Capítulo 36 — Episódio especial: O pacto de três anos 1

— Então, o Cang não está? — Zero soltou um sorriso leve ao ver que Tila não pretendia repreendê-lo, puxando uma cadeira para se sentar à esquerda de Yun enquanto fazia a pergunta.

— Sim, mas a mamãe Poiz está na cozinha. Precisa que eu vá chamá-la? — Tila voltou à sua posição atrás do balcão, apoiando o rosto nas mãos. Seus belos olhos cor de âmbar ainda emanavam uma curiosidade vibrante ao observar os dois à sua frente.

Assim como Zero sentia que a aparência dela lhe era familiar, Tila também tinha a estranha sensação de já ter visto aquele homem antes. Especialmente aquela expressão e aquele tom de voz, que lhe despertavam uma sensação de proximidade.

Mas... onde será que o tinha visto? Enquanto pensava, sua cabeça inclinou-se inconscientemente para o lado. Imersa em seus devaneios, ela não percebeu que aquele pequeno hábito fora captado novamente pelo olhar de Zero.

Por um breve instante, um matiz cinzento passou pelos olhos de Zero, algo que nem Tila nem Yun, sentado ao lado dela, notaram, pois ele logo respondeu à pergunta da garota com um tom despreocupado.

— Não precisa. Acho que, a esta hora, é impossível que ela venha, não é? Deixa para lá.

— Tudo bem. Ei, Yun, que missão é essa da qual vocês estão falando? — A garota, que ainda tentava encontrar uma resposta para seu mistério, distraiu-se com a fala de Zero e prontamente deixou o assunto de lado, voltando-se para Yun.

Ela afastou com desdém as mãos que bagunçavam seu rosto, segurando as bochechas enquanto protestava contra a travessura alheia:

— Yun, eu não sou mais uma criança, por favor, pare de apertar minhas bochechas!

O fato de ele ter especificado sua idade com tanta precisão... Tila inflou as bochechas, encarando-o com seus olhos âmbar, não muito grandes, mas expressivos.

Claro, ela tinha plena consciência de que quatorze anos — bem, faltavam quatro meses para completar quatorze — era, essencialmente, apenas uma criança a caminho da adolescência.

Eles não sabiam ao certo como funcionavam as leis de idade em outros continentes, mas, no Continente Central, havia um consenso entre as nações e cidades de que a maioridade começava, no mínimo, aos dezoito anos. Mesmo assim, na maioria dos lugares e profissões desta terra, os vinte anos eram considerados o padrão real para um adulto.

No entanto, até onde Tila sabia, havia algumas exceções, mas o problema era que, aos quatorze, ela estava claramente longe de ser reconhecida como adulta! Além disso, quatro meses de diferença eram quatro meses; não dava para simplesmente arredondar...

— Então, já que você é filha de Cang e Poiz, abriremos uma exceção e lhe contaremos! Esta missão veio da Santa Igreja e trata da família Ister.

Apoiando os cotovelos na mesa, o jovem balançou o copo (que continha uma bebida gelada) entregue por um colega momentos antes, e disse com calma, seu semblante carregando uma sutil e inefável... empolgação.

— Hein?

Tila, que ainda não tinha voltado de seus pensamentos distantes, soltou pela terceira vez no dia aquela interjeição sem sentido.

Ela já tinha ouvido falar da Santa Igreja; na verdade, todos no mundo conheciam esse nome.

Era uma grande instituição que não pertencia a nenhuma divindade específica. Qualquer deus que se pudesse nomear ou encontrar nos registros históricos tinha um pequeno santuário dedicado a ele dentro da jurisdição da Igreja.

Normalmente, quanto mais próximo do centro, maior o status ou o número de devotos daquela divindade. A Igreja possuía as maiores catedrais e extensões de terra do continente, ocupando quase toda a região central.

Diziam que, durante a Era da Alma Imperial, quando os cinco continentes ainda estavam unidos e o Continente Central era chamado de "Território Sagrado" por ser o local de nascimento da primeira divindade do mundo, o terreno — já elevado — era coberto por montanhas imponentes.

Os picos altíssimos penetravam nas nuvens, como se tivessem descido do próprio céu; por isso, as cordilheiras do Continente Central eram chamadas coletivamente de "Montanhas da Queda Celeste".

No centro dessas montanhas, havia uma vasta floresta de beleza deslumbrante, cercada por águas cristalinas e cantos de pássaros, um verdadeiro paraíso terrestre conhecido como "Shangri-La".

Nessa terra sagrada, onde muitas divindades foram concebidas, surgiu o Reino de Shangri-La. Nascida no domínio dos deuses, a região era chamada pelos homens de "A Queridinha dos Deuses".

Este reino foi o grande responsável por encerrar a Era Antiga e dar início à Era da Alma Imperial. Em sua era gloriosa, sustentou muitos impérios grandiosos que ainda hoje permaneciam poderosos (cujas ruínas atuais situam-se nos continentes sul e norte), mas acabou por encontrar seu fim há duzentos anos, durante a "Grande Catástrofe", encerrando seus cinco mil anos de história.

A sede da catedral central da Santa Igreja situava-se justamente nas ruínas do antigo Reino de Shangri-La, cercando a Árvore Primordial, que hoje é o centro do mundo.

Os mais velhos diziam que aqueles que tinham uma "conexão" com os deuses mantinham contatos frequentes com a Santa Igreja... Se isso era verdade ou não, Tila, que vivia trancada em casa, não podia afirmar. Ela apenas sabia que os cavaleiros subordinados à Santa Igreja eram chamados de "Cavaleiros Sagrados".

Ao ver que o assunto parecia ir além do que Tila poderia compreender, Yun explicou oportunamente o que Zero dissera:

— A família Ister são os "Filhos dos Deuses".

Ao ouvir o termo "Filhos dos Deuses", Tila arregalou seus belos olhos cor de mel, com uma surpresa evidente.

Ela sabia que o termo significava "descendentes dos deuses", referindo-se a linhagens que carregavam o poder divino deixado no mundo após a descida ou reencarnação de uma divindade... Mas deixar linhagens no mundo mortal era algo que só acontecia na Era Antiga ou na Era da Alma Imperial.

Atualmente, os chamados "Filhos dos Deuses" eram, basicamente, descendentes de mestiços entre os "Mensageiros Divinos" (seres criados pelos deuses) e as raças deste mundo.

Os deuses criadores de Diflant e dos Sete Reinos também possuíam hierarquias. Seres que misturavam o sangue dos deuses eram considerados apenas clãs subordinados, ocupando a posição mais baixa entre os Filhos dos Deuses.

Contudo, os Mensageiros Divinos também eram conhecidos como "Clãs dos Deuses", pois, inicialmente, não eram aceitos como seres divinos, sendo vistos apenas como apêndices dos deuses.

Hoje, existiam muitas famílias de Mensageiros Divinos que se tornaram independentes das linhagens antigas — embora a veracidade de seu sangue divino fosse questionável. No entanto, as famílias mais famosas e antigas, subordinadas aos Nove Deuses Superiores, eram chamadas de "Mensageiros Superiores", ocupando o escalão mais alto entre os mensageiros.

Tila já tinha ouvido esses rumores, mas não fazia ideia de qual linhagem divina a tal "família Ister" pertencia, embora soasse muito importante.

Talvez por notar a confusão evidente de Tila, Yun explicou com bondade:

— Eles são descendentes de Omega Ister!

— Hein?! Yun, esse Omega Ister de quem você fala... não seria o principal deus supremo de Diflant?

Se antes Tila apenas arregalara os olhos, agora sua boca estava aberta o suficiente para caber um ovo de dragão, expressando o quão chocante aquela resposta fora para ela.

Yun olhou para Tila com uma expressão estranha, como se sua pergunta fosse uma piada colossal.

— E quem mais seria? Tsc, tsc, tsc, parece que seus estudos de história precisam de um reforço. Que tal se eu te der umas aulas extras agora?

Oh, céus! Se fosse para ter aulas extras de história, ela teria que começar pela "Origem dos Deuses"? Por quanto tempo isso duraria?

Nos registros históricos, só o capítulo sobre a "Origem" tinha seis artigos, sem contar as descrições detalhadas sobre os Três Grandes Períodos e as causas e consequências dos Três Grandes Terremotos... Se começassem do início, este capítulo inteiro seria dedicado a essa tediosa literatura histórica.

Para evitar o pesadelo de que esse relato nunca terminasse, ela balançou as mãos rapidamente, recusando com veemência.

— Não, não precisa! É claro que eu sei! Só de ouvir o sobrenome já dá para saber, que outro deus teria um nome tão único? Não é o guardião de Diflant?

— A família Ister tem pelo menos dois mil anos de história. Dizem que seus ancestrais possuíam o sangue de pelo menos um ou dois clãs de Mensageiros Superiores, por isso seu status não é inferior ao das Nove Grandes Famílias, existindo até uma vaga possibilidade de estarem no mesmo nível.

Zero olhou para Tila, parecendo achar que a forma como ela gesticulava era como uma peça de teatro fascinante. Ele mudou de posição e, enquanto a observava, continuou:

— Após o início da Nova Era, por razões desconhecidas, a família Ister mantinha um contato fixo com a Santa Igreja. Porém, nos últimos anos, esse contato tornou-se escasso, até que, dez anos atrás, as comunicações foram completamente cortadas. A Santa Igreja acredita que algo aconteceu.

Tila sentiu que ouvira um detalhe muito estranho: por que o corte ocorreu há dez anos? E por que o trabalho só foi publicado agora? Ela expôs suas dúvidas aos dois.

Yun franziu a testa ao ouvir, pois só sabia que a missão estava ligada à Santa Igreja e não tinha ideia de que o conteúdo envolvia linhagens divinas.

Como o deus supremo exclusivo de Diflant, o "Guardião" Omega Ister tinha a habilidade de se mover livremente pelo espaço e criar vários tipos de barreiras.

Dentre as muitas barreiras que ele criou, uma era destinada a proteger a linhagem que ele deixou neste mundo, ocultando o local onde residiam. Por isso, ninguém sabia onde ficava o território da família Ister, e alguns até acreditavam que eles eram apenas uma lenda...

Não se podia dizer que o clã Ister era antissocial; afinal, durante séculos, foram eles que buscaram ativamente a Santa Igreja. A menos que houvesse uma situação muito específica, eles nunca tinham passado dez anos em silêncio.

Ela expressou seus pensamentos com cautela, e pelo tom de sua voz, percebia-se que aquela família... realmente existia.

— Receio que, a princípio, a Igreja tenha pensado que eles apenas estavam atrasados. Ou então... alguém na Igreja sabe o motivo real e o ocultou. — O tom de Zero tornou-se bastante sério, e seu olhar, antes preguiçoso, ficou afiado.

Ao notar que o clima não era mais tão descontraído, Tila também endireitou a postura, perguntando com cuidado à dupla, que parecia preocupada:

— Vocês, da Seita Cangxuan, ao aceitarem essa missão, têm certeza de que conseguirão encontrar a causa?

Não se sabe se foi pela pergunta de Tila ou pela expressão cautelosa dela, mas Zero mudou instantaneamente sua expressão pesada para um sorriso largo.

— É claro! Não subestime a rede de informações da Seita Cangxuan. O atual mestre da seita já prestou um favor ao patriarca da família Ister, por isso a seita está na lista daqueles que podem entrar livremente na barreira da família.

Tila deu um pulo da cadeira, entusiasmada:

— Eu também quero ir!