Capítulo 16: Momento de Troca 2

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— Ei! Podem descer agora, vocês dois, já está quase tudo pronto! Leite, seu garoto, acha que por não saber cozinhar pode se eximir de ajudar nas outras tarefas? Desce logo para ajudar a mover as mesas e cadeiras extras! — Kingre nem se deu ao trabalho de bater na porta, usando sua voz estrondosa diretamente na escada para atormentar os dois, a ponto de até Akira acordar com o barulho.

Quando Leite chegou à porta, parecia ter se lembrado de algo e virou-se para trás:

— Ah, é! Sobre isso, acho que embora os outros companheiros ativos não saibam, deve haver pelo menos alguns que já ouviram falar ou sabem da verdade, certo? Ah, e se o tio Kingre descobrir que você sabe, não conte que fui eu quem disse, porque o tal veterano bêbado que mencionei é ele.

Enquanto falava, fez um gesto de súplica com as mãos unidas para Tira, e, logo depois, quando Kingre o chamou lá embaixo para ajudar a mover as mesas, ele respondeu apressado:

— Já vou, já vou! — e saiu correndo como um raio.

Akira, com seus grandes olhos sonolentos e ainda meio grogue, ficou parado, confuso, olhando para a jovem, sem entender o que estava acontecendo.

— Sabe, Akira, acho que talvez... eu tenha chegado perto da resposta daquele enigma, sobre por que naquele dia só... — Tira falou com expressão vaga, colocando Akira sobre a mesa e se deitando de lado.

Na memória, a mãe dela morreu em uma missão da Seita Cangxuan... também na estação das cerejeiras em flor.

— Ei! — uma voz cansada soou de repente, assustando Tira, que imediatamente ficou alerta e olhou para a porta, encontrando Zero ali.

Ele acabara de terminar de ajudar e já havia tirado a capa com capuz especial da Seita Cangxuan para aventureiros, vestindo apenas uma camisa sem mangas — provavelmente estava quente demais enquanto ajudava Kingre lá embaixo, e, apesar de estar enxugando o suor com uma toalha, parecia que ainda não era suficiente tirar só uma peça.

— No que você está pensando? Já está tudo pronto... tsc! Esse sujeito ainda não largou o hábito ruim de deixar a porta aberta. — Ele reclamou, lembrando Tira, e deu uma olhada para ela, que estava caída sobre a mesa, e para Akira ao lado. — Vocês são os convidados... mas se não descerem logo, acho que Leite vai começar uma matança antes de esperar vocês!

Ao ouvir a comparação de Zero, a nuvem de dúvida que pesava no coração de Tira após a conversa com Leite se dissipou um pouco. Ela se levantou rapidamente e foi até ele.

— Isso não pode ser! Estou morrendo de fome!

— Então tem que se apressar! O tio Kingre deve segurar aquele sujeito para você.

Zero a empurrou suavemente para fora do quarto. Vendo sua silhueta desaparecer na escada e ouvindo logo depois um estrondo lá embaixo, ele balançou a cabeça resignado e voltou seu olhar para Akira, esquecido por Tira.

O sorriso que sempre carregava desapareceu num instante, e ele falou suavemente:

— Antes de eu entrar... vocês disseram alguma coisa?

A voz era tão baixa que parecia um sussurro, ainda mais baixa que a conversa entre Tira e Akira.

— ...Eu não sei de nada! Para você saber, Tira não é uma dona muito responsável. Ela realmente criou um bicho mágico da minha natureza num barranco de rio onde normalmente não troveja... — Akira riu de repente, seus grandes olhos dourados brilhando com um sorriso gentil, mesmo quando suas palavras começaram a se perder em divagações, o tom era carinhoso, embora um pouco resignado.

Zero se aproximou e olhou para o bicho mágico esquecido por sua dona lá na mesa, soltando um longo suspiro.

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— É, verdade... veja só, ela até esqueceu o precioso arco junto com você — disse com um olhar cheio de desalento, apontando para o arco e flecha largados na mesa, com um tom familiar que parecia reclamar da situação.

— Ah! Como vocês se conheceram? Pode contar?

— Como assim, você não sabe? Tira não te contou?

Zero achou estranho a reação de Akira, porque com o jeito transparente de Tira — especialmente quando se trata de coisas que a emocionam ou a excitam — era difícil acreditar que ela não tivesse falado com ele sobre isso.

— Não dá para só ouvir a versão daquela garota, né?

Akira falou com um tom que, se tivesse ombros, teria dado de ombros, fingindo indiferença.

Percebendo a curiosidade sincera de Akira, Zero mudou de tom, numa negociação:

— Tudo bem! De qualquer forma, daqui a pouco a atenção de todo mundo vai estar voltada para Leite e Tira, que mudam completamente quando falam de comida... E eu também tenho umas perguntas para você. Que tal um intercâmbio entre aventureiro e bicho mágico parceiro?

Zero mencionou “a atenção de todo mundo”, o que deixou Akira um pouco cético, além de achar que o modo como Zero e Leite, aventureiros, tratam suas interações como negociações comerciais é o que mais se parece com um “intercâmbio” — ou será que essas são as táticas que os aventureiros da Seita Cangxuan usam para lidar entre si?

A taverna “Longteng” não abriu na hora do almoço hoje, pois o dono estava numa reunião particular...

Muitos clientes antigos já estavam acostumados com os horários irregulares do estabelecimento. Às vezes o dono simplesmente colocava um aviso dizendo que teria que viajar por alguns dias, e essas situações aconteciam com frequência.

Não se sabe por quê, mas o que deveria ser uma pequena festa de boas-vindas virou uma competição de bebida entre Kingre e um velho astuto chamado Fox, que de alguma forma conseguiu se infiltrar ali. Eles seguravam as garrafas e bebiam sem cerimônia, ferozmente...

Especialmente o velho — não importa a idade, não deveria beber assim!

Apesar de Leite e Tan estarem ao lado, lembrando os dois anciãos para beberem com moderação, o primeiro parecia estar apenas acompanhando a festa.

Enquanto isso, Tira, um dos personagens principais, estava sentada afastada da mesa principal, segurando seu copo com uma expressão de satisfação por já estar satisfeita — ocasionalmente participava da conversa.

E os outros, o vice-líder e a irmã gêmea?

Só de olhar para Wan já dava para saber que ele não estava interessado na festa. Encostado na janela, franzia a testa olhando para fora, com uma expressão tão concentrada que parecia fascinado pela paisagem — se não fosse pelo cenho franzido.

Nai apenas observava em silêncio, sem ajudar o irmão, talvez não querendo se envolver na confusão, mas Akira percebeu que, assim que Zero apareceu, a atenção dele mudou imediatamente para ele.

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Quando Zero desceu com Akira, encontrou essa cena estranha.

Parecia que essas conversas não eram para serem ouvidas por aqueles dois, pois no meio daquele barulho, o volume normal soava como se estivesse mutado.

Zero simplesmente foi até o assento ao lado de Tira e sentou-se por conta própria. Ela, surpresa, perguntou:

— Hein?! Zero, você não vai comer nada?

— Eu já provei bastante enquanto ajudava a preparar e levei umas boas pancadas. Minha barriga ainda dói, então não se desculpe, porque nem foi com sinceridade... Ah, falando nisso!

O jovem de cabelos negros estendeu a mão para impedir a desculpa meio forçada de Tira, pegando Akira no colo:

— Você esqueceu deste aqui.

Tira, sabendo que havia esquecido Akira mais uma vez, e Akira, acostumado a ser esquecido por ela, estavam prestes a encenar mais uma vez o ritual de desculpas e perdão.

Desta vez, a desculpa de Tira era sincera — embora ela já tivesse pedido desculpas várias vezes sem melhorar muito.

— Uma dona tão esquecida como você, Akira ainda está vivo por sorte... — Zero falou, olhando para Tira que já tinha sido facilmente perdoada, enquanto lançava um olhar curioso para Wan, cuja expressão e postura não mudaram desde que desceu as escadas, parecendo uma estátua.

Depois de dizer isso, Zero percebeu que ninguém reagiu como ele esperava, e virou-se para olhar.

Achava que, ao fazer essa brincadeira, Tira ficaria furiosa, pronta para atacar com os punhos, mas ela não só não reagiu como ficou olhando fixamente para ele, seus olhos âmbar cheios de concentração.

— O-oi... tem alguma coisa no meu rosto? Por que me olha assim tão concentrado?

Mesmo Zero, que tem a pele grossa como um muro, sentiu-se um pouco desconfortável sendo encarado tão intensamente e tão perto.

— Eh?! Não... nada.