Capítulo 88: O Segredo da Sala Secreta

Quatro pessoas morreram de uma vez?
Se não foi o próprio Caíque quem matou, então certamente algo aconteceu dentro do edifício!
Combinando com a terra úmida que caía das fendas no teto, Gu Ji não pôde deixar de se lembrar da água espalhada que vira na sala de controle do corpo de bombeiros no subsolo.
É sabido que uma das causas de subsidência do solo é a extração de recursos líquidos subterrâneos.
Por exemplo, petróleo, gás natural, água subterrânea e assim por diante; nas décadas de 1920, cidades como Huzhou e Jinzhou já haviam sofrido subsidências devido à extração concentrada de água subterrânea, e a planície do norte do país também presenciou grandes áreas de afundamento do solo devido à formação de funis de rebaixamento.
Gu Ji ainda não podia determinar a causa específica deste desastre natural.
Se realmente estivesse relacionado a líquidos, então cair no buraco significava correr o risco de se deparar com uma inundação de água subterrânea!
Nesse instante, enquanto analisava a situação, ouviu alguns estalidos sutis.
“Presidente Bai, cuidado!”
O Senhor Liu gritou, puxando Bai Maoliang para o lado.
Gu Ji, como se tivesse olhos na nuca, nem olhou, apenas moveu-se suavemente para trás, desviando-se do perigo.
Bum!
Uma enorme pedra despencou do teto, seguida por uma enxurrada de terra negra e úmida, formando rapidamente um monte quase à altura da cintura de um homem.
Bai Maoliang levantou-se atordoado, lançando um olhar para Gu Ji.
“Wang Xueming, será que o edifício vai desabar? Precisamos sair imediatamente!”
“Calma, Presidente Bai, isso é apenas uma deformação da estrutura de concreto causada por uma segunda onda de vibração. O teto está cheio de barras de aço, que dão muita resistência, então não vai ceder tão fácil...”
Enquanto falava, Gu Ji abaixou-se e pegou um punhado da terra recém-caída, notando que estava ainda mais úmida que antes.
Cerca de quinze minutos depois, passos apressados ecoaram pela escada de incêndio; um dos capangas apareceu na porta, gritando:
“Presidente Bai, temos problemas! O subsolo está completamente inundado, a água já chegou ao sexto andar!”
“O quê?!”
O rosto de Bai Maoliang ficou pálido. Mal haviam resolvido o problema com os militares, agora enfrentavam uma enchente.
Sem uma rota de fuga, se a água subisse mais, todos morreriam afogados ali.
“Wang Xueming, o que fazemos agora? Há alguma forma de sair rápido?”
“Há sim, mas depende se o Senhor Chen e os outros já conseguiram reunir as ferramentas...”
Enquanto respondia, Gu Ji lançava um olhar para o canto superior direito, onde o cronômetro da etapa seguia sua contagem regressiva.
Quando fora à sala de controle no subsolo, a água mal cobria o piso; agora, mais de quatro horas depois, já invadia o quinto andar. Calculando rapidamente, levaria quase um dia até atingir o topo, supondo que a velocidade de subida continuasse a mesma.
“Vocês sabem a velocidade com que a água está subindo?”
“Eu... não sei. Caíque só me mandou subir para avisar.”
“Desça, faça uma marca e use o cronômetro do celular para medir quanto tempo leva para a água subir um metro. Volte a cada meia hora para relatar!”
“O que está esperando? Vai logo!”
O capanga, parado sem reação, levou um chute de Bai Maoliang que logo o pôs em movimento.
Meia hora depois, ele retornou, o pânico estampado no rosto, quase sem conseguir respirar.
“A água já chegou ao oitavo andar, está subindo um metro a cada quatro minutos!”
“Como assim ficou tão rápido? Isso quer dizer que em pouco mais de seis horas vai chegar aqui?!”
O Senhor Liu também ficou apavorado, sentindo um frio subir pela espinha.
Gu Ji olhou para o teto rachado; a velocidade da água era muito maior do que previra, provavelmente por conta de uma nova onda de subsidência acelerando a inundação.
O suor escorria da testa de Bai Maoliang, que andava de um lado a outro no escritório como uma formiga em chapa quente, de vez em quando bombardeando Gu Ji com perguntas.
Mas a resposta de Gu Ji era sempre a mesma: sem as ferramentas, não era possível calcular quanto tempo teriam para se salvar.
“Por que Chen Jianhe ainda não voltou?!”
“Já estamos chegando!”
No momento em que Bai Maoliang estava prestes a perder o controle, passos desordenados ecoaram no corredor.
Chen Jianhe, gordo e de orelhas grandes, entrou com um grupo de diretores e funcionários, todos carregando materiais de construção e ferramentas.
Ainda bem que ele era gerente da área imobiliária; em meio aos escombros e à escuridão, encontrar tudo tão rápido teria sido impossível sem sua experiência.
“Wang, acha que isso serve?”
“Serve sim. Tragam uma mesa grande.”
Gu Ji pegou alguns tubos de aço, passou arame por dentro de dois deles, unindo-os, e reforçou a emenda com fita adesiva.
Quando os funcionários trouxeram a mesa, ele subiu e se posicionou sob a rachadura no teto.
Vendo a terra ainda caindo, Bai Maoliang ficou apreensivo.
“Wang Xueming, o que pretende fazer? Não vá derrubar o teto!”
“Calma, Presidente Bai, só quero testar a profundidade da terra acumulada.”
Dito isso, Gu Ji enfiou o tubo no solo. Pan Xinli, percebendo a dificuldade, subiu à mesa para ajudar.
Enquanto a terra escorria, conseguiram fincar dois tubos completos. “Me tragam mais dois.”
Chen Jianhe, surpreso, perguntou:
“Wang, você pretende continuar até chegar à superfície com esses tubos?”
“Algum problema?”
Enquanto reforçava com fita adesiva, Gu Ji respondeu calmamente.
“Mesmo sem grande conhecimento, sei que quanto mais fundo, mais compacta a terra fica; a resistência e o atrito aumentam conforme o tubo avança.”
Talvez por ser da área, Chen Jianhe assumiu um tom professoral.
Bai Maoliang também pareceu hesitar.
Gu Ji, porém, permaneceu sereno.
“O gerente Chen está certo, mas esqueceu de considerar que a resistência do solo depende principalmente da textura e do teor de água; quanto mais úmido, mais macio e fácil de perfurar. Além disso, pedi para trazerem o macaco hidráulico, não foi?”
Enquanto falava, enfiou o terceiro tubo de aço na terra.
Chen Jianhe pegou um punhado de terra, apertou e confirmou a alta umidade, assentindo para Bai Maoliang e sorrindo constrangido.
“Você entende muito, Wang. Eu me precipitei.”
“Vamos, ajudem logo!”
Com a aprovação do método, Bai Maoliang incentivou todos a colaborarem.
Logo, quatro tubos estavam firmemente fincados, mas ao tentar o quinto, a força humana já não era suficiente, parecia haver algo impedindo o avanço.

Era justamente o que Gu Ji mais temia.
Os funcionários ofegavam pesadamente, e até Bai Maoliang e o Senhor Liu, que nada faziam, respiravam com dificuldade — o oxigênio no prédio já começava a faltar!
Gu Ji logo mandou buscar o macaco hidráulico e o posicionou na base do tubo.
“Segurem firme nas emendas, não deixem mexer!”
Todos assentiram.
Com Gu Ji acionando a alavanca, o tubo avançava lentamente, mas de forma contínua, enquanto lama e água escorriam pelo seu interior.
Quinto, sexto...
Ao encaixar o sétimo tubo,
um dos funcionários sentiu o tubo subitamente ceder.
“Wang, o tubo passou!”
Gu Ji retirou o macaco, empurrou para cima e, de fato, não havia resistência.
Deitou-se sobre a mesa e olhou pelo tubo, mas só via escuridão.
Os olhos de Bai Maoliang brilharam.
“Conseguimos?”
“Falta pouco.”
Gu Ji moveu o arame dentro do tubo; mais lama e água escura escorreram até que o arame se movesse livremente. Então, encostou a boca no tubo e puxou o ar.
Um forte cheiro de terra podre invadiu-lhe a boca, mas a sensação de sufocamento havia sumido.
Ar fresco!
“Está livre, Presidente Bai!!”
“Mesmo?!”
Com um empurrão, Bai Maoliang chegou ao tubo e respirou fundo.
Os outros diretores estavam eufóricos; alguns chegaram a gritar pelo tubo:
“Tem alguém aí fora?”
“Socorro!”
“Estamos soterrados!”
...
Gu Ji colou o ouvido no tubo, mas só ouviu vento e ruídos, sem resposta.
“Não adianta, com um buraco tão pequeno, é difícil alguém ouvir lá fora.”
“O que fazemos agora?”
Mal Bai Maoliang perguntou,
um grupo de pessoas subiu correndo as escadas — Caíque e Chao Jun trouxeram mais setenta ou oitenta pessoas, alguns feridos, outros chorando de alívio, outros ainda assustados.
Os mais apavorados eram justamente os funcionários que tinham medo de serem mortos pelo grupo dos militares e decidiram não apoiar mais a família Bai.
Yang Chen percebeu logo quem eram.
Agora, poderoso, queria se vingar: “Presidente Bai, esses aqui traíram a família!”
“Não, eu não traí!”
“Por favor, nos deem uma chance!”
...
Alguns funcionários ajoelharam-se, suplicando.
Quando Bai Maoliang ergueu a mão, pronto para ordenar que Caíque e o Senhor Liu os matassem, Gu Ji interveio:
“Presidente Bai, não é hora de matá-los. A água já passou do oitavo andar, o tempo está se esgotando. Precisamos de todos para sair daqui rapidamente.”
“O que sugere então?”
“Simples: cavar!”
Gu Ji apontou para a rachadura no teto. “Cada tubo tem um metro, então estamos a cerca de seis metros e meio da superfície — não é muito fundo e temos bastante gente.”
“A fenda é larga o suficiente para dois adultos passarem; com o solo úmido e macio, é fácil cavar manualmente. Outra pessoa reforça as paredes para evitar desmoronamentos. Se o prédio não balançar mais, em menos de três horas conseguiremos abrir um túnel até a superfície.”
“Perfeito! Faremos como você mandou!”
Bai Maoliang agora via Gu Ji como sua última esperança e logo ordenou aos funcionários que escutassem:
“Todos ouviram? Se obedecerem, prometo que serão perdoados pela traição quando sairmos daqui!”
“Sim, senhor!”
“Obrigado, Presidente Bai!”
...
Ao saberem que podiam sobreviver, ninguém hesitou; todos subiram na mesa para começar a escavar.
Gu Ji os deteve.
“Cavar é fácil, o importante é evitar desabamentos. Gerente Chen, você e seu pessoal entendem de construção, cuidem dos detalhes: a cada meio metro cavado, compactem o solo ao redor e reforcem com placas de plástico, madeira e amarrem tudo com arame ou tubos.”
“Conheço bem o ‘método de inserção de placas’!”
Chen Jianhe cuspiu na mão e começou a organizar a equipe.
Com todos trabalhando, Bai Maoliang finalmente sentiu um pouco de alívio e não pôde deixar de elogiar:
“Wang Xueming, você é um verdadeiro polímata! Onde aprendeu tanto?”
“Trabalhei na defesa civil em Myawaddy, depois trabalhei anos em minas no Grupo Ouro Real, por isso conheço bem o solo.”
Gu Ji inventou uma história qualquer.
Numa empresa criminosa como o Grupo Ouro Real, um simples mineiro jamais teria tempo para aprender tanto.
Na verdade, todos os métodos que usava vinham do “Manual Militar de Prevenção de Desastres”.
Em teoria, as soluções para sobrevivência após terremotos são muito limitadas, dependendo principalmente do resgate externo; o mais importante é garantir a respiração, por isso tanto esforço para comunicar o túnel com o exterior.
Na maioria dos desastres geológicos, 58% das mortes ocorrem por asfixia.
Depois, o essencial é tentar enviar sinais para fora; se não funcionar, tratar ferimentos, coletar água e comida e manter as funções vitais.
Desde que acordara no buraco, Gu Ji só fazia isso.
Chao Jun observava, pensativo.
Mais de duas horas depois, sob a supervisão de Gu Ji e Chen Jianhe, conseguiram abrir um túnel de mais de cinco metros, suficiente para duas pessoas passarem.
Porém, quanto mais cavavam, mais pressão do solo sentiam.
Mesmo com arames e tubos reforçando, o solo escorregadio provocava desmoronamentos, e o oxigênio do prédio dependia daquela única ligação com o exterior. Os funcionários, sem comer por horas, cavavam cada vez mais devagar.
Nesse momento, os que estavam próximos à escada ouviram o ruído de água corrente.
O capanga encarregado de monitorar o nível da água entrou correndo, os sapatos encharcados.

“Presidente Bai, Wang, a água já chegou ao trigésimo primeiro andar!”
“O quê?!”
“Não disseram que levaria quatro ou cinco horas para chegar ao topo? Ainda nem passou metade desse tempo!”
“Ei! Acelerem aí em cima! A água já está entrando!”
“Meu Deus, será que vamos morrer afogados aqui?”
...
Ao ouvirem isso, todos entraram em pânico, olhando para a escada e pressionando os que cavavam.
Bai Maoliang ficou lívido.
Arrancou a arma da cintura do Senhor Liu e atirou na perna de um funcionário paralisado de medo.
O homem caiu da mesa, gritando de dor.
Apontando a arma para o grupo, Bai Maoliang ameaçou:
“Cavem agora mesmo! Ou todos morrerão!”
“Vamos, pessoal! É a ordem do Presidente Bai!”
Chen Jianhe gritava, enxugando o suor da testa, apavorado.
Gu Ji não esperava que Bai Maoliang perdesse a cabeça assim.
Num relance, teve uma ideia.
“Presidente Bai, a água está subindo muito rápido. Com essa velocidade, é impossível garantir que não aconteça um acidente. Lembro que no departamento médico havia máscaras de oxigênio portáteis. Posso descer e buscar, caso necessário!”
“É verdade?”
Bai Maoliang ficou radiante.
Mas o Senhor Liu ponderou: “O trigésimo andar já está inundado. Mesmo conhecendo a posição dos equipamentos, teria que procurar no escuro e carregar peso — o consumo de oxigênio é imenso. Só alguém treinado em mergulho livre seria capaz.”
Treinamento em mergulho livre é coisa de atletas extremos, mergulhadores profissionais ou forças especiais.
Mas Gu Ji era apenas um mercenário do exército de Myawaddy.
Se dissesse que tinha esse treinamento, levantaria suspeitas.
Sem perder a calma, tirou da mochila o respirador de incêndio portátil, prêmio do sistema:
“Peguei este equipamento na sala de controle. O cilindro de 6,8 litros dura cerca de quarenta minutos, na prática, meia hora. É suficiente.”
“Ótimo! Vá e volte rápido! Senhor Liu, acompanhe-o para ajudar.”
“Sim!”
Vendo o velho Senhor Liu acompanhar Gu Ji, este apenas sorriu de canto.
Não imaginava que, mesmo nessas circunstâncias, Bai Maoliang ainda fosse tão cauteloso.
Na verdade, Gu Ji sugeriu buscar as máscaras de oxigênio só para investigar a missão secundária, mas não se importava em ser seguido, já que o Senhor Liu não podia entrar na água.
Desconfiando dos capangas da família Bai, chamou também Chao Jun e Pan Xinli para segurarem a corda de segurança.
Ao chegarem na escada do trigésimo primeiro andar, a água já subia pelo segundo lance.
Gu Ji tirou todo o equipamento exceto uma lanterna potente, prendeu o respirador portátil — que era basicamente um colete laranja-reflexivo com dois cilindros cinza, ligados por uma mangueira à máscara facial.
Chao Jun amarrou a corda à sua cintura.
“Cuidado!”
“Pode deixar.”
Gu Ji sorriu, fez um gesto de “OK” e mergulhou.
Borbulhas subiram...
A água invadiu seus ouvidos, abafando qualquer som, e a escuridão era total. O peso da água por todos os lados aumentava a pressão, acelerando seu coração e respiração.
Felizmente, Gu Ji nadava desde os tempos de faculdade.
Ligou a lanterna potente — equipamento profissional à prova d’água, poeira e calor — e o nervosismo diminuiu.
Como já estudara o layout do trigésimo andar, sabia onde procurar as máscaras de oxigênio.
Tinha tempo suficiente.
“Estranho, por que o teto está tão baixo aqui...”
Antes, ao andar, não notara, mas agora, nadando rente ao teto, percebia que precisava descer a todo momento — o teto estava inclinado.
Varreu a luz pela superfície e encontrou uma fenda; tentou chutar, mas o concreto não cedeu.
Era difícil aplicar força debaixo d’água, além de consumir oxigênio.
Buscou outra alternativa.
Foi até o escritório com a menor altura, onde a correnteza deslocara um armário, revelando uma porta blindada com fechadura eletrônica.
Felizmente, devido à deformação do prédio, a porta estava entreaberta.
Puxar para fora debaixo d’água era difícil, mas com apoio, era diferente.
Prendeu a lanterna na cintura, apoiou os pés na parede, agarrou a porta e, após algumas tentativas, finalmente a abriu, liberando bolhas de ar.
Entrou e acendeu a lanterna.
De repente, rostos pálidos flutuaram à sua frente, arrepiando sua pele.
[Objetivo secundário: encontrar a sala secreta do trigésimo andar concluído!]
[Objetivo oculto ativado: descobrir o segredo oculto do Grupo Ouro Real!]
Gu Ji esqueceu o aviso do sistema, pois sua atenção estava nas três carcaças à deriva — homens fortes, nus, com os olhos cheios de veias vermelhas, aparência selvagem.
O estranho era que não morreram esmagados pelos escombros ou afogados.
Mataram-se entre si!
Sim, os corpos estavam cobertos de ferimentos; um fora perfurado no pescoço por cacos de vidro, outro golpeado na cabeça por ferro.
O mais assustador era o sorriso cruel e insano que estampavam no rosto!
Assassinos!
Esse foi o primeiro pensamento que passou pela mente de Gu Ji.
[Item especial encontrado, deseja trocar por pontos de crise?]
Ainda faltava uma rodada para o fim da etapa, devendo 62 mil pontos.
(Fim do capítulo)