Capítulo 21: Armas contra a humanidade

Quem servia o mingau disse, desamparado: "Aqui comemos todos assim, abrir exceções quebraria as regras."

Chen Qingyuan iluminou o olhar e rebateu: "Então existe, sim. É nossa primeira vez aqui e precisamos de tempo para nos adaptar. Tenho certeza de que, se o Venerável soubesse, ele nos compreenderia..."

O servidor olhou em volta e trocou um breve olhar com o homem de cabelos longos. Ele puxou um pacote de conserva de vegetais de uma gaveta abaixo e entregou a Chen Qingyuan, dizendo: "Este é o último pacote."

Ao retornar com o mingau, quase chegando ao seu lugar, Chen Qingyuan pousou a tigela casualmente na mesa de alguns outros recém-chegados. Ele se agachou para sacudir a poeira das calças e, ao se levantar, espirrou, assustando as pessoas ao redor, que viraram o rosto para se esquivar. Ele então se desculpou com mesuras, aproveitando o movimento para empurrar sua tigela levemente enquanto pegava a do outro...

Ao sentar-se e sentir o aroma do mingau, percebeu que, de fato, aquele leve toque de gosto de grama havia sumido.

Dona He observava cada movimento de Chen Qingyuan. Diante daquela manobra ágil e precisa de troca, ela não conseguia descrever seus sentimentos, a não ser com uma palavra: formidável!

Chen Qingyuan bebeu o mingau em grandes goles e disse em voz baixa: "Dei sua tigela para aquele homem de camisa de meia-idade. Se há algo errado com ela, veremos o resultado em breve..."

Saciados, esperaram.

À tarde, um som semelhante ao de um sino escolar ecoou no segundo andar do Abrigo Nova Alma.

Chen Qingyuan e Dona He foram convidados a subir. Havia cerca de cinquenta pessoas presentes; mais de quarenta vestiam roupas simples e uniformes, sentadas descalças no chão. As poucas restantes vestiam roupas comuns, parecendo, assim como eles, pessoas infelizes em busca de um refúgio espiritual.

No salão, pendurado na parede, havia um quadro enorme com a imagem de um homem sorridente. O próprio homem estava sentado ali, no estrado. Tinha cerca de cinquenta anos, era magro e, exatamente como no quadro, mantinha um sorriso constante no rosto...

Este homem era o Venerável.

Ao lado do Venerável, sentava-se uma mulher de cerca de trinta anos, também vestida com roupas simples, abraçada a um violão. Como uma trilha sonora humana, seus dedos finos dedilhavam as cordas enquanto ela cantava: "Nesta jornada da vida, quantas lágrimas para completar? Posso esperar pelo céu distante, para voar como um ser recém-criado, nesta jornada da vida..."

Sua voz era suave e trazia, de fato, uma sensação de relaxamento.

O Venerável percorreu o olhar pelos presentes e disse: "Parece que hoje nossa grande família do Abrigo Nova Alma recebeu novos amigos. Antes de começarmos o tópico de hoje, que tal ouvirmos as histórias dos novos membros?"

Os recém-chegados estavam um pouco acanhados, mas, após o primeiro começar, os outros foram narrando suas histórias com fluidez cada vez maior.

Logo chegou a vez de Dona He. Ela tomou coragem e se levantou: "Eu... eu tenho doenças cardiovasculares. O médico me receitou remédios que tomo há muito tempo e custam muito dinheiro... Sinto muita pressão."

Ela repetia as mesmas palavras, o que soava um pouco angustiante, mas, por isso mesmo, parecia autêntico.

O Venerável fez um gesto para que ela se acalmasse: "Doenças ou qualquer outra coisa são calamidades externas que recaem sobre nós. Vocês só precisam acalmar o coração e abandonar todas as coisas mundanas. Dinheiro, bens materiais, deixem tudo para trás, e sentirão um alívio imenso. A doença se extinguirá por si mesma..."

Nesse exato momento, o homem de meia-idade sentado à frente e à esquerda de Chen Qingyuan teve uma mudança brusca na expressão e vomitou uma poça de líquido escuro, caindo rígido no chão.

O rosto de Dona He empalideceu instantaneamente!

Aquele homem não tinha comido a tigela dela? Se Chen Qingyuan não tivesse feito a troca, ela é quem estaria vomitando agora...

O líquido escuro se espalhava pelo chão e o ambiente tornou-se agitado.

Os seguidores mais próximos do Venerável mostraram-se perplexos. O homem de cabelos longos lançou um olhar furtivo para Dona He, sem entender nada: como aquele homem podia estar vomitando se ele mesmo entregou o mingau para a mulher? Mas, sem tempo para pensar, ele e outros correram para colocar o homem em uma maca e levá-lo para "socorro"...

Chen Qingyuan também mantinha um rosto "atônito", enquanto, mentalmente, colocava aquela seita em sua lista negra.

Nesse instante, Dona He disse, de cabeça baixa: "Olhe para aquele canto à direita da mulher do violão. Aquela mulher de cabeça enfaixada não se parece com Wang Yufan?"

Chen Qingyuan olhou na direção indicada. Caramba, havia um grande relógio de pêndulo ali, e no canto, ajoelhada, estava uma mulher com a cabeça enfaixada. A vestimenta era idêntica à que Wang Shuya usava no Templo Sombrio! A mão esquerda daquela mulher não tinha três dedos, e o corte parecia ter sido feito por uma lâmina afiada...

Era realmente Wang Yufan. Deve haver algum tipo de atração mútua entre seitas malignas; ela deixou o Templo Sombrio e se infiltrou aqui...

Chen Qingyuan enfiou a mão no bolso e apertou o pequeno frasco contendo 100 ml do sangue da mão fantasma de Adai. Aquilo era uma arma poderosa; precisava encontrar um jeito de fazer Wang Yufan ingeri-lo!

O tempo era curto. Mesmo com anticoagulante, o sangue não duraria muito.

No tempo restante, o Venerável continuou sorrindo e contando histórias sobre desastres causados pelo desejo, deixando todos hipnotizados e aplaudindo ocasionalmente.

Fim da sessão.

Wang Yufan seguiu o Venerável e a mulher do violão por outro caminho.

Chen Qingyuan e Dona He saíram da casa, e o ar fresco lá fora revigorou seus espíritos.

Dona He disse, ainda com o coração acelerado: "Qingyuan, sua intuição é muito aguçada. Nunca imaginei que, mesmo após tantos anos praticando o caminho, eu cairia tão facilmente na armadilha deles. Se eu tivesse vindo sozinha, não consigo imaginar as consequências."

Chen Qingyuan sorriu: "As armadilhas do coração humano são muitas, é normal tropeçar."

Dona He olhou para trás, para o Abrigo Nova Alma. Ela não temia enfrentar fantasmas ou monstros; bastava recitar feitiços e usar a espada. Mas enfrentar um grupo de fanáticos de uma seita com a mente distorcida, isso sim era assustador...

Ela não queria voltar àquele lugar; as pessoas ali, embora vivas, pareciam marionetes.

Chen Qingyuan percebeu a palidez de Dona He e disse: "Embora os corações humanos sejam terríveis, não podemos recuar. O perigo é o mesmo em qualquer lugar. Só temos medo porque nos falta poder de fogo..."

Dona He respondeu: "Poder de fogo? Trouxemos muitas coisas desta vez. O sangue da mão fantasma de Adai é nosso trunfo."

Chen Qingyuan riu, fez um gesto de pistola com o polegar e o indicador da mão direita e, fazendo um som de disparo, disse: "Temos armas contra fantasmas, mas nos faltam armas contra seres humanos malignos."

O método de exorcismo estilo "gangster" usado contra o Templo Sombrio provavelmente não seria eficaz ali.

Embora o Venerável sorrisse ao falar, havia uma aura de crueldade em seus olhos. Os discípulos ao redor mantinham uma postura defensiva; era provável que fossem criminosos que se transformaram após cometer delitos. Que alguém pudesse chegar a tal nível de "brilho moral" sem ninguém por trás dando suporte, Chen Qingyuan não acreditava.

Dona He assustou-se e afastou-se um pouco mais, perguntando com cautela: "Você quer uma arma de fogo? Eles claramente estão obcecados, agindo como uma unidade. Se houver um confronto, pretende matar a todos?"

Chen Qingyuan soltou uma risada: "Primeiro vamos observar como operam, depois decidiremos se matamos ou não. A prioridade é que precisamos ter armas para nos proteger. Usar ou não é uma coisa, ter ou não é outra."