Capítulo Quatro: As Tramas de Xu Damão

Uma única pedra lançada agitou mil ondas. Assim que Xu Damao proferiu aquelas palavras, todos os que assistiam à confusão no pátio silenciaram.

Não foi porque aquelas pessoas tivessem se acalmado de repente para avaliar a situação com objetividade e justiça, mas sim porque as palavras de Xu Damao foram cruéis demais. Ser expulso do pátio ainda era algo que se podia discutir, mas denunciar alguém à fábrica para ser demitido significava tirar o sustento de uma pessoa. Quem ousaria se meter em algo assim?

Os outros não se atreveram a abrir a boca, mas uma pessoa ousou: a senhora Jia. Ao ver que ninguém apoiava Xu Damao, ela imediatamente sentou-se no chão, começou a espernear e a fazer um escândalo.

— Não dá mais para viver! A reputação da minha família foi destruída por esse canalha! Não há justiça neste mundo, é melhor que eu morra!

— Sogra, não faça isso, levante-se, por favor. — Qin Huairu, vendo a cena, suava frio e tentava apressadamente levantar a senhora Jia.

No entanto, a senhora Jia estava decidida a levar a cena até o fim. Não era apenas para atacar Zhang Qi, mas para garantir que, no futuro, ninguém mais ousasse cobiçar sua nora. Por isso, ela se recusou terminantemente a levantar. Mesmo após várias tentativas, ela voltava a se jogar no chão.

Vendo que a situação estava prestes a sair do controle, o "respeitável" Primeiro Ancião do pátio finalmente interveio para dar o seu "veredito de justiça". À primeira vista, parecia que ele estava defendendo Zhang Qi e Qin Huairu, aconselhando a senhora Jia a não aumentar o caso. Mas, se analisarmos com cuidado, percebe-se que havia segundas intenções em suas palavras. O que ele quis dizer com "ainda não chegou a esse ponto"? A que ponto ele se referia? Seria que Zhang Qi realmente tentou se aproveitar de Qin Huairu, ou que os dois haviam se envolvido secretamente, mas ainda não tinham chegado ao ponto de dividir a mesma cama?

De qualquer forma, com as palavras do Primeiro Ancião, o estigma de "sedutor de viúvas" estava selado para Zhang Qi. Naquela época, uma vez rotulado com um "problema de conduta", era praticamente o mesmo que estar morto. Ao ouvir aquilo, Zhang Qi soltou uma risada sonora.

— Primeiro Ancião, preciso lhe agradecer por tentar interceder por mim, mas sou um tolo mesmo por me meter onde não fui chamado.

O Primeiro Ancião percebeu a ironia e respondeu apressadamente.

— É mesmo? Vocês ainda me ouvem? Achei que todos aqui fossem membros da patrulha, prontos para capturar um canalha de "conduta imoral" que seduz viúvas. — Zhang Qi disse com um riso de escárnio.

— Não diga bobagens! Como poderia existir um canalha de conduta imoral em nosso pátio? — apressou-se o Primeiro Ancião.

Naquela época, o crime de "vadiagem e devassidão" era uma acusação extremamente grave. Além da pena severa para o culpado, os vizinhos também sofreriam com o estigma, e ninguém conseguiria andar de cabeça erguida. Foi então que os espectadores finalmente perceberam que a situação estava tomando um rumo perigoso. Se a senhora Jia continuasse com aquilo e provasse que Zhang Qi era um canalha, todos ali perderiam a honra. Afinal, moravam no mesmo pátio e, se tivessem visto Zhang Qi entrar no quarto de Qin Huairu sem intervir, seriam igualmente criticados.

Assim, aqueles que antes apontavam o dedo para Zhang Qi, tratando-o como um criminoso, mudaram de tom imediatamente e começaram a aconselhar a senhora Jia a parar.

No meio da multidão, Xu Damao exibia um olhar traiçoeiro.

— Impressionante, Zhang Qi! Como não conseguiu o que queria, agora usa as palavras para tentar arrastar todos para a lama junto com você, não é? Eu não tenho medo! Se você não explicar isso direito hoje, vou entregá-lo às autoridades!

— Muito bem, Xu Damao. Você me chamou de canalha e de sem-vergonha várias vezes. Se eu esclarecer tudo agora, o que você vai fazer? — Zhang Qi estreitou os olhos, encarando-o friamente.

Xu Damao, que antes se sentia vitorioso por ter o testemunho da senhora Jia, sentiu uma insegurança súbita. Hesitou por um momento, mas manteve a postura.

— Se você conseguir explicar, claro que será bom para todos.

— Isso não serve. Seria bom para você, mas não para mim. Por que eu deveria aceitar seus insultos e calúnias sem motivo? Quem você pensa que é? — rebateu Zhang Qi, sem recuar.

— Então... o que você quer? — Xu Damao perguntou, suando frio.

— É simples. Se eu provar que sou inocente, você terá que se desculpar na frente de todos e admitir que o que disse foi besteira, e que o que você tem debaixo do nariz não é uma boca, mas uma latrina.

— Zhang Qi, não seja insolente!

— Eu? Insolente? Você me acusou de um crime grave sem saber dos fatos, tentou me entregar às autoridades e incitou todos a me atacarem. Quem está sendo insolente aqui? — disparou Zhang Qi.

Xu Damao percebeu que não conseguiria vencer Zhang Qi no argumento, mas, como já tinha se colocado em uma situação sem saída, resolveu arriscar.

— Está bem, eu aceito! Se você explicar, eu pedirei desculpas!

— Ótimo, todos ouviram as palavras de Xu Damao, sejam minhas testemunhas. — Zhang Qi olhou ao redor e fixou o olhar no Primeiro Ancião. — Primeiro Ancião, o senhor é uma pessoa de grande prestígio, espero que presida esta justiça.

O Primeiro Ancião assentiu:
— Sem problemas. Todos ouviram, contanto que você esclareça o ocorrido.

— Então, vou explicar o que aconteceu. — Zhang Qi sorriu levemente, apontou para Qin Huairu e continuou: — Ao voltar do trabalho hoje, vi a irmã Qin com uma expressão de angústia, como se estivesse passando por algum problema. Pensei que, como vizinhos, deveríamos nos ajudar, então agi por bondade e perguntei o que houve. Ela me disse que a família estava em dificuldades, que estavam sem comida há dias e que as crianças mal tinham o que comer. Quero perguntar a todos: se fossem vocês, o que fariam?

Para lidar com pessoas que gostam de ocupar o topo da superioridade moral, a melhor estratégia é usar a moralidade contra elas mesmas. Só a magia pode vencer a magia. E, de fato, assim que ele terminou, ninguém ousou dizer que o problema do próximo não era da sua conta. Todos começaram a concordar que vizinhos devem, sim, ajudar uns aos outros.

Após deixar que todos expressassem suas opiniões, Zhang Qi concluiu:

— Já que todos concordam que devemos nos ajudar, por que o meu gesto de socorrer uma vizinha me tornou um canalha sedutor de viúvas?