Capítulo 19: Inevitável Partida 2

Ela já havia perguntado, durante o banquete, ao Jin Ge, que ainda não havia começado a beber, quais eram as especialidades dos presentes e dos ausentes; se havia alguém, como ela, especializado em combate à distância.

A resposta foi... não.

Na verdade, entre os aventureiros que ainda restavam, apenas três eram habilidosos em combate à distância. Um deles morreu em uma missão, outro mudou de profissão pouco tempo depois, e o último abandonou a organização para viajar pelo mundo.

Portanto, a maior fraqueza dos aventureiros da Seita Cang Xuan atualmente é a falta de habilidade em combates à distância — essa foi a conclusão de Tira.

Wan queria falar, mas entendeu que essa decisão não era dele, então apenas observou em silêncio.

Tira sabia disso. Através de Venissa, ela compreendeu que as roupas de aventura feitas especialmente para os aventureiros da Seita Cang Xuan não serviam apenas para serem bonitas; eram confeccionadas com materiais raros e muito especiais.

Essas roupas protegiam os ossos dos usuários contra impactos fortes, até mesmo amortecendo a força do choque. As luvas, combinadas com a roupa, tinham garras entre os dedos até o dorso das mãos, e as solas dos sapatos eram equipadas com um material extremamente elástico, permitindo que o usuário saltasse com facilidade, como um coelho.

Quando usadas corretamente em conjunto, podiam permitir que o usuário “voasse” pelos bosques, usando as árvores como esquilos voadores.

“Claro que eu sei disso. Posso tentar compensar com minha visão para evitar ser detectada pelos inimigos e não ser atingida por seus ataques, e além disso...” A voz de Tira diminuiu, mas manteve a firmeza. “Vocês não estão aqui? Os aventureiros da Seita Cang Xuan, do que mais se orgulham... são os ‘companheiros tão importantes quanto a família’, não é?”

Essas palavras vinham do que ela aprendeu aos poucos com seus pais e com Yun, desde que descobriu a existência da Seita Cang Xuan. Por alguma razão, ela sempre acreditou nisso.

Ela pensava que talvez não houvesse outra organização como a Seita Cang Xuan que valorizasse tanto o senso de pertencimento entre os membros, algo que não fosse interesse pessoal, mas sim o vínculo de “companheiros que pertencem à Seita Cang Xuan”.

Ao saber que originalmente a Seita Cang Xuan acolhia órfãos, ela imaginou que, para aqueles que cresceram nesse ambiente — especialmente os órfãos — os companheiros que cresceram juntos eram realmente sua família mais próxima, o que gerou esse entendimento.

“Embora eu seja uma novata que entrou há menos de um dia... Meus pais são órfãos que cresceram na Seita Cang Xuan, e para eles os membros da seita são sua família. Eu cresci ouvindo suas histórias, e só quero ajudar, como se estivesse retribuindo por eles, mesmo que seja com um esforço pequeno.”

Após dizer isso, ela suspirou e ergueu o olhar para quem estava à sua frente. Enquanto falava com os outros, evitava olhar nos olhos da única pessoa com poder para decidir, com medo de que ele recusasse. Ela temia muito ser rejeitada.

Mas essa próxima frase precisava ser dita, a mais poderosa, um compromisso que fora adiado por três anos e que a trouxe até ali.

“Você prometeu. Quando perguntei se podia ir às missões, você disse que não, mas me deu este arco e me indicou Venissa, dizendo que daqui a três anos eu poderia ir. Este foi o verdadeiro acordo entre nós. Você pretende quebrar sua palavra?”

Tira olhou para Ling, acusando-o como se ele tivesse violado o acordo. Ling a encarou em silêncio.

Desta vez, seus olhos vermelhos, em forma de amêndoa, estavam calmos como um mar profundo, mas no fundo havia um brilho estranho.

Por um momento, o ambiente inteiro pareceu congelar no tempo, até que Wan pigarreou duas vezes em sinal de aviso. Ling ergueu lentamente a mão e puxou gentil, mas firmemente, a mão que cobria sua boca.

Tira ficou um pouco afetada pela atmosfera excessivamente silenciosa e engoliu em seco. Ela sabia que, ao fazer esse gesto, Ling estava prestes a responder.

Para surpresa dela, ele começou a falar rapidamente: “Acho que aguentamos mais alguns minutos... Vice-líder, você ainda precisa fazer seu relatório, certo? Então, desejo boa sorte no seu relatório e peço que o líder aprove esta exceção. Tira, fique aqui e espere. Leite, Tan, levem os dois que estão dormindo como porcos para a sala privada no andar de cima. Nai, vá ao depósito da filial, lá tem roupas de aventura reservas; deve ter um tamanho que sirva para Tira, então dê a ela temporariamente. Schwarlo, você consegue carregar Nai? Leve-a voando e volte em cinco minutos. Depois disso, partimos imediatamente, e você será o guia.”

Ninguém reagiu imediatamente. Primeiro, porque Ling nunca havia falado com Wan dessa maneira, nem uma vez; segundo, porque ele nunca havia liderado ninguém. Mas suas palavras indicavam que ele estava disposto a assumir a responsabilidade de liderar e aceitava Tira na equipe. A forma de dar ordens parecia convincente demais... Foi muita informação para processar de uma vez só.

Depois de falar tudo, Ling abaixou ligeiramente a cabeça, olhou para Tira, que pouco antes falara com tanta convicção, mas agora estava paralisada, e de repente estalou a mão, apertando a bochecha dela sem piedade.

O choque despertou a mente de Tira, que estava em branco. A dor era familiar e estranha ao mesmo tempo.

Familiar porque seus pais e alguns vizinhos gostavam de apertar suas bochechas desde criança, e até hoje às vezes conseguiam.

Estranha porque ninguém jamais a apertara com tanta força... Bem, Cang também fazia isso, mas raramente.

“Essa sua teimosia não parece em nada com sua mãe, mas essa sua bobice... não sei de quem é,” disse ele, ainda segurando a bochecha dela com as mãos enluvadas, num tom meio resignado e meio afetuoso, como um parente que não sabe o que fazer com você.

Tira virou a cabeça com força, conseguindo se livrar da mão dele, embora sua bochecha branca ficasse levemente vermelha devido à fricção da luva.

Claro, a mãe do Bois era conhecida por seu bom humor — isso era consenso na vizinhança. Ela lançou o olhar mais feroz que conseguiu e disse: “Para de apertar minha cara, eu não sou um bolinho de arroz.”

Lembrando do primeiro encontro, quando Ling a apertou sem nem sequer saber seu nome, ela achava que ele era um estranho — embora agora não mais fosse. Ainda assim, como ele ousava apertá-la de novo, e com tanta força?

Quanto à “bobice”, ela não contestou, pois sabia que era verdade... talvez mais do que um pouco, e isso todos reconheciam sem questionar.

“Para de ficar aí parado! Rápido, vamos agir.”

Wan foi o primeiro a reagir, batendo no ombro de Ling e mandando os demais se mexerem, antes de abrir a porta e sair rapidamente.

Sob seu comando, os outros despertaram do transe, cada um fazendo sua parte: carregando os colegas, pegando equipamentos. Em pouco tempo, o espaço ficou vazio, restando apenas Tira parada na porta... Ah, e Archila, que Leite havia trazido apressadamente antes de começar o trabalho pesado.

Pode parecer rude, mas quando viu os companheiros se dispersando, Tira pensou involuntariamente na expressão “rebanho disperso”, normalmente usada para descrever a fuga dos inimigos, mas não teve tempo para divagar.

Ela logo lembrou de Archila, que estava ali e que ela havia esquecido, e refletiu que não havia considerado os sentimentos dele.

Pensando nisso, perdeu a coragem de chamá-lo de volta e perguntou, cautelosa: “Ei, Archila, você não está... bravo comigo, está?”

Embora Archila, que estava nos braços de Tira, não a olhasse nem negasse estar chateado, ela decidiu se desculpar, apenas ouvindo um suspiro leve dele.

“Você não precisa se desculpar, sério. Para ser honesto, não sou seu pai; mesmo que eu seja da sua família, agora eu sou só uma besta mágica, sem direito a opinar nessas coisas,” disse Archila, semicerrando os olhos grandes, tentando esconder a complexidade no olhar.

“Mesmo assim, para mim você não é apenas família, agora é meu parceiro, e às vezes sinto que você é mais como um mentor... mais do que meu pai mesmo.”

Tira terminou com uma provocação a Cang, que não estava ali para ouvir, mas todos sabiam que ele não agia como um pai, e sim como um irmão brincalhão.

Quanto a Archila parecer um mentor, isso era verdade, pois ela frequentemente tinha essa impressão.

Na verdade, o motivo de tanta insistência em ir era o desejo de confirmar pessoalmente se aquela besta mágica era a mesma que apareceu há quatorze anos, embora ela não soubesse como fazer essa confirmação.

Quando essa tensão pairava entre eles, passos rápidos subiam a escada.

“Irmão Ling, por que só você veio? Onde estão Leite e Tan?” Tira perguntou, surpresa por ver apenas Ling e não os outros dois.

“Os dois estavam bêbados e dormindo profundamente, não sei com o que estavam sonhando. Leite estava preso por eles, Jin Ge os segurava e gritava que a esposa não podia partir — provavelmente sonhava com a mulher — e Tan tentava soltá-lo. Eles vão descer logo,” respondeu Ling, olhando para fora, para que Nai e os outros pudessem ver quando voltassem, respondendo à pergunta dela.

Então, a esposa do tio Jin Ge realmente saiu de casa? Coitado do Leite, talvez isso seja uma punição por falar mal dela... Esperemos que Tan consiga salvar sua honra a tempo...

Tira ficou sem palavras, a cabeça cheia de pensamentos confusos.

De repente, Ling se virou e colocou as mãos nos ombros de Tira. Antes que ela pudesse perguntar algo assustada, ele encostou sua testa na dela com uma força moderada.

Um aroma muito suave e especial pairou no ar, vindo dele. Era um cheiro familiar, uma mistura de ferrugem e incenso, um aroma que acalmava o coração.

À medida que o cheiro penetrava em seus pulmões, seu coração acelerado inexplicavelmente desacelerou.

“Se algo acontecer com você, como vou explicar para ela? Nem mesmo Cang, que tem o melhor temperamento, vai me poupar,” murmurou Ling, com voz baixa e quase triste, tão suave que, se não estivesse tão perto, Tira não teria ouvido.

Archila fechou os olhos automaticamente, bloqueando os sons — ou, para ser claro, fingindo dormir.