Capítulo 11 Cidade da Primavera 3

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Pelo jeito de ser de Vanessa, é provável, talvez, que até mesmo o quanto Tila insistiu e, com uma certa ousadia, tenha acompanhado discretamente um encontro às cegas dela — essa “grande façanha” — já seja algo conhecido por aqueles companheiros que ainda não se encontraram pessoalmente, de forma clara e inequívoca.

“Eh—!!! Todo mundo, quero dizer, as pessoas do Portão Cangxuan… já sabem disso?” O rosto de Tila expressava claramente a surpresa em letras garrafais, e ela provavelmente não esperava que Vanessa fosse contar algo que para ela mesma deveria ser embaraçoso.

“...Não, na verdade, só as crianças que levam a sério a vida de aventureiro ativo sabem disso, porque Vanessa entrou recentemente no Portão Cangxuan como aventureira, e logo depois muita gente mudou de área... enfim, na época o número era pequeno, então Vanessa não era muito próxima dos companheiros de outras profissões.”

Embora Wan tenha mudado de assunto rapidamente, Tila, que já estava atenta, não deixou passar aquela breve pausa e a transição forçada, mas guardou a dúvida e a pergunta para si, sem questionar.

“Entendo... Pode me contar um pouco sobre a situação dos aventureiros? Quero estar preparada psicologicamente.”

Na verdade, Aquila também percebeu, mas, ao notar que Tila ouviu e não quis perguntar, decidiu fingir que não ouviu.

Essa pergunta parecia estar dentro da zona segura de Wan, que logo disse que não havia problema.

O “aventureiro ativo” mencionado antes por Fax se refere aos membros do grupo de aventura do Portão Cangxuan que, independentemente de considerarem a aventura sua profissão principal ou não, permanecem na sede por longos períodos para receber missões diversas.

Já aqueles como Vanessa, responsáveis pelo treinamento dos novatos, são os “instrutores”. Esses aventureiros são experientes, habilidosos em várias áreas e ocasionalmente encarregados de missões longas e distantes. Atualmente, existem cinco instrutores, incluindo Wan.

Atualmente, o número de aventureiros no Portão Cangxuan, sem contar um velho astuto que se autodenomina consultor, chega a quinze, incluindo Vanessa, que está responsável pela guarda da cidade de Heide. O membro mais experiente tem mais de dez anos de serviço, e o mais novo e menos experiente é Tila, que acabou de entrar.

Tila fez um gesto de pausa e perguntou, um tanto surpresa: “Ah, posso interromper um pouco? Você disse que o aventureiro ativo com mais tempo de serviço tem apenas doze anos de experiência? Isso é meio pouco, não?”

Depois de ouvir isso, Tila fez uma pergunta bastante prática: há quanto tempo Wan está nesse ramo, pois ela tinha curiosidade de saber quanto tempo ele, como vice-líder do grupo de aventura, já atuava como aventureiro... Menos de dez anos e ainda assim pode ser vice-líder?

Embora Tila às vezes falasse diretamente, na maioria das vezes usava palavras mais suaves — graças aos ensinamentos do Boiz — então a pergunta não soava rude, mas ainda assim fez o rosto de Wan mudar de expressão, ficando ainda mais sério, já que ele não era de sorrir muito.

Aquila suspirou discretamente, percebendo que o assunto talvez tocasse em algo que Wan não queria revelar, e disse: “Se não quiser responder, não precisa. Na verdade, foi errado da nossa parte perguntar algo assim.”

Essa fala fez Tila fazer uma careta, mas ela não contestou.

O homem de cabelos castanhos então melhorou a expressão e disse: “Não, tudo bem. Tornei-me aventureiro por volta dos vinte e oito, vinte e nove anos, então já faz quase dez anos. Mas foi uma mudança de carreira, antes disso eu era aprendiz de ferreiro no Portão Cangxuan... porém...”

Ele fez uma pausa, e o sorriso antes discreto tornou-se complexo, com um toque de resignação e amargura.

“Eu mudei de carreira para ser aventureiro porque um parente que eu perdi de vista há muito tempo também era dessa área. Ainda que, antes de ela morrer, estivéssemos separados por cinco anos devido a um mal-entendido, devo admitir que foi por causa dela que conheci muitos amigos através da aventura. E seus olhos me lembram justamente dela... Ah, Tila... Posso chamá-la assim?”

Vendo a jovem diante dele, com a mesma cor de olhos daquela pessoa falecida, ela assentiu, e a expressão séria de Wan suavizou um pouco.

Tila lembrou que, há três anos, alguém já tinha dito algo parecido, mas naquela ocasião a pessoa havia comentado que seu rosto era parecido com o de alguém que conhecia, embora os olhos fossem diferentes.

...Será que ela tem um rosto tão comum assim? Dois já disseram isso... Embora pensasse isso, a curiosidade de Tila crescia, querendo perguntar mais, por exemplo, como era a aparência daquela pessoa, qual o nome, e assim por diante...

Porém, se fosse perguntar assim, tão de repente, sobre assuntos pessoais, seria ainda mais indelicado do que a pergunta anterior. Enquanto Tila lutava internamente entre o desejo de perguntar e a etiqueta social, ouviu a voz de Wan: “Ah, chegamos, é aqui.”

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Eles pararam em um local a três quarteirões de onde estavam antes, diante de uma pequena taverna de apenas dois andares chamada “Taverna Dragão Ascendente”.

Wan explicou que o nome se deve ao fato de que a mãe do proprietário da taverna era da Terra do Sul, uma região onde a família dele administrava uma vinícola. Nos países da Terra do Sul, o dragão é um símbolo de nobreza, por isso o antigo dono batizou o estabelecimento com esse nome, em homenagem à esposa.

Embora na Terra Central não seja incomum haver estabelecimentos com nomes nesse estilo, eles são raros, tornando esta taverna especial, e pelo menos o nome é bem mais comum e aceitável do que o da taverna da família de Tila.

A taverna da família de Tila é maior, pois também possui uma hospedaria, com mais andares.

— Segundo a explicação de Wan, o dono da taverna foi membro do Portão Cangxuan e herdou o negócio dos pais.

Depois de sair do grupo, ele assumiu a taverna. Embora não aventureiro de profissão, atuou como tal por algum tempo, e a taverna tornou-se um ponto de encontro frequente dos aventureiros do Portão, assim como de viajantes que buscam informações rápidas através do contato com colegas.

Tila notou um pequeno emblema no canto da placa, de cor bronzeada, parecido com o que ela usava pendurado no pescoço. No ponto de junção entre a coluna de cristal e a corrente, cada lado do bronze era gravado com a forma de uma folha de bordo.

“O símbolo do Portão Cangxuan é uma folha de bordo de sete pontas em bronze. Nós, aventureiros, fixamos esse símbolo em uma coluna de cristal transparente como prova. Outras profissões usam cartões ou broches com seus símbolos”, explicou Wan, apontando para a folha de bordo.

“Além disso, membros do Portão que possuem lojas próprias colocam esse símbolo no canto da placa, mesmo os que já saíram, para mostrar que não esquecem seu ‘pertencimento’ de outrora.”

Tila olhou primeiro para o seu crachá e depois para a folha de bordo em bronze, e sussurrou emocionada: “O Portão Cangxuan... realmente é um lugar especial, né? Mesmo depois de sair, todos ainda guardam saudades...” Como a mãe falecida e os pais adotivos que eram como irmãos para ela.

Os olhos dourados de Aquila brilharam, com uma sombra sutil na parte inferior, e ele concordou com a cabeça, compartilhando a emoção de Tila.

Wan, ao ouvir as palavras da garota e observar suas feições, esboçou um sorriso nostálgico quase imperceptível nos cantos da boca.

“O segundo andar é exclusivo para os membros do Portão Cangxuan. Os aventureiros da nossa casa costumam ficar lá, e neste horário não tem muitos clientes.” Enquanto falava, abriu a porta da taverna e convidou: “Venham! Vou apresentar vocês.”

Tila caminhou rápido e segurou Aquila com firmeza nos braços.

Era um hábito dela: quando nervosa, segurava algo com força...

E segurava tão apertado que, felizmente, o cristalzinho, após esses anos, finalmente se acostumou a ser abraçado, mesmo que às vezes apertassem tanto que o deixavam sem fôlego, mas ele conseguia continuar pensando — afinal, não morria por isso.

O piso térreo estava escuro, evidenciando a ausência de clientes, com apenas uma luz fraca vindo do topo da escada.

Subindo para o segundo andar, havia quatro portas, indicando quatro salas privadas. No fim do corredor, uma janela de grade permitia ver a posição onde eles estiveram antes.

Era possível sentir que havia gente ali, provavelmente menos de dez pessoas, talvez ainda menos... Mas nenhuma das salas emitia som algum, sugerindo que a acústica era excelente ou que alguém no grupo usava magia sonora ou feitiço de isolamento acústico.

Wan deu de ombros, um pouco desapontado, e foi direto para a sala à direita da janela. Sem esperar resposta, bateu e abriu a porta com determinação.

No instante em que a porta se abriu, Tila sentiu uma impressão estranha—

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Era como se estivesse diante de um majestoso portão envolto em neblina, carregado de mistério, com o coração aflito e ansioso, mas ao mesmo tempo sentindo uma chama interior a arder.

Por trás daquela porta obscura, estava anunciado um futuro imprevisível, uma jornada que ela ainda teria que enfrentar.

...

Desde o acordo feito três anos atrás, Tila quase todos os dias imaginava como seria o reencontro, até sonhava com isso.

— Só que ela jamais imaginou que o encontro seria em uma situação tão “dramática”.

Wan empurrou a porta com força para dentro, e de repente Tila ouviu um estrondo alto, seguido do som da porta batendo em algo. Ela tinha certeza de que bateu em alguém, pois junto com o impacto ouviu um curto gemido de dor.

Logo depois, uma confusão de vozes surgiu dentro da sala.

“Está tudo bem?” “Ah, Wan, você realmente foi com tudo nessa empurrada.” “Será que não bateu na cara? Vai deformar o rosto?”

Frases que começaram como preocupação, mas logo viraram provocações e brincadeiras.

Era possível perceber um tom de malícia por trás das vozes.

Sem se importar com o risco de Aquila ser apertado demais e perder a cintura fina, Tila, inquieta, não soltou o cristal e se aproximou de Wan, espiando pelo pequeno espaço para dentro da sala, onde viu um jovem sentado no chão.

Ele parecia estar na porta, prestes a abri-la, quando Wan a empurrou com força e ele foi o primeiro a ser atingido.

O golpe atingiu seu abdômen, e agora ele estava sentado no chão, segurando a barriga e gemendo de dor — por isso Tila não conseguia ver seu rosto.

Ainda assim, ela reconheceu a voz, apesar do tom alterado pelo impacto, e ao ver o cabelo preto curto, teve a certeza de que sua suspeita anterior estava correta.

Tomada por uma emoção difícil de descrever, Tila chamou imediatamente pelo nome: “Irmão Zero?!”

No momento em que sua voz soou, o ambiente barulhento silenciou de repente, e vários olhares se voltaram para ela, que estava atrás de Wan.

O jovem chamado Zero parecia confuso, talvez se perguntando por que alguém o chamava, ou simplesmente intrigado com o súbito silêncio.