Encontro do Destino Capítulo 6: Laços de Conhecimento 5

Tila afastou com um gesto de descontentamento a mão que bagunçava seus cabelos, resmungando sobre como o outro insistia em tratá-la como uma criança, sem, contudo, explicar que o motivo de sua inquietação era um pesadelo.

Esse movimento fez com que o pingente do colar de Zero balançasse diante de seus olhos, tornando-se particularmente visível. Era uma pequena flauta de prata, de acabamento simples. Tila já a vira usando o colar antes, mas, como o jovem costumava mantê-lo escondido sob as vestes, era raro vê-lo exposto daquela forma.

O homem, bem mais alto que ela, respondeu com um gesto displicente, dando mais alguns tapetes em sua cabeça antes de recuar. Tila, que fora tratada como criança sem motivo algum, só pôde ficar sem reação.

— A propósito, para que vocês estão carregando esses livros todos?

— O veterano King pediu emprestado, então decidimos aproveitar que terminamos a organização da sala de acervos hoje para entregá-los a ele.

— Francamente, pedir livros tudo bem, mas levar tantos de uma vez e ainda nos usar como carregadores... Espero que, pelo menos, tantos livros ajudem a curar aquele esquisitice dele.

Elvis resmungava enquanto lutava para liberar uma das mãos e abrir o portão.

De repente, um rosto sorridente e cheio de rugas surgiu. De onde deveria estar a boca, escondida por uma barba espessa, veio uma voz:

— Hahaha, estão todos aqui, não é?

Pego de surpresa pelo rosto repentinamente próximo, Elvis não chegou a cair, mas a pilha de livros em suas mãos desabou sobre seus pés. Ele começou a pular e gemer de dor, segurando o pé.

Os outros não tiveram qualquer reação exagerada — ou, se tiveram, mantiveram-na contida. Zero, por sua vez, ergueu a mão calmamente para cumprimentar.

— Ora, se não é o velho! Você não costuma ficar sempre na Central de Gestão? O que o traz aqui hoje?

Fax estava ali para entregar jornais e novas listas de missões. Como a localização da verdadeira sede da Seita Cangxuan era um mistério, a maioria considerava a Central de Gestão como a base principal. Não havia o que fazer; a história da organização era tão antiga e extensa que ninguém sabia onde ficava o ponto de origem, provavelmente apenas o líder, uma figura quase fantasmagórica, deveria saber.

Aquele local não apenas guardava a privacidade dos membros, como também era o centro de distribuição de materiais necessários para várias profissões e de notícias diárias. Os avisos e solicitações que os aventureiros da Seita Cangxuan viam no grande mural eram trazidos por Fax todas as manhãs, embora houvesse exceções, como informações coletadas pelos próprios aventureiros ou pedidos entregues diretamente pelos clientes.

Acariciando sua orgulhosa barba, Fax desviou o olhar para Grace e Zero e disse com seriedade:

— Ah, Zero, Grace, que bom que estão aqui! Eu precisava falar exatamente com vocês sobre um assunto.

Como Grace foi forçada a ficar, coube a Tila, junto com Elvis e Leo, levar os livros até a Taverna Dragão Ascendente. Embora estivesse curiosa sobre o assunto, ela sabia que Fax preferia tratar disso primeiro com Grace e Zero, deixando a critério deles compartilhar ou não a informação.

O que mais lhe intrigava, porém, era o local onde Zero estivera parado. O mural de onde ele retirara a missão era o menor, reservado para tarefas de alta dificuldade e missões sem prazo que ninguém conseguia concluir.

Embora fossem parceiros, eles ainda não tinham realizado uma missão oficial, então Tila nunca havia experimentado a sensação de ser "deixada para trás" pelo parceiro — se é que a vez de dois meses atrás contava.

Deixando de lado a possibilidade de Zero abandoná-la a caminho do destino — vamos supor que ele não faria isso —, no fim das contas, eles eram apenas dois, e o nível máximo de missão que podiam realizar era o segundo. Teoricamente, duplas não podiam aceitar missões de terceiro nível ou superior, quanto mais aquelas de dificuldade extrema.

Quanto às missões sem prazo, embora fossem classificadas como simples, de primeiro ou segundo nível, ninguém conseguia completá-las. Seria porque, por não terem prazo e serem de nível baixo, ninguém se interessava? E qual delas Zero teria pego?

Tila, abraçada aos livros, caminhava de cabeça baixa, murmurando para si mesma:

— Que curiosidade...

— Ei! Andar de cabeça baixa é perigoso! — alertou Elvis, que vinha logo atrás, com Leo concordando com um aceno.

Tila, distraída em seus pensamentos, não ouviu o aviso de Elvis — e, claro, não viu o gesto de Leo. Ela continuou na mesma postura e disse:

— Ah! Será que é alguma missão de emergência?

Elvis fez uma careta e disse:

— Garota tonta, não chore se tropeçar em alguém daqui a pouco. Se você chorar, o irmão Zero e a irmã Yun vão me matar.

— Quem vai chorar?! Eu não vou... Ai!!!

Ao ouvir a provocação, Tila voltou a si e virou-se para encarar Elvis, mas, no instante seguinte, um aroma sutil e exótico a atingiu inesperadamente, fazendo com que ela, que não olhava por onde andava, fosse derrubada violentamente.

"Eu deveria ter jogado os livros na cabeça dele minutos atrás...", pensou Tila no momento em que caía. Ela sentia que Elvis e Wright eram mesmo como irmãos — embora não de sangue, mas aprendizes do mesmo mestre —, pois a capacidade de rogar praga era do mesmo nível. Restava saber quem era o pior.

— Viu só? Eu avisei que você ia cair!

O dono da boca maldita continuava a fazer comentários irônicos, sem demonstrar qualquer intenção de ajudar Tila a recolher os livros — na verdade, ele estava com as mãos ocupadas.

Tila nem se deu ao trabalho de fuzilá-lo com o olhar e focou apenas em recolher os livros espalhados. De repente, uma mão branca e delicada estendeu um dos livros diante de seus olhos.

A mão apareceu tão subitamente que ela não reagiu a tempo, fixando o olhar no anel de dedo mindinho em um tom verde-azulado. Por um momento, passou pela sua cabeça o pensamento de que aquilo se parecia um pouco com o brinco de seu pai.

Ao observar os dedos longos, a garota percebeu que o dono da mão era a pessoa com quem ela colidira, e que ele estava ajudando-a a recolher os livros.

— Ah! O-obrigada... — A polidez exigia agradecimento. Ela levantou o olhar para fazê-lo, mas as palavras morreram em sua boca. Ela ficou paralisada, observando o rapaz diante de si.

Quando ela se calou, o outro também levantou a cabeça, entregando o livro. Aquele movimento fez com que até Elvis e Leo, que se aproximavam, ficassem boquiabertos (Elvis, pelo menos, demonstrou; Leo, como sempre, não revelou nada).

Diante de Tila estava um jovem de cabelos negros, com cerca de quinze ou dezesseis anos, de feições delicadas e expressão neutra. O aroma de mar ou chuva que ela sentira emanava dele.

As aparências enganam, e a percepção básica de Qi permite identificar o sexo biológico de alguém (desde que a pessoa não esteja tentando esconder ou confundir), sendo esse o primeiro passo no cultivo do Qi. A capacidade sensorial de Tila sempre fora surpreendentemente aguçada; logo de primeira, ela sentiu intuitivamente que se tratava de um "ele", embora sua aparência fosse tão bela e delicada que ela, como garota, sentia-se um pouco inferior.