Capítulo 27: O coração de Qin Huairu está em desordem

"Ainda se lembra de voltar? A comida já está quase fria."

Assim que Qin Huairu disse isso, ambos ficaram paralisados. A frase soava mais como uma reclamação casual de uma esposa para o marido do que como algo que uma vizinha deveria dizer a outra. Percebendo a ambiguidade, Qin Huairu virou-se rapidamente, fingindo limpar a mesa para esconder o seu desconforto.

Zhang Qi também se sentiu constrangido; coçou o nariz, fingindo que nada havia acontecido. "Acabei de jantar com o vice-diretor da fábrica, Li. Afinal, foi usando o nome dele que consegui intimidar aquele raposa do subdiretor. Embora ele talvez não se importe muito com o assunto, por dever e consideração, era necessário retribuir o favor."

Ao ouvir isso, Qin Huairu soube imediatamente a que ele se referia e, ignorando o clima embaraçoso, comentou: "Você tem razão. Se não fosse pelo vice-diretor, o subdiretor não teria deixado o assunto passar tão facilmente."

Sentindo que o gelo entre eles começava a quebrar, Zhang Qi continuou: "Exato, mas o subdiretor ainda está na fábrica e continua sendo nosso superior imediato. Podemos enganá-lo por um tempo, mas não para sempre. Para impedi-lo de agir precipitadamente, preciso realmente estreitar os laços com o vice-diretor Li. Só assim ele desistirá das suas intenções."

Ao ouvir que ele fazia tudo aquilo por ela, Qin Huairu sentiu um aperto no coração. "Dei-lhe trabalho mais uma vez!"

Zhang Qi sentou-se, pegou a tigela e começou a comer apressadamente; seu estômago roncava de vazio. "Que trabalho nada. Também fiz isso por mim, afinal, eu também ofendi o subdiretor."

Qin Huairu insistiu: "Mas você só o ofendeu por minha causa. Se não fosse para me ajudar, você não teria se tornado um alvo para ele!"

Zhang Qi continuou a servir-se da comida. Embora tivesse jantado com o vice-diretor, na verdade, tinha passado o tempo todo servindo-o. Acompanhou-o em cada gole, bebeu muito, mas quase não comeu, e agora sentia o estômago arder. "Irmã Qin, se tiver algo a dizer, espere eu terminar de comer. Estive ocupado demais bebendo e não comi quase nada, estou faminto."

Ao ouvir isso, Qin Huairu ficou preocupada: "Era só um jantar, por que bebeu tanto?"

"Quando se convida alguém para jantar, não se come por prazer; é preciso estar atento ao convidado. Sem a bebida, que negócio se consegue fechar em uma mesa? Mas não se preocupe, o vice-diretor não aguenta muito álcool, então eu também não bebi tanto assim. Só faz tempo que não bebia, e como estava de estômago vazio, o corpo reagiu mal."

Qin Huairu observava as bochechas coradas dele e notava como ele parecia tenso. "Está se sentindo mal? Quer que eu procure um médico para lhe preparar um chá?"

Zhang Qi massageou as têmporas, sentindo a cabeça um pouco zonza. "Não precisa, é apenas uma leve embriaguez, nada sério. Vou apenas dormir um pouco e estarei bem."

Qin Huairu observava os gestos descontraídos de Zhang Qi após a bebida e não conseguia desviar o olhar. Ela percebeu uma mudança clara entre o seu temperamento antes e depois de beber. Após o álcool, Zhang Qi parecia muito mais maduro e sério, perdendo aquele brilho constante de sol que exibia habitualmente, mas os seus movimentos tornavam-se mais leves, como se tivesse se libertado de alguma amarra.

Ela sentia que havia algo nele que não se encaixava naquele lugar, uma contradição latente, como se sob aquele sorriso ensolarado se escondesse um segredo profundo, algo que despertava o desejo de investigar, mas que não deixava rastros. Ela não podia imaginar que, sob aquela fachada, residia uma alma completamente diferente daquelas pessoas, com pensamentos que transcendiam a época, conferindo-lhe um charme único, mesmo sendo um homem comum.

"Irmão Zhang, você está bêbado. Deixe-me levá-lo para descansar."

Sentindo a cabeça pesada, Zhang Qi não recusou. Ao chegar ao quarto, Qin Huairu observou o ambiente. Diferente dos cômodos dos outros, entulhados de objetos, o quarto de Zhang Qi tinha um ar de desleixo organizado; as roupas estavam espalhadas, mas parecia mais confortável. Havia apenas o essencial, alguns objetos decorativos sobre a mesa, o que dava uma sensação de espaço e liberdade. Ele até tinha cortado tecidos para cobrir as janelas e a porta, usando cordas para ajustá-los, permitindo controlar a entrada de luz.

Não só isso, a cadeira dele não era de tábuas retas e duras, mas ligeiramente côncava, e as quinas da mesa não eram pontiagudas, mas arredondadas. À primeira vista, o quarto parecia igual aos outros, mas, olhando com atenção, percebiam-se detalhes distintos que tornavam o espaço mais confortável, criando uma barreira invisível que o isolava do restante.

Zhang Qi dormiu profundamente até o amanhecer, sem saber que seu quarto havia sido minuciosamente observado. No dia seguinte, ao acordar, sentia-se revigorado. "Nada como uma bebida feita de grãos puros. Zero dor de cabeça de ressaca."

Ele se espreguiçou, sentindo os ossos estalarem, e ao ver as horas, percebeu que estava quase na hora do trabalho. Saiu apressado, montou na bicicleta e pedalou freneticamente, chegando ao posto no último minuto.

Vendo-o ofegante e com o cabelo todo despenteado pelo vento, Yao Meng perguntou preocupado: "O que houve? Esse é algum novo estilo de penteado?"

Zhang Qi passou a mão pelo cabelo rebelde, deu um sorriso sem jeito e tentou alinhá-lo. "Não, é que acordei um pouco tarde hoje e vim pedalando como um louco."

Yao Meng perguntou, curioso: "Você? Acordando tarde?" Ele sabia que Zhang Qi, por não ter vida noturna, dormia cedo e acordava pontualmente às seis. Era a primeira vez que via um atraso. "Aconteceu alguma coisa?"

Zhang Qi respirou fundo, tentando recuperar o fôlego, e sorriu. "Nada demais. Só tomei umas doses a mais ontem à noite e acabei dormindo um pouco além da conta."