Capítulo Cinquenta: O Jardim Celestial de Liri

Academia Aristocrática Privada de Jardim Tranquilo.

Devido à complexidade das origens de seus alunos, a instituição estava repleta de descendentes de altos funcionários e famílias poderosas. Esses jovens privilegiados traziam consigo uma miríade de influências externas, capazes de interferir e equilibrar os poderes internos da academia. Por isso, o diretor e os professores detinham, muitas vezes, não mais que metade da autoridade no campus — e, às vezes, nem isso. O restante do poder estava, em grande parte, nas mãos do grêmio estudantil e de alguns alunos excepcionais.

Naturalmente, mesmo entre os estudantes comuns, havia talentos ocultos. Ninguém poderia afirmar com certeza se o colega sentado à frente, com seu jeito descontraído e sorriso inocente, não teria um parente distante que já ocupou o cargo de primeiro-ministro ou ministro das finanças...

Tal contexto justificava a exigência de que, para serem admitidos, os novos alunos precisavam passar não só pela aprovação do diretor, mas também pelo crivo do grêmio estudantil. O diretor avaliava as qualificações básicas: de qual família provinha o aluno? Qual era seu desempenho acadêmico? Já o grêmio estudantil examinava aspectos de personalidade e integração social: era alguém de temperamento explosivo? Causaria inquietação entre os demais estudantes?

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Alguns minutos depois.

No interior do elevador em movimento, um leve sinal sonoro se fez ouvir. Ao abrir-se a porta, Ren Xishen vislumbrou um amplo e luxuoso corredor. De um lado a outro, alinhavam-se salas com placas de madeira ostentando inscrições diversas: Sala de Arquivos do Grêmio Estudantil, Tesouraria do Grêmio Estudantil, Administração de Atividades do Grêmio Estudantil...

O chão era revestido por um tapete vermelho de altíssima qualidade, claramente artesanal e de material nobre. Pelas paredes, exibia-se uma coleção de quadros e obras de arte: esculturas oriundas de outros continentes, pinturas locais de estilo nipônico. Até mesmo o teto e as paredes estavam adornados por magníficos murais feitos à mão, de impressionante realismo.

Ao final do corredor, erguia-se uma imponente porta de madeira avermelhada, com cerca de quatro metros de altura, repleta de ornamentos dourados. Ao lado, uma placa indicava: Gabinete da Presidente do Grêmio Estudantil.

“Hm~”, murmurou Ren Xishen, “parece ainda mais luxuoso que o escritório do diretor…”

Com um leve suspiro, ele avançou confiante pelo corredor, ignorando os olhares avaliativos de alguns membros do grêmio estudantil ali presentes.

Dentre eles, uma jovem de cerca de um metro e setenta, óculos de aro severo, longos cabelos loiros presos em rabo de cavalo, pele alva como leite, traços delicados e corpo esbelto — mas cuja expressão glacial transparecia certa frieza pouco acolhedora — deu um passo à frente e declarou:

— Você é o calouro, não é? O diretor já nos avisou previamente sobre sua chegada. Sou Miki Hisamatsu, secretária do grêmio estudantil. Venha comigo, você irá se encontrar com a presidente.

Sua postura era estritamente formal.

Normalmente, diante de tais palavras, o esperado seria uma resposta imediata, seguida de um deslocamento obediente até o gabinete da presidente do grêmio. Contudo, para surpresa total de Miki Hisamatsu, Ren Xishen ignorou completamente o protocolo.

Em vez de responder prontamente, ele inclinou a cabeça com interesse, observando-a com atenção de cima a baixo, seus olhos de um roxo profundo a perscrutá-la de modo tão intenso que a expressão fria e rígida da jovem vacilou, traindo um rubor constrangido. Sob o olhar ora confuso, ora furioso da moça, Ren Xishen respondeu, com absoluta calma, como se nada tivesse acontecido:

— Pois vamos.

Quem não o conhecesse poderia pensar que ele simplesmente demorava para reagir.

Tal atitude fez Miki morder os lábios, quase pronta para repreendê-lo por descortesia. No entanto, conteve-se, reconhecendo que, de fato, Ren Xishen não havia cometido nenhuma falta real. Limitou-se a bufar, conduzindo-o, ainda irritada, pelo corredor até o gabinete da presidente.

Enquanto caminhavam, Miki pensava secretamente em maneiras de barrar a matrícula dele. Por sua vez, Ren Xishen se divertia ainda mais ao notar o desconcerto da jovem, especialmente diante de sua expressão gelada e rubores discretos, o que só aumentava sua satisfação. O sorriso contido nos lábios dele fez com que as três irmãs Yaezaki, que o acompanhavam, trocassem olhares e balançassem a cabeça, sem compreender a razão de Ren Xishen provocar deliberadamente membros do grêmio estudantil.

Nos dias recentes de convívio, concluíram que ele agia assim simplesmente por achar divertido. Quanto aos demais membros do grêmio presentes, estavam todos perplexos, sem entender o que acontecia.

Logo, uma vez aberta a imensa porta, revelou-se aos olhos de Ren Xishen um gabinete monumental, decorado com objetos cujo valor ele talvez não compreendesse, mas cuja ostentação deixava clara a nobreza de quem ali trabalhava.

No entanto, a opulência do local não lhe causou grande impressão. Seus pensamentos estavam em detalhes menos relevantes, como:

“De fato, neste mundo os objetos antigos são abundantes... As famílias milenares acumulam qualquer coisa e logo se tornam relíquias...”

Seus olhos logo se voltaram para a figura feminina à janela, admirando a paisagem lá fora, mostrando-lhe apenas as costas.

“Sim... Corpo atraente...” foi sua primeira impressão.

“E o cabelo parece ótimo...” pensou em seguida.

“Sem contar que não é fraca...” concluiu, enfim.

Na verdade, esse era o maior elogio que Ren Xishen fizera a alguém em termos de força nos últimos meses. Para ele, todos os outros — fossem as irmãs Yaezaki, a funcionária do governo Hanamichi Nishigo ou o capitão da equipe de segurança que encontrara antes — eram insignificantes. Havia diferenças entre eles, mas para Ren Xishen, eram todas irrelevantes: estavam todos num nível em que poderiam ser esmagados como quem esmaga uma formiga por descuido.

Na presença de tais pessoas, precisava conter ao máximo sua força. Afinal, para um humano, esmagar uma formiga sem querer é muito mais fácil do que pegá-la sem causar dano algum.

Já aquela pessoa à sua frente era diferente. Talvez, para esmagá-la, precisasse ao menos aplicar algum esforço. A distância entre eles já não era de uma formiga para um gigante, mas de um pintinho para um adulto.

“Despertada, talvez? Fase inicial do despertar?” — pensou, sem tanta certeza.

Nesse momento, a presidente do grêmio estudantil, que observava a paisagem, finalmente se virou e falou:

— Senhor Ren Xishen, seja bem-vindo à Academia Aristocrática Privada de Jardim Tranquilo. Sou a atual presidente do grêmio estudantil, Riri Tenyuan! Pensei que teria de procurá-lo pessoalmente, mas não esperava que escolheria estudar justamente em nossa escola. Parece que o destino realmente nos aproximou…