Capítulo Um: A Lista Sinistra

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Anos 80, margens da cidade de Hong Kong, subúrbio de Yau Tsim Mong.
Num banco em frente à rua do Edifício Central, sentava-se um jovem. Seu rosto não era marcante, mas com uma simples camisa e jeans, transmitia um ar limpo, organizado e irradiava a descontração típica de um rapaz alegre.
O jovem chamava-se Chen Qingyuan e vinha do século XXI. Ao tropeçar numa tampa de bueiro e cair, foi resgatado por um transeunte e, quando se deu conta, já estava nos anos 80 do século XX.
Descobriu que havia atravessado o tempo, como tantas vezes lera em romances online.
Nos primeiros dias, Chen Qingyuan ficou desorientado e incerto sobre o futuro. Mas logo se recompôs, especialmente após ser abordado por delinquentes numa viela, que o extorquiram; como nada tinha a oferecer, foi espancado. Aquilo o despertou de vez: em vez de temer o desconhecido, era melhor agir e integrar-se ao novo mundo.
Talvez como um benefício da travessia, Chen Qingyuan notou que conseguia aprender rapidamente qualquer idioma que ouvisse presencialmente, absorvendo e deduzindo com facilidade.
Aproveitando essa vantagem, em três meses, já estava totalmente adaptado, até mais do que muitos locais. Por canais subterrâneos, obteve identidade oficial de Hong Kong e tornou-se gerente de uma imobiliária em Mong Kok.
Achava que ali viveria o resto de seus dias.
Mas, poucos dias atrás, um bip de seu recém-comprado pager quebrou a tranquilidade recém-conquistada.
O pager, também chamado de beeper, era um meio de comunicação popular à época. Para contatar alguém, bastava ligar para a central e enviar uma mensagem ao número desejado. Só que, nos anos 80, a tecnologia era limitada à transmissão de números, cabendo ao destinatário decifrar o remetente.
No entanto, o pager de Chen Qingyuan, que só deveria receber números, exibiu um texto: “[Por favor, investigue a origem do problema e resolva-o antes que o segurança do Edifício Central morra.]”
Ele testou discretamente o aparelho e percebeu que só ele conseguia ler a mensagem; para os outros, aparecia apenas uma sequência de zeros.
Entendeu então que aquilo era como uma missão de sistema, tal como nos romances: ao cumprir a tarefa, receberia recompensas.
Sentiu-se aliviado. Se havia um sistema, que viesse o desafio!
Com tarefas a cumprir, o mundo se tornava realmente interessante.
Em vez de correr direto ao local do objetivo, usou sua rede de contatos para investigar indiretamente.
Após a investigação, ficou atônito...
Era bom que a tarefa fosse empolgante, mas não seria intensa demais?

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Após pesquisar sobre o Edifício Central, descobriu que o prédio fora concluído trinta anos antes. Apesar de estar numa área movimentada, sempre fora difícil de alugar. Só nos últimos seis anos, conseguiram alugar parte do espaço como escritórios; o shopping e o subsolo permaneciam vazios, muitos equipamentos já inutilizados pelo tempo.
Informou-se e soube que, antes da construção do edifício, o terreno abrigava um grupo de vigaristas, que exploravam crianças de todas as formas possíveis, agindo com crueldade inominável. Quando tudo veio à tona, uns fugiram, outros foram presos, mas antes mataram todas as crianças.
Um mestre de feng shui avaliou o local e declarou que havia uma energia sombria muito forte ali. Por isso, decidiram erguer o Edifício Central, esperando que o movimento das pessoas dissipasse o mal. Infelizmente, o resultado foi o oposto: o prédio continuou vazio, tornando-se ainda mais lúgubre.
Se fosse só isso, Chen Qingyuan até suportaria.
O problema foi quando viu o histórico dos seguranças do prédio: todos tinham o rosto de atores populares dos anos 80 e 90!
A conexão entre aqueles rostos e aquela situação fez Chen Qingyuan admitir que não atravessara para a Hong Kong histórica, mas sim para a Hong Kong de uma obra cinematográfica...
O filme “A Lista Sinistra”!
Era um filme de terror do início dos anos 80, contando a história de Zhang Jingqiang, cuja vida e carreira estavam em ruínas. Ele era atraído por um espírito ao Edifício Central para trabalhar como segurança.
O espírito malicioso estava de olho na esposa grávida do protagonista, pretendendo renascer através dela. No processo, assassinava pessoas no edifício, o que chamou a atenção de um mestre espiritual. Os dois entraram em confronto. O mestre quase venceu, mas Jingqiang vacilou no momento crucial, permitindo que o mestre morresse tragicamente e o espírito conseguisse renascer, deixando o final em aberto.
Ao perceber que estava no mundo desse filme, Chen Qingyuan imediatamente procurou o mestre espiritual Yue Hua, pedindo sua ajuda ou, ao menos, um amuleto poderoso.
No início, Yue Hua não quis ajudar, preferindo investigar tudo antes.
Mas não resistiu ao discurso inflamado de Chen Qingyuan sobre ética e responsabilidade, acabando por lhe dar uma moeda de cobre, consagrada há anos diante de uma imagem sagrada, como amuleto.
Era meio-dia, o sol brilhava forte.
Sentindo-se quase tostado pelo calor, Chen Qingyuan tirou a moeda do bolso, brincou com ela por instantes e, com um fio vermelho, pendurou-a no pescoço antes de se dirigir ao Edifício Central. Ao abrir as portas de vidro, foi envolvido por uma lufada de ar frio e pútrido, como cheiro de plantas apodrecendo na terra.
Entrou no elevador e apertou o botão do décimo andar.
No meio do ruído metálico do elevador, parecia sentir olhos ocultos a observá-lo.
Manteve o semblante sereno diante das portas. O ser humano é regido por emoções complexas, que podem ser virtudes ou fraquezas; só quem sabe controlá-las consegue manter-se em vantagem!

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Não importa quão grande seja a pressão.
É preciso manter a elegância.
Ding...
As portas do elevador se abriram.
Chen Qingyuan saiu e ouviu barulho vindo de uma sala no final do corredor. Aproximou-se e empurrou a porta sem hesitar.
Creec...
O burburinho cessou abruptamente. Era uma sala de monitoramento, com uma mesa cercada de panelas de fondue e cinco seguranças perplexos diante da chegada inesperada de Chen Qingyuan.
Nesse momento, o velho segurança encostado na parede levantou-se e perguntou:
— O que faz aqui?
Chen Qingyuan colocou seu crachá suavemente sobre a mesa e sorriu:
— Sou o novo vice-gerente da filial da Companhia Imobiliária Kowloon em Yau Tsim Mong. Como não conheço todos os colegas, decidi passar para avaliar o ambiente de trabalho.
O velho segurança, chamado Lin Han — conhecido entre os colegas como Tio Han —, não se deixou enganar facilmente. Conferiu minuciosamente o crachá de Chen Qingyuan.
Após a verificação, forçou um sorriso constrangido:
— Senhor Chen, justo hoje recebemos um novo colega. Como estava tudo tranquilo, resolvemos fazer um fondue para fortalecer o entrosamento, facilitando o trabalho em equipe no futuro...
Mesmo assim, Chen Qingyuan detinha o poder de veto.
O aroma do fondue pairava no ar, enquanto os outros quatro seguranças trocavam olhares, sem coragem de dizer uma palavra. Trabalhar como segurança naquele prédio quase abandonado era para quem não tinha muitas opções — exceto Fatty, que tinha uma situação familiar um pouco melhor, todos os outros viviam na penúria...
Fatty, vendo que Chen Qingyuan permanecia em silêncio, apenas os observando, não suportou o clima:
— Senhor gerente, o prédio está tão vazio... Se animarmos um pouco, talvez até atraia mais movimento, não acha?