Capítulo 27: Missão Cumprida

Link deixou apenas o seu número de telefone, mas poucas pessoas ligavam. Link fazia algumas perguntas por telefone, especialmente sobre o currículo dos candidatos, e então verificava as informações no banco de dados da S.H.I.E.L.D.

O banco de dados da S.H.I.E.L.D. era vasto e ainda permitia acessar os arquivos do FBI e da CIA, portanto, ninguém conseguia escapar da verificação de Link. Entre os interessados, alguns eram competentes, mas possuíam um passado duvidoso, e Link os descartava imediatamente. Como o carro levaria dois meses para ficar pronto, ele não tinha pressa; a questão principal agora era como vigiar a Madame Gao.

Não era mais necessário seguir a pista de Leland Owlsley, nem a de Wilson Fisk, já que os assuntos de Fisk não estavam sob a jurisdição da S.H.I.E.L.D. Link ligou para Coulson:
— Coulson, descobri quem está por trás de Fisk.

— Oh? — Coulson demonstrou interesse. — Quem é?

— Alexandra Reid, que apareceu uma vez naquele jogo em Las Vegas, e uma chinesa chamada Madame Gao, que surgiu no jogo organizado por Fisk há poucos dias — disse Link. — Elas devem pertencer à mesma organização. Alexandra não aparece com frequência; segundo Fisk, ela não gosta de se expor em público. Essa mulher me parece insondável. Quanto à Madame Gao, ela possui uma fábrica de drogas em Hell's Kitchen e formou uma cadeia produtiva com Fisk e os outros. De acordo com as evidências ocultas de Leland, eles usam a Union Allied Construction para lavagem de dinheiro. No entanto, a compra dos direitos de propriedade em Hell's Kitchen também é real; há algo estranho nisso, mas ainda não consegui detalhes. Vou continuar vigiando a Madame Gao; os problemas de Fisk são questões criminais comuns.

Coulson ouvia atentamente, surpreso com a rapidez com que Link mapeou a situação. Restava apenas uma peça do quebra-cabeça: o que a facção que colaborava com Fisk pretendia fazer.

— A maior parte do financiamento vem do Japão. Não há japoneses envolvidos? — perguntou Coulson.

Link respondeu:
— Por enquanto não tive contato, mas vigiar a Madame Gao deve levar a isso. Afinal, estou sozinho nessa.

— Entendido. Continue se esforçando para descobrir o objetivo final deles — encorajou Coulson. Link estava certo, ele era apenas um homem.

Essa, aliás, era a intenção do Diretor. Agentes como o Gavião Arqueiro e a Viúva Negra operavam sozinhos, possuindo alta capacidade de ação e coleta de informações. Nick Fury promoveu Link diretamente a agente de nível seis para ver se ele alcançaria o nível daqueles dois, visando sua futura inclusão nos Vingadores — uma ideia que Fury nunca abandonou, apesar de ter tido o plano vetado pelo Conselho de Segurança Mundial. Como alguém como ele desistiria? Assim como construía bases secretas e desviava verbas da S.H.I.E.L.D., Fury agia movido pelo medo, o medo que sentiu ao enfrentar a frota dos Kree.

Coulson relatou as descobertas de Link a Nick Fury. O único olho de Fury brilhou; mais uma grande soma de dinheiro estava ao seu alcance.
— Muito bem, a capacidade de coleta de informações de Link é excelente — disse Fury, satisfeito. — E a operação anterior? Não houve vazamentos?

— Não, agimos em segredo. O dinheiro já circulou e entrou em uma conta sigilosa — respondeu Coulson. — Leland Owlsley não vai desconfiar.

— Ótimo. Não deixe que outros na agência descubram; usarei esse dinheiro para construir uma base secreta.

Fury confiava plenamente em Coulson, mas não lhe concedeu um nível muito alto, mantendo-o como nível sete. Maria Hill, agente de nível nove e braço direito de Fury, era a sucessora óbvia para a direção da S.H.I.E.L.D., enquanto Phil Coulson era o homem que Fury preparava para assumir as operações clandestinas.

Enquanto isso, Link vigiava secretamente a Madame Gao e percebeu que ela passava a maior parte do dia em sua fábrica. Ela usava cegos para fazer as entregas, um serviço antes realizado por motoristas russos, mas Vladimir estava ocupado demais buscando vingança contra o Demolidor. Então, um japonês chamado Nobu apareceu para encontrar a Madame Gao; ela parecia muito preocupada com os assuntos privados de Fisk, temendo que prejudicassem seus negócios.

O surgimento de Nobu permitiu que Link confirmasse a presença dos japoneses e reportasse a Coulson. Coulson ficou satisfeito, mas sabia que Link estava sobrecarregado. Quando Link viu a Madame Gao encontrar Alexandra, usou um equipamento de escuta de longo alcance de dentro do seu carro. Alexandra alimentava pombos em uma praça, com a Madame Gao sentada ao lado, demonstrando certo temor.

A conversa confirmou o sucesso da missão. O Tentáculo apoiava Fisk por um motivo simples: buscavam o Osso de Dragão. Os cinco dedos do Tentáculo eram monstros antigos que viviam há séculos, e o segredo de sua longevidade era o Osso de Dragão, que inclusive podia ressuscitar mortos. Como seu estoque de ossos estava quase esgotado após séculos de uso, descobriram que havia um esqueleto de dragão completo sob Hell's Kitchen. Por isso, compravam as propriedades: não para desenvolvimento imobiliário, mas para escavar profundamente até encontrar o esqueleto.

Alexandra estava enfraquecendo, por isso tinham pressa; até mesmo o namoro de Fisk era visto como uma perda de tempo. Link organizou as gravações e enviou a Coulson, que ligou logo em seguida.

— Link, isso é real? — perguntou Coulson.

— Deve ser. Logicamente faz sentido. O único problema é se a imortalidade é realmente possível. Mas sugiro manter isso em sigilo, mesmo dentro da agência — alertou Link. — Se muitas pessoas souberem, o mundo entrará em colapso. A tentação da imortalidade é grande demais, especialmente para políticos e capitalistas; eles farão qualquer coisa. Além disso, se aquele esqueleto de dragão estiver sob Hell's Kitchen e for tão grande quanto parece, se o escavarem, o bairro inteiro corre o risco de desabar.