Capítulo 31: Bruce Banner

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Bruce Banner agia com cautela. Trazendo seus pertences, ele havia retornado a Nova York, mas não podia se hospedar em nenhum hotel que exigisse informações de identidade — além de não ter dinheiro suficiente para isso.

Pensou então em um lugar: a pizzaria que costumava frequentar com a namorada. Ele conhecia muito bem o proprietário.

Carregando uma bolsa de viagem, chegou ao local de táxi e se preparava para entrar pelos fundos.

Entretanto, um carro parou ao seu lado. O vidro da janela do motorista baixou, revelando o rosto de um jovem de ascendência chinesa.

Ele sorriu e disse:

— Doutor Bruce Banner, boa noite!

—…

Bruce entrou em pânico e se virou, tentando fugir.

Mas as palavras de Link fizeram-no parar:

— Os militares já sabem que você voltou.

—…

Bruce virou-se para Link e perguntou:

— Quem é você?

— Entre no carro. Aqui não é lugar para conversar. Fique tranquilo, não vou provocá-lo, porque isso seria perigoso demais — disse Link. — Também sei que muitas coisas não funcionam contra você. Só quero conversar.

Depois de hesitar por um momento, Bruce percebeu que não tinha muitas opções. A menos que libertasse o Hulk — algo que ele menos desejava fazer.

Assim, entrou no carro pelo lado do passageiro. Link ligou o motor e partiu lentamente.

Bruce Banner e sua namorada, que estava dentro da pizzaria, acabaram se desencontrando por pouco. Link havia feito isso de propósito.

Esse tipo de envolvimento amoroso era justamente o que menos convinha!

— Deixe-me me apresentar. Sou Link, mas pode me chamar de Lin. Faço parte da Agência de Defesa, Ataque Estratégico e Logística da Pátria — disse Link, seguindo o exemplo de Phil Coulson e dos demais ao pronunciar o nome completo.

—…

Bruce Banner estava completamente confuso.

— O que exatamente é isso?

— “Pátria” não se refere aos Estados Unidos, mas à Terra inteira. Somos uma das linhas de defesa do planeta — explicou Link. — Trata-se de uma organização global, administrada pelo Conselho de Segurança Mundial e financiada pelos países do mundo todo. É uma instituição de caráter conjunto.

— Isso é impossível — disse Bruce Banner, sem acreditar. — Se uma organização assim existe, por que ainda há guerras?

— Você não conhece toda a história. Não defendemos a Terra contra as guerras entre os homens, mas contra civilizações extraterrestres. Dada a sua situação especial, estou lhe contando isto: as civilizações alienígenas sobre as quais as pessoas sempre especularam realmente existem — disse Link.

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—…

Bruce Banner jamais imaginara que ouviria algo tão extraordinário naquele dia, mas ainda não conseguia acreditar completamente.

Link também não se deu ao trabalho de explicar muito. Em vez disso, dirigiu diretamente até um local aberto, convidou Bruce a sair e retirou do porta-malas algumas comidas e bebidas.

— Imagino que ainda não tenha jantado. Podemos comer enquanto conversamos.

Ele havia comprado duas caixas grandes de pizza e dois copos de refrigerante.

Link perguntou:

— Quer que eu prove primeiro?

— Não é necessário.

Bruce pegou imediatamente uma das caixas, colocou-a sobre o capô do carro, abriu-a e começou a comer.

Link também abriu a outra e, enquanto comia pizza, disse:

— Já descobrimos algumas coisas. Os militares anunciaram publicamente que tudo não passou de um acidente de laboratório, mas os danos no local não foram causados por uma explosão.

— Depois, eles começaram a persegui-lo. Também deduzimos algumas coisas. Presumimos que o experimento foi bem-sucedido, mas não exatamente como esperavam. Estou certo?

— Sim. Eu me transformei em um monstro, um monstro com um poder de destruição imenso, e ele não está sob controle — respondeu Bruce Banner. — Agora vocês querem isso?

— Até onde sei, não temos nenhum projeto relacionado ao soro do supersoldado — disse Link. — Em termos simples, os inimigos que conhecemos não podem ser enfrentados por um único Capitão América, nem mesmo por um grupo deles.

— Só os objetos extraterrestres que mantemos armazenados e estudamos já são numerosos.

Bruce olhou para Link, surpreso.

— Você realmente pode me contar tudo isso sem problemas?

— Parece uma mentira, não é? — Link riu. — No começo, eu também pensei assim. Antes eu era policial. Depois, ganhei uma grande quantia de dinheiro em Las Vegas, e então me deparei com uma escolha.

— Foi quando alguém veio me recrutar. Fiquei muito interessado e curioso, então aceitei. Como resultado, descobri verdades que jamais imaginei.

— A Terra é como um supermercado. Tantos alienígenas já passaram por aqui que talvez ainda existam alguns escondidos entre nós. Consegue acreditar?

Bruce engoliu com dificuldade o pedaço de pizza que tinha na boca.

— É inacreditável.

— Sim, é inacreditável — concordou Link, assentindo. — Então, Bruce, voltar foi uma decisão errada. E entregar seu sangue a outra pessoa foi uma escolha ainda pior.

—…

Bruce ficou atônito.

— Vocês já sabem?

— Claro. A internet não é segura.

A agência não tinha conhecimento disso, mas Link sabia.

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De qualquer maneira, como estava cumprindo a missão sozinho, não precisava se preocupar com que alguém descobrisse. Diante de Bruce Banner, seus conhecimentos de psicologia eram a ferramenta mais útil.

— Além disso, aquele seu “senhor Azul” clonou seu sangue e realizou diversos experimentos.

— Impossível! Como ele poderia…?

Bruce ficou pasmo. Jamais imaginara que aquilo tivesse acontecido.

— Ele me deu sua palavra.

— É um biólogo enlouquecido. Você também trabalha com pesquisa; como pode saber que ele não faria algo assim? — Link zombou levemente. — Ele poderia ganhar um Prêmio Nobel com isso. Por que não faria?

—…

Bruce permaneceu em silêncio por um instante e então disse:

— Não. Ele precisa destruir todo aquele sangue.

— Fique tranquilo. Alguém cuidará disso — disse Link, tranquilizando-o. Em seguida, acrescentou: — Agora vamos falar sobre o seu problema.

— Eu?

Bruce ficou surpreso.

— Com base no que você me contou, cheguei a uma conclusão. Dentro do seu corpo existe… Como ele se chama?

Link conduzia Bruce pouco a pouco à resposta.

— Hulk. Ele mesmo escolheu esse nome — respondeu Bruce.

— Sim, Hulk — disse Link, assentindo levemente. — Embora eu não conheça a fundo a sua área de especialização, sei que um experimento não colocaria uma pessoa, ou qualquer outra coisa, dentro do seu corpo. Portanto, o nascimento dele está relacionado a você.

— A mim? Como isso seria possível?

— É perfeitamente possível. Estudei psicologia na universidade. Imagino que já tenha ouvido falar em transtorno dissociativo de identidade — continuou Link. — Conheço a sua história. Investigamos o seu passado.

— Sua infância não foi feliz. Isso acabou dando origem a uma personalidade frágil. Quando era criança, você chegou a imaginar que poderia se tornar forte e proteger a si mesmo?

— A fragmentação da personalidade está relacionada às experiências individuais. A sua história é um exemplo típico disso.

— A diferença é que você é extremamente inteligente. Sempre se destacou nos estudos e chegou a obter sete doutorados.

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