Capítulo 33: Apêndice: O Primeiro Encontro 2

Um jovem, vestindo-se da mesma forma que Yun, entrou no local. Sua presença, assim como a dela, atraiu imediatamente o olhar de todos — com a diferença de que Yun atraía os homens, enquanto ele atraía as mulheres.

Tila reconheceu instantaneamente que aquele visitante devia ser um aventureiro da Seita Cangxuan. Apenas eles usavam aquele estilo específico de túnica com capuz, que se tornara quase uma marca registrada de seu grupo. A maioria das guildas de aventureiros ou companhias de mercenários limitava-se a oferecer um emblema ou uma roupa com um brasão bordado, sendo raros os que adotavam um uniforme padronizado.

As vestes do jovem eram claramente idênticas às de Yun, com variações apenas no corte, adaptadas aos gêneros (calças para homens, saia curta com calças por baixo para mulheres). Além de alguns acessórios distintos, ele carregava nas costas um longo embrulho de tecido, cujo conteúdo era um mistério.

Assim que entrou, o rapaz começou a observar o ambiente, como se procurasse alguém.

— Ora, falando no diabo — Yun deu uma olhada em Tila, que encarava o recém-chegado fixamente, e acenou para o jovem que ainda olhava em volta. — Você chegou bem rápido!

O jovem, notando as duas apenas naquele momento, respondeu com um sorriso:
— Se o Yun enviou um ultimato, não chegar cedo seria o mesmo que pedir para morrer!

— Mesmo que o grupo não tivesse essa regra, diante de uma missão com um nível de perigo tão alto, eu não deixaria você agir por conta própria como costumava fazer.

Yun parecia satisfeita com a sensatez dele, mas não pôde deixar de reclamar:
— Quem mandou você ser tão antissocial? Já te disse várias vezes para não aceitar missões sozinho. Se fosse algo de baixa dificuldade, tudo bem, mas aquele tipo de...

Aproveitando a pausa na conversa, Tila observou o jovem com curiosidade.

Ele parecia ter pouco mais de vinte anos e possuía cabelos pretos curtos, um tom muito mais comum que os fios rosa-choque de Yun, mas que, por algum motivo, pareciam estranhamente marcantes — talvez porque, em contraste, aquela cor sóbria e simples acabasse se destacando ainda mais.

As pontas do cabelo preto eram levemente onduladas. Sua pele era um pouco pálida, com sobrancelhas grossas, olhos grandes e lábios finos. Embora ainda estivesse um degrau abaixo de seu pai em termos de aparência, seus traços eram bastante harmoniosos. O que mais fascinou Tila, porém, foram os olhos dele.

Eram olhos vermelhos, uma raridade entre humanos, com um formato amendoado que parecia capaz de enfeitiçar a alma de qualquer um.

Como alguém que se autoproclamava uma "apreciadora de beleza", Tila já estava bem impressionada apenas pelos traços do rapaz, e a intensidade do olhar dele fez sua simpatia disparar. Na verdade, Cang já dissera várias vezes que achava que sua filha distribuía sua afeição de forma barata demais — algo com que Boiz também concordava.

Mas não havia muito a fazer; Tila sempre fora uma criança que não rotulava ninguém como "mau" facilmente, possuindo uma ingenuidade que preocupava os mais velhos ao seu redor.

Embora soubesse distinguir o bem do mal, os vizinhos nunca sabiam dizer se ela era apenas protegida demais e, portanto, ingênua, ou se era simplesmente bondosa a ponto de não julgar ninguém precipitadamente.

O rapaz fez um gesto de rendição com um sorriso amargo:
— Está bem, está bem, eu entendi. Pare de me dar sermão... Além disso, você sabe muito bem por que não gosto de aceitar trabalhos acompanhado.

Ele não esperou pela reação de Yun e voltou sua atenção para Tila, atraído pelo olhar extremamente intenso que a garota lançava sobre ele.

A figura da jovem refletiu por um instante nas pupilas escarlates. O belo rapaz abriu um sorriso charmoso e perguntou com leveza:
— Quem é essa criança? É uma conhecida sua, Yun?

Após apresentar Tila, Yun deu um tapinha no ombro da garota e respondeu ao companheiro:
— Embora eu ache que não precise de apresentações, farei as honras. Esta é Tila, a filha do dono.

Ao ouvir as palavras de Yun, Tila apenas acenou levemente com a cabeça em um gesto de apresentação. Na verdade, não havia muito o que dizer, já que não eram íntimos, e ela não tinha a ousadia de seu pai para ser tão expansiva.

Contudo, Tila tinha suas dúvidas. Ela se inclinou para sussurrar no ouvido de Yun, perguntando sobre a relação entre os dois. Mal sabia ela que o rapaz tinha uma audição aguçada e ouvira cada palavra.

— Bem, somos colegas, mas, em termos de afeto... somos mais como irmãos, eu acho? — Dito isso, Yun puxou o jovem, chamado Zero, para perto de Tila. Ela o colocou frente a frente com a garota e, como se exibisse um tesouro, apontou para o rosto de Tila: — Vamos, olhe bem. Com quem você acha que essa menina se parece?

O rapaz lançou um olhar complexo para Yun antes de começar a examinar a pequena garota, cuja estatura mal chegava ao seu peito. Seus olhos se tornaram subitamente sombrios.

Tila, por sua vez, tentava observá-lo de perto. Devido à grande diferença de altura, ela precisava inclinar o pescoço para trás com esforço apenas para ver o rosto dele, o que a impedia de ler sua expressão.

Enquanto a garota se esforçava para enxergar, Zero já havia analisado cada detalhe de seu rosto. Sem que ela soubesse o que ele pensava, o rapaz inclinou-se ligeiramente e, com a mão direita enluvada, levantou o queixo da garota de forma natural.

Yun arqueou as sobrancelhas, mas não interveio. Diante daquele gesto atrevido e inesperado, a jovem, que nunca passara por algo semelhante, ficou paralisada, completamente estupefata.

Levou apenas alguns segundos para que ela recuperasse o juízo.

Aquele movimento íntimo não só reduziu a distância entre seus rostos, como permitiu que a garota — que se orgulhava de sua excelente percepção visual — percebesse que estivera enganada.

Antes, ela pensara que os olhos do rapaz eram apenas de um vermelho sangue, mas agora viu que havia dourado mesclado àquele vermelho, como se tinta dourada tivesse sido derramada por acidente. Lembrava vagamente a íris cor de pôr-do-sol de seu pai, mas com uma textura metálica e fria.

O que mais a surpreendeu foi a pupila, fina e alongada como a de uma fera.

Pessoas com tais pupilas eram raras e, independentemente dos motivos, o único ponto em comum era que, na maioria das vezes, não eram humanas. Ou, pelo menos, não eram de linhagem humana pura, mas sim mestiços. Restava saber qual era a ascendência daquele rapaz.

Ao notar a reação de Tila, Zero soltou um riso contido. Sem se importar com o olhar pasmo de Yun, ele retirou a mão após ter examinado bem o rosto da garota de cabelos castanhos.

— Hum... a aparência dela me parece bastante familiar.

A mente de Tila, que acabara de se estabilizar, travou novamente com aquela frase. Então, o gesto anterior tinha sido apenas para ver melhor o rosto dela? Se fosse outra pessoa, aquilo seria facilmente mal interpretado...

— Eu sabia! Você também acha que a Tila parece com o Cang, não é? — Yun apressou-se em aliviar a tensão... embora, em sua expressão, houvesse um certo tom de diversão maliciosa.

— Oh? Então ela é filha de Cang e Boiz...

Ao ouvir os nomes familiares, Zero virou-se para Yun. Tila não pôde ver sua expressão, apenas ouviu o tom de voz calmo, desprovido de qualquer emoção, como se ele não estivesse nem um pouco surpreso.

Anos atrás, quando Yun conheceu o casal de donos daquela estalagem e sua filha adotiva, ela também ficara surpresa com os traços da garota, que guardavam uma semelhança de trinta ou quarenta por cento com o dono.

Na verdade, Tila já se perguntara sobre isso muitas vezes, chegando a suspeitar se não seria filha biológica de seu pai adotivo... mas nunca tivera coragem de perguntar.

— Agora que você mencionou, é verdade. O contorno do rosto e o nariz são como os de Cang, mas o formato dos olhos não é nada parecido... — Zero virou-se novamente para Tila, observando-a por um tempo antes de comentar, com um tom de voz que soava inexplicavelmente relutante. — Mas, se quer saber, a aparência dela lembra algumas pessoas que conheço, mas os olhos... definitivamente são diferentes.

Ao ouvir isso, Tila pensou imediatamente em sua falecida mãe.

Assim que uma imagem vaga e gentil surgiu em sua mente, ela sentiu que a mãe não deveria estar entre as pessoas a quem ele se referia.

Afinal, ela herdara os olhos da mãe — tanto a cor âmbar, como o mel dourado, quanto o formato amendoado. Não fazia sentido.

Por outro lado, o cabelo castanho brilhante poderia ser uma herança de seu pai biológico, aquele que ela nunca conhecera... talvez uma característica de gerações passadas?

A maior razão pela qual Tila demonstrava tanto interesse em assuntos relacionados à Seita Cangxuan era, justamente, sua mãe.

Dizia-se que, quando sua mãe chegou àquela cidade, trabalhou por um tempo como aventureira na Seita Cangxuan. Foi inclusive ela quem liderou Cang e Boiz, levando-os a se juntar à seita. Foi apenas anos após a partida de sua mãe que eles se aposentaram da vida de aventureiros.

Se as pessoas a quem o rapaz se referia não incluíam sua mãe, seria mentira dizer que Tila não estava desapontada.

Sua mãe a tivera em outro lugar, e ninguém sabia quem era o pai ou onde ela nascera; parecia que nem mesmo Cang ou Boiz tinham conseguido extrair essa informação.

O tempo que tiveram juntas fora curto demais. Sua mãe partira quando ela tinha menos de quatro anos, e como sua memória era fraca, ela nem tivera a chance de perguntar sobre o pai antes que fosse tarde demais.

Por isso, quando pensou que Zero falava de sua mãe, Tila esperou, ainda que por um segundo, que pudesse aprender algo sobre ela ou até sobre seu pai biológico através dele.

Ao perceber a melancolia estampada no rosto redondo e jovem da garota, Zero fixou seus belos olhos escarlates nela por um longo momento.

Tila ainda estava mergulhada em sua pequena decepção quando sentiu uma mão grande e enluvada tocar sua bochecha direita. Seguiu-se uma sensação estranha de frio e, logo depois, uma dor familiar.

— Ai!

Após o grito abafado, a garota levantou a cabeça e lançou um olhar fulminante ao culpado.

— Uh, desculpe. Ao ver seu rosto, senti vontade de apertar... — E o toque era surpreendentemente macio.

Claramente não esperando uma reação tão forte, o dono da mão hesitou por alguns segundos antes de pedir desculpas rapidamente. Obviamente, a segunda parte de seu pensamento foi mantida em segredo.

Antes que ela pudesse começar a reclamar, ele já se desculpara, e Tila, de coração mole, sentiu que seria indelicado continuar brava.

De qualquer forma, ser surpreendida daquela maneira não era a primeira vez, embora fosse a primeira vez que um estranho lhe apertava as bochechas.

A força do rapaz fora calculada com precisão surpreendente; ela não sentira dor real, apenas o susto pelo ataque repentino.