Capítulo 17: O Momento da Comunicação 3

Tira, na verdade, não ouviu claramente o que Zero disse; ela apenas pediu desculpas e, ao ouvir Zero falar sozinho, de repente se lembrou da resposta que Wright lhe deu anteriormente:

“Aquele cara consegue conversar calmamente com estranhos... nunca mantém relações mais profundas com ninguém, até mesmo conosco, companheiros de batalha, ele mantém uma certa distância... na maioria das missões, ele vai sozinho...”

Naquela época, ela ficou bastante curiosa com essa descrição que Wright fez de Zero, possivelmente por achar que ele se parecia muito com o pai dela, o que lhe deu uma impressão prévia — como Sō, que amava sua esposa e filha, ela acreditava que Zero também teria alguém especial para ele...

Mas, pensando bem, desde o dia em que ela conheceu Zero, três anos atrás, já era possível perceber algumas pistas nas conversas dele com os companheiros. Zero sempre evitava fazer missões em grupo, a não ser que seu superior, um dos altos escalões do grupo de aventureiros, desse uma ordem. Contudo, segundo Wright, essa regra pouco o restringia.

Desviando o olhar, Tira aparentava calma ao observar a movimentação à sua frente, mas interiormente debatia-se entre “perguntar agora” ou “perguntar depois”.

Se perguntasse agora, certamente não seria o momento adequado... Mas se deixasse para depois, com sua memória tão instável, quem sabe quando lembraria disso.

Assim, Tira decidiu tentar abordar o assunto de forma indireta para sondar Zero.

“Então... Zero, e a Yún? Por que não a vi aqui?”

A “Yún” que ela mencionava era uma frequentadora assídua do grupo “Primeiro Encontro”, e uma das responsáveis por despertar sua admiração pela Seita Sōgen. Ela fora a colega de trabalho de Zero que, três anos atrás, havia reclamado na frente dela sobre a dificuldade de se enturmar, sendo uma peça-chave para aquele compromisso.

Zero ficou confuso, pois via que Tira o olhava, mas ela se virou sem dizer palavra; demorou um pouco para entender o que ela queria saber.

“Ah, você quer dizer ela... Ela e seus companheiros têm uma missão rotineira importante e não puderam fazer substituição de última hora. Agora que você mencionou, lembrei que ela me pediu para trazer uma mensagem para você antes de sair: ‘Seja bem-vinda ao grupo.’”

“Ah... Fiquei um pouco desapontada por não vê-la hoje... Só encontrei o Zero e ainda fui zoada pela minha altura.”

Ao falar isso, Tira fez uma expressão de tristeza genuína, como se realmente lamentasse a ausência de Yún.

“Ei! O que isso significa? Você não ficou feliz em me ver? E eu já me desculpei, sabia?”

Zero arregalou os olhos, sentindo-se um pouco injustiçado com o comentário.

Sentindo que era hora de avançar no assunto, Tira continuou, ainda com cara de dúvida e tristeza:

“Eu pensei que a Yún sempre estaria presente. Entendo que a missão é importante e não tem jeito, mas... Zero, a Yún disse que vocês são como irmãos, certo? Então por que você, como irmão mais velho, não vai junto para proteger sua irmã?”

A seriedade de Tira misturada ao olhar de leve reprovação e o barulho animado de apenas três pessoas no salão criavam uma atmosfera estranha que fez Zero sentir-se estranho e quase culpado... uma combinação desconcertante de sentimentos.

Então, será que Zero realmente se importa com seus companheiros? Será que deixá-los para trás é apenas um mal-entendido... Ou ele percebeu que estava sendo sondado?

Tira abriu a boca para dizer “então”, mas não sabia como continuar. Se parasse ali, ficaria ainda mais suspeita.

Ela esforçava-se para pensar rápido, usando uma velocidade mental que jamais alcançara em seus dezoito anos, para mudar de assunto sem revelar suas intenções.

Nesse instante, Wan, que parecia uma escultura perfeita, percebeu algo do lado de fora, endireitou-se e parou de encostar na parede, embora sua expressão preocupada continuasse. Ele desviou o olhar da janela para a porta.

Todos os presentes foram atraídos pelo movimento e olhar de Wan, e seguiram seu olhar até a porta fechada.

De repente, a porta foi aberta com um estrondo — Tira até teve tempo de pensar que, se Wan tivesse aberto a porta com tanta força, nem o estômago, nem o próprio Zero, estariam bem — e todo o espaço pareceu tremer.

A atenção de todos voltou para as asas azul-escuro que brilhavam lindamente.

“Ei! Schwalow... hic, já disse... hic, não venha toda vez que... hic, descobrir uma nova área de monstros... hic, destruir a porta da minha casa...” disse Kinga, já visivelmente embriagado e corado, soltando vários arroto de bebida.

A visitante era uma mulher de cabelos brancos curtos, com feições delicadas levemente coradas, e a testa suada, indicando que chegara com pressa.

Pelo uniforme, dava para ver que ela também era uma aventureira da Seita Sōgen... Espere, aquelas atrás dela são... asas?

Tira esfregou os olhos surpresa, e ao olhar novamente, confirmou que aquelas asas azul-escuro realmente cresciam nas costas da mulher — ela era da raça “Plumífera”.

Wan, ao notar que a companheira entrou sem recolher as asas, falou com um tom ansioso:

“Schwalow, o que aconteceu? A missão teve algum problema?”

Segundo Wright, Kinga sempre fala verdades quando está bêbado, e essa mulher era uma verdadeira fã de monstros, frequentemente agindo de forma impulsiva ao descobrir novidades sobre eles — geralmente descontava sua excitação destruindo a porta da casa de Wan.

Mas o fato de ela não recolher as asas ao entrar com tanta pressa era incomum, o que fez Wan suspeitar.

Normalmente, os Plumíferos que saem de seu lar não deixam as asas à mostra nem as abrem sem necessidade, a não ser em situações de emergência.

Diz-se que, no passado, para evitar chamar atenção com as asas, eles tatuavam nas costas uma imagem de asas, que, por meio de uma técnica secreta, selava as verdadeiras asas ali dentro.

A roupa da mulher parecia especialmente adaptada para permitir as asas crescerem sem rasgar o tecido.

“Nós, durante a missão, descobrimos...” disse a mulher, um pouco excitada, com a fala entrecortada, face corada, longos cílios tremulando, e olhos cinza-prateados brilhando intensamente, mais de excitação do que de ansiedade.

Wright, que antes não percebeu a tensão, agora tinha uma expressão de “eu sabia”, não se importando muito com o assunto até escutar as palavras seguintes.

A mulher tentou recuperar o fôlego, falando em tom baixo, mas alto o suficiente para que todos ouvissem:

“Um monstro novo! Muito grande... uma espécie nunca vista! Com aparência de macaco!”

Ela se curvou para tentar controlar a respiração, mas continuava com a face vermelha, claramente por causa da excitação, não do cansaço.

“Monstro novo”, “nunca visto”, “parecido com macaco” — ao ouvir essas palavras, Tira lembrou-se do que ouvira algumas dezenas de minutos atrás:

“... aqueles dois encontraram uma criatura inteligente de grande porte na montanha... parecia uma espécie nunca vista... possivelmente um monstro símio...”

...

Após a explicação de Zero, que não estava com uma expressão muito boa, Tira entendeu que a Plumífera chamada Schwalow era uma das companheiras de Yún na missão rotineira.

E ela realmente era uma fã de monstros, ao ponto de uma paixão quase enlouquecedora, motivo pelo qual todos evitavam tocar no assunto de monstros perto dela para não provocar reações descontroladas.

“O que é essa missão rotineira?” Tira, ao passar por Wright, lembrou que ainda não perguntara sobre a missão da Yún e aproveitou para questioná-lo rapidamente.

“É uma missão mensal de patrulha em grupos de três pela Montanha dos Perdidos. É uma tarefa diária para a Seita Sōgen, não um pedido externo, pois acontece todo ano, em abril.”

Enquanto os dois cochichavam, todos, exceto os bêbados Kinga e Fax, aproximavam-se de Wan e Schwalow.

Eles não imaginavam que a situação era mais grave do que pareciam.

Na verdade, talvez não fosse tão urgente, pois Schwalow, a fã de monstros, sempre fazia tempestade em copo d’água quando o assunto era criatura nova — já era um hábito.

Quando Schwalow conseguiu se acalmar, Wan assumiu uma expressão séria e perguntou sobre o ocorrido.

“Na verdade, eu não vi o monstro... Yún nos contou e enviou imagens para Bedo.”

A voz de Schwalow tremia, mas, por algum motivo, Tira percebeu um certo desapontamento nela.

“A missão era rotineira, então eu, Bedo e Yún nos separamos. Foi então que Yún nos mandou descer a montanha para buscar reforços.”

Prevenir é melhor do que remediar. Wan franziu o cenho, pois a experiência deles lembrava muito um incidente anterior.

Ele continuou: “Sabe que tipo de monstro é?”

Schwalow assentiu vigorosamente e começou a explicar, gesticulando animadamente. Seus olhos cinza brilhavam intensamente, como carvão em brasa.

“Eu nunca... nunca vi um monstro assim! Parece um símio selvagem mutante... Ah, e Yún também encontrou uma criança perdida na montanha. Não sei como ela entrou naquela zona proibida. Estou curiosa... será que foi capturada pelo monstro...?”

À medida que falava, desviava do assunto principal, animada como se tivesse tomado um estimulante.

Tira, ao ver isso, abraçou Akira e recuou um passo, escondendo-se atrás de Zero.

Ela finalmente entendia por que todos evitavam juntar as palavras “monstro” e “Schwalow” — não era apenas uma fã, era uma verdadeira obcecada, uma louca por monstros!

Infelizmente, sua voz ainda soava um pouco fria, não deixando transparecer muita preocupação.