Capítulo cento e vinte e três: Um pouco cedo

Após a refeição, devido à boa paisagem do local e ao fato de terem reservado o espaço exclusivamente para si, os presentes não se apressaram em deixar o restaurante. Optaram por permanecer na sala reservada, conversando por um tempo. Os pratos na mesa deram lugar a cafés e chás requintados, acompanhados de frutas secas e frescas, transformando o ambiente numa espécie de salão de chá.

À medida que a situação avançava, Imagawa Gin, que até então não sentia muita pressão de Ten’enri, finalmente começou a se soltar, deixando de agir como um camundongo assustado que se recolhe em um canto. Com um leve movimento nos olhos, ela tomou coragem e sentou-se ao lado de Saijin Ren, adotando uma postura próxima e afetuosa. Após sondar e perceber que ele não se incomodava com sua aproximação, ela abraçou o braço dele, agindo de forma carinhosa:

— Saijin-kun, você tem meu contato, mas há dias que não me procura~
— Mesmo quando eu tomo a iniciativa, você age com indiferença, viu? Que coisa~

Enquanto falava, vestida com um elegante vestido de gala, ela encheu o peito, aproximando a maciez de seus seios ao braço de Saijin Ren, mas sem encostar, criando uma sensação de proximidade e distância que deixava qualquer rapaz desconcertado.

Embora ela não compreendesse exatamente o quão forte Saijin Ren era entre os despertados, ao testemunhar o desafio de Koukai Bousan contra ele, ela sabia: ele certamente era um dos mais poderosos do grupo. Pelas informações da família, ela estimava que ele estivesse no estágio de “maturidade”, já com condições para estabelecer uma grande influência própria.

Essa era uma regra aceita entre a elite do Império do Leste. Todo despertado que alcançasse o estágio de “maturidade” podia fundar seu próprio domínio, fosse um império comercial legítimo, uma organização do submundo ou alguma entidade envolvida em negócios duvidosos. Contanto que respeitassem certas premissas básicas, as autoridades geralmente fechavam os olhos — ou até ajudavam discretamente.

Atualmente, as grandes organizações do crime no país eram praticamente capangas de despertados de alto escalão. O governo agia assim não só para manter os despertados ocupados e evitar confusões, mas também para controlar as inúmeras pequenas facções dispersas, reunindo-as sob um comando mais ou menos unificado.

No fundo, grupos criminosos, presentes desde tempos antigos, eram vistos como pragas — inúteis e problemáticos demais para ignorar, porém difíceis de erradicar. Era melhor deixá-los sob a tutela de despertados interessados, que os mantinham sob controle.

Periodicamente, as grandes organizações pagavam tributos aos seus líderes despertados, garantindo financiamento para suas operações; quem quebrasse as regras era eliminado pelos próprios chefes, funcionando como um sistema de controle interno.

Embora Saijin Ren ainda não tivesse feito grandes movimentos, tendo apenas fundado uma empresa chamada “Sonho Púrpura”, as portas do poder estavam abertas para ele. Desde sua criação, a empresa gozava de inúmeras vantagens e nunca enfrentara entraves, mesmo atuando em setores especiais como o militar — um privilégio raro para um empresário comum.

Sem o benefício de ser um despertado, alguém tentando abrir um conglomerado militar teria sido duramente rechaçado. O privilégio era exclusivo para aqueles com seu status.

Tudo isso fascinava profundamente quem conhecia os bastidores. Despertados eram, em muitos casos, verdadeiras leis vivas.

Além disso, com a aparência perfeita e o charme de Saijin Ren, as jovens vindas das famílias nobres da Academia Privada Seitei se mostravam especialmente interessadas nele. Esse tipo de marido ideal, único em todo o Império do Leste, despertava a cobiça e as disputas mais ardentes.

Imagawa Gin era uma dessas interessadas. Por isso, diante dele, ela não hesitava em demonstrar iniciativa. Com tantas mulheres bonitas e competidoras — todas com beleza, linhagem, elegância e inteligência —, se ela não fosse proativa, acabaria sem nada.

Pensando nisso, enquanto segurava o braço de Saijin Ren, ela lançou um olhar para Gengetsu Meiou, que, embora mantivesse o rosto calmo, demonstrava uma crescente insatisfação silenciosa.

“Hum~ quem é rápida, pega; quem é lenta, fica sem…”
“Gengetsu Meiou, você ainda é jovem e ingênua. Quando entender, tudo já terá acabado~”

Se pudesse medir o poder de combate, ela certamente teria dito para Gengetsu Meiou:
“Hum~ poder de combate cinco, lixo.”

Sentia um orgulho inato.

Claro, apesar de querer seduzir Saijin Ren, ela jamais cogitaria entregar-se facilmente. Para ela, só os baratos cediam sem valor.

Por enquanto, bastava provocar, marcar presença; quando sua influência estivesse consolidada, as coisas se encaminhariam naturalmente.

Entregar-se logo de cara? Isso seria tolice. Ninguém valoriza o que é dado sem esforço.

No entanto, havia uma dúvida em sua mente. Para ela, Saijin Ren era indubitavelmente um rapaz que gostava de conquistas, e na academia, onde tantas garotas se ofereciam, ele deveria acumular inúmeros escândalos amorosos — mas ela nunca ouvira nada a respeito. Isso a intrigava profundamente.

“Será que o galanteador é só uma fachada?”

Essa questão girava em sua cabeça.

Imagawa Gin ignorava o verdadeiro motivo: quase todas as meninas da academia queriam dinheiro e status, o que tornava difícil para Saijin Ren se envolver além do superficial. No máximo, ele conseguia pequenos favores.

Não podia negar que, por serem de famílias nobres e recebendo educação rigorosa, as estudantes eram cautelosas e preservavam sua reputação. Saijin Ren tinha que pensar bem antes de se envolver, pois qualquer escândalo poderia ser complicado para ele livrar-se.

Por fim, após muitas reflexões, Saijin Ren concluiu que era mais fácil lidar com as técnicas de pessoas nos clubes noturnos — pelo menos, elas facilitavam a saída.

Se não fosse assim, ele já teria causado um alvoroço.

Duas horas depois, a noite já dominava completamente, e o céu escuro estava salpicado de estrelas.

Imagawa Gin, que havia seduzido Saijin Ren com parcimônia e sem deixá-lo aproveitar demais, mandou um beijo no ar e sorriu ao entrar em seu carro particular:

— Lembre-se de me procurar, hein~

Saijin Ren apenas balançou a mão, resignado. Ele tinha paciência para lidar com mulheres.

Ten’enri, observando a expressão estranhamente alegre de Saijin Ren, demonstrou certa incompreensão:

— Aconteceu algo bom?
— Parece que você está feliz desde um tempo atrás.

Sem esconder nada, Saijin Ren respondeu sorrindo:

— Sim, aconteceu algo bom. Finalmente apareceu um monstro selvagem hoje.

— ?

Ainda intrigada, Ten’enri entrou em seu carro e partiu.

Por fim, Saijin Ren tirou o celular do bolso e conferiu a hora — 22:40.

“Essa hora é um pouco cedo para sair matando alguém.”

“Melhor esperar um pouco mais…”

Depois de pensar, ele se virou para Gengetsu Meiou, que, por morar na residência da escola e não ter usado o carro da família, tentava chamar um táxi pelo aplicativo:

— Gengetsu, que tal voltarmos andando para a academia? São uns cinco quilômetros, posso te levar até o alojamento.

— Vamos aproveitar para passear um pouco, que tal?

Surpresa com a oferta inesperada, Gengetsu Meiou fechou o aplicativo e, com um leve sorriso, respondeu:

— Tudo bem, então vou te incomodar, Saijin-kun.