Capítulo vinte e cinco: Ataque à queima-roupa

O garotinho parece ter passado bem os últimos dias; embora ainda seja esquelético, seu rosto finalmente ganhou um pouco de carne.

Não é de admirar que sofra bullying. Sua aparência atraente é a principal razão para isso.

— Caçar fantasmas? Você é muito novo para isso; é mais provável que os fantasmas cacem você. — Cheng Mai beliscou a pouca carne em seu rosto. — Vá para a escola como um bom menino, não me obrigue a bater em você.

— Eu não quero ir à escola, aquelas crianças não prestam, meu mestre me ensinou... — Ao mencionar o mestre, o menino pareceu lembrar de algo, lançou um olhar cauteloso para Cheng Mai e fechou a boca. Ele ainda se lembrava do que o mestre havia feito a Cheng Mai.

— Estamos em uma nova era, não há mais analfabetos caçando fantasmas. Seu irmão Xiao Qian é formado em pós-graduação, e você, que nem terminou o jardim de infância, quer caçar fantasmas? Vá estudar, não me obrigue a lhe dar uma surra na melhor idade da sua vida. — Cheng Mai pensou um pouco e perguntou: — Ele ainda não tem nome, não é? Se você quer registrá-lo em seu nome, terá que fazer os trâmites de adoção. Perguntei antes, aquele velho taoísta sempre o chamava de "fantasminha", ele realmente não tem nome.

— Eu não vou estudar, não vou, não vou! — O menino gritou e, ao ver Meng An, escondeu-se rapidamente atrás dele. — Eu quero ir caçar fantasmas com o tio Meng An.

— Sabe bem como encontrar um protetor. — Cheng Mai observou o menino escondido atrás de Meng An. Ele não estava mais encolhido como antes, mas, para ser sincera, era muito irritante.

Meng An parecia gostar muito dele; ergueu-o com uma mão e colocou-o sobre seus ombros.

— Eu cuido dele. — Isso era uma aceitação.

— Mas, pai, ele é humano, precisa ir à escola.

— Eu ensino. — disse Meng An.

O menino abraçou carinhosamente o pescoço de Meng An: — Eu quero que o tio Meng An cuide de mim.

— Ele se parece com você. — Uma única frase de Meng An deixou Cheng Mai sem palavras. Ela se lembrava de sua mãe dizer que, quando o General Meng An foi traído, ela tinha exatamente aquela idade. Até a personalidade parecia ser idêntica.

O menino, sentado nos ombros de Meng An, fez uma careta para Cheng Mai; sua coragem havia aumentado consideravelmente.

— Bem, ele precisa ter uma identidade e um nome. — Cheng Mai cedeu. Ter uma criança dessas ao lado de seu pai talvez fosse algo bom.

— Nian Shi.

Shang Xingjian, que apareceu não se sabe de onde, subitamente sugeriu um nome. Todos olharam para ele por causa disso.

— Nian Shi? Qual é o significado? — Cheng Mai achou o nome um pouco pesado; o menino poderia não ser capaz de carregar tal peso.

— Eu gosto. — Após dizer isso, Shang Xingjian virou-se e voltou. Extremamente caprichoso. Mas, como Shang Xingjian havia dado o nome, o de pequeno Nian Shi estava definido.

***

Para surpresa de todos, Shang Xingjian registrou a criança em seu próprio nome: Shang Nian Shi. Shen Luo cuidou pessoalmente disso. Assim que o processo foi concluído, o pequeno Nian Shi fincou raízes neste mundo.

Ainda assim, os dois continuavam curiosos.

— Isso não é realmente um filho ilegítimo do chefe, é? — Cheng Mai resmungava. Caso contrário, por que ele roubaria o "filho" dela? Afinal, foi ela quem o trouxe. E o pior, ele insistia em ser criado ao lado de seu pai, mas tinha que levar o sobrenome do chefe.

Shen Luo olhou para o escritório, confirmou que o chefe estava jogando lá dentro e sussurrou: — Acho que é possível, afinal...

— Eu consigo ouvir. — A voz calma ecoou do escritório do chefe, e os dois se calaram imediatamente. O chefe ouvia tudo; não se podia falar mal dele.

Mas sempre há alguém que não tem medo da morte, como Cheng Mai, que, sem ter o que fazer, correu até o escritório dele.

— Chefe, Nian Shi não é realmente seu filho, é? — Cheng Mai foi direta, observando Shang Xingjian com um sorriso.

Shang Xingjian ergueu os olhos para ela e voltou a olhar para o jogo: — Tente adivinhar.

Cheng Mai ficou chocada, debruçou-se sobre a mesa e olhou para ele: — É sério? Então é verdade que você matou sua esposa para alcançar a divindade?

A mão de Shang Xingjian, que jogava, parou por um breve instante.

— Eu sou originário do Dao Celestial; nasci um deus.

— Ah — disse Cheng Mai. — Então por que você matou sua esposa para provar o caminho?

O personagem de Shang Xingjian no jogo foi derrotado novamente. Ele ergueu a cabeça e olhou para a mulher curiosa, aproximando-se ainda mais, a ponto de seus cílios quase se tocarem. Cheng Mai congelou, esquecendo-se de recuar.

— Quer tanto saber assim? — perguntou Shang Xingjian.

Cheng Mai parecia enfeitiçada, sua mente ficou em branco e, sem entender bem o significado, apenas assentiu instintivamente. Shang Xingjian, porém, levantou-se e deu um passo para trás.

— Então continue pensando nisso.

Ele se afastou, e Cheng Mai recuperou os sentidos bruscamente. Ao perceber o que havia acontecido, ela se amaldiçoou internamente: como pôde quase ser enfeitiçada pela beleza dele?

— Você realmente vai deixar Nian Shi com meu pai? Ele deveria ir à escola.

— O General Meng An possui tanto talento literário quanto estratégico, não perdendo para nenhum estudioso da atualidade. Sendo educado pessoalmente pelo General Meng An, não aprenderia ele muito mais do que na escola?

Cheng Mai hesitou por um momento, como se processasse as palavras, antes de retrucar: — Você está me insultando?

Ou seja, ela era um fracasso do sistema educacional obrigatório.

***

Shang Xingjian não admitiu, mas também não negou. Cheng Mai foi embora, resmungando de raiva.

Hu Hu estava do lado de fora, ajeitando a maquiagem no espelho: — Ser ousada com o chefe e ainda sair viva... a pequena gerente Cheng é mesmo a pessoa favorita dele.

Cheng Mai parou e olhou para Hu Hu, que admirava a si mesma.

— Seu salário do mês que vem também desapareceu.

Hu Hu ficou chocada, largou o espelho e disse com seriedade: — Como o chefe pode ser assim? Não foi só uma brincadeirinha? Precisa ser tão mesquinho?

Cheng Mai sorriu. Muito bem, era exatamente essa a autoconsciência de uma oportunista que ela queria. A capacidade de trabalho de Shen Luo era formidável; Cheng Mai só precisava definir a direção e ela executava. Isso era muito parecido com seu assistente, Yang Fan. No entanto, isso também indicava, indiretamente, um problema: o chefe era realmente inútil.

Ao notar o problema, era preciso ironizar imediatamente. Cheng Mai soltou uma alfinetada prazerosa e fugiu antes que Shang Xingjian pudesse puni-la. Hu Hu chegou a suspeitar que o cérebro do chefe tivesse sido roubado por alguém; caso contrário, como ele poderia ser tão indulgente com uma mortal como Cheng Mai? Antigamente, ele a teria esfolado e assado!

— Tem algo errado. Absolutamente errado. — Pelo seu sexto sentido de raposa, aquilo era muito suspeito.

— Chefe, pequena gerente Cheng, relatório urgente de Fengcheng! — Xiao Wang correu do departamento técnico, ofegante.

Cheng Mai, que acabava de sair, interceptou Xiao Wang.

— O que houve? Fale devagar.

— Dez minutos atrás, Xiao Qian enviou um sinal de socorro e perdemos o contato. — Há algum tempo, sob ordens de Cheng Mai, Xiao Wang desenvolveu uma linha de comunicação interna exclusiva para assuntos de emergência.

Shang Xingjian saiu da sala: — O que quer dizer com "perdemos o contato"?

Xiao Wang respondeu ansioso: — Tentamos de todas as formas, tanto pelas linhas internas quanto externas, mas não conseguimos falar com Xiao Qian. O sistema mostra que ele está fora de área ou com o comunicador desligado.

— Fengcheng não é uma cidade tão desenvolvida, mas é raro não haver sinal. Além disso, o shopping do Sr. Zhu certamente não fica em um lugar isolado. — Analisou Shen Luo. — Chefe, quer que eu vá até lá?

— Você vem comigo. — A fala foi claramente dirigida a Cheng Mai.

— Eu? — Cheng Mai apontou para si mesma. Antes que pudesse protestar, Shang Xingjian já havia saído. Ela olhou para Shen Luo: — Eu?

Shen Luo assentiu e deu um empurrão nela: — Vá logo, com o chefe por perto, você pode ficar tranquila.

Vendo-os sair, Hu Hu soltou um estalo com a língua e, rebolando, voltou ao seu posto: — O que eu disse? Até viagem paga pelo trabalho ele arranjou.