Capítulo 109: O que é a verdadeira glória

"Temos de arriscar. O desvio na tubulação causado pela explosão e as mudanças de pressão podem desencadear um segundo vazamento a qualquer momento; quanto mais rápido agirmos, melhor. É claro que não podemos ignorar os riscos, mas tenho uma solução, ainda que um tanto desesperada..."

Gu Ji fez uma pausa.

"Podemos criar uma parede de água ao longo da cerca do muro externo da fábrica!"

"Uma parede de água!?"

Todos exclamaram em uníssono, surpresos.

Gu Ji caminhou até uma maca médica temporariamente encostada, retirou o lençol branco e o encharcou com a mangueira. Quando todos pensaram que ele o vestiria, ele estendeu o lençol molhado com ambas as mãos.

Franz, o capitão da equipe de defesa química, compreendeu imediatamente a intenção.

"Você quer usar a lona úmida como uma barreira, cercando a fábrica ao longo da cerca do perímetro?"

"Exatamente."

Gu Ji assentiu. "Lonas molhadas podem efetivamente impedir a dispersão do gás cloro. Se focarmos a proteção na direção do vento e utilizarmos duas aeronaves de transporte para aspersão de água, podemos, até certo ponto, conter um vazamento de grande escala."

Este método foi inspirado na gestão do desastre de Chernobyl. Na época, para evitar um segundo vazamento radiativo, as autoridades construíram um sarcófago de concreto armado sobre o reator número quatro, selando-o completamente. No entanto, o gás cloro, ao contrário dos materiais radioativos, não se dissipa na alta atmosfera, ele se deposita no solo. Portanto, instalar barreiras ao longo do muro era a forma mais eficiente de economizar tempo e esforço.

Mesmo assim, a preocupação não abandonou o rosto de Otto. Ele abriu as plantas da fábrica da BASF e balançou a cabeça.

"A área da base de produção é vasta demais. Selar todo o perímetro com lonas e mantê-las encharcadas com a mão de obra que temos levará muito tempo."

"E se convocarmos voluntários civis para ajudar?" Gu Ji perguntou cautelosamente. Em muitos desastres modernos, quando o governo não possui recursos suficientes, a ajuda de voluntários torna-se essencial.

Otto trocou olhares com os inspetores. "A probabilidade é baixa. A população está em pânico por causa do gás tóxico e ocupada fugindo. A polícia e a gendarmaria mal conseguem manter a ordem básica."

"Precisamos tentar." Gu Ji franziu os lábios. "Preparem-se em duas frentes. Vice-prefeito Otto, entre em contato com a fábrica têxtil mais próxima para enviar lonas suficientes e mobilize todo o pessoal do governo municipal, exceto em postos essenciais, para a linha de frente."

"Conectem-se à rádio da cidade, anunciem a situação da fábrica, enfatizem que controlamos o desastre para fortalecer a credibilidade do governo e das forças armadas e convoquem voluntários."

"Alba, prepare o discurso imediatamente", ordenou Otto ao secretário, enquanto o comandante da guarnição militar buscava reforços na base aérea.

Gu Ji e os outros não ficaram parados. Enquanto o governo e o exército agiam, ele continuou a resgatar pessoas e convocou as equipes de defesa química e bombeiros para extinguir o fogo na fábrica de borracha sintética, garantindo que a reativação da eletricidade não causasse uma segunda explosão.

Após concluir, Gu Ji estudou minuciosamente o manual técnico da base de produção sobre o manuseio seguro de produtos químicos.

"Falta poder de persuasão, reescreva!" Otto devolveu o rascunho.

Gu Ji olhou para o relógio. Já se passara mais de uma hora desde o plano. O número de mortos subira para 62. Fora os desaparecidos, alguns feridos morreram a caminho do hospital devido à gravidade da intoxicação.

Fora da tenda, o sol subia sob a fumaça rarefeita. O calor aumentaria a pressão nos tanques, aumentando o risco de novos vazamentos.

"Vice-prefeito Otto, não podemos mais esperar. Se não conseguir, deixe-me escrever!"

"Você sabe escrever um discurso?" Otto ficou surpreso, mas lembrou-se de que alguém com tanto conhecimento químico não poderia ser analfabeto. Ele buscava uma forma de agradecer a Gu Ji por seu desempenho excepcional, e esta era a oportunidade perfeita para ele ganhar destaque. "Faça você mesmo. Vou pedir que conectem a rádio de emergência."

O rádio chiou, a luz verde acendeu. O microfone foi entregue a Gu Ji.

"Cidadãos de Ludwigshafen, sou o sargento Hermann, um dos comandantes da operação de resposta ao acidente na fábrica da BASF. Estou na tenda de comando na linha de frente, ao lado do vice-prefeito Otto."

"Sinto-me grato por termos evitado que o desastre se espalhasse. Vivemos em uma era de esperança e medo, de coragem e tristeza. Quanto mais coragem acumulamos, mais sangue e lágrimas derramamos."

"Até agora, o governo, o exército e os trabalhadores lutaram na linha de frente. Bombeiros contraíram laringite, o sargento Lühr teve edema pulmonar; todos abandonaram sua própria segurança para proteger nosso lar."

"Mas agora, precisamos da ajuda de vocês. Ainda restam dois tanques de cloro líquido na base, e precisamos de voluntários para erguer as barreiras de lona..."

Instantaneamente, a voz de Gu Ji ecoou por toda Ludwigshafen. Ao ouvir a última frase, Luka e os outros ficaram tensos. Se a população não respondesse, Gu Ji se tornaria um motivo de chacota e a situação poderia piorar. Mas Gu Ji continuou:

"Alguém perguntará: por que os civis devem se colocar em perigo? Por que a humanidade caça? Por que Robert Koch isolou a bactéria da tuberculose? Por que o chanceler Bismarck unificou o Império Hans?"

"Porque escolhemos sobreviver! Escolhemos viver melhor! Escolhemos permanecer em Ludwigshafen neste momento, na base da BASF, para proteger nosso lar. Não por causa destas palavras, mas porque o lar em si merece o maior esforço de todos nós!"

"Todas as ações gloriosas trazem grandes dificuldades. Esta pode ser a oportunidade única em nossas vidas de nos tornarmos pioneiros, de sermos aqueles que se dedicam, de criarmos nossa própria glória!"

Com a ênfase crescente de Gu Ji, sua voz penetrante levou o clima ao ápice. Até o vice-prefeito Otto se levantou, e o secretário cerrou os punhos instintivamente. A lógica e a carga emocional eram impecáveis.

Gu Ji abaixou o microfone. Como estudante de academia de polícia, ele não era um mestre das letras, mas o discurso era, na verdade, uma adaptação da fala de Kennedy sobre a ida à Lua em 1962, que ele decorara ao estudar inglês.

Ao sair da tenda, todos os soldados e policiais olhavam para ele com respeito e excitação. Apenas Eugen o observava com um olhar complexo.

...

Cinco minutos se passaram. As ruas estavam desertas. Dez minutos depois, um veículo militar apareceu. Era Lühr, com bandagens, o que surpreendeu Gu Ji.

"Como você está aqui? Seus ferimentos melhoraram?"

"Ei, você mencionou meu nome no rádio. Se eu não estivesse aqui, pareceria que você mentiu, não é?" Lühr parecia bem. Graças a ele, as válvulas foram fechadas. Gu Ji o abraçou. "Bem-vindo de volta!"

"Hehehe, acho que não sou apenas eu..."

Mal Lühr terminou a frase, um zumbido surgiu no céu e no solo. Enquanto dois aviões de carga sobrevoavam, uma multidão surgiu nas ruas desertas. Pessoas esfarrapadas, rostos desconhecidos, correndo sobre escombros e água, com um espírito de sacrifício que rivalizava com o de qualquer soldado.

"Onde precisamos de ajuda?"
"Droga, meu lar é aqui. Diga-nos o que fazer!"
"Nem acredito que voltei, mas pelo menos poderei contar ao meu filho que seu pai ajudou a salvar esta cidade!"

A multidão se reuniu diante do comando. Gu Ji ordenou que Luka e Lühr gerenciassem os voluntários. Em poucas horas, centenas de pessoas instalaram as lonas. Gu Ji e Franz entraram na fábrica de cloro, drenando os tanques com segurança. Ao anoitecer, os 90 toneladas de cloro líquido foram neutralizados. A crise fora superada.

Uma notificação surgiu:
[Objetivo final concluído: Acidente resolvido, mortes contidas em 62.]
[Objetivo secundário concluído: Riscos residuais eliminados.]
[Objetivo oculto desbloqueado: Encontrar a verdade por trás do desastre.]

A verdade... Gu Ji estreitou os olhos. A explosão inicial na fábrica de borracha sintética, causada por negligência humana e excesso de pressão devido ao sol, desencadeou tudo. Ele precisava confirmar isso com Göring.

À noite, ao procurar Göring, descobriu que ele não estava na delegacia, mas em um hotel de luxo, sob proteção de figuras suspeitas. Ao confrontá-lo na rua, Gu Ji e Lühr foram interceptados por oficiais da SS, liderados pelo capitão Redlan, que, manipulado por denúncias falsas de Eugen — que traíra seus companheiros —, acusou Gu Ji de propagar "ideias perigosas".

Quando Lühr, indignado, sacou sua arma para defender a honra e a verdade, os soldados da SS abriram fogo. Sangue se espalhou no ar. Lühr não morreu no campo de batalha, mas pelas mãos daqueles a quem serviu.