Capítulo Noventa e Um: Um Passado Que Não Precisa Ser Escondido

À tarde, cinco e meia.

O sinal de fim de aula soou pontualmente.

O professor no púlpito não se demorou nem um minuto a mais. Bastou-lhe dizer algumas palavras de despedida para declarar a aula encerrada.

Logo em seguida, como sempre, alguns rapazes foram os primeiros a sair correndo. O professor ainda recolhia seus pertences na frente da sala quando eles já haviam escapulido a toda velocidade.

Talvez para ir ao banheiro, talvez para jogar videogame, talvez para participar de alguma atividade do clube. Disputando quem seria o primeiro a sair pela porta, alguns chegaram até a esbarrar uns nos outros.

Deve ser o estranho espírito competitivo dos garotos...

Em volta de Ren Xichen, contudo, permanecia um grande círculo de garotas.

— Ren, quer ir passear conosco?

— Reservamos uma sala privada no restaurante ao lado, você quer vir?

— As garotas da turma ao lado querem organizar uma festa conjunta, você topa participar?

Diante de tantos convites,

Ren Xichen só pôde recusar um a um.

Ele ainda queria observar a situação por mais alguns dias.

Entretanto,

Como eram todas belas e educadas, suas respostas foram dadas com a devida delicadeza.

Foram necessários mais de vinte minutos até que, escondendo-se no escritório da presidente do grêmio estudantil, ele conseguiu finalmente se livrar do grupo de colegas entusiasmadas.

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Lançando um olhar a Ren Xichen, que se sentara em qualquer lugar sem atrapalhar ninguém, Tianyuan Li balançou a cabeça levemente e comentou em tom de brincadeira:

— Achei que você aceitaria correndo algum dos convites das garotas.

— Afinal, esse é bem o seu estilo de vida.

Depois de um breve gole do chá que Feisong Mingji, secretário do grêmio, lhe servira pessoalmente, Ren Xichen piscou para ela, mostrando-se arrependido ao dizer:

— Se pudesse, aceitaria com prazer todos esses convites. Uma bela mulher se oferecendo, por que desperdiçar a chance?

— Mas, infelizmente, eu só quero o corpo, enquanto algumas delas querem amor.

— Isso me deixa numa situação difícil!

— Não sou alguém disposto a investir sentimentos.

Ao dizer isso, ele recordou com certa nostalgia:

“... Acho que as garotas das boates são mais convenientes: preços claros, sem consequências, e ainda têm muitas qualidades — são eloquentes, talentosas, não falam de sentimentos, só de dinheiro.”

Ao ouvir isso,

— Hmpf! — Tianyuan Li, como mulher, resmungou friamente.

Enquanto lidava com os documentos, continuou:

— Então use palavras bonitas para enganá-las, quem vai saber se é sincero ou não?

Apesar do tom sarcástico, em seu íntimo ela nutria certa admiração por Ren Xichen: ao menos era um libertino assumido, não um canalha que engana por interesse ou paixão.

— Palavras bonitas...

Diante dessa expressão,

Ren Xichen refletiu e respondeu honestamente:

— Não sou bom nisso, e na verdade não gosto de usá-las.

— Porque me sinto forçando simpatia, fingindo o que não sou.

— Por isso, mesmo de fachada, prefiro não agir assim.

Depois de pensar um pouco mais, continuou:

— Nesta vida...

— Acho que só usei tais artimanhas na infância, para ganhar uns lanches da minha amiga de infância.

— Fazer o quê, eu era pobre, fraco de vontade, guloso e meio lerdinho, um verdadeiro fracassado.

Ren Xichen não se importava em usar palavras duras para descrever a si mesmo.

Afinal, naquela época, realmente era pobre, sem ambição e meio obtuso.

De qualquer ângulo, não parecia ter futuro algum!

No entanto, ao ouvir a crítica afiada que ele fazia de si próprio, Tianyuan Li, que revisava documentos, não conseguiu conter o sorriso, rindo abertamente.

Até Feisong Mingji, que normalmente não tinha muita simpatia por Ren Xichen, deixou escapar um sorriso, cobrindo a boca para rir discretamente.

Quanto a isso,

Ren Xichen não se importou.

Apenas saboreou calmamente seu chá.

Depois de um tempo,

Tianyuan Li finalmente controlou o riso.

Ela mesma achou um pouco deselegante, mas, vinda de uma família de extremo prestígio, jamais ouvira alguém se descrever de forma tão grosseira.

Na verdade,

Nunca em toda a sua vida alguém ousara ser vulgar diante dela.

Mesmo aqueles de reputação duvidosa, na sua presença, eram sempre corteses e elegantes.

Muito menos um desperto se autodepreciando como um fracassado guloso e sem ambição.

Por isso, surpreendida, perdeu o controle por um instante.

Era realmente a primeira vez que isso lhe acontecia!

Deixando a caneta de lado e tomando um gole do chá, Tianyuan Li sorriu levemente e aconselhou:

— Da próxima vez, tente ser mais sutil nesses assuntos, para não virar alvo de piadas ou de comentários pelas costas.

Embora poucos ousassem falar dela,

Ela sabia bem que há sempre quem goste de ferir com palavras.

Se fosse apenas a verdade, que seja.

Mas essas pessoas costumam inventar ainda mais histórias a partir dos deslizes alheios.

Ela estava certa de que muitos sentiam inveja de Ren Xichen e, dada a chance, não hesitariam em espalhar rumores sobre ele.

No entanto, para sua surpresa, Ren Xichen apenas balançou a cabeça diante de seu conselho.

— Não faz mal.

— Essas coisas... não merecem preocupação alguma.

— Não me importo que saibam que já estive na miséria.

Ren Xichen pousou a xícara de chá.

Apoiando o rosto na mão, falou com serenidade:

— Vim de origens humildes, saí de um orfanato.

— Era meio transtornado, vago, desperdiçando anos sem nada realizar...

— Sinceramente, tudo isso... não tem importância.

— Tampouco é algo a ser escondido.

— Só os incapazes negam seu passado.

— Eu já conquistei o poder de subir ao topo e, no fim, vencerei todos os desafios.

— As sombras do passado, as dores sofridas — tudo isso será apenas um pequeno degrau para o esplendor que me espera, tornando minha glória ainda mais radiante!

— No futuro sem limites, mesmo que muitos lembrem da minha antiga miséria, e daí?

— Perto desse degrau insignificante, minha honra será a única melodia e verdade.

— Inúmeros irão me amar, odiar, temer, respeitar, invejar...

— Quer queiram ou não, pensem o que pensarem...

— Estarei no topo da cadeia alimentar, e esse será o destino que todos terão de aceitar.