Capítulo Vinte: Apresentar a Prima Qin Jingru?

Ela abraçou a filha com força, segurando-a apertado, encostando a cabeça no ombro da pequena, enquanto as lágrimas lentamente molhavam seus olhos.

— Desculpe, mãe não foi boa o suficiente!

Apesar das palavras, Huaiflor sentiu suas emoções se estabilizarem bastante; aquilo era apenas um desabafo vindo do coração.

Sempre que via outras meninas de mãos dadas com seus pais, ou sendo erguidas no alto para apreciar a paisagem, não conseguia evitar uma pontada de inveja.

Mas como nunca havia experimentado o que era ter um pai, ela não conseguia compreender totalmente a felicidade dessas meninas, e isso a fazia aceitar a própria situação com mais facilidade.

Ainda assim, de vez em quando, ela se pegava sonhando, imaginando como seria se tivesse um pai.

Será que ela também poderia ser mimada por ele como as outras meninas? Puxar a barra da camisa dele para pedir um doce de fruta, um brinquedo, e se não conseguisse, chorar até que ele cedesse?

Ao contrário de agora, em que suas lágrimas eram ignoradas, porque a mãe precisava cuidar de três filhos, trabalhar e não podia dedicar toda a energia a ela.

A avó dedicava toda sua atenção a Banggang, enquanto as duas meninas eram tratadas como pequenas serviçais para cuidar do neto mais velho; além de mandá-las fazer tarefas, não lhes dava afeto algum.

— Mãe...

Qin Huairu chamou a mãe, mas não conseguiu erguer a cabeça, sem saber como encarar a filha.

Quando Zhang Qi entrou no quarto, viu as duas abraçadas; os olhos de Qin Huairu estavam vermelhos, como se tivesse acabado de chorar.

Ele pensou que algo sério tinha acontecido.

— Irmã Qin, o que houve?

Ao ouvir a voz familiar, ela levantou a cabeça de repente e viu Zhang Qi parado na porta, a luz do sol formando um halo ao seu redor, desfocando um pouco suas feições.

Mesmo assim, ela o reconheceu imediatamente e se levantou da filha.

— Irmão Zhang, o que está fazendo aqui?

Zhang Qi sorriu, achando estranho que ela perguntasse aquilo.

— Não tínhamos combinado de cozinhar juntos e comer?

Qin Huairu abriu a boca, querendo perguntar por que ele não tinha vindo nos últimos dias, mas logo percebeu que não tinha direito de questionar.

Recolheu seus sentimentos turbulentos e respondeu como se nada tivesse acontecido:

— Você chegou na hora certa, acabei de terminar de preparar a comida e ia começar a comer.

Huaiflor, feliz, correu até Zhang Qi e puxou a barra da camisa dele, sem as reservas de Qin Huairu, perguntando naturalmente:

— Tio Zhang, por que você não veio esses dias?

Zhang Qi se agachou para ficar na altura do rosto dela e respondeu:

— Tive outras coisas para fazer, por isso não apareci.

Embora tenha usado o pretexto de ir a um restaurante para convidar Qin Huairu, ele havia pensado seriamente sobre aquilo.

Não queria passar a vida inteira trabalhando numa fábrica como um simples operário; vivia-se uma época de oportunidades, bastava agarrá-las.

Ele tinha considerado vários tipos de negócios e os avaliou pessoalmente.

Mas, numa época em que tudo exigia autorização, um pequeno comércio não valia a pena; era melhor continuar na siderúrgica.

Negócios maiores precisavam de capital, que ele não tinha.

Por isso, por mais que suas ideias borbulhassem, ele as reprimia por enquanto.

Esses pensamentos não podiam ser compartilhados com estranhos, e para a menina só havia respostas superficiais.

Ele tirou um doce do bolso, colocou na mão dela e afagou sua cabeça.

— Este é um doce novo da loja, veja se você gosta.

Ele gostava muito da pequena Huaiflor.

As crianças daquela época geralmente amadureciam cedo, já sabiam cuidar da casa e não eram tão mimadas como hoje.

Uma menina tão educada e sensata era difícil de não gostar.

Quanto a Banggang, ele já estava completamente estragado pela avó; ao pensar que no final da história original ele se tornava um ingrato, Zhang Qi não conseguia gostar dele.

Mesmo com o esforço de Qin Huairu para corrigir seu jeito, protegida por Jia Zhangshi, ela, como nora, não ousava contrariar muito; só podia deixar o filho ser mimado assim.

E Jia Xiaodang já havia sido doutrinado pela avó, com ideias antiquadas sobre a superioridade masculina, sempre se colocando em posição inferior ao irmão, diferente de Huaiflor, que tinha opinião própria.

Zhang Qi sentia certa compaixão pela menina, mas não gostava dela como gostava de Huaiflor.

— Coma o prato primeiro, depois o doce.

Huaiflor guardou o doce com um pouco de desapontamento.

Zhang Qi também deu um para Jia Xiaodang.

— Tio ainda tem mais, dessa vez não precisa esconder.

Jia Xiaodang ficou um pouco envergonhado.

— Sua mãe já me contou sobre vocês esconderem os doces; como eu dei, são seus, ninguém pode tirar.

— Você é a irmã mais nova, não precisa ficar sempre cedendo ao irmão.

Jia Xiaodang ficou subitamente triste, sem saber ao certo o motivo, mas o coração ficou pesado.

— Hum!

Olhando para essas duas lindas meninas, o ânimo de Zhang Qi melhorou após um dia de amarguras.

Sentados à mesa, eles comiam sorrindo e conversando.

Após esses dias juntos, Qin Huairu e Zhang Qi já estavam mais à vontade, até trocando algumas brincadeiras.

Zhang Qi fingiu não perceber o tom de teste nas palavras dela e falou com naturalidade:

— Não encontrei ninguém adequado ainda. As casamenteiras e as jovens que me procuram só querem saber que eu tenho uma bicicleta, não se interessam por mim de verdade.

— Se um dia descobrirem que minha situação financeira não é como imaginam, vão se arrepender e criar problemas; é melhor nem começar, assim é melhor para todos.

Indiscutivelmente, ao ouvir isso, Qin Huairu sentiu um grande peso sair do peito, sentindo-se mais leve.

— E que tipo de moça você procura? Talvez eu conheça alguém adequado para você.

— Ah, tenho uma irmã chamada Qin Jingru, tem mais ou menos a sua idade, talvez se deem bem.

Ao ouvir isso, Zhang Qi perdeu o apetite e balançou a mão apressadamente.

— Não, não, por enquanto não tenho essa intenção, irmã Qin, é melhor apresentar para outra pessoa.

O nome Qin Jingru o fazia manter distância; quando assistia à novela, ele achava esse personagem difícil de engolir.

Na trama, se havia alguém que ele detestava além de Xu Damao, era justamente Qin Jingru.