Capítulo 22

Yun Huaijin ficou muito surpreso ao ver que Yun Chu finalmente começou a expressar seus próprios pensamentos. Percebendo que o pequeno Yun Chu ainda não estava satisfeito, ele alegremente lhe ofereceu um guotie, dizendo: "Se está gostando, meu querido, coma mais um pouco."

Após o café da manhã, Yun Huaijin observou Yun Chu tomando seu remédio e trocando o curativo do joelho. Ao notar que a ferida de Yun Chu havia melhorado bastante, ele disse: "Hoje, pai precisa sair para resolver alguns assuntos, não sei exatamente quando voltarei. Quando voltar, trarei coisas gostosas e brinquedos para você. Se ficar entediado no pátio, pode sair para brincar."

Naquele dia, Yun Huaijin planejava visitar a loja de variedades na cidade do sul para verificar como estavam os negócios. Ao ouvir que o pai sairia e que o horário de retorno era incerto, o ânimo alegre de Yun Chu logo se tornou melancólico. Ele queria ficar ao lado do pai querido...

Percebendo a mudança de humor do filho, Yun Huaijin se viu impotente. Se não fosse pela lesão no joelho e pela necessidade de Yun Chu continuar tomando remédio por mais dois dias, ele até gostaria de levar o menino para passear na cidade.

"Querido..." Yun Huaijin tentou confortar o seu filhote, que naquele momento parecia um filhotinho abandonado, com olhos negros e brilhantes, olhando para ele com um misto de tristeza e esperança, como se não quisesse que ele fosse embora, mas também desejasse ser levado junto.

Antes que ele pudesse terminar, Yun Chu murmurou baixinho: "Pai, eu vou ficar bem, espero aqui." Yun Huaijin refletiu sobre o que o menino quis dizer: "Você quer dizer que vai ficar comportado em casa esperando o papai voltar?" Yun Chu assentiu.

Vendo o filho tão obediente, que na verdade só queria acompanhá-lo, Yun Huaijin quase não resistiu e quis levá-lo junto, mas a razão venceu o coração. Pensando na saúde de Yun Chu, ele sabia que não podia levá-lo para fora agora.

Abraçando o menino, beijou-lhe a testa com um estalinho, acariciando sua carinha meiga e disse: "Seja comportado, papai vai tentar voltar logo para ficar com você." Só quando a figura de Yun Huaijin desapareceu completamente, Yun Chu estendeu a mãozinha e tocou levemente a cabeça beijada pelo pai, com um sorriso sutil e os olhos em forma de meia-lua. A segurança do amor do pai adoçava sua alma mais que mel.

Quando Yun Huaijin foi até o estábulo, não se esqueceu de tirar o feno de centeio preto que havia guardado no espaço. Perguntara ao cocheiro no dia anterior e soube que os cavalos adoravam esse feno. Sendo assim, resolveu dar um agrado aos dois cavalos.

Desta vez, os dois cocheiros, ao verem Yun Huaijin, não ficaram tão assustados como da primeira vez que o viram. Ao menos conseguiram falar uma frase inteira e perguntaram se ele pretendia sair da vila com a carroça.

Yun Huaijin colocou o saco de feno no chão, assentiu e confirmou que ia sair da vila. Explicou que o saco continha o feno que havia sido entregue anteriormente. Wang Dazhu, responsável pelo cavalo preto, que tinha temperamento arisco e não se adaptava bem a viajar na carroça, ficou respeitoso e um pouco apreensivo ao receber o saco. Ao levá-lo para o depósito de ração, sentiu-se feliz, pois sabia que Dahei e Dabai adoravam aquele feno, que cheirava bem, era fresco e parecia ainda mais apetitoso que o pasto recém-cortado.

O velho Xu então foi cuidar de selar o cavalo branco, preparando-se para levar Yun Huaijin até a cidade. A viagem foi cheia de solavancos, e Yun Huaijin apertou os dentes para não vomitar.

A distância entre a cidade do norte e a do sul exigia atravessar todo o condado de Fengshui. Após registrar-se e pagar a taxa de entrada, ao chegar na cidade, Yun Huaijin continuou na carroça.

Felizmente, as ruas da cidade, embora de terra batida, eram muito mais lisas que os caminhos rurais, o que ajudou Yun Huaijin a não ficar tão enjoado.

Do cais da cidade do sul, vinham os gritos sincronizados dos estivadores puxando os barcos, e o ar úmido misturado ao cheiro sutil de peixe causava certo desconforto a Yun Huaijin. Ele rapidamente voltou para dentro da carroça e só saiu novamente depois que o enjoo passou.

Depois de poucos passos, sentiu vontade de caminhar, pois seu corpo já estava dolorido demais de tanto tempo sentado. A cidade do sul era mais movimentada que a do norte, com muito mais gente visível a olho nu.

Havia poucos restaurantes nas ruas, mas muitas pousadas para hospedagem. Também existiam algumas barracas vendendo pães e macarrões feitos com grãos variados, além de petiscos de miúdos temperados.

Por causa do porto, a cidade do sul era um lugar onde diferentes tipos de pessoas se misturavam. Entre os transeuntes, havia tanto os vestidos com roupas finas quanto os com trapos desgastados, alguns de rosto vermelho e corpo robusto, outros magros e preocupados.

Yun Huaijin não ouviu o tradicional grito alto dos vendedores ambulantes, apenas o som das negociações e barganhas entre eles.

Não andou muito antes de chegar à loja de variedades da família Yun na cidade do sul. No momento em que estava prestes a se aproximar para perguntar o que estava acontecendo, a multidão abriu um caminho estreito.

Dois oficiais, cada um com uma longa espada na cintura e botas pretas nos pés, emergiram. Um deles segurava uma corda de cânhamo, cuja outra ponta estava amarrada na mão de um jovem magro.

Assim se desenrolava a cena na loja da família Yun naquela parte da cidade.