Capítulo Quarenta e Sete: Confissão

Caso contrário, Qin Huairou não o trataria daquela maneira.

— Qin, você foi a primeira pessoa a me demonstrar bondade quando cheguei a este pátio.

— Até hoje, ainda me lembro do meu primeiro día aqui. Os vizinhos ao redor me ignoravam completamente, e eu precisava cuidar de tudo sozinho, arrumar minhas coisas, limpar a casa, sem tempo sequer para comer ou comprar comida.

— Só você teve a gentileza de me ajudar a limpar e, quando eu ainda não tinha tido tempo de comprar arroz e farinha, trouxe-me suprimentos para que eu pudesse fazer uma refeição completa naquele dia.

— Ainda me lembro do sorriso caloroso no seu rosto naquele momento, reconfortante como a brisa da primavera, fazendo com que eu, recém-chegado e tenso, me sentisse acolhido e começasse a me integrar aos poucos aqui.

Quando ele disse isso, sua expressão era de total sinceridade, sem qualquer traço de invenção.

Naquela época, recém-chegado àquela época, ele não tinha nada além de um sistema e absolutamente nenhuma familiaridade com o ambiente.

Ao pisar no pátio e ver os personagens da série de televisão subitamente materializados diante de si, ele sentiu um verdadeiro pavor.

Por isso, não ousava cumprimentar ninguém por iniciativa própria, atarefando-se com tudo sozinho, sem ter onde descarregar ou consolar a angústia que sentia no peito.

Foi somente quando Qin Huairou se aproximou, entregando-lhe uma vassoura por iniciativa própria, apresentando-se, trazendo arroz, farinha, óleo e sal, e dividindo com ele sua própria marmita de almoço, dizendo com um sorriso que ele poderia procurá-la sempre que precisasse de ajuda, que as coisas mudaram.

Só então ele sentiu que seus pés, antes flutuando no vazio, finalmente tocavam o chão firme e que ele realmente pertencia àquele mundo.

Toda aquela pavor se dissipou de uma vez, permitindo-lhe iniciar a vida que levava agora.

Por essa razão, mesmo que não houvesse nenhuma missão do sistema, os sentimentos dele por Qin Huairou eram muito diferentes da visão inicial que tivera ao assistir à televisão.

— Qin, sempre fui muito grato a você. Você foi a primeira pessoa neste mundo a me aceitar, por isso não quero que haja nenhum mal-entendido entre nós, nem quero que você fuja de mim.

Qin Huairou olhou para o rosto dele.

Antes, ela nunca o havia encarado com tanta atenção, limitando-se a olhares superficiais sem jamais reparar nos traços do rosto dele.

Agora, observando com calma, percebeu que aqueles olhos amendoados e levemente arredondados pareciam capazes de absorver a pessoa inteira.

Ela viu sua própria silhueta refletida nas pupilas de Zhang Qi, nitidamente impressa ali, impossível de ignorar. Era a primeira vez que se enxergava sob aquela perspectiva.

— Irmão Zhang, eu...

Ela não sabia como expressar o complexo de inferioridade e a inquietação que habitavam seu coração.

Essa inquietação nascia da falta de controle: ela não conseguia dominar o que sentia por Zhang Qi, não conseguia impedir a si mesma de olhá-lo ou de se importar com ele.

E a esse sentimento de insegurança somava-se inevitavelmente a inferioridade.

Ela não era apenas uma viúva, mas também criava três filhos e uma idosa, enquanto ele era mais jovem do que ela e, apesar da pouca idade, já ocupava o cargo de vice-diretor, com um futuro brilhante pela frente. A distância entre os dois era imensa, como a diferença entre a terra e o céu.

Essa autodesprezo a impedia de encarar Zhang Qi com naturalidade e tornava quase impossível abrir-lhe o coração.

Diante da insistência de Zhang Qi, restava-lhe apenas o silêncio.

Vendo que, mesmo chegando a esse ponto, continuava sem obter respostas, Zhang Qi sentiu um certo desânimo.

— Bem, se você realmente não quer falar, deixe para lá. Contanto que pare de fugir de mim como fez hoje.

Qin Huairou não respondeu diretamente, limitando-se a um leve aceno de cabeça.

Além disso, na fábrica, a trajetória de Zhang Qi tampouco era isenta de obstáculos.

Ao assumir o cargo de vice-diretor, ele mexeu de fato com os interesses de algumas pessoas, que aproveitavam qualquer oportunidade para criar dificuldades.

— Vice-diretor Zhang, esses funcionários mais antigos da fábrica abusam dos anos de casa para fazer exigências e se impor. Produzem pouco, mas mantêm uma pose arrogante.

— Já que você substituiu o vice-diretor Wu, deveria resolver o problema desses empregados. Com certeza isso não será um desafio para você, imagino.

Aquilo que os outros evitavam a todo custo parecia extremamente simples aos olhos de Zhang Qi, que aceitou a batata quente sem a menor hesitação.

Desde que obtivera influência sobre os operários, o prestígio dele na fábrica era simplesmente impecável.

Ao contrário do que os demais diretores e vice-diretores haviam imaginado a princípio, os funcionários não foram arrumar confusão com Zhang Qi nem se recusaram a obedecer às suas ordens; pelo contrário, seguiam suas diretrizes por iniciativa própria, e a disposição para o trabalho havia aumentado consideravelmente.

O vice-diretor Li observava Zhang Qi orientando os operários sobre como realizar certas melhorias.

Muitos daqueles veteranos da fábrica trabalhavam ali há mais tempo do que o próprio vice-diretor Li, e tinham gênio forte; era quase impossível convencê-los.

Havia ocasiões em que sequer acatavam as ordens do diretor titular.

Contudo, para a surpresa geral, eles obedeciam cegamente a tudo o que Zhang Qi dizia, modificando o que ele pedia para modificar e aprimorando onde ele mandava aprimorar, sem ostentar a menor soberba.

O vice-diretor Li ficou absolutamente boquiaberto ao presenciar aquela cena.

Nesse instante, Zhang Qi conversava com um dos mestres mais antigos:

— Mestre Sun, peço por favor que sigam este padrão nas próximas alterações.

O mestre Sun tinha cabelos grisalhos e sulcos profundos entre as sobrancelhas, sinal evidente de quem franzia a testa com frequência no dia a dia.

Surpreendentemente, aquele mestre Sun, conhecido pela seriedade implacável, sorria agora como um idoso amável e benevolente.

Assim que terminou de acertar os detalhes com os veteranos, Zhang Qi aproximou-se do vice-diretor Li e perguntou:

— Diretor Li, o senhor precisa de mim para alguma coisa?

O vice-diretor Li olhou para ele com uma expressão de pasmo, como se contemplasse um verdadeiro milagre.

— Aqueles sujeitos são os dinossauros mais famosos desta fábrica; nem para mim eles dão trela. Que tipo de feitiço você jogou neles para que obedeçam a cada palavra sua desse jeito?

Zhang Qi irrompeu em risadas ao ouvir aquilo.

— Não há exagero nenhum nisso, que feitiço eu poderia usar? Os mestres são pessoas muito sensatas; basta explicar com clareza o porquê das coisas para que aceitem de bom grado.

— Não é como se eu não tivesse tentado procurá-los pessoalmente antes; aqueles tipos me ignoravam completamente, com o nariz empinado para o teto e uma cara fechada, sem dar margem a conversa.

— Mas veja só como eles sorriam abertamente agora há pouco quando falavam com você.

Pensando na expressão daqueles mestres momentos antes, Zhang Qi reconhecia que eles tinham mesmo uma aparência intimidadora; se não fosse pela vantagem do seu sistema, jamais teria conseguido dobrá-los em poucas palavras.

— Eu simplesmente não os tratei apenas como simples operários, mas conversei com eles da mesma forma que falaria com pessoas mais velhas da família. Por isso, eles acabaram me vendo como um jovem da casa, e não como um chefe.

O vice-diretor Li ponderou sobre aquelas palavras, pensativo:

— Há certa razão no que você diz.