Capítulo Vinte e Seis: Chiyoka do Palácio Imperial

Cafeteria.

Assim que Xishen Lian e a jovem entraram, o garçom imediatamente fez uma reverência e exclamou:

— Bem-vindos!

— Quantos são ao todo?

Xishen Lian ergueu a mão, fazendo um sinal de vitória.

— Dois. Gostaríamos de um lugar mais tranquilo.

Seguindo o garçom, chegaram a um canto discreto e silencioso do estabelecimento.

Só então Xishen Lian soltou a jovem que até aquele momento mantinha abraçada, pegou o cardápio e começou a examiná-lo cuidadosamente.

— Quero um café Hilda, uma porção de cheesecake caramelizada, um pedaço de bolo de queijo...

Em seguida, entregou o cardápio à jovem, que sentou-se silenciosamente.

Naquele instante, ela mostrou-se cooperativa, ou talvez apenas curiosa. Curiosa sobre o que Xishen Lian pretendia e de onde vinha. Sabia perfeitamente que não conseguiria escapar dele. Por isso, após analisar o cardápio, pediu um café.

Quando o garçom se afastou, Xishen Lian sorriu para a jovem e disse:

— Como já mencionei antes, só estou curioso por algumas informações.

— Por exemplo, como se classificam os lutadores em termos de força?

— Ou então, quantos níveis existem entre os despertos?

— E ainda, quais são as maiores forças do país?

— Pode me esclarecer essas dúvidas?

Diante disso, a jovem ficou em silêncio por alguns segundos e respondeu, com certo desdém:

— Antes de fazer essas perguntas, não deveria se apresentar primeiro?

— Seu pervertido assassino!

Havia ali uma dose de insatisfação — o desagrado por ter sido abraçada à força por Xishen Lian.

Ele não se incomodou com a reclamação. Sabendo que fora um pouco descortês, Xishen Lian manteve o rosto impassível e assentiu:

— Realmente, foi um pouco inadequado.

— Xishen Lian, esse é meu nome.

— Sou japonês, homem, dezoito anos.

— Lar, por enquanto nenhum. E faz tempo que abandonei os estudos.

— Tornei-me um desperto há um mês, sou um novato.

Ao ouvir isso, a jovem ficou surpresa.

As palavras dele pareciam metade verdade, metade mentira. Sem lar, por enquanto — o que seria isso? Não entendeu muito bem. Vagabundo? Mas as roupas impecáveis de Xishen Lian faziam essa hipótese parecer improvável.

Além disso, desperto há apenas um mês? Normalmente, nessa fase, a maioria dos despertos não consegue controlar seus poderes. Qualquer descuido pode causar destruição. E seus dons ainda não estão totalmente despertos. Um novato entre novatos.

Mas em Xishen Lian, ela não via nenhum desses traços. Só de estar ao lado dele, sentia um temor instintivo — como quem se aproxima de um tigre selvagem.

No entanto, ao encarar o rosto sorridente de Xishen Lian, parecia-lhe improvável que ele estivesse mentindo. Não era simplesmente alguém que não mentia; era um ar de indiferença, como quem não se digna a mentir.

Após ponderar, a jovem se apresentou:

— ...Meu nome é Ouin Chiyoka.

E então, olhou fixamente para a expressão de Xishen Lian.

Nada mudou em seu rosto — nenhuma reação ao nome dela.

Por isso, acrescentou:

— Família Ouin, de Quioto.

Diante da informação, Xishen Lian indagou:

— Certo, e daí?

A jovem chamada Ouin Chiyoka ficou sem palavras.

— ...Pergunta fora de contexto: você nunca ouviu falar da minha família?

Xishen Lian respondeu honestamente:

— Realmente não conheço.

— Sou um novato, puro novato.

E ainda elogiou:

— Mas seu nome soa bem.

— ...Obrigada.

Ouin Chiyoka só pôde suspirar, resignada, ao encarar Xishen Lian à sua frente. Percebeu que ele era, de fato, alguém pouco convencional.

Lançou um olhar às roupas dele — limpas como novas, de cima a baixo — e não pôde deixar de especular, em silêncio, sobre o tecido. Não só não manchava de sangue, nem sequer retinha o cheiro; uma raridade...

Ao mesmo tempo, no televisor, um boletim urgente interrompia a programação: notícia de um maníaco assassinando mais de uma dezena de membros de gangues.

O garçom trouxe os pedidos.

— Aproveitem.

Foi o que disse o garçom.

— Que crueldade! — exclamou o apresentador. — Até os policiais que assistiram choraram!

Xishen Lian optou por saborear primeiro o café.

Ouin Chiyoka jogou dois cubos de açúcar na xícara, mexeu e respondeu às perguntas anteriores de Xishen Lian — questões que ela julgava básicas, sem necessidade de segredo.

— Lutadores são, em essência, aqueles que treinam técnicas e artes marciais. Embora a nomenclatura varie, no Ocidente são chamados de cavaleiros. Mas hoje, os padrões de níveis são universais, divididos em dez graus, numerados.

— Níveis 1 e 2 são amadores: mantêm a saúde e conseguem derrotar três ou cinco adultos comuns.

— Níveis 3 e 4 são elite: pessoas comuns precisam dedicar muito esforço e tempo para alcançar esse patamar. No exército, seriam soldados de elite; muitos seguranças profissionais também estão nesse nível, capazes de enfrentar dezenas de pessoas comuns.

— Níveis 5 e 6 são especialistas: para chegar aqui, é preciso treinar arduamente desde criança, com apoio de medicamentos e suplementos. Mesmo assim, muitos só conseguem permanecer nesse nível, e até competidores profissionais podem ganhar prêmios, mas nem todos mestres de academias atingem esse grau.

— Níveis 7 e 8 são mestres: um patamar que pessoas normais jamais alcançam, mesmo com recursos e treinamento de ponta. O requisito é talento extraordinário, e a maioria tem apenas talento mediano ou nenhum. Em geral, é o limite da capacidade humana; na era das armas brancas, podiam massacrar facilmente exércitos de mil homens, e hoje, evitam a maioria das armas de fogo e desferem golpes supersônicos com as mãos.

— Níveis 9 e 10 são extremos: difícil de descrever, mas dizem que, entre os quatrocentos bilhões de habitantes do planeta, existem apenas algumas dezenas. Cada um representa o ápice humano, com vitalidade suficiente para sobreviver semanas sem comer ou beber e manter a força de combate. Nem um tiro de sniper na cabeça é certeza de morte, e possuem capacidade para enfrentar exércitos modernos.

Após ouvir a explicação sobre os lutadores, Xishen Lian assentiu vagamente e fez uma nova pergunta:

— E em comparação, como se situam os extremos frente aos despertos?