Capítulo 1: Será que meu cérebro é útil?

O fundo de palco barulhento, Cheng Mai parecia ter dormido um pouco.
“Este incidente também não pode dar errado.” A famosa atriz Cheng Ying perguntou baixinho ao agente de Cheng Mai.
O agente assentiu de imediato: “Fique tranquila, professora Cheng, tudo está preparado. Tal como a fizeram passar vergonha antes, desta vez ela só parecerá estúpida o suficiente para ficar famosa em todo o mundo.”
Cheng Ying lançou um olhar carregado de malícia para Cheng Mai, que dormia encostada à parede mais à frente. “Idiota presunçosa, ainda quer disputar o Grupo Cheng comigo, sem sequer verificar se possui a mínima inteligência.”
“A professora Cheng tem toda a razão. Essa tola sem cérebro serve apenas como degrau para a senhora, uma mera referência.” O agente lisonjeou com voz melosa.
“O programa Isto é o Estilo Nacional inicia em dois minutos. Por favor, preparem-se os convidados e professores.” O assistente de palco lembrou pelo megafone.
Cheng Ying virou-se para sair. O agente trocou imediatamente o rosto por uma expressão cruel e puxou Cheng Mai do sono. “O programa vai começar. Apresse-se.”
Cheng Mai cambaleou um passo e fitou o agente com um olhar penetrante. Quando o homem se sentiu intimidado, ela retomou a aparência vazia de sempre.
O agente não pôde evitar um arrepio. Certamente havia visto mal. Como aquela mulher sem cérebro teria um olhar tão intimidante?
Pensando assim, empurrou Cheng Mai novamente. “Suba ao palco logo. Tê-la trazido foi o pior azar dos meus oito anos de vida.”
Isto é o Estilo Nacional é um programa de variedades culturais lançado pelo Canal Joia, cujo principal objetivo é construir uma imagem culta para celebridades e artistas. Que os convidados recebem as respostas antecipadamente já não constitui segredo algum.
Contudo, Cheng Mai não recebera nenhuma resposta.
O propósito de sua boa irmã ao levá-la ali era precisamente fazê-la passar vergonha.
O programa iniciou a transmissão ao vivo. Os convidados que possuíam as respostas antecipadas responderam com extrema rapidez, exibindo seu suposto “talento abundante”, e entre os mais destacados encontrava-se Cheng Ying.
“Vê-se que a professora Cheng realmente possui raízes familiares profundas. Contudo, temos outra professora Cheng que ainda não respondeu a nenhuma pergunta. Que tal deixarmos esta questão sobre os três chás e seis ritos para a professora Cheng Mai?” O apresentador, seguindo instruções da produção, olhou intencionalmente para Cheng Mai, que permanecia à margem.
A filha mais velha da família Cheng era conhecida no meio artístico por possuir seios generosos e nenhum cérebro, e já havia protagonizado inúmeras situações ridículas.
Cheng Ying franziu o cenho. Até aquele momento Cheng Mai não havia respondido a nada para se humilhar, o que não condizia com seu temperamento.
Cheng Mai ergueu ligeiramente os olhos e percorreu o rosto de Cheng Ying, que a observava. “Meu pai deixou-se enfeitiçar por uma prostituta de má reputação e insistiu em divorciar-se da esposa original para trazê-la para casa segundo o ritual dos três chás e seis ritos.”
“Cheng Mai, o que significa isso?” Cheng Ying pretendia vê-la humilhada, mas não esperava que a irmã ofendesse sua mãe.
“Significa que uma bastarda nascida de uma união sem futuro ousa, diante de todos, reivindicar uma imagem de família culta e tradicional. Até um cão balançaria a cabeça ao ouvir tal absurdo.” Cheng Mai apoiou-se com indolência no púlpito de respostas, observando com um sorriso irônico o rosto de Cheng Ying, agora vermelho de raiva.
Os espectadores na transmissão ao vivo balançavam a cabeça: “……”
Aquela mulher já não era mais tola? Porém, como sua língua podia ser tão venenosa?
A produção, em pânico, ordenou o corte imediato da transmissão.
Cheng Ying encarou Cheng Mai e sentiu surgir uma ideia súbita: precisava rasgar aquela boca. “Cheng Mai, você pensa que é o quê?”
“Pá!”
Cheng Mai foi mais rápida. Segurou o pulso de Cheng Ying e, com a outra mão, desferiu-lhe um tapa que a lançou ao chão.
O apresentador pretendia intervir, mas ficou paralisado diante do tapa e do olhar que Cheng Mai lhe dirigiu.
Cheng Mai puxou a bainha da camisa do apresentador e limpou vigorosamente as mãos. “Uma carta de desculpas com trinta mil palavras, na qual você revelará todas as ações repugnantes que cometeu ao longo dos anos. Caso contrário, serei eu quem o fará.”
“E você.” Cheng Mai voltou-se e apontou para o agente que corria em sua direção. “Se gosta tanto de ser o cão de estimação de Cheng Ying, então permaneça fielmente ao lado de sua dona.”
O agente estava atônito. A Cheng Mai, sempre desprovida de inteligência, parecia ter-se transformado em outra pessoa.
O olhar de Cheng Mai varreu todos os presentes. Surpreendentemente, ninguém ousou impedi-la.
“Para ser sincera, todos aqui são lixo.”
Cheng Mai proferiu essas palavras e saiu com elegância.
O carro autônomo emergiu do estacionamento subterrâneo. Cheng Mai, sentada no banco traseiro, massageou as têmporas latejantes. Seu cérebro fora subitamente preenchido por uma quantidade excessiva de informações, porém já não se encontrava em um estado de confusão, e sim de clareza absoluta.
Ao regressar à residência dos Cheng, Cheng Mai encontrou o suntuoso vestíbulo transformado em um caos. Vários homens corpulentos desciam do andar superior carregando uma estátua de Buda. Com um estrondo, a “estátua” despedaçou-se no chão.
“Vocês enlouqueceram? Já chamei a polícia!” O pai Cheng protegia a esposa e gritava para os homens. Ao avistar Cheng Mai, perguntou imediatamente: “Foram você que os trouxe? Cheng Mai, você enlouqueceu?”
Cheng Mai removeu os óculos escuros e fez um gesto aos homens. Eles inclinaram ligeiramente a cabeça e retiraram-se em ordem.
“Olhe para si mesma. É uma autêntica delinquente. Comparada à sua irmã…”
“Silêncio.” Cheng Mai ergueu o dedo anelar aos lábios, ordenando ao pai que se calasse por um instante. “Ultimamente sinto-me entediada, por isso recolhi cabelos seus e de Cheng Ying para realizar um exame de DNA. Adivinhe o resultado?”
“Cheng Mai!” A senhora Cheng soltou um grito agudo, olhando para Cheng Mai com terror, e depois para os fragmentos da estátua espalhados pelo chão.
Cheng Mai sorriu, introduziu o relatório nas mãos do pai e observou o mordomo que se encontrava a pouca distância, supostamente primo distante da senhora Cheng. Pousou o pé sobre os cacos, produzindo um som fino, semelhante a um lamento.
Aquele som fez a senhora Cheng sentir o couro cabeludo arrepiado e o rosto ainda mais pálido.
O pai Cheng examinou o resultado do relatório e compreendeu tudo. As mãos tremiam-lhe incontrolavelmente.
“Falsos! Tudo falso! Ela está nos caluniando!” A senhora Cheng explicou com desespero.
“A tia, há alguns dias, fez com que o mordomo Liu me atraísse para o porão e me trancasse. Sem querer, recolhi alguns cabelos dele e realizei outro exame.” Cheng Mai exibiu um segundo relatório. “Se não me falha a memória, foi o mordomo Liu quem trouxe a tia para esta casa e a ajudou a subir na cama de meu pai, não é verdade?”
Diante da evidência, o pai Cheng compreendeu por fim. Virou-se e desferiu um tapa na senhora Cheng, derrubando-a. “Sua vadia!”
O mordomo Liu, vendo a situação desfavorável, virou-se e fugiu.
Cheng Mai observou-o de canto de olho e limitou-se a sorrir com ironia.
“É tudo falso. Ela está me incriminando.” A senhora Cheng ainda tentava defender-se.
Cheng Ying, que regressava do exterior, lançou-se como uma louca sobre Cheng Mai. O vídeo de sua descontrolada na produção havia sido divulgado, e sua imagem estava completamente arruinada. Tudo por culpa daquela vadia de Cheng Mai.
Cheng Mai desviou-se com facilidade. Cheng Ying errou o alvo, mas continuou a gritar insultos e a tentar agredi-la.
O pai Cheng observava a filha mais nova com choque. Em sua memória, a menina sempre fora inteligente, dócil e sensata. Agora parecia uma louca cuspindo obscenidades.
Não, aquela não era sua filha!
Cheng Mai agachou-se, agarrou o pescoço de Cheng Ying e forçou-a a erguer o rosto. “Meu cérebro funciona bem?”
Cheng Ying encarou-a, os olhos cheios de ódio venenoso.
A senhora Cheng sentiu como se a alma lhe tivesse sido arrancada. Cheng Mai sabia de tudo e, sem que ela percebesse, havia destruído sua formação de talismãs.
“Uma escória oculta nas trevas que roubou minha vida durante tantos anos sem sequer demonstrar gratidão já seria suficiente. Quem lhe deu coragem para continuar tão arrogante até este momento?”
Cheng Mai atirou Cheng Ying, agora com as mãos ensanguentadas, de volta ao lado da mãe. Cheng Ying ainda tentou arranhá-la, mas a senhora Cheng agarrou-a desesperadamente. Elas já não eram rivais para Cheng Mai.
Cheng Mai ergueu-se e olhou de cima para a mãe e a filha no chão. A senhora Cheng não ousava encará-la.
Cheng Mai soltou uma risada sarcástica e voltou o olhar para o pai, cujas mãos tremiam incontrolavelmente. Enquanto se virava para partir, declarou em voz alta: “A partir de agora, o Grupo Cheng será assumido por mim. Já que o pai não goza de boa saúde mental, que descanse convenientemente.”