Capítulo 48: O retorno do Diretor Lou

No entanto, mesmo sabendo o motivo, ele não conseguia agir da mesma forma que Zhang Qi.

Primeiro, faltava-lhe a altivez necessária; segundo, a diferença de idade entre ele e aqueles velhos operários não era tão grande assim, e obrigar-se a bajular aqueles operários como se fossem seus superiores era algo que ele simplesmente não conseguia fazer de jeito nenhum.

— Parece que ser jovem ainda tem suas vantagens. Nós, com todos estes ossos velhos, não conseguimos agir como criancinhas.

Ao ouvir aquelas palavras, que pareciam tratá-lo como uma criança manhosa, Zhang Qi não se irritou. Afinal, ser jovem trazia seus benefícios.

— Desta vez consegui convencer os velhos operários. Suponho que os outros subdiretores já não tenham mais o que dizer.

O subdiretor Li riu abertamente:
— Com certeza! Nem mesmo eles conseguiam lidar com aqueles operários, mas você os resolveu com facilidade. Que cara eles teriam para continuar te importunando?

Zhang Qi era um protegido do subdiretor Li; ver o rapaz se sair bem trazia-lhe prestígio. Quanto àqueles que vinham criar problemas para Zhang Qi, o subdiretor os via como opositores e, portanto, nutria por eles profunda antipatia.

— Você não é um rapaz comum, afinal. Vejo que não me enganei ao escolhê-lo.

Contudo, Zhang Qi não se deixou embriagar pelos elogios do subdiretor Li; em vez disso, tornou-se ainda mais cauteloso.

— Diretor Li, o senhor veio me procurar. Há algo que gostaria de me ordenar?

Só então o subdiretor Li retirou a mão do ombro do rapaz, desfazendo um pouco o sorriso.

— É o seguinte: o diretor Lou viajou a serviço há algum tempo e deixou todas as responsabilidades da fábrica sob minha tutela. No entanto, ele está prestes a retornar, e terei de devolver-lhe parte das minhas atribuições. A sua ascensão ao cargo que era do subdiretor Wu precisará ser comunicada a ele, e vim avisá-lo com antecedência para que possa se preparar.

Zhang Qi entendia muito bem o que aquela preparação significava. Embora o subdiretor Li fosse uma figura de autoridade, o termo "subdiretor" vinha antes de seu título; com o retorno do diretor principal, ele inevitavelmente recuaria para o segundo posto. A posição de subdiretor que Zhang Qi acabara de assumir ainda não estava consolidada, e o desfecho final dependeria das decisões do diretor.

A atitude do subdiretor Li em lhe antecipar a notícia era um conselho implícito para que soubesse como lidar com o diretor Lou.

Zhang Qi não imaginava que o diretor Lou retornaria justamente naquele momento crítico. Lembrou-se, de repente, de que havia criado alguns atritos com o filho do diretor no passado.

Pensando nisso, sentiu uma pontada de dor de cabeça.

Se soubesse antes, teria contido seu gênio para não extremar as coisas. Se o filho do diretor resolvesse difamá-lo perante o pai, por mais que ele trabalhasse, dificilmente conseguiria salvar sua reputação.

Mas, chegados a esse ponto, só lhe restava avançar um passo de cada vez. Tendo lutado tanto para alcançar o cargo atual, ele jamais abriria mão dele com facilidade.

— Compreendo o que o senhor quer dizer. Se bem analisarmos, o afastamento do subdiretor Wu não teve relação comigo. Acredito que o diretor Lou não seja um homem irracional.

O subdiretor Li ouviu aquelas palavras pomposas com um sobressalto.
Não teve relação com ele?
O canto da boca do subdiretor Li tremeu levemente, pensando consigo mesmo que Zhang Qi realmente tinha muita audácia para dizer aquilo.

— Se pensa assim, tanto melhor. No que diz respeito ao diretor Lou, há muito pouco que posso fazer por você; o resultado final dependerá exclusivamente de suas próprias capacidades.

Zhang Qi sabia que o subdiretor Li já havia feito o máximo por ele, não apenas esforçando-se para promovê-lo, mas também antecipando-lhe informações cruciais.

— Fique tranquilo. Sou um homem cultivado pelo senhor; naturalmente, não lhe envergonharei.

Vendo tanta confiança no rapaz, o subdiretor Li pensou que talvez pudesse depositar sua fé nele.

— É ótimo que tenha essa mentalidade.

Após a partida do subdiretor Li, Zhang Qi permaneceu sozinho, imerso em preocupações.

O filho do diretor Lou não fazia parte do quadro de funcionários da fábrica, de modo que suas habilidades especiais não exerciam efeito sobre ele. Por outro lado, sendo o diretor Lou um alto dirigente, a influência coletiva dos subordinados tampouco surtiria grande impacto sobre suas decisões.

— Que tipo de início de jogo absurdo é este? De fato, não se pode agir com tanta impulsividade, caso contrário, mais cedo ou mais tarde, cavaremos um abismo intransponível para o próprio futuro.

Agora que o abismo estava aberto diante de si, só lhe restava tentar preenchê-lo por todos os meios possíveis.

Tudo o que lhe restava era torcer para que o diretor Lou fosse uma pessoa sensata, ou que o jovem senhor Lou já houvesse se esquecido daquele pequeno incidente e nem se lembrasse de seu rosto.

Contudo, para sua desilusão, o jovem senhor Lou não era nem magnânimo nem alguém propenso ao esquecimento. Ele se lembrava daquele dia com clareza cristalina e buscava incansavelmente uma oportunidade para revidar.

Apenas desconhecia o nome de Zhang Qi. Como havia muitas pessoas na fábrica e ele raramente permanecia ali, os dois acabavam se cruzando sem se verem, de modo que o jovem ainda não conseguira acertar contas com Zhang Qi.

O iminente retorno de Lou Zhenghua era, sem dúvida, o acontecimento mais marcante na fábrica.

Cada um guardava suas próprias maquinações no íntimo.

Enquanto uns se inquietavam, outros ansiavam pelo retorno do diretor Lou.

O subdiretor Wu pertencia a este último grupo.

Ele nutria laços estreitos com o diretor, sendo inclusive seu parente distante. Era exatamente essa proteção familiar que lhe permitia manter-se intocável na fábrica, apesar de sua conduta desprezível.

A única razão pela qual o subdiretor Li conseguira derrubá-lo fora a ausência temporária do diretor Lou.

Agora que seu protetor estava prestes a voltar, o subdiretor Wu voltava a exibir sua empáfia.

— Li Qiang, meu primo está voltando. Se você tiver um pingo de juízo, é melhor me convencer a voltar ao cargo imediatamente; caso contrário, quando ele retornar, você vai se arrepender amargamente.

No entanto, o subdiretor Li não se deixou intimidar pelas ameaças.

Embora estivesse hierarquicamente abaixo do diretor, ele não era alguém que o subdiretor Wu pudesse ameaçar à vontade.

— Apenas cumpri as normas da fábrica. Se o diretor achar que cometi algum erro, poderá conduzir sua própria investigação. Mas tudo o que fiz seguiu rigorosamente os procedimentos; ele não poderá me censurar por isso. Subdiretor Wu — corrigiu-se de imediato —, ou melhor, já que o senhor não é mais subdiretor: em vez de gastar tempo me ameaçando, seria mais proveitoso refletir sobre seus próprios atos. As operárias da fábrica estão apenas protestando no momento, mas, se decidirem prestar queixa na delegacia, sua situação não se resumirá a um simples afastamento.

O subdiretor Wu não era homem de se assustar facilmente e, fiando-se no parentesco com o diretor, continuou impassível.

— Elas que ousem! A menos que elas e suas famílias queiram perder o emprego, terão de manter a boca bem fechada. Aliás, você quase me fez esquecer: se não fosse por aquelas mulheres que se uniram para me acusar, você jamais teria encontrado um pretexto para me afastar. Vou acertar as contas com cada uma delas.

A expressão do subdiretor Li tornou-se repentinamente sombria.

— Aconselho-o a não fazer isso. O senhor já incorreu na indignação pública; se, em vez de arrepender-se, ainda planejar vingança, perderá definitivamente o pouco de apoio que lhe resta.