Capítulo 149: A Tempestade Engoliu Tudo
Alerta laranja de tempestade: na última hora, a região central do estado de Assam registrou 26 milímetros de precipitação; espera-se que nas próximas uma a duas horas ocorram entre 25 e 30 milímetros adicionais. Atenção para possíveis inundações urbanas e segurança no trânsito; emitido pelo Departamento Meteorológico de Assam às 19h13 do dia 10 de outubro de 2024.
Níveis de alerta: azul, amarelo, laranja, vermelho.
Surpreendentemente, o serviço meteorológico pulou o segundo nível e emitiu diretamente o alerta laranja, sinal de que a chuva está aumentando rapidamente.
A pressão atmosférica caiu drasticamente, o sinal mais evidente dessa intensificação.
Normalmente, a pressão ao nível do solo é de 1013 hPa; durante a chuva, esse valor fica abaixo disso. Para se ter uma ideia, o ciclone tropical intenso “Sula”, que atingiu a província costeira oeste do país do verão, registrou uma pressão mínima central de 985 hPa. Portanto, a queda para 991 hPa em Assam sugere a aproximação de uma baixa pressão tropical.
As chamadas baixas pressões tropicais são um tipo de ciclone tropical, mas de intensidade mais fraca. A evolução natural desse fenômeno pode gerar tempestades tropicais e furacões.
Assam está na região da Baía de Bengala, onde, nos meses de setembro e outubro, é comum a formação de tempestades e tornados.
Gui Ji correu até a janela e a abriu.
“Ufa! Chuá, chuá...”
Primeiro, um vento frio e forte entrou pela fresta, seguido pelo som da chuva forte batendo no chão. A água respingava até no parapeito da janela.
Ele inclinou a cabeça para fora e acendeu a lanterna, iluminando o chão.
O trovão ribombava do lado de fora, a tempestade já formava uma grande massa, e o caminho de cascalho estava todo coberto por uma fina camada de água, parecendo um pequeno riacho. Incontáveis gotas de água espirravam na superfície, e não havia uma única figura humana à vista na rua. De longe, os prédios e árvores surgiam como sombras desfocadas.
“O sistema de drenagem de Dispur já não está dando conta dessa chuva...” murmurou Gui Ji, respirando fundo. Ele sentia um leve desconforto, consequência da baixa pressão afetando o fornecimento de oxigênio ao corpo. Uma queda abrupta na pressão em curto espaço de tempo pode acelerar a respiração e a circulação sanguínea, causando falta de ar, taquicardia, hipóxia, tontura e dor de cabeça, semelhantes ao mal da altitude.
Ele pegou o celular e ligou para o corpo de bombeiros.
Mesmo que os departamentos de meteorologia e recursos hídricos já estivessem fora do expediente, os serviços de emergência, energia, polícia e bombeiros operam 24 horas.
Para sua surpresa, a ligação para o corpo de bombeiros ficou sem resposta por quase meio minuto.
Finalmente, um atendente respondeu, e Gui Ji informou rapidamente sobre as anormalidades detectadas à tarde.
O atendente, porém, disse que aquilo não era de responsabilidade deles, mas que poderia registrar e encaminhar para os departamentos meteorológico e de recursos hídricos.
Sem opções, Gui Ji tentou o último recurso: o Departamento de Gestão de Desastres.
Esse órgão do governo indiano foi criado para lidar com desastres naturais como ciclones, terremotos, enchentes, secas e deslizamentos, semelhante à Agência Nacional de Gerenciamento de Emergências do país do verão.
Após conseguir o número com o atendente dos bombeiros, ele ligou novamente.
Desta vez, a espera foi ainda maior.
Após um minuto, uma voz atendeu:
“Olá, senhor, aqui é a linha direta do Departamento de Gestão de Desastres de Assam. Sou o atendente...”
“Meu nome é Vidi, faço parte da equipe de pesquisa do Departamento de Agricultura do estado. Vi que o centro de informações do departamento meteorológico acabou de emitir um alerta laranja de tempestade. O sistema de drenagem urbana de Dispur já não suporta a forte chuva, as áreas baixas estão alagando rapidamente, e espera-se que em breve haja refluxo de água subterrânea. Além disso, a demora de meio minuto para conectar o corpo de bombeiros indica que os recursos estão muito sobrecarregados.”
“A pressão atual é de 990 hPa, próxima do centro de baixa pressão de uma tempestade tropical, o que provavelmente indica que a baixa pressão pós-monsoon da Baía de Bengala está chegando. As chuvas intensas podem causar enchentes no rio Brahmaputra, e a invasão em massa de animais na cidade desde a tarde já evidencia...”
Gui Ji interrompeu o atendente, percebendo que ele repetia informações do centro meteorológico da tarde.
Mas talvez pela rapidez de sua fala ou pelo jargão técnico, houve um silêncio do outro lado até ele concluir e reforçar.
“Senhor Vidi, desculpe, mas o departamento ainda não recebeu nenhum alerta anormal do centro meteorológico. Por favor, aguarde...”
“Só vou perguntar uma coisa: você está em Dispur agora? Está ouvindo a intensidade dessa chuva lá fora? O centro meteorológico me garantiu à tarde que não havia sinais de chuvas fortes, mas em poucas horas já emitiram dois alertas de tempestade, e a precipitação ultrapassou 26 milímetros em uma hora.”
“Na observação meteorológica, baixas pressões tropicais são sistemas de organização frouxa, mais comuns em baixas pressões monçônicas, com ventos mais fortes nas periferias e centro convectivo pouco definido, dificultando a identificação do centro de circulação. Se esperarmos a baixa pressão se fortalecer em tempestade tropical, será tarde demais!”
Gui Ji se sentiu aliviado por seus conhecimentos adquiridos no “Jogo de Gerenciamento de Crises”, onde estudou quatro áreas fundamentais, incluindo desastres naturais, e mesmo que nem todos os aprendizados fossem úteis, ele sempre buscava atingir o nível básico, acumulando muito conhecimento técnico sobre formação e manejo de desastres.
Esses termos técnicos foram o que despertaram a atenção do atendente, que pediu para aguardar.
Logo, o atendente conectou Gui Ji a uma especialista do grupo de gerenciamento de crises do departamento, chamada Fatima Yami, que atua especificamente com ciclones tropicais, tempestades e inundações. Ela parecia ocupada, pois Gui Ji conseguia ouvir o virar das páginas de livros em seu ambiente.
Ele repetiu todas as informações à especialista, já pela quarta vez naquele dia, enfatizando a crise da tempestade e das inundações.
Fatima ouviu, mas não respondeu imediatamente, consultando alguns documentos.
“Senhor Vidi, admiro seu conhecimento técnico, mas Assam é cercado por montanhas em três lados, e Dispur fica no norte do estado. Mesmo que uma forte baixa pressão alcance a Baía de Bengala, ela teria que atravessar pelo menos 500 quilômetros pelo vizinho Bangladesh antes de chegar aqui.”
“Você sabe que o vento dessas baixas pressões varia entre 41 e 62 km/h, considerado ventos fortes, mas sem olho definido e com nuvens e tempestades muito dispersas. Elas dificilmente conseguem manter sua estrutura numa distância tão longa e, se chegarem a Dispur, estarão muito enfraquecidas para causar grandes danos.”
“Em teoria, sim, mas você considerou o ambiente climático atual?”
Diante da resposta de Fatima, Gui Ji não se intimidou. Seu sistema nervoso central ativou rapidamente, trazendo à memória diversos casos e causas de desastres naturais.
“Na Índia, setembro e outubro são meses de monções e pós-monsoes, com frequentes tempestades, raios, enxurradas e deslizamentos. Desde o início do século XX até 2018, a temperatura média aumentou cerca de 0,7°C. O aquecimento global eleva a temperatura, o que aumenta a umidade, intensificando as chuvas monçônicas na Índia. Um relatório do Instituto de Pesquisa Climática de Potsdam confirma que o aquecimento global fortalece as monções indianas.”
“Outro fator do aquecimento global é a diminuição da neve no planalto tibetano. Segundo o Instituto de Observação Atmosférica e Ambiental, nos invernos de 2017 e 2018, a área de neve no planalto foi 22,2% menor que a média climática. Menos neve provoca maior aquecimento da superfície e movimentos ascendentes na primavera e verão, intensificando a temperatura na troposfera. Isso aumenta a diferença térmica entre o planalto e o oceano, fortalecendo a circulação monçônica regional.”
“Os animais são os melhores indicadores de desastres. Até os búfalos indianos, excelentes nadadores, fugiram do norte do estado, e as aves migraram para o sul, indicando que os rios no norte já estão transbordando e causando sérios impactos ao ecossistema. Isso não deveria ser um alerta?”
Ao terminar, Fatima ficou em silêncio, assim como o atendente antes dela.
Ela não esperava que Gui Ji tivesse um conhecimento tão aprofundado sobre meteorologia e mudanças climáticas globais, além da capacidade de conectar os fatos de forma lógica e clara.
É importante lembrar que Assam está aos pés do Himalaia, portanto fortemente influenciado pelo planalto tibetano.
“Senhor Vidi, qual é seu nome completo? Onde trabalha?”
“Vidi Dali, escritório do Departamento de Agricultura do estado de Assam!”
“Agricultura, faz sentido. Já anotei seu número. Vou imediatamente até a estação meteorológica do norte do estado e ao departamento de recursos hídricos para investigar o transbordamento dos rios. Se houver anomalias, avisarei você!”
“Avisar não adianta se o governo estadual não tiver os recursos, pessoal e assistência médica para enfrentar uma grande crise de chuvas e enchentes. O simples alerta laranja já sobrecarrega o corpo de bombeiros local. Se uma enchente acontecer, Assam inteiro pode entrar em colapso.”
Mesmo sem experiência em gestão de desastres naturais, Gui Ji sabia, por sua vivência em situações de emergência, da importância vital de recursos humanos e materiais.
Às vezes, uma simples garrafa de álcool medicinal ou um traje de proteção pode salvar vidas; no contexto de desastres, um colete salva-vidas ou uma lata de alimentos enlatados pode significar a sobrevivência de uma família inteira.
Na verdade, em termos de conhecimento meteorológico, Gui Ji não se comparava à Fatima. Ele apenas recitava respostas padrão, pois a missão já indicava que Assam era uma área de desastre.
Assim, independentemente do que dissesse, estava correto.
Quando a conversa chegou a esse ponto, Fatima percebeu que ele não só tinha conhecimento teórico, mas também experiência prática. Após prometer iniciar as investigações, encerrou a ligação apressadamente.
Gui Ji olhou para a água turva da chuva intensa que corria lá embaixo, fechou a janela e voltou para a cama.
Aquele era o seu limite por enquanto. Um pequeno incidente ou conflito poderia ele mesmo resolver, talvez salvando algumas pessoas. Em um evento de saúde pública de porte médio, precisaria mobilizar uma equipe de dezenas de profissionais, montar áreas de isolamento, tratamento e observação.
Mas numa catástrofe de grande escala, nem ele nem dezenas ou centenas de pessoas juntos poderiam fazer muito frente à fúria da natureza, a menos que o governo, voluntários e o exército se envolvessem.
“Agora, só resta esperar por notícias da Fatima...”
Após fugir de um tigre da Bengala à tarde e fazer compras em círculos para suprimentos, Gui Ji, exausto, fechou os olhos lentamente.
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“Socorro!”
“Vamos, vamos, corram!”
...
Gui Ji despertou de repente, seu coração batendo acelerado.
Ele havia sido acordado por vozes pedindo ajuda em seu sonho.
Olhou o pulso: seu relógio Volut marcava 5h17. O céu estava nublado, e a chuva continuava a cair incessantemente, indicando que a tempestade durava a noite toda.
Esfregou os olhos e tentou espantar o cansaço com um bocejo.
Pegou o celular e viu a última mensagem do serviço meteorológico, emitida madrugada adentro:
“Alerta vermelho de tempestade: nas últimas uma a duas horas, a precipitação em várias áreas centrais de Assam atingiu 60 milímetros; espera-se que nas próximas uma a duas horas chova entre 40 e 60 milímetros. Atenção para inundações urbanas e segurança no trânsito; emitido pelo Departamento Meteorológico de Assam às 3h43 do dia 11 de outubro de 2024.”
“Finalmente, emitiram o alerta vermelho!”
Ele nem teve tempo de lavar o rosto. Levantou-se às pressas, bebeu um grande gole de água, vestiu o macacão impermeável que comprara no dia anterior, pegou a mochila, e desceu as escadas comendo um biscoito.
Quando chegou ao terceiro andar da escada, cruzou com um homem de meia-idade vestido de branco, o dono do hotel onde estava hospedado, que o havia acompanhado até o quarto na véspera.
No início, o homem não reconheceu o traje de Gui Ji, mas logo entendeu.
Vendo que ele estava descendo com a mochila, levantou as mãos e balançou a cabeça, gesticulando com preocupação:
“Senhor! Para sua segurança, por favor, não desça agora. As ruas lá embaixo estão completamente alagadas. Se sair, corre risco de se afogar!”
“Obrigado, mas preciso sair. Por favor, reserve meu quarto para mim!”
Mais preocupado com o alagamento do que com a tempestade, Gui Ji queria garantir seu refúgio, pois em grandes desastres encontrar um local seguro não é fácil.
Depois de despedir-se do dono do hotel, Gui Ji chegou ao térreo.
A água turva e marrom já invadia o degrau da entrada, com cerca de meio metro de profundidade. Não é à toa que o dono do hotel o alertou sobre os perigos de sair.
É importante lembrar que aquele local é um dos pontos mais altos dentro da cidade de Dispur.
Se até ali a água já alcançava meia altura, ele não conseguia imaginar o que acontecia nas áreas mais baixas.
“Chuá, chuá...”
Gui Ji calçou as botas de borracha e entrou na água. A resistência da correnteza dificultava um pouco a caminhada, mas, graças ao treinamento em operações marítimas que recebera, adaptou-se rapidamente ao andar em meio à água.
Ao sair do hotel, a chuva ainda caía, embora menos intensa que na noite anterior.
Toda a viela estava submersa, um mar de água. À distância, prédios baixos podiam ser vistos apenas pelos topos.
Dentro da correnteza, inúmeras pessoas com a pele escura e encharcadas carregavam móveis ou sacos de areia, tentando conter a água que invadia suas casas — um esforço em vão. Muitos empurravam bicicletas ou protegiam a cabeça com sacos, tentando seguir para o trabalho.
“Será que o Departamento de Gestão de Desastres já declarou alguma coisa? Será que as escolas e comércios de todo o estado estão fechados?”
Enquanto Gui Ji se perguntava isso, uma voz interrompeu:
“Ahhh!”
O último dado da pressão atmosférica estava errado, as informações foram corrigidas, e, além disso, feliz Ano Novo a todos!
(Fim do capítulo)