Capítulo Quatro: O Mar do Norte Interrompe-se, os Portais Celestiais Se Abrem

“Tianmen Zhen!”

O coração de Qiu Shuijing tremeu, difícil de se conter.

Quando a névoa se dissipou, Tianmen Zhen parecia retornar do reino dos espectros à realidade; ao afastar-se a bruma, as edificações da vila eram de negros e brancos, mas, gradualmente, outras cores surgiram.

O canto dos olhos de Qiu Shuijing estremeceu intensamente; mesmo possuindo o Olho Celestial, ele não podia discernir se tal mutação cromática era de fato real, ou se alguém, por meio de magia, impunha-lhe ilusões à visão.

Tianmen Zhen estava deserta; além do sussurrar do vento marinho e do bramido das ondas, só se ouvia os passos de Su Yun.

Esta vila era uma vila vazia; não havia alma viva, senão eles próprios.

Decorrido algum tempo, Qiu Shuijing por fim apaziguou o espírito e se dispôs a seguir os passos de Su Yun.

“Dizem que as casas de Tianmen Zhen também foram construídas à imagem dos pátios do Mercado Fantasma de Tianmen.”

Meditou consigo: “Afirma-se que os habitantes originais de Tianmen Zhen eram pessoas de grande importância. Corre um rumor de que vieram por ordem do Grande Imperador, para investigar o Mercado Fantasma de Tianmen e assim buscar o segredo da imortalidade...”

Nesse instante, subitamente, o céu estremeceu; a luz do sol irrompeu sobre o mar, incidindo sobre o mercado espectral no firmamento.

No céu, o Mercado Fantasma de Tianmen oscilava como se um vento revolvesse um grande véu, e, na tempestade luminosa, desvaneceu-se!

O misterioso mercado se esfumou, sumindo sem deixar vestígio, sabe-se lá para onde!

Qiu Shuijing abriu seu Olho Celestial, vislumbrando no céu esplendores magníficos precipitando-se em direção aos túmulos monumentais espalhados pela pradaria de Tianshiyuan, onde se dissiparam.

Shua—

Mais de uma centena de fachos de luz desceram do céu, pousando atrás do pórtico de Tianmen Zhen, e, ali, transmutaram-se em figuras vívidas, que surgiram na outrora deserta e silenciosa rua.

Iam e vinham, saudando-se mutuamente, em grande alvoroço.

Qiu Shuijing sentiu-se tocado: “Já não há vivos em Tianmen Zhen; estes são apenas manifestações de espíritos.”

Su Yun aproximou-se de uma grande residência e, como se visse o velho varrendo diante do portão, curvou-se e disse: “Bom dia, Tio Qu.”

O ancião deteve a vassoura, respondendo com brandura: “Voltaste da feira, Yun’er? O dia já vai alto, repousa um pouco.” Dito isso, o velho lançou a Qiu Shuijing um olhar de soslaio, sem lhe dar atenção.

O Olho Celestial de Qiu Shuijing girava em sua fronte; por ele, via que a casa às costas do velho ruía e reconstruía-se incessantemente.

Su Yun seguiu adiante até outra morada, e curvou-se: “Bom dia, Dona Luo.”

“Meu bom menino voltou.”

A mulher, à porta a debulhar arroz, sorriu com semblante amável: “Volta cedo para casa, come alguma coisa e descansa um pouco, não esqueças da lição de amanhã.”

Qiu Shuijing mirou a residência dos Luo, e ali também a casa ruía e se recompunha sem cessar, silenciosa em seu desmoronar e reconstruir.

Su Yun caminhava por Tianmen Zhen como se ignorasse que, além de si, não havia um só vivente, saudando os habitantes da vila.

“Bom dia, Irmã Fang!”

“Bom dia, Tio Xu!”

“Bom dia, Vó Le!”

...

Qiu Shuijing, ao presenciar tal cena, sentiu uma estranheza absurda.

Por um instante, quase acreditou que Tianmen Zhen ainda existia, que seus habitantes estavam vivos!

Mas, lamentavelmente, eram todos defuntos, mortos havia seis anos.

Su Yun chegou diante de um quintal, abriu a porta e entrou; pouco depois, do interior, elevou-se a tênue fumaça do fogão.

Qiu Shuijing permaneceu diante do pátio arruinado, vendo o jovem cego ocupado em preparar o próprio desjejum.

Quando voltou o olhar, Tianmen Zhen fervilhava de gente, indistinguível de uma vila comum.

“Ele ignora ser o único humano aqui.”

Cismou Qiu Shuijing: “Sempre acreditou que os habitantes estavam vivos, e estes espíritos também lhe ocultam a verdade.”

Permaneceu junto ao portão, observando em silêncio o rapaz tomar o desjejum, e pensou: “O que disse Mestre Raposa não era mentira; ainda há um vivente em Tianmen Zhen. Mas só resta um — e é apenas uma criança. O estranho evento ocorreu há seis anos; logo, seus olhos devem ter sido cegados então, quando ele ainda era um menino ingênuo.”

Su Yun terminou o café, lavou a louça, voltou ao quarto e esforçou-se por recordar as lições do Mestre Raposa, praticando antes de deitar-se.

Trabalhara a noite inteira; embora nada tivesse ganho, estava deveras exausto.

Logo adormeceu pesadamente.

O sol ergueu-se, mas a luz, ao alcançar Tianmen Zhen, adquiria um tom sombrio, embaciada pela névoa pairando sobre a vila.

Qiu Shuijing, do lado de fora, viu que, no aposento humilde de Su Yun, o antigo sino amarelo emergia nitidamente.

Quando se dorme, o coração é como um espelho límpido, e então os poderes espirituais refletem-se com clareza, mais intensos que à luz do dia.

Qiu Shuijing fixou o olhar e viu que a camada mais baixa do sino girava sem cessar; sob o sino, havia uma figurinha de duas polegadas, sentada com porte ereto, respirando e absorvendo energia.

Era o espírito de Su Yun.

O sino amarelo era uma manifestação de sua fantasia espiritual.

Qiu Shuijing observou por longo tempo, percebendo que o jovem cultivava apenas o mais básico dos tratados de cultivo de energia.

O tratado do cultivo de energia do mestre era puro em sua essência: preservava o vigor, mas não ensinava nenhuma arte de poder espiritual.

Donde, então, Su Yun teria aprendido as artes dos poderes espirituais?

“Há uma possibilidade ainda.”

Qiu Shuijing refreou o olhar: “Talvez ele mesmo, em sua mente, tenha criado o sino amarelo para marcar o tempo, e por tanto pensar e fantasiar, até à noite seu espírito continuou a imaginar o sino. Com o tempo, a fantasia tornou-se visão, e assim formou sua essência espiritual. Se for assim, seu talento é deveras extraordinário...”

Hesitou. Entre os cultivadores, raros são os que, sem mestre, conseguem, por si mesmos, atingir tal poder.

Que Su Yun o tivesse conseguido, era prova de uma aptidão fora do comum.

Alguém assim, perdido no campo, na companhia de uma raposa, era um desperdício desse dom.

Mas Su Yun era, afinal, um cego; ensinar-lhe as complexidades do cultivo seria dificílimo. E, mesmo que aprendesse e se tornasse um cultivador, sem poder ver, não teria meios de aplicar seus dons.

“Um broto promissor, infelizmente destinado à lástima.”

Suspirou Qiu Shuijing em silêncio, recolhendo o olhar, e passeou pela vila, examinando atentamente as casas onde deuses e fantasmas se ocultavam, observando seus donos.

Tianmen Zhen era permeada por uma névoa tênue; seis anos haviam lhe roubado o viço, e Qiu Shuijing podia discernir sua essência.

Do estranho evento de seis anos atrás, Qiu Shuijing também ouvira rumores.

Dizia-se que, certo dia, em Tianshiyuan, um fenômeno do outro mundo surgiu, cobrindo o Mar do Norte.

Era um mundo de beleza incomparável, como um poema ou pintura; o céu arqueado como uma cúpula, parecendo um paraíso oculto, onde palácios celestiais flutuavam, instigando devaneios.

Sussurrava-se que ali era o mundo dos imortais, dos que não conhecem a morte!

A atração emanada deste novo mundo fazia o mar do norte fluir ao contrário, e sobre as águas erguia-se um pilar de água de mais de trinta léguas de largura e dezenas de milhares de léguas de altura, conectando os mundos e formando uma ponte entre eles.

Os mestres de Tianshiyuan acorreram ao Mar do Norte, buscando adentrar tal reino celeste.

E foi em Tianmen Zhen que se fixaram.

Numa noite, relâmpagos e trovões ribombaram sobre o Mar do Norte, uma tormenta que durou até a aurora, quando uma torrente desabou dos céus, fazendo o mar subir violentamente. O tsunami invadiu a costa por dezenas de léguas, afogando milhares de habitantes de Tianshiyuan.

No dia seguinte, os sobreviventes descobriram que o estranho mundo celeste havia desaparecido, e a ponte de água que unia os dois mundos também se desfez.

Buscaram então o centro da inundação, Tianmen Zhen, e, estranhamente, todos os seus habitantes — inclusive os mestres do Reino de Yuanshuo — haviam desaparecido com seus corpos, restando apenas suas essências espirituais!

Desde então, Tianmen Zhen tornou-se um lugar nefasto, evitado por todos, e mesmo quem ali buscasse chegar, por vezes, não conseguia encontrar o local.

O que de fato sucedeu naquela noite, ninguém jamais soube.

Qiu Shuijing ouvira tais rumores e sempre pensara que todos ali haviam perecido na catástrofe; jamais supusera que alguém sobrevivera.

“Su Yun era então pequeno demais; provavelmente não sabe o que aconteceu.”

Pensou consigo: “Esse mistério permanece um enigma, impossível de decifrar.”

Ao despertar, Su Yun arrumou o leito, lavou-se, permaneceu sentado rememorando as lições, e, certo de não haver esquecido nada, foi preparar a refeição.

Tudo pronto, abriu o portão de madeira, saiu do pátio e fechou-o atrás de si.

Nesse instante, ouviu atrás de si uma voz profunda e cálida:

“Pequeno Yun, posso examinar teus olhos?”

Su Yun reconheceu a voz, virou-se e, confuso, abriu os olhos, perguntando de lado:

“É o senhor da cidade?”

Qiu Shuijing aproximou-se, inclinou-se para examinar-lhe os olhos e disse:

“Sim, sou eu. Chamo-me Qiu Shuijing; pode me chamar de Mestre Shuijing.”

Su Yun, curioso, perguntou:

“Mestre Shuijing, há quanto tempo chegou? Não ouvi teus passos.”

“Quatro horas. Enquanto dormias, aguardei aqui fora.” Os olhos de Qiu Shuijing se estreitaram, notando algo peculiar nos olhos de Su Yun.

Notou que seus olhos não estavam totalmente desprovidos de pupilas; ao contrário, parecia que, expostos a uma luz fortíssima, as pupilas se contraíram até tornarem-se um ponto minúsculo, e esse ponto estava obstruído, impedindo a entrada de luz.

Qiu Shuijing, de visão poderosa, apenas vislumbrou, nas pupilas de Su Yun, um tênue brilho gélido, tão fino quanto agulhas.

Seu coração falhou uma batida; então ergueu os dedos e esfregou-os levemente diante dos olhos do rapaz.

Shua—

Uma luz intensíssima irrompeu das pupilas de Su Yun!

A visão de Qiu Shuijing foi tomada pelo branco; após um instante, readquiriu a vista, e contemplou um véu de luz projetado dos olhos de Su Yun, elevando-se aos céus de Tianmen Zhen.

Virou-se, erguendo o rosto.

Viu as águas cintilantes do Mar do Norte, onde se erguia um colossal pilar de água; sobre ele, inúmeros barcos içavam velas, singrando rumo ao firmamento.

No ápice do pilar, abria-se outro mundo.

O chamado mundo dos imortais!

“Contudo, a catástrofe deu-se à noite. O que teria tornado a noite assim tão luminosa?”

Qiu Shuijing buscou a fonte da luz: no céu, flutuava uma espada em pleno voo, vinda de outro mundo.

A espada media cinquenta pés de comprimento por nove de largura, refulgindo em cores esplêndidas, arrastando uma cauda flamejante de várias léguas.

E sob a espada, estava Tianmen Zhen!