Capítulo 3

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Wen Ning descansava dentro de casa, achando que os casamentos desta época eram sem graça, simples demais. Lembrava do ano em que completou a cerimônia de chegada à idade adulta, quando sua mãe penteava seus cabelos dizendo que escolheria um bom marido para ela. Wen Ning não queria aceitar qualquer um, queria escolher alguém do seu agrado e não queria que os pais interferissem; a mãe até sorria e concordava. Só não sabia como estariam seus pais agora. Seu único consolo era que a família era grande, com muitos irmãos e irmãs; mesmo que ela não estivesse, pelo menos haveria companhia.

Pensar nisso apertava seu peito, e seus cílios tremiam levemente enquanto tentava controlar o incômodo. Por si mesma e pela família, precisava continuar vivendo bem ali. Consolava-se pensando que não era tudo ruim: pelo menos a família Wen a tratava bem, e aquele baralho de dois e oito era algo novo e interessante; seria ótimo se pudesse mostrar para a família.

De repente, ouviu um barulho na porta e passos apressados, seguidos da voz clara da mãe. Surpresa, Wen Ning arregalou os olhos.
“Ning Ning, venha rápido, o comandante Lu chegou!”

O comandante Lu? Wen Ning sabia que esse era o marido do original, conquistado a qualquer custo, e que agora, inexplicavelmente, também era seu marido. Seu coração disparou. Ela era jovem, sozinha em um tempo estranho, nunca enfrentara algo assim. Dias atrás, em uma carta, ele disse que viria buscá-la para acompanhá-lo no exército. Segundo a história original, a esposa original seguiria o exército e acabaria em um desfecho trágico.

Embora Wen Ning não fizesse essas loucuras, ela não queria se casar com um estranho nem ir com ele para longe. Respirando fundo, ela afastou a cortina e olhou pela janela de vidro. Viu a família Wen rodeando um homem vestido de verde entrando na sala principal.

Aquela roupa, diferente dos uniformes simples e ásperos dos membros da cooperativa, parecia melhor, provavelmente um uniforme militar. Ela mal conseguiu ver seu rosto, apenas percebeu que era alto e caminhava com imponente presença.

“Tidane,” chamou Wen Ning, chamando seu sobrinho curioso.

Tidane estava se dando bem com a tia, pois às vezes ganhava guloseimas.
“Tia, o tio chegou. Você não viu? Todo mundo ficou olhando quando ele desceu de um carro enorme. Vi a cara da tia Zhang ficar verde!”

Como sua avó não gostava da tia Zhang, Tidane naturalmente apoiava sua família. Além disso, admirava o tio, que era um grande herói.

Wen Ning não respondeu, apontou para a sala: “Vá ouvir o que eles estão dizendo, principalmente o que aquele homem disse.”

Tidane estranhou: “Tia, por que você não vai?”

“Não me sinto bem. Vá avisar sua avó que quero falar com ela,” Wen Ning o despachou para espionar, enquanto ela evitava se expor.

Segundo o livro, o marido original não era uma pessoa comum, conhecido por sua autoridade e astúcia. Wen Ning sabia pouco sobre o mundo e sobre o relacionamento entre a esposa original e Lu Cheng; temia ser descoberta.

Era melhor conhecer bem o inimigo. Tidane iria primeiro ouvir o que acontecia.

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A sala estava cheia de cumprimentos e conversas, que só terminaram depois de um tempo. A mãe de Wen Ning mandou o filho mais velho pegar carne de porco e farinha emprestadas na casa do chefe da cooperativa para as duas noras prepararem uma boa refeição para o genro.

Tidane escapou para dar notícias.
“Tia, o tio disse que vai te buscar para ir ao exército, em quatro dias.”

“Quatro dias?” Wen Ning se assustou. Sua situação era complicada: um marido que apareceu do nada, e por causa do casamento militar, não podia se separar facilmente. Preferia ficar em casa do que partir com um estranho. “Sua avó está onde?”

“Fora falando com todo mundo. Ouvi ela dizer que logo você vai aproveitar a vida.” Tidane piscava os olhos, um pouco invejoso. “Tia, posso ir aproveitar também?”

Wen Ning acariciou sua cabeça: “Chame sua avó e diga que tenho algo importante para falar.”

A mãe de Wen Ning estava feliz. O genro havia voltado de surpresa, chegando em um jipe para buscar a filha no exército; isso dissipou os boatos. Ao anunciar isso, todos a felicitaram.

Especialmente porque o marido de Wen Ning era comandante de batalhão, enquanto Jiang Rong, que acabara de casar, só era comandante de companhia.

A mãe, animada, ainda sorria quando o neto a chamou para dentro: “Ning Ning, está melhor? Levante e vá ver o jovem Lu.”

Na época do casamento, Lu Cheng era vice-comandante de batalhão; já se falava que ele poderia ser promovido.

Agora, depois de mais de um ano e de grandes feitos, ele já era comandante.

“Ao que parece, ele foi em uma missão secreta, se feriu, mas agora está quase recuperado e veio buscar você,” disse a mãe, sabendo que a filha havia usado meios pouco honrosos para garantir o casamento. Ela ficou brava, mas o que estava feito, estava feito. “Agora você tem que se comportar e viver bem com o jovem Lu, nada de birras!”

Ela sabia que a filha estava mimada e preocupada: “Vá cuidar bem dele no exército, lavar roupa, cozinhar, essas tarefas domésticas. Ele é comandante, tem bom salário e benefícios. Se você corrigir seus defeitos, a vida será confortável, muito melhor do que trabalhar no campo!”

“Mãe,” Wen Ning falou direto, “não quero ir com ele. Quero ficar em casa.”

Ela deu um motivo plausível, dizendo que não queria se separar da família.

“Besteira!” A mãe achava que a filha estava fazendo birra e a repreendeu por um bom tempo. Embora a amasse, diante de decisões importantes, especialmente casamento, não a mimaria mais. “Vocês ainda podem se ver depois. Quando crescer, todo mundo precisa casar. Não seja teimosa.”

Wen Ning viu a mãe feliz indo buscar o bacon para a ceia e percebeu que não adiantava insistir; teria que conversar com Lu Cheng.

Sua única esperança era que o comandante Lu não gostasse da esposa original; se quisesse se separar, ele provavelmente concordaria.

...

As cunhadas da família Wen estavam na cozinha ocupadas. Era domingo, o dia de folga da cooperativa. O maior evento deveria ser o casamento da filha da casa vizinha, mas com o genro chegando inesperadamente, todos os olhares se voltaram para a casa Wen.

Nos últimos anos, com os grandes movimentos e tempos difíceis, muitos sofreram perseguições por suas origens sociais; alguns foram enviados para reeducação.

Ter um parente comandante de batalhão dava segurança e tranquilidade.

Recentemente, a cunhada mais velha demonstrava menos insatisfação com a irmã mais nova doente e preguiçosa, e ao ver Wen Ning sair, sorriu: “Irmãzinha, está melhor? Vou fazer um chá doce para você.”

Era uma tigela de água morna com açúcar, um verdadeiro mimo!

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“O cunhado chegou, vá vê-lo,” disse a cunhada esperta. Quanto mais durasse o casamento da irmã com o cunhado, melhor para a família Wen. “Vocês não se veem há um ano, conversem bastante.”

Wen Ning conhecia o temperamento da cunhada e não se importou com as fofocas recentes; afinal, todos eram da família. Pegou o chá doce e tomou pequenos goles, enquanto repassava mentalmente o que diria ao comandante Lu; sentia-se mais segura.

Divórcio era difícil; ela só precisava de um motivo para recusar ir ao exército e assim ficariam longe um do outro.

Quando Wen Ning terminou o chá e foi para a sala, a cunhada quase ficou boquiaberta e falou para a outra: “Você viu? Parece que a irmãzinha mudou. Dá até para dizer que virou uma dama, até o jeito de colocar a tigela é diferente.”

A outra concordou: “Até o jeito de andar mudou, não parece mais aquela brigona de antes. Que estranho, uma febre e mudou de pessoa.”

Na sala, ouviam-se conversas.

O pai de Wen Ning e seus três irmãos conversavam com Lu Cheng. Curiosamente, embora Lu fosse o convidado, o genro, ele parecia o mais relaxado, enquanto os outros estavam tensos.

O único mais à vontade era Wen Peng, de apenas dezoito anos.

“Tio, essa batalha foi perigosa, ouvi dizer que você se feriu no ombro esquerdo,” disse Wen Peng, que sempre admirou os militares, com os olhos brilhando.

“Essa ferida não é nada,” respondeu Lu Cheng com voz firme e imponente.

Minimizar as feridas era costume dele.

Wen Ning, ao chegar na porta, ouviu sobre o ferimento no ombro esquerdo e seu olho tremeu. Que coincidência!

O grande general também se feriu no ombro esquerdo ao salvá-la.

“Ei, irmã, você chegou!” Wen Peng estava perto da porta, vendo a irmã gêmea, levantou-se animado. “Venha, o tio está esperando você há um bom tempo.”

Wen Ning respirou fundo. Diante da maior crise desde que entrou no livro, precisava vencer essa batalha, não podia partir com um estranho.

Ao olhar para dentro da sala, seus olhos varreram o ambiente.

O pai sentado no lugar principal, mãos entrelaçadas, parecia nervoso. À direita, o segundo irmão e Wen Peng; à esquerda, o irmão mais velho.

Ao lado do irmão mais velho, em um banco, estava um homem alto, sentado ereto, vestindo uniforme verde-oliva, parecendo um forte choupo.

Sua pele bronzeada escondida pelo uniforme, rosto firme e cheio de energia, traços afiados e decididos, sobrancelhas arqueadas, olhos penetrantes, nariz alto, lábios finos e comprimidos mostravam sua severidade no momento.

Wen Ning ficou pasma, paralisada ao ver aquele rosto idêntico ao do corajoso general Lu Cheng da dinastia Liang. Suas pupilas se contraíram.

Mas o olhar do comandante Lu ao encontrá-la era indiferente, frio como gelo.