Capítulo Trinta e Quatro: A Tentativa de Suicídio de Jia Zhang

Depois disso, Bangeng conteve-se bastante. Embora ainda desse ordens e intimidasse as duas irmãs de vez em quando, não ousava ir longe demais. Ele costumava dizer palavras ásperas por hábito, mas sempre que era ouvido, acabava inevitavelmente levando uma bronca.

Para um menino de dez anos, por pior que fosse o seu temperamento, era difícil suportar as críticas constantes da mãe. Com o passar do tempo, esse mau hábito de falar também foi corrigido. Ao ver o caráter de Bangeng melhorar dia após dia, Qin Huairu sentiu-se bastante aliviada.

Talvez o destino não tolerasse que o esforço árduo de uma mãe fosse recompensado, pois a Sra. Jia começou a causar problemas novamente. Como nora, Qin Huairu não ousava fazer nada contra a sogra, nem mesmo repreendê-la na sua frente.

No entanto, ter sido confrontada por Qin Huairu dias antes e, inclusive, proibida de manter contato com o seu querido neto, era algo que uma idosa que perdera o filho e só tinha o neto como amparo não conseguia aceitar. Tendo o seu único sustento retirado, como poderia ela deixar o assunto por isso mesmo?

Em um fim de tarde comum, Zhang Qi convidou Qin Huairu para irem para casa juntos, como de costume. A relação entre os dois tornara-se muito mais próxima, e voltarem pelo mesmo caminho já era algo natural. Durante o percurso, conversavam e riam, trocando cumprimentos com os vizinhos, em um clima leve e agradável.

Contudo, ao chegarem à entrada do pátio, toda a boa atmosfera foi destruída por um grito estridente.

— Socorro! Venham rápido, a Sra. Jia está tentando se matar...

Assim que o grito ecoou, o pátio mergulhou no caos. Todos começaram a correr em direção à casa de Qin Huairu. Os dois, que ainda estavam fora, levaram um susto. Qin Huairu não pensou duas vezes, empurrou todos à frente e abriu caminho para dentro da casa.

Ao se aproximar, viu que a Sra. Jia havia pegado uma corda sabe-se lá de onde, pendurara-a na viga do teto e tentava, insistentemente, enfiar a cabeça no laço. Outras pessoas tentavam, desajeitadamente, puxá-la para baixo, enquanto algumas buscavam tesouras para cortar a corda. Zhang Qi observava a cena com a testa franzida, sem entender que tipo de confusão a Sra. Jia estava aprontando desta vez.

Pelo pouco que conhecia da Sra. Jia, ele sabia que, embora ela fosse do tipo que chorava, fazia escândalo e ameaçava se enforcar, ela valorizava a própria vida acima de tudo e jamais tentaria realmente se matar.

Qin Huairu, ao ver a sogra naquelas condições, chorou de aflição:
— Sogra, o que está fazendo? Se há algum problema, diga-nos, tudo pode ser resolvido. Por que insistir em tirar a própria vida?

A Sra. Jia olhou para ela e começou a berrar ainda mais alto:
— Bah! Pare de fingir compaixão aqui. Estou sendo levada à morte por sua causa...

As pessoas ao redor silenciaram. A acusação da Sra. Jia era grave; se fosse verdade, Qin Huairu provavelmente não teria paz pelo resto da vida. Contudo, após anos de convivência, todos sabiam que tipo de pessoa era Qin Huairu e que a Sra. Jia tinha a mania de transformar pequenas questões em grandes tragédias, por isso, não duvidaram muito da nora.

— Sra. Jia, vamos conversar com calma. Se diz que a Qin a está forçando a isso, terá de nos explicar o que aconteceu, não é? — perguntou um dos vizinhos.

A Sra. Jia sentou-se no chão e começou a bater nas próprias coxas:
— Essa mulher de coração frio não suporta ver esta velha aqui e proibiu-me de chegar perto do meu neto! Mulher maldita, o céu não é justo, como é que a nossa família teve o azar de cruzar com uma estrela do azar como você?

O grito era alto, mas, infelizmente, não se via muitas lágrimas no rosto dela. O "Primeiro Ancião" do pátio, que certamente precisava estar presente em tais ocasiões, interveio:
— Qin Huairu, o que está acontecendo aqui? Diga-nos!

O "Segundo Ancião" também fez questão de mostrar a sua autoridade:
— Independentemente de qualquer coisa, a Sra. Jia é sua sogra e avó das três crianças. Proibi-la de se aproximar dos netos é algo que realmente não faz sentido.

Qin Huairu, com o rosto ainda molhado pelas lágrimas, secou os cantos dos olhos com a manga, endireitou o corpo e olhou para todos, com a voz carregada de mágoa:
— Não é que eu os impeça de se verem, mas a sogra vivia ensinando ao Bangeng que as duas irmãs eram apenas objetos que ele poderia vender no futuro para conseguir um dote. Isso destruiu qualquer laço de fraternidade entre eles. Dias atrás, Bangeng tentou vender as irmãs e, quando o questionei, ele disse que foi a avó quem o ensinou. Tive medo de que ele crescesse e se tornasse uma pessoa egoísta e fria, por isso não permiti mais o contato entre eles.

Ao ouvir isso, as pessoas ao redor ficaram em silêncio por um momento. Sendo honestos, todos no pátio conheciam o temperamento de Bangeng e sabiam como ele fora educado. No entanto, no que dizia respeito à educação dos filhos, sempre se considerou um assunto privado, no qual ninguém ousava intervir. Mesmo achando a conduta inadequada, nunca diziam nada.

Mas, ao verem Qin Huairu expor tudo abertamente diante de todos, ficaram sem saber como reagir.

A Sra. Jia, vendo a reação deles, ficou genuinamente estimulada. Com uma mão no peito, batendo nele constantemente, respirava fundo com dificuldade, com as narinas dilatadas.
— Você... está mentindo! Sua mulher venenosa, você destruiu o meu filho e agora quer destruir o meu neto! Eu amo o meu neto, o que há de errado nisso? Você apenas não suporta a nossa relação e quer nos separar. Vizinhos, ouçam! Essa mulher vil está escondendo os netos da avó, onde já se viu tamanho absurdo? Alguém precisa dar um jeito nela!

Ela continuava a praguejar sem parar e até tentou se levantar para alcançar a corda novamente. Ninguém ousou deixá-la fazer isso e jogaram a corda para bem longe.

— Qin, embora a Sra. Jia tenha problemas na forma como educa as crianças, impedir que ela veja os netos realmente não é justificável — disse um vizinho. — Por que não os deixa conviver e apenas fica mais atenta? Não há necessidade de transformar isso em algo tão grande. Se fizer isso, não prejudicará apenas a sua própria reputação, mas também as três crianças, que serão alvo de comentários. Como pode ser tão insensível?

Zhang Qi observava Qin Huairu, que parecia em um dilema. Ele sabia que, no fundo, ela não queria ceder, mas, diante da pressão de todos, sentia-se incapaz de recusar, temendo trazer consequências negativas para os filhos. Ela estava com uma expressão grave, as mãos apertando as mangas com força, as unhas cravadas nas palmas, os lábios cerrados, enquanto o ruído das pessoas ao redor a cercava.

Ao vê-la abrir a boca levemente, Zhang Qi percebeu que ela estava prestes a ceder e, imediatamente, deu um passo à frente.