continuou atirando com um só braço, sem hesitar.
Não morreria sem lutar!
Se fosse para morrer, levaria ao menos um inimigo junto!
Mas, em um instante, BAM! — abaixo dele, parecia que um caminhão colidira, o teto desabou com um estrondo, e Gustavo caiu como uma pipa sem fio, despencando do alto e se espatifando no chão, as pernas totalmente destruídas, perfuradas.

Espingarda de cano curto!
— Cof... cof...
Deitado sobre as lajotas, seus pulmões involuntariamente tossiam sangue; na visão turva, viu botas militares negras se aproximando, passos duros — era um criminoso, mas ele não conseguia mover nem um dedo.
Aos poucos, uma onda de calor percorreu seu corpo, a visão escureceu, e finalmente perdeu toda a consciência.
...
...
"Senhoras e senhores, boa tarde! O voo CA981 da Ethiopian Airlines com destino a Godé está iniciando o check-in. Por favor, apresentem suas bagagens e bilhetes no balcão 2 da companhia. Obrigado!"
"A Agência de Comunicação da Etiópia informa: desde 7 de abril, o conflito armado no Estado de Gresf deixou milhões de civis deslocados, com agravamento dos combates e crescente atenção internacional."
"Novos desdobramentos no caso da tragédia com o povo Amhara; segundo o governo, tudo indica que o incidente está ligado a conflitos étnicos com grupos armados, sendo um dos ataques mais mortais dos últimos anos..."
Adis Abeba, capital da Etiópia, Aeroporto Internacional Old Dela.
Na entrada do saguão do primeiro andar, muitos aguardavam na fila para inspeção, alguns trocavam bilhetes no balcão, outros observavam o painel de informações dos voos, enquanto outros sentavam-se lendo notícias no celular.
Perto da área de inspeção, uma pequena sala de menos de dez metros quadrados.
— Uff! Hah... — Gustavo despertou abruptamente, respirando ofegante; sangue, criminosos, armas frias, imagens em turbilhão passavam pela sua mente como um filme, causando uma dor de cabeça lancinante.
Morri?
Ou voltei ao alojamento?
— Senhor! Senhor?
De repente, alguém chamou duas vezes ao seu lado.
Esforçando-se para abrir os olhos, viu três negros de uniforme azul-escuro com crachás de fita vermelha diante dele.
Gustavo ficou confuso, olhou rapidamente para o braço esquerdo, tocou a cintura, examinou outras partes do corpo — nenhum arranhão. Por fim, girou a cabeça, observando ao redor.
Não era seu alojamento, mas sim a mesma sala velha de inspeção com ar-condicionado onde havia chegado ao mundo novo.
Mesma disposição das mesas.
Mesmas pessoas.
Incluindo o policial careca, que continuava sentado atrás da mesa, indiferente, mexendo no celular.
O que estava acontecendo?
— Senhor, seu rosto está pálido, sente-se mal? Precisa de um médico? — a supervisora negra, visivelmente receosa de assumir qualquer responsabilidade, perguntou com educação.
Gustavo não respondeu.
— Senhor?
Ela repetiu: — Senhor, se estiver bem, por favor, colabore. Abra sua mochila. Se não colaborar, teremos de verificar nós mesmos!
Sem esperar sua reação, dois jovens negros avançaram e puxaram o zíper da mochila, com a mesma postura brusca de antes.
Evento de crise iniciado!
Escolha sua recompensa inicial.
Aumento de reflexos (pequeno) ou Faca de mesa (×1)