Capítulo 18

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Wen Ning seguiu Lu Kang Yun até que pararam e, para sua surpresa, viu Lu Kang Lei brigando com alguns garotos em um terreno baldio dentro do pátio residencial, enquanto Lu Kang Yun tentava inutilmente impedir a confusão.

Num pedaço de terreno coberto de mato, cinco ou seis adolescentes trocavam socos, a luta parecia intensa.

Lu Kang Yun era a única garota presente, gritando para pararem de brigar e tentando afastar a mão negra e suja que segurava seu irmão mais velho, mas foi empurrada com força e caiu no chão.

Ao ver a irmã caindo, Lu Kang Lei ficou ainda mais furioso e avançou com os punhos cerrados.

No meio da confusão, Wen Ning limpou a garganta e de repente falou em tom firme: “Parem de brigar agora.”

Uma voz feminina poderosa surgiu no local; os garotos ficaram surpresos por um momento, lançaram um olhar desdenhoso para a mulher desconhecida e continuaram a brigar, fingindo não ouvi-la.

“Se continuarem, vou chamar o professor de vocês!” Wen Ning refletiu que, antigamente, ela tinha medo dos professores que reclamavam, então talvez isso funcionasse com essas crianças.

De fato, os jovens desaceleraram os movimentos. Eles não tinham tanto medo de um professor comum, mas os professores da escola militar eram geralmente esposas de militares, e qualquer incidente na escola facilmente chegava às famílias. Os pais, todos militares, tinham temperamento explosivo e acreditavam que disciplina severa criava filhos obedientes. Para esses garotos briguentos, se suas famílias descobrissem, com certeza seriam punidos fisicamente.

“Ei, quem é você? Não saia dizendo qualquer coisa por aí!” Um garoto de rosto redondo falou irritado, encarando Wen Ning para confirmar que não a conhecia. Desde quando havia alguém assim no pátio?

“Sou a nova professora da escola militar.” Wen Ning percebeu que eles respeitavam a autoridade de um professor e rapidamente vestiu essa identidade. “Podem continuar a brigar, mas eu vou conversar com os seus pais...”

“Ah!” Ao ouvir isso, um grupo de meninos de cerca de dez anos ficou inquieto. Eles tinham um acordo tácito de não contar nada para os pais, pois ninguém queria levar castigo em casa. “Você é mesmo professora?”

“Por que nunca vimos você na escola?”

“Sou nova, amanhã começo na escola militar. Se continuarem a brigar, vou contar ao diretor o que vi hoje.” Wen Ning olhou para o terreno abaixo dela com autoridade. Acostumada a lidar com grandes cenas, a jovem parecia dominar facilmente o grupo.

“Você...” Alguns garotos ameaçaram insultá-la, mas lembrando da sua posição, não ousaram. “Tudo bem, paramos, vamos sair daqui!”

Lu Kang Lei tinha uma mancha azul escura no canto da sobrancelha à direita, mas ficou em silêncio, olhando para a mulher que se impunha ali. Ela claramente era a “mulher má”, mas desde quando virou professora?

“Vamos embora, Lu Kang Lei, vamos voltar para casa.”

“Camarada Hai, espere por mim, amanhã vamos brincar juntos!”

Os outros foram saindo lentamente. Lu Kang Yun se aproximou para checar o machucado no irmão e suspirou: “Essas pessoas são mesmo irritantes!”

“Você... por que veio aqui?” Lu Kang Lei tentou acalmar a irmã e virou-se para Wen Ning.

Wen Ning estava pensando no nome do garoto alto que acabara de sair, Camarada Hai, que lhe parecia familiar. Após um momento, ela se lembrou: na história, o tal Camarada Hai foi quem levou Lu Kang Lei por um caminho errado, cada vez mais fundo.

Com isso em mente, ela olhou para Lu Kang Lei, que não era mau por natureza. O pai dos irmãos havia morrido na campanha anti-M e auxílio à C no ano em que Lu Kang Lei tinha apenas dois anos e Lu Kang Yun ainda era um bebê.

Com o pai morto e a mãe muito abalada para cuidar deles, Lu Kang Lei cresceu com um forte senso de justiça e orgulho de ser filho de militar, porém sem uma orientação adequada, seu temperamento tornou-se cada vez mais radical.

“Isso é segredo, não conte para meu irmão.” Lu Kang Lei falou com um misto de sentimentos, surpreso que a “mulher má” havia parado a briga. Ele não temia ninguém, só não queria que o irmão mais velho soubesse.

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Não era medo de apanhar do irmão mais velho, mas vergonha.

O pai foi um grande herói, o irmão mais velho também, e ele, como segundo filho da família Lu, não podia se envergonhar assim.

“Isso não pode, eu ia contar para seu irmão sobre as coisas estranhas que vi hoje à tarde.” Wen Ning sorriu, seus olhos pareciam uma meia-lua, deixando Lu Kang Lei irritado.

“Não conte! Sua mulher malvada...”

Wen Ning o interrompeu, brincando com o garoto, “Se você xingar de novo, vou agora mesmo procurar seu irmão no quartel.”

Lu Kang Lei engoliu as palavras, cerrou os lábios e ficou vermelho de raiva. Essa mulher malvada era realmente insuportável! No ano passado, armou contra o irmão mais velho e agora ainda o ameaçava!

“O que você quer afinal?” Lu Kang Yun percebeu a tensão, puxou o braço do irmão para acalmá-lo e perguntou a Wen Ning: “Por favor, não conte para nosso irmão.”

“Quer que eu não conte para ele?” Wen Ning falou devagar, observando os olhos nervosos do garoto de quatorze anos e da menina de doze, e não pôde deixar de sorrir. Que dois garotos ingênuos e fáceis de convencer. “Tudo bem então...”

“Sério?” Lu Kang Lei se animou, o rosto iluminado, mas logo percebeu que estava sorrindo para a mulher malvada e ficou sério novamente.

“Sim.” Wen Ning sorriu como uma flor e sussurrou como se fosse um demônio: “Primeiro, chamem ‘cunhada’, quero ouvir isso.”

Lu Kang Lei e Lu Kang Yun: “...?”

Os dois não esperavam que essa mulher malvada fizesse tal pedido. Lu Kang Lei, com uma expressão desafiadora, gritou: “De jeito nenhum!”

Eles jamais chamariam ela de cunhada!

“Que teimosia! Muito bem, então vou contar para seu irmão, esse pátio tem muitas histórias divertidas.” Wen Ning virou para sair, assustando os irmãos que gritaram juntos:

“Ei, não vá!”

Wen Ning carregava um saco de farinha e um saco de papel com carne de porco, mas não parou. Para lidar com crianças tão voláteis, ela sabia que não podia se virar de costas primeiro.

Ela caminhou firme para fora, deixando Lu Kang Lei nervoso, pois não queria que o irmão soubesse da briga.

— “Cunhada!”

O garoto soltou a palavra com dificuldade, mas com firmeza, como se suportasse uma grande humilhação, o que fez Wen Ning piscar surpresa.

Chamar “cunhada” era tão difícil assim?

Ela parou, virou-se e viu o rosto de Lu Kang Lei todo vermelho, que pouco antes a havia xingado, agora só podia chamar “cunhada”. A irmã, Lu Kang Yun, mais sensata, também chamou baixinho “cunhada”.

Os dois, humilhados e relutantes, olharam para Wen Ning com olhos cheios de sentimentos complexos, pensando: essa mulher é realmente má!

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Lu Cheng, após resolver assuntos no quartel, foi direto para a casa da tia paterna.

A tia, Lu Hong Shan, havia servido junto com o pai de Lu Cheng; depois de mais de dez anos na linha de frente, passou para um cargo administrativo como chefe do departamento político do quartel. O marido dela era vice-comandante da quarta brigada.

No ano passado, após a mãe de Lu Cheng falecer, Lu Hong Shan, sabendo que ele vivia em constante perigo e não podia cuidar dos irmãos mais novos, propôs que eles fossem morar com ela.

Recentemente, Lu Hong Shan e o marido estavam visitando a casa dos sogros, então Lu Cheng não levou Wen Ning junto.

Na casa da tia, só o filho mais velho e a nora estavam presentes. Ao chegar, Lu Cheng soube que Lu Kang Lei e Lu Kang Yun não estavam, então gentilmente recusou o convite para jantar com o primo.

Dois dias antes, ele já havia conversado com os irmãos para que se comportassem, lembrando que Wen Ning era a esposa do irmão mais velho e que a família Wen os ajudara muito, mas que, sendo crianças imaturas e temperamentais, era difícil fazê-los entender.

Os dois não gostavam de Wen Ning e juravam que nunca a reconheceriam como cunhada, afirmando que enquanto ela estivesse em casa, jamais voltariam.

Lu Kang Lei até tentou convencer o irmão para não tolerar a “mulher má”, dizendo que ela era um desastre para a família.

Lu Cheng não tinha experiência com crianças. Ele entrou para o exército aos quatorze anos, enfrentou treinos duros e inimigos cruéis, e agora, com a situação mais calma, o comportamento dos irmãos o preocupava.

Não podia tratá-los como soldados e esperar obediência cega; eram seus irmãos e irmãs, e ainda assim difíceis de disciplinar.

Enquanto voltava para casa, ele pensava nisso quando encontrou uma esposa de militar que trabalhava na cooperativa local. Ela sorriu e cumprimentou, mencionando Wen Ning.

“Coronel Lu, indo para casa? Sua esposa comprou farinha especial para fazer bolinhos. Ela espera por você. Você é sortudo, ela é generosa, logo já perguntou qual era a melhor farinha, pediu a melhor.”

A mulher elogiava Wen Ning, mas na verdade achava que ela era gastadeira e temia pelo dinheiro do marido.

“É minha esposa que pediu, para os bolinhos ficarem melhores.” Lu Cheng entendeu as entrelinhas e assumiu a culpa, entrando em casa sob o olhar desconfiado da mulher.

O pátio, antes meio vazio, estava animado. Lu Cheng ficou surpreso ao ver os irmãos em casa, sentados ao lado de Wen Ning fazendo bolinhos!

Os dois trabalhavam diligentemente, enquanto Wen Ning, no meio, comia sementes de melão. Às vezes tentava fazer um bolinho, mas seu resultado era tão ruim que desistia, preferindo “orientar” Lu Kang Lei e Lu Kang Yun.

“Façam mais bolinhos com carne para quando seu irmão chegar.”

“Camarada Lu Kang Lei, esse bolinho que você fez está ruim, você estava querendo rir da minha cara, não foi?”

Lu Cheng viu Wen Ning lançar um olhar fulminante e, para surpresa dele, o sempre hostil Lu Kang Lei logo admitiu o erro.

“Não, eu não estava rindo de você.” Ele respondeu com voz baixa, parecendo arrependido.

“Que bom. Vai ver se a água está fervendo, já pode cozinhar uma bandeja.”

O coronel, normalmente sério, ficou surpreso. Wen Ning realmente conseguia mandar em Lu Kang Lei e Lu Kang Yun, que obedeciam prontamente como se fossem soldados!