Capítulo Trinta e Um — Enquanto Eu Estiver, o Caminho Permanecerá

Após ser resgatado, Zhu Biao retornou à filial da empresa nesta região. Primeiramente, ele destilou todo o seu veneno contra o Templo Xuantian, declarando que nem sequer se dignava a ler a nota de desculpas emitida pela instituição.

Ele exigiu insistentemente que a polícia investigasse o caso com rigor, argumentando que, se tiveram a audácia de sequestrá-lo hoje, não se sabia quantas outras vezes já haviam cometido tais atrocidades. A polícia, naturalmente, não seria condescendente, mas limitou-se a acalmá-lo e instruiu-o a aguardar notícias em casa.

Depois de desabafar e sentir-se um pouco melhor, Zhu Biao planejava dirigir-se à sala de descanso para repousar, mas, para seu horror, encontrou uma fantasma de cabelos desgrenhados e aparência medonha, o que o deixou aterrorizado.

Quando Cheng Mai, Shang Hangjian e os demais chegaram, Zhu Biao estava encolhido em um canto, tremendo e segurando o amuleto que comprara da Xuanhe. Ao vê-los, como se fossem seus salvadores, ele desatou a chorar.

— Chefe Shang, Chefe Shang, salve-me! — Zhu Biao correu até eles, tropeçando e engatinhando, e apontou para o banheiro. — Aquela coisa, aquela coisa está lá dentro. Eu usei... usei o talismã de papel para prendê-la.

E, sem esquecer de acrescentar:
— Os talismãs da sua empresa são muito melhores do que qualquer coisa daquele Templo Xuantian.

Cheng Mai sorriu levemente:
— Então, peço que o Sr. Zhu nos ajude com um pouco de publicidade para o nosso chefe no futuro. Não é caro, apenas cem por unidade.

— Com certeza, com certeza — respondeu Zhu Biao, limpando o suor. Cem por unidade? Ele compraria um carregamento inteiro, mesmo que custasse mil.

Enquanto falava, Zhu Biao achou estranho: por que a diretora Cheng estava fazendo a propaganda? Pensando um pouco, ele logo compreendeu: é claro, "quem é da família não se divide".

Xiao Qian entrou, abriu a porta e capturou a fantasma. Era apenas um espírito sem grande poder, capaz, no máximo, de assustar os vivos.

— Já? Tão rápido? Nem precisou lutar? — perguntou Zhu Biao, incrédulo ao vê-la sair.

— Captura de fantasmas científica. Algemas resolvem tudo — respondeu Xiao Qian com um sorriso, puxando a fantasma. — Comporte-se.

Zhu Biao, incapaz de ver o espírito, apenas observou Xiao Qian puxando o ar e dando uma ordem severa. Parecia ainda mais assustador do que o próprio fantasma.

— Sr. Zhu, Fengcheng não é um lugar muito seguro para o senhor no momento. Sugiro que retorne para a Cidade A. A Cidade A é o nosso quartel-general; as criaturas malignas comuns não ousam causar problemas por lá, então pode ficar tranquilo.

Em suma, Fengcheng ainda não havia sido integrada pela Xuanhe, e eles não podiam garantir segurança total por ali.

— E o meu projeto...? — Se desse errado, o prejuízo seria enorme!

— Não se preocupe, Sr. Zhu. O Chefe Shang veio exatamente para integrar Fengcheng. Quando ele terminar o trabalho por aqui, o senhor poderá retomar as atividades sem problemas.

Shang Hangjian: "..." Quando foi que ele disse que veio para integrar Fengcheng?

No entanto, Cheng Mai, ocupada em sua conversa com Zhu Biao, ignorou-o, deixando claro que aquela era uma decisão dela.

Shang Hangjian observou o escritório da filial e sua expressão era clara: o desprezo pelos capitalistas gananciosos.

— O que é aquilo? — perguntou ele, apontando para um vaso de porcelana sobre a estante.

Zhu Biao e os outros olharam na direção indicada.
— É apenas um objeto de decoração. Se o Chefe Shang gostar, pode levar.

Zhu Biao apressou-se para pegar o vaso e oferecê-lo a Shang Hangjian.

— Eu não gosto. O fantasma gosta.

Zhu Biao recuou instantaneamente, saltando três metros para longe, olhando para Shang Hangjian com uma expressão de desespero.
— O que quer dizer com isso, Chefe Shang?

Xiao Qian, curiosa, aproximou-se arrastando a fantasma e pegou o vaso. Ao sentir o objeto, a fantasma encolheu-se. Xiao Qian soltou um "ora" e disse:
— Chefe, é um Vaso de Repouso Espiritual.

O chamado Vaso de Repouso Espiritual era um objeto funerário milenar, carregado de energia Yin, ideal para abrigar e nutrir almas. O vaso no escritório de Zhu Biao era, precisamente, o refúgio daquela fantasma.

Shang Hangjian soltou uma risada seca:
— Bem mais útil do que uma câmera de monitoramento.

— O que quer dizer? — Cheng Mai, não compreendendo, olhou para ele.

— Ah, é um método usado por criminosos para vigiar pessoas ricas. Quando não estão fazendo nada, causam um pouco de movimento para que esses ricos procurem "mestres" para exorcizá-los. Esse truque já desapareceu da Cidade A há décadas; não esperava que outros lugares fossem tão atrasados — explicou Xiao Qian.

— Diga, quem a mandou se esconder neste vaso? — perguntou Xiao Qian à fantasma.

O espírito inicialmente hesitou, mas a força daquela que a capturara era avassaladora; um único golpe de chicote fora o suficiente para quase desintegrar sua essência. Vendo Xiao Qian sacar novamente o Chicote de Supressão Espiritual, a fantasma gritou:
— Foi... foi o Mestre Gong do Templo Xuantian. Ele disse que, se nos comportássemos bem, receberíamos uma ficha prioritária para a reencarnação.

— O tempo de reencarnação é calculado pelo Livro da Vida e da Morte. Que autoridade eles teriam para isso? — disse Shang Hangjian, calmo. — Parece que teremos que fazer uma visita ao Salão do Rei do Inferno em Fengcheng.

— Podemos parar de ir ao Salão do Rei do Inferno por qualquer motivo? — Cheng Mai estava em pânico. Será que o chefe esquecia que ela ainda era um ser humano de carne e osso?

— Existem dez Reis do Inferno; quantos você já conheceu? — Shang Hangjian lançou um olhar de soslaio para Cheng Mai e virou-se para sair. — Não foi a diretora Cheng quem declarou que integraria Fengcheng? Então vamos começar pelo básico.

— Não, espera, o "básico" da sua família é o submundo? — Cheng Mai correu atrás dele, deixando Xiao Qian encarregada do restante. Afinal, em toda a Xuanhe, além dela, Xiao Qian era a que melhor sabia como ganhar dinheiro.

Cheng Mai seguiu Shang Hangjian para fora do edifício. Ele olhou para a lua; era uma noite de lua cheia.

Cheng Mai acompanhou seu olhar:
— Dizem que a lua cheia do décimo sexto dia é a mais perfeita. O que o chefe está olhando?

— Você tem razão, o Templo Xuantian é, de fato, um lugar com excelente energia geomântica — Shang Hangjian confirmou subitamente a observação que Cheng Mai fizera durante o dia.

— E daí?

— Daí que ele pode mudar de nome. Passará a se chamar Templo do Deus Xuanhe — declarou Shang Hangjian com toda a seriedade.

Cheng Mai: "..." Em suma, ele queria fundar o seu próprio templo.

— Chefe, posso fazer uma pergunta atrevida?

— Se sabe que é atrevida, então não pergunte.

— Como o senhor sobreviveu até hoje sem ter o seu próprio templo por tantos anos?

— Enquanto eu existir, o Tao existirá. — Em suma, enquanto houvesse pessoas no mundo que acreditassem no Tao, sua crença não seria interrompida. Todo o incenso oferecido nos templos do mundo poderia ser canalizado para ele.

— Um pirata — pensou Cheng Mai, compreendendo tudo. Não era exatamente isso que ele era?

Shang Hangjian lançou-lhe um olhar e, quando Cheng Mai esperava ser repreendida, ele respondeu com serenidade:
— Você não está errada.

Portanto, ele cobiçava o Templo Xuantian, e o Templo Xuantian teria que ser dele.

O Salão do Rei do Inferno em Fengcheng era muito diferente do da Cidade A; era mais sombrio, e até mesmo o Rio Esquecido, sob a Ponte da Despedida, exalava um odor de podridão muito mais intenso. As estradas estavam esburacadas e, como parecia ter chovido, o chão era um lamaçal.

Cheng Mai, vestindo botas de chuva, dava um passo de cada vez, com as sobrancelhas franzidas:
— Chefe, se formos integrá-los, teremos que consertar essas estradas?

De repente, ela não queria mais fazer a integração. Afinal, não havia dinheiro!

— A diretora financeira Cheng é muito consciente. Teoricamente, é exatamente isso.

Agora ela era a "diretora financeira". O chefe Shang sabia bem como definir seus papéis conforme a situação.

— Rei do Inferno de Fengcheng, apresente-se diante de mim imediatamente — Shang Hangjian disse, mantendo as mãos atrás das costas, assumindo uma postura imponente.

Sua voz não era alta, mas possuía uma força penetrante.