Capítulo cento e trinta e quatro: Dez Mil Tigres do Jardim Celestial

Uma hora depois.

Nishigami Rei deixou as dependências da Academia Aristocrática Seitei e seguia em direção a outro ponto do Distrito de Sakezakura no carro particular de Amaryou Li.

Como um dos distritos mais importantes da área metropolitana de Tóquio, Sakezakura era exatamente um dos sete pontos de acesso do Japão ao "Mundo Subterrâneo".

"Como assim, é hora de aula?"
A resposta era simples: pediram dispensa.
O diretor despediu-se de Nishigami Rei e Amaryou Li com entusiasmo.

Cerca de uma hora e meia depois, escoltado por batedores da polícia de trânsito que garantiram um caminho livre, o comboio de veículos chegou ao destino.

Visto de fora, o local assemelhava-se a uma base militar. Situado nos arredores do Distrito de Sakezakura, todo o complexo era cercado por muros de sessenta metros de altura e vinte e cinco metros de espessura. As muralhas estavam repletas de canhões pesados e metralhadoras de alta cadência, e os soldados que patrulhavam o perímetro portavam armamentos padrão de grosso calibre.

A cinco quilômetros de distância, placas com inscrições em vermelho vivo alertavam: "Área Militar Restrita, Proibida a Entrada de Civis!" e "Intrusos Serão Eliminados sem Aviso!", desencorajando qualquer transeunte.

Contudo, para o comboio de Amaryou Li, tais avisos eram irrelevantes.
Ao longo do trajeto, a passagem foi descrita como ininterrupta; os soldados perfilavam-se e saudavam a passagem do grupo. A família Amaryou, na área metropolitana de Tóquio, era equivalente ao próprio Estado. Era um poder incomparável.

À medida que se aproximavam do alvo, Amaryou Li, sentada ao lado de Nishigami Rei, apontou para os muros externos e explicou:
— Aquelas muralhas foram construídas com metais especiais, pedras de alta dureza e o concreto mais resistente que existe. Nem mesmo o bombardeio sucessivo de ogivas nucleares convencionais seria capaz de destruí-las; no máximo, o calor e o impacto eliminariam parte da guarnição. Teoricamente, mesmo que um Desperto em "Estágio de Maturidade" se infiltrasse aqui, só conseguiria abrir caminho através de uma destruição violenta e pontual.

Em seguida, ela gesticulou para os soldados que permaneciam imóveis com suas armas:
— Há três mil soldados aqui, cada um sendo a elite das forças armadas. O nível mínimo é o de "Guerreiro de Elite". Mais importante ainda é a estabilidade psicológica: todos estão prontos para matar e enfrentar o perigo.

Nishigami Rei captou o ponto central:
— Prontos para matar?
Soldados que já haviam derramado sangue eram muito diferentes daqueles que nunca haviam enfrentado tal realidade.
Amaryou Li assentiu:
— Sim, todos eles já executaram criminosos condenados à morte, membros de gangues que precisavam ser eliminados por quebrarem as regras, ou sobreviveram a missões de alto risco. Mesmo entre os novecentos mil soldados da ativa no país, eles são, sem dúvida, a elite.

Diferente das gerações passadas, este mundo, devido às circunstâncias, possuía um espírito marcial vigoroso. O mesmo se aplicava a todas as nações da Terra, pois países sem tal vigor seriam, cedo ou tarde, reduzidos a pó — uma verdade provada por dez mil anos de história conhecida. Na sociedade moderna, até mesmo escolas ofereciam estandes de tiro. O espírito marcial era cultivado desde cedo.

"O estilo americano de desembainhar a arma é uma promessa de sucesso!"

Mais algum tempo se passou.
Em um estacionamento subterrâneo no interior de um edifício, Amaryou Li e Nishigami Rei desceram do carro. O ambiente exalava tecnologia, com todas as paredes revestidas de metal. Várias pessoas já aguardavam a chegada deles.

Assim que saiu do carro, Amaryou Li tomou a iniciativa de cumprimentar o líder do grupo, um homem de meia-idade com cerca de quarenta anos e vestindo uniforme militar:
— Olá, bis-bis-bis... avô, faz tempo que não nos vemos.

Deixando de lado a situação de Amaryou Li, Nishigami Rei sentiu um leve incômodo com aquela sequência de "bis". O interlocutor parecia compartilhar do mesmo sentimento e, com um suspiro, gesticulou para que ela parasse.
— Não faça isso, chame-me apenas de General... A linhagem é difícil de memorizar. Eu mesmo já perdi a conta de quantas gerações separam os mais velhos dos mais novos.

Amaryou Li, que também achava a questão da linhagem cansativa, respondeu ao ancião, que estava mais de trinta gerações acima dela:
— ...Tudo bem.

Neste mundo, as linhagens eram um aspecto que deixava todas as grandes famílias exaustas. Devido ao grande número de membros e ao fato de que velhos decrépitos viviam por séculos ou milênios, a diferença de gerações frequentemente saltava dezenas de níveis.

Amaryou Li apresentou o homem a Nishigami Rei:
— Nishigami, este é o General Amaryou Manko, um ancião da minha família. Ele não é apenas o guardião deste local e um General de alto escalão do nosso país, mas também um "Desperto em Estágio de Maturidade", com um poder formidável entre seus pares.

Por respeito a Amaryou Li, Nishigami Rei estendeu a mão:
— Olá, General Amaryou Manko. Sou Nishigami Rei. É um prazer conhecê-lo.
Ele optou por ser cortês com o ancião apenas por consideração a Amaryou Li. Caso contrário, jamais cumprimentaria um estranho. (Com uma bela mulher, ele poderia abrir uma exceção...)

No entanto, ninguém sabia que, naquele momento, ele sentia uma ponta de decepção.
"Um forte no 'Estágio de Maturidade' tem apenas este nível...?"
Em sua percepção, se Amaryou Li era uma oponente do nível de um pintinho, Amaryou Manko não passava de um aluno do ensino fundamental. Sem sentir qualquer ameaça vinda dele, Nishigami Rei perdeu o interesse no oponente que enfrentaria no sábado.

Sem saber o que se passava na mente de Nishigami, o General estendeu a mão com entusiasmo:
— Não seja tão formal. Nishigami, você é um verdadeiro herói, alguém notável. Assim que o vi, soube que era um guerreiro formidável; confesso que me sinto em desvantagem diante de você.

A insinuação naquelas palavras fez Amaryou Li hesitar, olhando para Nishigami Rei com espanto.
"Ele é tão forte assim?"

Após algumas trocas de gentilezas, Amaryou Manko disse:
— Já compreendo o propósito da visita. Venham comigo, vou levá-los ao corredor...

—

Mais de dez minutos depois, a quinhentos metros abaixo da terra, dentro de um elevador que exigia verificação de identidade, Amaryou Manko explicava com entusiasmo:
— Este lugar era originalmente uma caverna subterrânea, mas, há milhares de anos, descobriu-se aqui um canal para o "Mundo Subterrâneo". Na época, era controlado por outra família, mas o tempo passou e agora pertence à família Amaryou. Já cuidei da sua permissão de acesso, Nishigami. Se quiser vir aqui futuramente, basta apresentar sua identificação.

— Agradeço a gentileza, General Amaryou Manko.
— Disponha...

Quando o elevador parou, eles se depararam com uma enorme porta de metal selada. Após a verificação de identidade, com um rugido ensurdecedor, a porta de vinte metros de espessura abriu-se lentamente, revelando a visão por trás dela.

Era uma caverna colossal, revestida inteiramente por metal, com espaço suficiente para acomodar dezenas de campos de futebol. No centro, Nishigami Rei viu um enorme portal de luz, com cerca de cinquenta a sessenta metros de altura e largura. Uma vasta esteira transportadora estendia-se de longe até o interior do portal, trazendo incessantemente todo tipo de materiais. Ao redor, diversas pessoas e máquinas processavam o fluxo constante de carga.

Ao lado de Nishigami Rei, Amaryou Manko continuava a explicação:
— Este chamado "canal", na verdade, aproxima-se mais de uma espécie de portal espacial estável. Não só permite que equipamentos metálicos passem, mas também humanos, seres vivos e até o ar circulam livremente. Todos os anos, transportamos daqui uma vasta quantidade de minerais preciosos.

Havia um tom de orgulho em sua voz — o orgulho pelo poder que a família Amaryou detinha.