Capítulo 11

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Enquanto Lu Cheng foi buscar comida, Wen Ning passeava pela casa que o exército havia destinado a ela. Desde que, de forma inexplicável, atravessou para esta época, Wen Ning sentia-se inquieta. Tudo ali era diferente da dinastia Liang onde ela originalmente vivia; parecia mais pobre, mas havia muitas coisas impressionantes que a deixavam boquiaberta.

Agora que tinha uma casa — a casa do grande general — e este era seu território, Wen Ning sentia-se mais tranquila. A casa de tijolos e telhas lhe era familiar, lembrava as casas da dinastia Liang. Contudo, a cama no quarto era algo que a intrigava.

Na mansão do Duque de Zhen’guo, usavam camas de madeira entalhada de pau-rosa de alta qualidade, adornadas com mosquiteiros finos. Mas ali, a cama não era feita de madeira, parecia mais uma pedra dura e fria. Wen Ning tocou a “cama” com os lábios levemente apertados — seria confortável dormir numa coisa assim?

A nova casa tinha três quartos, o espaço era razoavelmente amplo, e a sala principal, voltada para o sul, era bem iluminada, de frente para o pequeno pátio. No momento, o pátio estava vazio, mas Wen Ning já imaginava flores de rosa e peônias por toda parte, criando um cenário encantador.

No jardim dos fundos da mansão do Duque de Zhen’guo, as flores desabrochavam em profusão, um verdadeiro espetáculo de cores e prosperidade. No auge do verão, Wen Ning gostava de passear pelo lago e admirar as flores com suas primas, momentos de grande alegria. Contudo, os tempos mudaram, os entes queridos não estavam mais por perto, e as memórias das flores exuberantes desapareceram, substituídas pelo pátio vazio diante dela.

Felizmente, este lugar era seu, pensava Wen Ning, consolando-se. Tudo melhoraria, ela e o grande general levariam uma boa vida e talvez encontrassem uma chance de voltar à dinastia Liang.

Enquanto estava pensativa no pátio, um som sussurrante veio do lado de fora do muro. Ela levantou a cabeça e viu sombras se movendo entre as frestas da parede.

— Será que tem ladrão?

Wen Ning se aproximou rapidamente e viu dois garotos encostados na parede, olhando para ela com olhos nada amigáveis.

Eles tinham cerca de treze ou quatorze anos. O menino vestia uniforme verde do exército, com uma pequena bolsa militar pendurada no ombro, erguia o peito e encolhia a barriga para parecer mais imponente, seu rosto tinha certa semelhança com o de Lu Cheng, mas os olhos eram afiados e cheios de hostilidade. A garota ao lado dele era um pouco mais baixa, vestia um casaco cinza fino, seu rosto era delicado, e duas pequenas tranças ficavam eretas ao lado da cabeça.

De repente, Wen Ning lembrou-se de que Lu Cheng tinha um irmão e uma irmã importantes na história: Lu Kanglei e Lu Kangyun.

Ela recordava que, após o pai de Lu Cheng ter morrido, ele entrou para o exército aos quatorze anos. Sua mãe estava relutante, preocupada que o filho mais velho seguisse o mesmo caminho do pai. Mas Lu Cheng insistiu em lutar, capturar espiões inimigos e defender a pátria. Depois de entrar para o exército, mandava mensalmente seu salário para a família, e a mãe cuidava dos dois menores, mantendo uma vida razoável.

Porém, a mãe de Lu Cheng faleceu há dois anos, e os dois irmãos mais novos foram levados para morar com Lu Cheng no quartel. Devido à rotina pesada de Lu Cheng, as crianças foram deixadas sob a responsabilidade de uma tia paterna, com Lu Cheng bancando as despesas.

Lu Cheng tinha vinte e cinco anos. Sua mãe teve ele aos dezessete, e o parto a deixou debilitada, não tendo mais filhos até os vinte e oito, quando teve o segundo filho, Lu Kanglei, e depois, dois anos mais tarde, a filha, Lu Kangyun.

Por isso havia uma grande diferença de idade entre Lu Cheng e seus irmãos, que, além disso, viviam pouco tempo juntos, pois ele estava quase sempre fora em missões. Por isso, não havia muita intimidade entre eles.

Os dois menores tinham certo receio do irmão mais velho e, quando sozinhos com ele, mal conseguiam falar. Lu Cheng percebia isso e evitava ficar muito tempo com eles, sempre tratando-os com o rigor de um oficial, o que tornava a relação ainda mais distante.

Segundo a história original, Lu Cheng era um personagem forte e trágico, destinado a ajudar os protagonistas, fornecendo dinheiro e recursos.

Por isso, o autor o colocou numa situação em que ele foi forçado a um casamento arranjado, e sua vida conjugal era cheia de conflitos. A personagem original frequentemente causava problemas, e até morreu inesperadamente numa fuga com outro homem; seus irmãos menores também eram sacrificados, para que o protagonista pudesse usar seus recursos sem remorso.

Lu Kanglei e Lu Kangyun guardavam rancor contra a personagem original, que teria planeado prejudicar o irmão mais velho, e a viam como uma mulher perversa. No início, a personagem original, preocupada com a reputação no bairro militar, tentou apaziguar os irmãos, mas suas ações impiedosas anteriores os fizeram desprezá-la. Após algumas tentativas frustradas, ela perdeu a paciência e, instigada por Jiang Rong, planejou humilhar os dois irmãos enquanto Lu Cheng estava em missão. Como eles eram crianças, não conseguiram se defender, o que os levou a um desvio psicológico e a seguirem caminhos errados.

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Lu Kanglei tornou-se um delinquente problemático, rompendo uma perna numa briga com bandidos, o que o deixou com uma deficiência permanente e afastou sua relação com o irmão mais velho; Lu Kangyun, muito jovem, perdeu os pais e desenvolveu uma personalidade instável, sofrendo repetidas decepções amorosas e ficando cheia de cicatrizes emocionais.

Wen Ning lembrou-se que, na história, após entrar para o exército, a personagem original também teve um episódio em que os irmãos de Lu Cheng vieram provocá-la. Ela não era má, mas para preservar sua reputação no bairro militar, tentou acalmá-los, mas foi xingada por Lu Kanglei e Lu Kangyun. Sem paciência, ela tentou puxá-los para dentro da casa, mas no empurra-empurra ambos caíram e se machucaram levemente.

Isso virou motivo de chacota no bairro.

Lu Kanglei, agora com quatorze anos, olhava para essa “mulher má” com desprezo, relembrando os incidentes do ano anterior:

— Você é uma mulher má!

— Quem são vocês? Por que falam assim comigo? — Wen Ning fingiu não reconhecê-los.

— Esta é a casa do meu irmão, e você diz que não nos conhece! — Lu Kanglei explodiu em raiva.

— Ah é? Seu irmão? — Wen Ning ergueu o queixo e olhou para eles. — Então por que não me chamam de cunhada?

— A gente não vai te chamar de cunhada! — Lu Kanglei não gostava dela, achava que era má.

— Se não me chamam de cunhada, então não são irmãos do Lu Cheng. Podem ir embora e não atrapalhar meu jantar. — Wen Ning sorriu levemente, com um tom calmo, deixando-os sem resposta.

— Claro que somos irmãos do meu irmão! — Lu Kangyun franziu as sobrancelhas bonitas e rebateu.

— Então por que não me chamam de cunhada?

— Eu… você… — Lu Kanglei ficou sem palavras, confuso.

Lu Kangyun, com apenas doze anos, interrompeu o irmão e disse com firmeza:

— Mulher má, sai daqui!

Wen Ning cruzou os braços, sorrindo com tranquilidade:

— E se eu não quiser?

Lu Kangyun respondeu com determinação:

— Então a gente nunca mais volta!

Lu Kanglei e Lu Kangyun ouviram falar que, se não voltassem para a casa do irmão, Wen Ning seria alvo de fofocas, culpada por não aceitar os irmãos. Naquela época, a reputação era tudo e uma simples palavra podia arruinar uma pessoa. Apesar de serem jovens, achavam que isso era muito razoável.

Mas Wen Ning não se importou:

— Tudo bem, está combinado então. Podem ir, não vou acompanhar.

Lu Kanglei e Lu Kangyun ficaram sem palavras.

Aquela senhora tinha dito que Wen Ning certamente tentaria convencê-los a ficar, e aí eles poderiam espalhar as coisas ruins que ela fazia. Agora as coisas não estavam indo conforme planejado.

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Quando Lu Cheng voltou da cantina com a comida, não havia ninguém no pátio, apenas o portão aberto. Ele estava inquieto, preocupado com uma mulher difícil de controlar.

Lu Cheng sentiu um arrependimento vago por ter aceitado se casar com Wen Ning e trazê-la para o quartel. Ao abrir a porta e ver o que havia dentro, o arrependimento só aumentou.

No pátio da casa simples, havia encanamento de água instalado, com dois torneiras no lado esquerdo. A torneira alta tinha uma pia para lavar coisas, e a torneira baixa estava despejando água quente em uma bacia, o som da água caindo parecia uma música agradável no silêncio do pátio.

Enquanto ouvia a água, Lu Cheng viu as pernas brancas de Wen Ning. Seus pés pequenos e delicados, panturrilhas proporcionais...

Wen Ning havia tirado os sapatos e as meias, mergulhando os pés alvos na água morna. O frio da água dissipava a fadiga das caminhadas nas trilhas montanhosas e lavava a sujeira. Sentindo-se bem, ela até levantou a calça até os joelhos, molhando as panturrilhas.

— O que você está fazendo no meio do dia? — Lu Cheng desviou o olhar e fixou as folhas caídas no chão. — Calce os sapatos e abaixe a calça!

— Você não quis me carregar e me fez andar por caminhos difíceis, entrou muita lama nos sapatos de pano, se eu não lavar vou ficar desconfortável — Wen Ning falou feliz, como se estivesse brincando no rio, admirando as gotas de água espirrando em seus pés, quentes e agradáveis.

Depois de lavar, Wen Ning sentou-se numa cadeira de madeira e falou para Lu Cheng:

— Capitão Lu, vai pegar uma toalha para eu secar os pés.

Lu Cheng, com o rosto fechado, tirou uma toalha limpa da bagagem e entregou, desviando o olhar ao ver os pés brancos brilhantes:

— Não faça isso no meio do dia.

Wen Ning olhou para ele, achando que ele exagerava. Ela não fazia isso na frente de qualquer um; em sua época, mostrar os pés para homens era impensável.

Mas aqui era sua casa, e ele era seu marido.

— Você é muito antiquado, capitão Lu! — Wen Ning fez bico, insatisfeita.

— E esses botões... — Lu Cheng olhou para ela, que, cansada da caminhada, havia tirado o casaco fino e desabotou o primeiro botão da blusa, mostrando a pele branca como neve, que realmente brilhava. — Abotoe! E se alguém vir assim, o que vão pensar?

Wen Ning estava rebelde e respondeu:

— Estou com calor, não posso desabotoar?

— Mesmo com calor, não pode!

— Você não fica com calor quando anda tanto? Não desabotoa?

Wen Ning olhou para Lu Cheng, que usava o uniforme rigorosamente fechado, parecendo sempre assim. Isso a assustava.

— Eu abotoo todos os botões, até o de segurança — Lu Cheng falou, sempre cumprindo as regras militares, especialmente sobre a aparência.

Wen Ning lançou um olhar para ele, insatisfeita, e pensou em desabotoar tudo logo, só para desafiá-lo!