Capítulo 2

Dor.

Todo o corpo doía, como se os ossos tivessem sido triturados e remontados, os órgãos e a carne rasgados e costurados novamente.

A dor ultrapassava qualquer limite suportável pelo corpo humano; Yun Huaiqin achou que morreria de tanta dor.

Após esse pensamento relampejar em sua mente, sua consciência mergulhou completamente na escuridão. Seus sentidos se fecharam, nada mais podia sentir.

Não sabia quanto tempo se passou até que seus sentidos começaram a retornar, aos poucos. Primeiro, o olfato: ele sentiu o aroma de grama molhada pela chuva. Depois, a audição: o som de água corrente chegava aos seus ouvidos. Por fim, o tato: algo lhe espetava a nuca, provavelmente capim, uma sensação estranhamente coçante.

A coceira o fez levantar a mão e coçar o pescoço, e esse gesto foi o suficiente para “acordá-lo”.

Abriu os olhos lentamente e viu os galhos de uma árvore antiga, cobertos de folhas densas.

Yun Huaiqin ficou atônito por um momento. Não havia morrido num acidente de carro?

Ainda confuso, desistiu de tentar entender e sentou-se.

Sentado, sua visão se ampliou: um vasto campo de grama se estendia até o horizonte, sem fim à vista.

Não muito longe, havia um pequeno lago, com um jato de água de cerca de trinta centímetros de altura jorrando continuamente do centro.

Encostado ao tronco grosso da árvore, respirava um ar puro e fresco. Parecia haver uma abundância de oxigênio, e a cada inspiração sentia uma sensação de renovação da alma.

Enquanto respirava, uma brisa suave levantou partículas de grama e Yun Huaiqin ergueu a mão para proteger os olhos.

Quando o vento cessou, uma nuvem apareceu diante dele, flutuando suavemente.

Ele olhou admirado para aquela nuvem tão próxima. Nunca tinha visto uma nuvem de tão perto.

Que maravilha! Quando estava prestes a estender a mão para tocá-la, ouviu uma voz.

“Yun Huaiqin, acumulaste mérito por dez vidas. Nesta, deverias ser abençoado com fortuna, saúde e uma morte tranquila.”

A voz era suave e etérea, e pegou Yun Huaiqin de surpresa.

“Quem está aí?” perguntou ele, vigilante.

A voz repetiu, “Eu sou o Caminho Celestial. Com a luz dourada do mérito de dez vidas, concedo-te este espaço da fonte espiritual. Usa-o bem, pois não nos veremos novamente.”

A nuvem desapareceu sem esperar pela reação de Yun Huaiqin.

Ele massageou os olhos, olhando para o espaço vazio, e caiu em silêncio. Observou o entorno: o campo de grama sem fim, a árvore antiga, o lago.

Recordando as palavras que ouvira, coçou a cabeça. Achava que sua alma tinha chegado ao mundo dos mortos, mas era uma reencarnação?

Como universitário, Yun Huaiqin tinha lido muitos romances, conhecia bem as histórias de transmigração e renascimento.

A situação era estranha, mas ele conseguiu absorvê-la rapidamente.

Porém, ao ver algo que só existia nos livros aparecer diante de si, mesmo aceitando, era difícil acreditar completamente.

Sentia-se como se estivesse sonhando, já que não era raro sonhar que tinha poderes sobrenaturais.

Nos sonhos, exibia habilidades extraordinárias; ao acordar, era só mais um dia de aulas cedo.

O som da água o fez sentir sede. Olhou para o lago próximo, imaginando que seria a tal fonte espiritual mencionada pelo Caminho Celestial.

Crendo ou não, precisava beber água. Mesmo que fosse um sonho, ao menos podia beber.

Levantou-se e foi até a fonte, percebendo que era profunda e misteriosa.

Agachado à beira do lago, sentiu um temor ao olhar para dentro, como se encarasse um abismo. Quanto mais olhava, mais sentia medo e vontade de mergulhar.

Isso o fez sentir um frio na espinha. Desistiu de beber e afastou-se rapidamente, pensando somente em sair dali.

E, então, “saiu”.

Ao ver o cenário ao seu redor mudar de repente, sua primeira reação foi pensar estar num sonho dentro de outro sonho.

Sonhou com um acidente de carro, depois com um espaço da fonte espiritual, agora estava num terceiro sonho.

Apesar da tontura, rapidamente analisou o ambiente: colunas esculpidas, arquitetura antiga, atmosfera nostálgica.

Suas roupas e o cabelo comprido até a cintura o fizeram perceber estar num sonho ambientado na antiguidade.

Talvez o sonho dentro do sonho estivesse consumindo demais sua energia, pois sua cabeça pesava, o corpo sentia-se dolorido, e os olhos teimavam em fechar. Então, voltou a dormir, mergulhando em outro “sonho”.

Diante de mais uma mudança de cenário, suspirou profundamente, decidindo que ao voltar veria O Grande Truque mais duas vezes. Sonhos dentro de sonhos, cada um mais difícil de distinguir da realidade.

No quarto sonho, nasceu numa época chamada Da Yong, como filho de uma família de funcionários. Embora fosse homem, havia uma diferença: era um “irmão”.

Nesse desconhecido Da Yong, existiam três gêneros: homens, mulheres e irmãos.

Homens e mulheres eram fáceis de entender; irmãos eram especiais.

Irmãos tinham características masculinas, mas não podiam engravidar mulheres. Homens podiam engravidar irmãos, mas a probabilidade era baixa e o parto exigia cirurgia.

Felizmente, naquele Da Yong, a técnica de cesariana era avançada, e havia um anestésico eficaz chamado “poção de dor”.

Após o parto, além das cicatrizes no abdômen, tudo ficava bem.

No sonho, Yun Huaiqin observava, como um narrador onisciente, outro “Yun Huaiqin” desde a infância até a idade adulta.

Como irmão e filho de uma concubina, não era nascido da esposa legítima.

Por isso, a vida de “Yun Huaiqin” na família Yun era difícil. Na infância, ainda tinha algum valor, pois irmãos tinham utilidade própria.

Mas, com o passar dos anos, sua aparência mudou e “Yun Huaiqin” ficou cada vez mais feio.

Feio em relação à sua condição de irmão.

Irmãos eram entre homens e mulheres, geralmente de estatura menor, pele clara, pomo de Adão quase invisível.

“Yun Huaiqin”, porém, era alto, com pomo de Adão evidente; só a pele era mais clara, e tinha uma pequena marca vermelha sob o olho esquerdo, mas lembrava muito um homem.

Se fosse homem, seria considerado belo. Mas, como irmão, era estranho e inadequado.

Logo, a família Yun o abandonou.

O irmão legítimo, Yun Huaiyu, queria casar numa família poderosa.

Com tal ambição, envolveu-se com um filho de família nobre, e, após um romance ardente, engravidou.

Yun Huaiyu pensou que teria o controle, poderia entrar facilmente na família.

Mas o outro era frio e impiedoso, cortou qualquer contato e ameaçou a família Yun, dizendo que se insistissem, revelaria tudo e acusaria Yun Huaiyu de seduzi-lo.

Apesar de terem cargos oficiais, não tinham força para desafiar uma família tão poderosa.

Irmãos não podiam abortar; era difícil engravidar, e um aborto significaria nunca mais poder engravidar.

Yun Huaiyu teve que dar à luz.

Ter um filho fora do casamento arruinaria sua reputação; nenhuma família decente o aceitaria.

Sendo filho legítimo, não podia cometer tal erro. Assim, “Yun Huaiqin” tornou-se bode expiatório.

Antes do nascimento do filho de Yun Huaiyu, “Yun Huaiqin” foi mantido em reclusão.

Mas, inesperadamente, “Yun Huaiqin” também engravidou!

Não se sabia de quem era o filho, mas também teve que dar à luz.

Após o parto, Yun Huaiyu usou os melhores fios e pomadas especiais para costurar e disfarçar a cicatriz, quase imperceptível.

Esses fios e pomadas existiam há muito tempo, mas só os nobres podiam pagar, o povo comum sequer conhecia.

Com a cicatriz quase invisível, os chefes da família Yun escolheram um casamento para Yun Huaiyu.

Era com o irmão de confiança de Yun, que não era oficial, mas comerciante. Com o apoio da família Yun, expandiu seus negócios e até entrou no ramo de grãos.

“Yun Huaiqin”, por sua vez, recebeu apenas um tratamento melhor do que o comum, mas ficou com uma longa cicatriz no abdômen.

Enquanto Yun Huaiyu se ocupava com o casamento, “Yun Huaiqin” tornou-se alvo de desprezo, acusado de ter um filho fora do casamento.

Foi forçado a assumir o filho de Yun Huaiyu.

Então, a família Yun trancou “Yun Huaiqin”, seu filho, e o filho de Yun Huaiyu, num pequeno pátio por seis meses.

Após meio ano, o clã Cui, da Mansão do Primeiro-Ministro, apareceu.

“Yun Huaiqin” não sabia o motivo, só viu que o filho de Yun Huaiyu foi levado embora.

Continuou vivendo no pátio com seu filho Yun Chu, e com o tempo, a criança desenvolveu um apego por ele, como um filhote de pássaro.

Afinal, além de “Yun Huaiqin”, só via os empregados que traziam comida e limpavam o pátio.

Mas, com o tempo, “Yun Huaiqin”, que desde o parto não sentia emoções, começou a detestar cada vez mais a criança.

Um ano depois, Yun Huaiyu voltou, espiou o filho e, vendo-o crescer, sentiu-se cada vez mais assustado.

O pequeno Yun Chu não se parecia muito com o pai, o que sugeria que era parecido com o verdadeiro pai.

Com o crescimento, as feições ficariam ainda mais evidentes. Para esconder isso, não poderia permanecer em Yongjing.

Assim, “Yun Huaiqin” e Yun Chu, com apenas um ano e meio, foram enviados para a propriedade rural da família.

Jiangzhou ficava longe de Yongjing, Fengxian era o condado mais remoto de Jiangzhou, impossível que famílias nobres fossem até lá.

Não havia preocupação de que “Yun Huaiqin” tivesse coragem para desobedecer e trazer o filho de volta.

Ao chegar na propriedade rural, livre do controle dos pais e das provocações dos criados, “Yun Huaiqin” não explodiu, nem pereceu. Tornou-se pervertido no silêncio.

Na propriedade, era como um déspota local, controlando os criados e até os camponeses.

Começou testando os limites dos camponeses e, por fim, passou a oprimi-los abertamente. Da primeira bofetada em Yun Chu, evoluiu para espancamentos cruéis.

Passou a desfrutar do prazer que o poder lhe proporcionava, divertindo-se ao manipular e torturar o destino dos outros.

Gradualmente, tornou-se igual ao pai e à mãe legítima que tanto odiava.

A raiva que guardava não diminuiu com o tempo, pelo contrário, só cresceu, tornando-se cada vez mais imprevisível.

Do ponto de vista de narrador, Yun Huaiqin viu o outro “Yun Huaiqin” tentar chutar uma criança, cair no lago, adoecer gravemente e permanecer inconsciente, e sentiu uma mistura de emoções.

Embora compartilhassem nome e aparência, Yun Huaiqin não podia concordar com as ações do outro.

Há sempre culpados e causas; se tens raiva, acerta quem te fez mal. Bater em uma criança, descarregar em quem não pode se defender, que mérito há nisso?

Enquanto se irritava, percebeu algo estranho.

Aquele quarto onde “Yun Huaiqin” delirava de febre era familiar, assim como Da Yong, irmão, família Yun, Yun Huaiyu, Yun Chu… Os nomes também lhe eram familiares…

Espere!

Aquele quarto era o mesmo do sonho que teve há pouco!

E os nomes e lugares, pareciam os da novela que leu até tarde há duas noites, aquela história sem final!