Capítulo 12

Assim que Zhang Muqiao entrou na pequena cozinha, sentiu um aroma doce e apetitoso. Ele conteve o apetite despertado pelo cheiro ao avistar a caixa de refeições sobre a mesa. "Patrão, é esta a caixa?"

Yun Huaijin assentiu. "Sim, contém sopa. Por favor, tenha cuidado, tio Zhang."

"Entendido, senhor." Zhang Muqiao pegou a caixa e saiu da cozinha, deixando Meilan, Zhuju e Bimo trocando olhares confusos. Eles não entendiam que tipo de segredo o patrão e o administrador Zhang estariam compartilhando.

Meilan e Zhuju estavam particularmente surpresas. Anteriormente, Bimo lhes contara, em segredo, que o patrão estava tratando o administrador Zhang com muita cortesia, chegando a chamá-lo de "tio". Elas não haviam acreditado; afinal, conheciam bem o temperamento do patrão. Como ele poderia ser gentil com Zhang, muito menos chamá-lo de tio? Agora, ao testemunharem com os próprios olhos, ficaram boquiabertas. Parecia que, após a doença, o patrão havia se tornado uma pessoa completamente diferente.

Yun Huaijin não deu atenção ao espanto silencioso dos três; fossem quais fossem as dúvidas deles, não passavam de curiosidade. Ao vê-lo pegar uma tigela para servir a sopa, Meilan se aproximou prontamente. Ele suspeitou que ela tivesse algum sensor embutido, pois, embora estivesse distraída um momento antes, percebeu seu movimento imediatamente.

"Uma tigela de mingau de abóbora, uma de sopa de almôndegas e cinco bolinhos de abóbora", disse Yun Huaijin, servindo-se com resignação. As tigelas que ele usava eram duas vezes maiores que as de Yun Chu. Aquele corpo tinha apenas vinte e dois anos, a mesma idade de sua alma, e ambos sentiam uma fome constante. O corpo original, por ser um "ge", considerava sua estatura indesejada e, por isso, sempre controlava a alimentação. Yun Huaijin, ao assumir o corpo, sentia-se debilitado e não tinha as mesmas restrições; sabia que, se sentisse fome, precisava comer. Alimentar-se bem era o caminho para a saúde.

Ao tomar o primeiro gole da sopa de tomate com almôndegas, seus olhos brilharam. Como podia ser tão saborosa? A sopa era salgada e aromática, com um leve toque adocicado no final, impossível de parar de tomar. Em sua vida anterior, ele também a preparara, mas nunca ficara tão boa. Ele provou o mingau de abóbora: a fragrância da abóbora fundia-se ao perfume do arroz, resultando em algo macio e doce. Apenas o cheiro era capaz de abrir o apetite de qualquer um.

Os bolinhos de abóbora de Meilan também eram bons, mas comparados à sopa e ao mingau, estavam em um nível inferior. Yun Huaijin refletiu e percebeu que havia adicionado um pouco de água da nascente espiritual ao mingau e à sopa, mas não aos bolinhos. A melhora no sabor devia ser obra da água. Satisfeito com a descoberta, ele terminou o mingau, pensando que, dali em diante, teria bons banquetes.

...

O Condado de Fengshui, situado entre o norte e o sul, já entrava em outubro. Embora não fosse tão frio quanto o norte, o clima exigia o uso de agasalhos pela manhã e à noite. O corredor da residência, elevado para evitar a umidade, possuía um espaço vazio por baixo; nos pontos onde o sol não batia, o ar era gélido. Era exatamente ali, sob a sombra do corredor, que Yun Chu se encontrava.

Zhang Muqiao caminhou rapidamente até lá e sentiu um aperto no peito ao ver a casinha de cachorro decrépita. O cobertor de lã, que destoava completamente daquele abrigo, certamente fora um presente do patrão; ninguém mais na mansão ousaria colocar algo tão luxuoso em uma casinha de cachorro.

"Pequeno patrão." Zhang Muqiao colocou a caixa no chão e chamou suavemente a criança encolhida.

Yun Chu já ouvira os passos. Pensara que alguém apenas passava, mas não esperava que o administrador o chamasse. Seus braços fin